熱夜，顛簸在黑暗的長路怎麼也睡不沉，周佩瑩知道外婆又把電扇關掉了，翻身滾到席子另一頭，搔搔汗癢的背，掙扎著想要起來開電扇，輾轉間眼睛忽然彈開來。
耳朵先醒。她豎耳，中斷睡眠的不是熱，而是聲音。
外婆在哭，外公咆哮。
「.......打給你死！我林添旺前世人是做什麼歹積德，養到這款畜牲！今日若不可以給你教示，我不是你老父！見笑！有夠見笑！祖公祖媽的面底皮都給你削了了！你父甘願死了無人捧斗，今日也要把你這個畜牲打死！」
皮帶一鞭一鞭秋風掃落葉，小舅跪在那裡像棵顫抖的矮樹。外婆攔不住外公，急著推小舅：「緊走！若不走真正會被你老父打死.......」
小舅不動，彷佛膝上已經生根。裸露在衣服外的每寸皮膚，無一處沒有鞭痕。
嚇呆了的周佩瑩立於廳門後頭暗廊，也跟著發抖。她幾乎不認得眼前那三個人，完全看不懂這是怎麼回事。
大廳角落的老電扇兀自呼呼轉動。那風遠遠吹來，竟冷得讓人起雞皮疙瘩。周佩瑩往後縮，眼角餘光瞥見茶几上有張紙被風吹落，三翻兩滾朝她的方向貼地飛來。她悄悄抬起塑料拖鞋，悄悄將那張紙壓住。
白紙黑字：「.......高三孝班學生林永泰、鄭智偉.......嚴重猥褻.......退學.......」
黑色的「猥褻」像長了很多腳的黑色大蜘蛛，而且忽然膨大無數倍，從白紙上站起向她撲來。她一捏，把那怪物捏得扁扁扁扁，讓它動彈不得。然後她哭著跑到裡間打電話：「媽你快來！小舅快被阿公打死了.......」
咻咻皮帶聲發瘋一樣持續著，周佩瑩躲回自己床上繼續聽，懷疑那皮帶已經變成幾百公尺長，整幢屋子都被抽打得旋轉起來。
熱夜，周佩瑩再度從睡中驚醒。
「夭---壽---仔---欸！」外婆的尖叫穿破厚厚夜膜，直達周佩瑩耳內微血管。腳步聲，哭號聲，「永泰！泰啊.......」她母親頻頻呼喚小舅，她父親里外奔跑，匆忙將小舅抬上車。周佩瑩只來得及看見父母與外婆的背影，只來得及看見小舅垂落在她父親身側的的手臂，像失水的花莖那般炸鉾L力。
花莖有汁液滲出，暗夜裡看來像巧克力的顏色那麼深。小舅手腕上粘著好多巧克力醬，周佩瑩一股衝動差點上前去幫小舅擦乾淨。然而她只是呆立自己房門口，遠遠目送父親的車子急駛而去。其實她馬上就明白那是血了。她就是明白。
靜寂內屋傳來聲響，周佩瑩循聲而去，看見外公坐在小舅床沿，那裹著汗衫的肥胖身軀一抽一抽，彷佛挖空晒乾的葫蘆在劇烈抖動。周佩瑩站在那兒不敢出聲，手伸進睡衣口袋，意外摸出前晚留的水蜜桃果核。
果核已經幹了。
她很擔心小舅再也沒辦法回來陪她埋果核------院子里那棵木瓜樹就是小舅的，小舅說他小時候常將果核或籽子扔在院子里，無意間竟長出芒果與木瓜，從此養成埋裹核籽子的習慣。周佩瑩也一直希望有自己的果樹，隨便哪種水果都好。她又瞥了一眼窗外，那棵木瓜樹像剛才小舅的手臂那樣軟弱無力在夜風中搖。
林永泰出院，家人對外宣稱他只是去開刀割盲腸。
父子不可以相對，林永泰寄住大姊美蘭家半年多，以同等學歷參加聯考，落榜，申請提前入伍。
十九歲冬天，兵單來。入伍當日美蘭一家三口、林母、六姊美如、二姊美櫻全家還有正大著肚子的三姊美香去送他。
林母哭，林永泰煩道：「哭啥啦？又不是去南洋！」
站台上風冷，大姊夫遞了一根香煙給林永泰，幫他擋風點火。林永泰熟練銜煙接火，熟練地彈煙灰。林母吃驚悄悄問美蘭：「阿泰幾時會曉吃煙？」
美蘭蹙眉：「我嘛不知。」
兩個姊夫交代當兵須知，林永泰心不在焉，偶爾嗯啊一聲或點個頭表示明白，眼睛卻望向站台遙遠的盡頭。美如小聲問他：「你是不是在等誰？」
「沒啊。」說著朝外甥們招手，「過來給舅抱一下！」
兩個分別念幼兒園和小學的男孩向他奔去，如往常一樣熱情衝進小舅懷裡。已經國中一年級的周佩瑩慢慢移動腳步，自從小學畢業那個夏天回到城市裡自己的家，幾個月來幾乎日日與小舅同桌吃飯，她發現兒時玩伴的小舅已經像她結束的童年那般一去不返了。
