宋瑜心墜谷底，宋珏已經看見她，她無處躲避。
原野惠風暢暢，天朗氣清，宋瑜雕塑般杵在檐下，風吹得手腳冰涼。
披帛從她粉頸前輕柔拂過，搔得臉頰酥酥麻麻，她蹙眉按下錦帛戰戰兢兢地立於一旁，聲如蚊吶：「大哥。」
她對宋珏雖不親昵，但也從未如此忐忑過。宋瑜盡量維持鎮定，不去看他身旁的人，低眉斂眸，可惜緊緊交握的雙手出賣了她。
宋珏頷首應下，目光不著痕迹地落在她手上，又側身向她舉薦身邊的霍川：「這是成淮兄，先前於永安結識，幾日前成淮兄才到隴州，是花圃的主人。」說罷他又向霍川介紹宋瑜，「這是家中三妹，對各類香料過目不忘，今日帶她一同出來是為此事。」
宋瑜長睫毛微顫，掩住了靈動水眸中的慌亂。
她不敢說話，生怕對方認出自己來。他是個盲人，理應認不出才是，可她也不知那晚自己發出聲音沒，萬一他聽出了她的聲音可不得了……宋瑜悄悄抬眸看他，近看下，他的五官更為精緻，可在融融日光下卻透著徹骨的冷意，黝黑深沉的眸子似乎在凝視某處，聽聞宋珏所言薄唇微挑。
正是這一笑讓宋瑜頭皮發麻，他問：「令妹家中排行第三？」
宋珏笑著解釋：「確實行三，不過三妹稱呼與此無關，是幼時叫慣了的乳名。」
姑娘家的乳名大都嬌嬌俏俏的，鮮少有人叫三妹，嬌憨之中又別有一番旖旎滋味，這是宋瑜最親近的人才能叫的名字。她不知霍川是否想起了什麼，唯恐他出言刁難，萬幸他只問了這一句，便淡聲道：「幸會。」
宋瑜抿唇含糊應了聲，擱在平時這是極無禮的舉動，可她真是怕極了。他們那樣親密無間地貼著睡了一夜，饒是什麼都沒做，她也是被玷污了清白……霍川大抵沒認出她，對她的無禮不以為意，與宋珏並行走入堂屋。
她在門邊愣愣地站了許久，直到手腳不再那麼僵硬，才看看頭頂的青天白日，長長地噓了一口氣。
總算活過來了，他沒認出自己，果真如他所說的一般，幸甚至哉。
他們談生意宋瑜是插不上話的，她借衣裳潑濕為由留在廊外。
花圃里的小院很別緻，雖稱不上雕樑畫棟，卻彩繪精美，地方不大，但也是麻雀雖小，五臟俱全。宋瑜碰了碰廊下圓柱，指腹不見絲毫灰塵，想來主人是個頗愛乾淨的人。四下眺望，目所能及的是一片花海，花朵顏色艷麗，爭相綻放，讓她不由得心神往之。
若是能住在這地方，不知該多麼妙趣。
然一想到霍川那張面無表情的臉，她便渾身一抖，連忙摒除這荒唐想法。
衣裳早已陰乾，宋瑜卻不想進屋。裡面不時傳來大哥沉穩的聲音和宋琛難聽的鴨嗓子，間或夾雜著一兩句平靜淡漠的嗓音，那聲音不大，但氣勢十足。宋瑜在大隆寺沒聽過他說話，如今細聽之下覺得他音色十分特別，低沉悅耳，仿若潺潺淌過溪石的流水，最終匯入心扉。相比之下宋琛遜色不少，他最近處於變聲期，一開口便聽得人心肝俱顫。
胡思亂想之際，管事推著把木雕輪椅走來，到她跟前笑問道：「小姐因何不入屋中？」
宋瑜手背在身後緊緊捏著綉金衣緣，隨意扯謊：「方才有些氣悶，便出來透透氣。」
「可是身子不舒服？」這位管家對人很是關懷，抬手便要招人去請郎中，宋瑜趕忙制止，他便又道，「稍後我家主人與令兄弟要一同前往花圃，小姐正好一起跟著，院中花開正盛，看看鮮花，想必小姐便會忘了身體不適的。」
宋瑜想拒絕，奈何招架不住對方盛情邀請，管事不待她開口便笑呵呵地入了堂屋。
她這是搬石頭砸自己的腳，真疼。
堂屋條案旁，霍川端坐在椅子上，正與宋珏商議花瓣供應數量與價格。宋珏有意長期來往，日後宋家所需鮮花都由此地負責，給的價格亦算公道，只不過開的條件略精明了些。
與此同時，宋珏要求花圃日後只做宋家生意，互往互利。唇亡齒寒的道理誰都懂，可霍川憑什麼答應他？宋家所出的價錢確實比旁人高，難道僅憑這一點，便想拉攏他為宋家賣命？
霍川細細摩挲雲紋扶手：「林翡欲拿什麼來說服我？」
宋珏料定他不會輕易同意，兩人認識多年他依然是這副清冷模樣，凡事以自身利益為先，從不情感用事。正因為如此，他才是生意場上最理想的夥伴。
