她一哭他就慌了，忙捲起袖子替她擦眼淚，但也有他自己的道理，「不能全怪我，要是你不來相親，本座也不會想出這樣的主意。明明我們已經結了盟，你怎麼能背信棄義呢。」
蓮燈氣不打一處來，廣袖拂得獵獵作響，「你壞我名聲，叫我日後怎麼見人！」
「那就不要見了，待我們回到長安，你就留在神宮裡，誰也不知道碎葉城發生的事，有什麼關係。」他討好地笑了笑，把圭筆遞給她，「你要是不高興，也寫上你的名字好了，我不嫌棄。」
她狠狠奪過筆，抓著他的手指在那整潔飽滿的指甲上用力蹭了好幾下。可是舉起筆，卻不知道應該寫什麼，到底是彌渡、蓮燈，抑或是安寧。
前所未有的難過，她想不起來她是誰，一個沒有記憶的人，所有一切都是他們賦予的。有時候她甚至懷疑自己只是個孤魂野鬼，被召喚到了這具身體上，其實她誰都不是。
她把圭筆擲在了一旁，提起裙角下了台階。沿著小徑往回走，太陽熱辣辣在頭頂燒灼著，她站了很久，光天化日之下，怎麼還不將她照得魂飛魄散？
他追上來，怕她晒傷，舉著袖子為她遮蔭。她在他袖籠散發出的鬱郁香氣里抬起頭，「現在阿菩在哪裡？」
國師想了想，「大概回老家了吧！」
她哽咽了下，「為了騙我，在鳴沙山畫了兩年的壁畫，這份恆心倒值得欽佩。」
他把視線調到了別處，支吾道：「也不盡然是為了騙你，他本來就受了情傷，遁到關外避世。救了你之後他很高興，覺得終於有了個伴，你去長安後他心灰意懶，不久後也離開了。」
她苦澀地牽了牽嘴角，「還同我訂下三年之約呢，結果人面不知何處去了。」說著扔下他，垂頭喪氣走進了一片花蔭里。
辰河的確是個好兄長，他怨恨的情緒全在國師身上，知道自己年幼的妹妹鬥不過這老妖，再見到她時並沒有責怪她。
兄妹倆個坐在窗前消夏，他把剝好的葡萄遞給她，一面道：「我同他們解釋過了，說國師是位表親，專愛開玩笑，他們聽了便不見怪了。」
他是溫雅誠實的人，偶爾撒一次謊，那些老友都深信不疑。蓮燈抱歉地擠出個笑臉來，「對不住了，阿兄。」
他說不要緊，「我知道你的難處，怪只怪阿耶，對權勢過分痴迷，把你攪進漩渦里來。」
她低下頭不說話，過了一會兒才問：「出兵的日子定下了嗎？幾時？」
辰河道：「再過五日，定在八月十六，讓兵士過完了中秋就開拔。」
她知道事情不可能有轉圜了，勝也好敗也好，聽天由命吧！她說：「阿兄會隨軍一同出征嗎？」
辰河搖了搖頭，「阿耶要我領兩萬人駐守碎葉城，不論前方戰況如何，碎葉城是根基，不能落入別人手中。安西都護經阿耶遊說，目下也動搖了，集結了五萬人馬加入，這樣算來有十三萬之眾，糧草軍餉還需我在後方供給。」
十三萬張嘴，還有無數的戰馬，該是多大的消耗，這筆帳算來令人心驚。她皺眉道：「糧倉里有儲備么？如果緊急徵調，恐怕很難為繼。」
辰河道：「河西走廊處處有糧倉，這點倒不必擔心。待過了扁都口入關內道，長安亦在不遠，碎葉城的軍需足夠應付了。」
所以準備做得很充分，定王的反心也不是成型於一日兩日內，就如他所說，被發配碎葉城三十餘年，沒有一天不在盤算著怎麼回到長安。蓮燈只是嘆息，「阿兄，我還是覺得有些懸……」她不知道怎麼勸說他們，說國師另有所圖嗎？她沒有確鑿的證據，況且定王也未必願意聽。她只能告誡辰河，「朝廷對阿耶戒備久矣，不可太信任國師。萬一他是受今上委派，阿耶會落入圈套，那十三萬大軍會順勢被收編，豈不是大夢一場？」
辰河聽了有些訝異，「你是這樣看的嗎？你與國師……」
這算窩裡反吧，說出來怪不好意思的，一邊是心上人，一邊是父兄。雖然她到現在還不能適應郡主的身份，但也不能眼睜睜看著親人遭難。
她臉上尷尬，潦草笑道：「我不過是防患於未然，阿兄聽過則罷，若覺得有理，千萬放在心上。」
辰河道好，「我會把話帶給阿耶，請他定奪。」
她嗯了聲，開始盤算應該帶上什麼隨行。辰河放下茶盞疑惑道：「你要一同出征？這樣不好吧，你一個姑娘家……」
她抬了抬手，「我已經決定了，阿兄不必多言。況且我一向不是養在深閨的，讓我在王府枯等消息，我也耐不住。再說曇奴會隨軍，我就更沒有理由留下了。」