小舅變得很少說話，幾乎不說話。每天，她無法忍住不看小舅端著碗的那隻手上，暗紅色蜈蚣一樣可怕的疤痕。金屬錶帶在疤痕上滑動，好幾次，她都擔心：「這樣小舅會不會痛？」
周佩瑩看著那兩個猴在小舅腿上背上的表弟，只覺他們幼稚愚蠢。某種悲哀的情緒居然已經開始在她十三歲的身體里滋生。
小舅並沒有抱她，只是摸一下她的頭，拍拍她肩膀，「孝順阿公阿嬤。」
她很懂事地點頭。
「這個給你。」林永泰從口袋摸出一包用手帕卷著的東西交給周佩瑩，周佩瑩打開來，橘子籽、蘋果籽、楊桃籽、釋迦籽.......好多好多。
「幫舅種？」
周佩瑩又點頭。
數月後，林永泰寄一包裹給大姊林美蘭，附信說這些東西目前都不需要------包括衣服鞋子，那隻林父以前買給他的手錶，還有林母為他當兵求來的護身符。
從此林家再無他的消息。
都說周佩瑩長得像小舅，因為她母親林美蘭出嫁那日扔下扇子以後還回頭看，正好看到那撿扇子的唯一的弟弟林永泰。當時便有人預言，美蘭頭胎一定像母舅。果然。
比較甥舅兩人的滿月照片還真像兄弟------其實林家族譜里的確記載著永泰有過一個兄長名永昌，從僅存的那幾張發黃照片看來，永昌跟雙胞胎弟弟永泰一樣漂亮可愛，但半邊臉灰青胎記就像不祥記號，養到兩歲便夭折。
像小舅的周佩瑩滿月以後開始蓄髮，永泰則被包裹以男孩的形狀在長大；兩個都在成長的小孩變化太多，何況畢竟相差六歲，何況一個女孩跟一個男孩長得再像，也得靠點想像。而想像，自從某一年某一天之後，在林家就成禁忌了。
至少，沒人膽敢公開想像。
唯一還堅持者，永泰母親吧。
周佩瑩考完大學聯考去看外婆，當時她已將頭髮剪得極短似男生一樣，還故意穿了長褲襯衫。外婆一見她，像被啥物附身那樣定在原地顫抖，瞠目結舌說不出話。半晌，開始喃喃自語 ?流滿面，「哪會這像？有夠像喔.......夭壽仔欸.......」
夭壽仔，林母賜給永泰之名，不這樣叫怕也養不大，怕死去的永昌來把雙生弟弟也帶走。生這胎已經四十一歲，第二年發現腫瘤，此後再無子宮可執行任務，林母養大這唯一的兒子之戒慎恐懼可想而知。打，天天拿藤條狠打，自己打起碼打不死。
那藤條周佩瑩幼時也嘗過。然而藤條和皮帶哪個痛？她不知道。她沒挨過皮帶。長久以來她暗自運用過所有想像力想像那滋味，卻又越來越曉得真正的疼痛與皮帶無關。國中時在報紙上認識猥褻是一種罪，到了高中她終於明白，小舅與猥褻與罪無關。十八歲的周佩瑩已經理解疼痛並不等於痛苦，好比此刻，她故意頂著這頭短髮昂首立於門坎墊高自己，同時想像小舅十八歲時的身高，那真是痛苦的惡作劇。
周佩瑩想像並且等待著。
「有夠像.......」林母瞅老尪。
林父走過來趕蚊子，報紙捲成筒狀東揮西撢，似在驅邪魔。 「緊入來！」老人眼睛不看外孫女周佩瑩也不看老某，擠過她們之間去拉紗門，「蚊子真多。」
周佩瑩一腳踩在檻上一腳頂著門框不讓開，老人絲毫未被激怒，拍拍孫女的腿，「佩瑩入來，阿公關門。蚊子真多。」
外公彎腰拚命趕蚊子的模樣，無辜的衰老疲倦的背影令周佩瑩想哭.......。自從林永泰割腕自殺那一夜，林父的背影便不曾改變過。他只是更胖更圓更干，更像被掏空曝晒過的葫蘆瓜。酗[以來周佩瑩將這段記憶定義成十二歲之後再也穿戴不下的衣帽，不願扔掉不可以送人，只好收藏起來。林家的人都各自把這個部份收藏起來。集體封鎖一段記憶並不需要討論表決再公布實施，只需醞釀一種類似躲避傳染病的氣氛，藉由耳語，大家自然知道如何趨吉避凶。
林母也有自己一套封鎖的方法。她封鎖了對事實真相的求知慾，因為三太子與關西大師與竹山仙姑已告訴她真相：父子相剋，註定分離；無須尋找，相安無事；劫數終過，兒定歸來。
兒定歸來，林母等待，兒定歸來。
她很快就從瘋狂尋找日夜啼哭中清醒，甚至因為知曉了父子相剋的天機而對老尪分外慈悲，不再天天怨怪他：「這款廢人老父！後生在學校打架就趕伊出去做流氓！」------沒有人知道不識字的林母如何將「猥