屋中靜了片刻，管事推著輪椅到霍川跟前，打破僵局。他起身坐到輪椅之上，烏黑瞳仁凝望前方：「不如先到園裡查看一番，林翡再決定是否要與我合作，省得生意談成了，你卻對我園裡培育的品種不滿意。」
聞言管事忍不住插話：「主人無需謙虛，我卻覺得今日園裡花香尤甚，不知是否昨夜颳風緣故，連廊檐下都是馥馥香氣。」
霍川挑唇一笑，不置可否。
宋珏、宋琛緊跟著起身：「也好，那便先去園裡看看吧。」
幾人相攜走出內室，宋瑜正坐在圍欄上心煩意亂地摳著蔻丹，蔥削的白膩手指被她折騰得指尖通紅。她正專心致志地對抗一根倒刺，抬眸見幾個人已經出來，心虛之下忙跳起身，恰好磕破了手指，疼得她長吸一口氣。
還是管家待人親切和藹：「小姐的身子可是爽利了些？」
宋瑜忙不迭點頭，剛要開口便看見坐於輪椅的霍川，他姿態從容，一派閑散，她當即噤聲。
「既是好了，小姐便一同前往圃園吧，近看盛開的花朵能使人心曠神怡。」管家似乎沒看見她滿臉的不情願，眯眼笑得十分熱情。
直到他推著霍川走遠了，宋瑜才踱步到宋琛身邊，拽了拽他袖子細聲道：「若是沒事，你同大哥知會一聲，就說我先回去了。」
「車輦早早地便回去了，申時才來迎接，你此刻打算徒步走回去不成？」宋琛奇怪地看了她一眼，從進屋開始她便不大對勁，跟後頭有討債鬼似的坐立難安。
這裡距離隴州城門有三里地，說遠不遠，說近不近，而且沿途儘是荒野之地，她一個姑娘家孑然上路，難保不會遇上歹人。知道此舉行不通，宋瑜唯有認命地跟在幾人身後，只是整個人都蔫蔫的。
「可是大哥剛才在外面說你了？」宋琛思忖了一會兒，繼續道，「你也不必放在心上，此番是爹爹親自同意你一起來的，還指望你為我們指點一二，你若是回去了，這筆生意該如何談成？」
宋瑜搖搖頭，道：「與大哥無關。」
宋珏從小就比旁人穩重老成，不輕易與弟妹玩鬧，與他們也不大親近，當然，這與他的生母秦氏脫不了干係。秦氏也不地道，手伸得比別人都長，因著生了長子便更加肆意妄為，一門心思要宋珏獨攬家業。自打宋珏接受宋家泰半生意後，她便如日中天，不可一世，連在嫡妻龔夫人面前都未曾收斂。
無怪乎龔夫人忌憚她，蓋因她著實氣人。偏偏宋琛又不爭氣，打罵不聽，可謂教人操碎了心。
花圃分花類分別栽種，他們停在一簇簇月季前，月季顏色眾多，粉白黃紅，各有姿色。鮮紅的花瓣碾碎提煉，加入油脂可做成胭脂，帶有自然的芬芳，是閨中女子最喜愛的粉黛妝點。白色的花瓣則可摻入水粉中，這樣的水粉不僅清香更能養顏，賣得很好。
宋家不單單做香料生意，更有胭脂、口脂、妝粉等女子喜愛的脂粉，但凡提起宋家的胭脂，這隴州城附近的人無不點頭稱讚，宋家胭脂絕對是明晃晃的金招牌。這其中當然也不乏宋瑜的功勞，她打小喜愛這些東西，三兩歲時便爬上龔夫人的梳妝台，對裡面玩意兒愛不釋手。
此刻，她半蹲在月季花前，看著層疊的重瓣卷出美麗的弧度。涼風襲來，花香襲人。香味之中又夾雜著別具一格的馨雅，對於常年育花的人來說，這味道難以忘懷。
璧人立於花田之中，與周遭盛景渾然一體，纖細娉婷，裊娜翩躚。廣袖被風吹起，從袖筒中傳來隱隱鬱郁芳香，竟比周圍花香更勝一籌。粉白黛黑，施芳澤只。如此盛景，如此盛情，身旁幾個談話的人不知何時已停聲，落在她身上的目光各有深意。
「宋小姐似乎對香料頗有研究？」霍川沉吟許久，低聲詢問。
宋瑜一聽他聲音便忍不住地打顫，一不小心就掐碎了手中鮮艷花瓣，汁水溢上指尖。她低聲佯裝被風灌入喉中，微微咳嗽：「略懂一二，不敢自誇。」
霍川面色無異，彷彿真的不認得她一般：「正好我這裡有一種香，香味奇特，不知是何種材料所制，能否請教小姐指點？」
宋瑜頷首：「願意領教。」
霍川揮開管事，轉動輪椅朝東南角院而去：「既是如此，小姐便請隨我前來。」往前推送一段距離，並未聽見身後腳步，他停下解釋道，「那香料是偶然所得，未能得知其中用料，不便曝露人前，還請見諒。」
他既是這麼說了，宋瑜便沒理由再推託。況且宋家是以香料營生，她看後對宋家有利無弊，在宋珏和宋琛的雙