辰河還是希望她三思，畢竟打仗不是兒戲，一旦交戰刀劍無眼，她身在其中恐怕會有閃失。但是她這些年在外已經練就了獨立果斷的個性，拿定了主意就很難改變了。
辰河只得退了一步，「這事還是問過阿耶再說吧，如果他反對，你就打消這個念頭，可行？」
蓮燈說好，她並不擔心定王不同意，相反他大概求之不得。畢竟作戰過程中難免有意見相左的時候，只要她在，隨時可以與國師溝通，會少了很多不必要的正面衝突。這個家裡，似乎也只有辰河是真正關心她，其餘的諸如定王和另幾位兄長，面上和藹，背地裡不知怎麼想。她一直覺得很難融入他們的生活，在這高牆深院中她是個異類，她一心想離開，哪怕是隨軍打仗也比困在這裡好。
當然定王認了親，那是定王的事，王妃的觀點不會改變。加上聽說她是唐娘子的女兒，更是眼中釘肉中刺一樣。
中秋前兩天開始籌備大宴，定王要宴請帳下大將，也是出征前最後一次與宅中家眷團圓，府里相當重視。蓮燈對這種節日沒有太大的期待，他們忙他們的，她依舊在傍晚時分去園裡散步，剪兩束花，好回來妝點卧房。可這天消極已久的王妃不知怎麼出了涼風殿，與她在花園的幽徑上狹路相逢。
石子鋪成的小徑很窄，蓮燈厭惡她，但因定王和辰河的緣故，還是選擇息事寧人。便抱著一把梔子避讓在一旁，原想等她過去就罷了，沒想到李氏走到她面前，沒有錯身而過的打算，反倒停下了。
她乜斜起眼上下打量她，髮髻上插滿了金銀釵鈿，模樣看上去像只錦雞。聲音也難掩刻薄，憋著嗓子道：「郡主自打認祖歸宗，就沒有來我這娘娘殿里請過安，眼裡可是沒有我？」
她還有臉找茬，辰河這麼好的人卻有個這麼惡毒的母親，真是好磚出自壞窯口，叫人訝異。
她沒打算賞她臉，唐娘子的遭遇在她不知道自己的身世前就已經聽說了，雖然她依舊沒有關於生母的記憶，但同李氏對戰成了本能。她看她一眼，簡單直白地說：「是。」
王妃一時竟沒反應過來，仔細想想自己剛才的話，她說是？眼裡的確沒有她？
她氣壞了，從來沒有人敢這樣頂撞她。她寒利的嗓音恨不得把她割成千絲萬縷，銳聲道：「莫以為回到王府就當真是什麼郡主了，在我眼裡依舊是賤婢與外人私通養下的賤種，在我面前拿喬，早了八百年。」說罷氣極了，揚手隔開她，動作過大了，打得她手裡梔子的花瓣散落了一地。
蓮燈氣沖了頭，新仇舊恨一齊湧上來，將那把花枝用力砸在地上，伸腿一掃，掃空了王妃的下盤，輕而易舉就把她撂倒在石子路上。
一位養尊處優的貴婦，哪裡丟過這麼大的丑，又羞又恨打算反擊。可是還沒來得及等人攙扶，忽然發現一隻手被那煞星擒住了，她說：「看在世子面上不殺你，讓你長點記性。」只聽咔嚓一聲，手腕劇烈地痛起來，她失聲尖叫，知道自己的手骨被她掰斷了。
隨侍的人驚惶失措，亂作一團。蓮燈不聽她們鬼哭狼嚎，舉著剪子折返，重新找花樹剪了一束枝椏。
她以為會有人來同她說話，語重心長勸她忍讓什麼的，結果等了一夜，風平浪靜。想想也是，王妃乾的那些壞事只需一條胳膊來抵債，已經很便宜她了。要不是為了對辰河留一線人情，那把剪子應該插在她的脖子上。
反正這件事就像沒有發生一樣，消弭於無形了。不過她的惡名也傳得沸沸揚揚，王府里的人見了她都繞道而行。被劃在他們的世界之外，起先很自得，後來感覺到一點點寂寞。只有國師還和先前一樣，每天落日前捧著花，來她院前獻殷勤。
她心情不好，抱胸站在廊下看他。他興匆匆進獻，有時候是茉莉，有時候是番紅花。但到跟前就把花忘了，她如今做了郡主，衣著變得考究。雖然不至於穿袒領，也是藕絲衫子藕絲裙，白潔的皮膚在料子後面若隱若現。
沒有什麼比看著自己的女人一天天長大更幸福的事了，國師全方位奉承拍馬，「美人不擅自保難免吃虧，就應當這樣，該下狠手時毫不留情。你說，還看誰不順眼，不必你操心，本座即刻命人結果了他。」
她不想理他，轉身回室內，他就厚著臉皮追進來，少說也要蹭上兩盞茶時候。
中秋那晚定王和辰河都派人來請她，她婉拒了。曇奴現在在