馬歇?卡斯巴特和栗色馬配合默契地在通往布萊特?里巴的全程約八英里的路上走著。道路兩旁散落著一些農莊，途中還穿過了幾片美麗的樅樹林和開滿杏花的窪地。從附近的蘋果園裡，飄出一絲絲迷人的芳香，起伏平緩的原野與紫色的夜幕終於合到了一起，小鳥們也停止了歌唱。
馬歇趕著馬車愉快地走著，但是一想到見到貴夫人需要鼓起勇氣打招呼時，就感到心煩——在愛德華王子島，路上遇到熟人都得打招呼，這已經成了當地人的習慣。可除了瑪里拉和林德夫人外，別的女人都很讓馬歇畏懼三分。一見到女人，他就以為人家在笑話自己。所以他對女人很有抵觸，很討厭。這並非毫無根據，馬歇長相不佳，打扮也怪模怪樣。長長的灰鼠色頭髮，水蛇腰，耷拉肩，茶色的稀疏、松飄飄的絡腮鬍子，自打20歲起就這麼長著。只是那時沒有白髮。20歲和40歲的他在相貌上，竟沒有多大的變化。
一到布萊特?里巴，哪裡也沒看到火車，馬歇猜想肯定是來早了。由於在布萊特?里巴的小旅館前不能拴馬，所以他便直奔火車站了。
長長的月台上一個人影也沒有，只是對面盡頭處的鵝卵石堆上，有一個女孩孤零零地坐著。馬歇望了她一眼，確認不是男孩兒後，便在那孩子緊盯著的目光下，一甩雙臂趕著馬車走了過去。可他並沒有注意到那孩子的緊張及充滿期望的表情。
那孩子似乎在一心一意地等待著誰或等待著什麼。
站長要回去吃晚飯，把售票室的門給鎖上了。馬歇一見，忙走上去打聽五點半的火車到沒到。
「五點半的火車半小時前就到了，早已經開走了。」站長利落於脆地答道。
「不過，好像有府上一位客人——一個小姑娘，就是在那邊鵝卵石堆上坐著的那位。我問她去不去婦女專用候車室，她說外面挺好，一副心事沉重的樣子。還說什麼『外面有幻想的空間』。唉，真是個古怪的、有個性的孩子呀。」
「怎麼會是個女孩子呢？」馬歇一聽就傻眼了，「我來接的是男孩子，應該是個男孩子。斯文薩夫人帶來的應該是個能幹活的幫手！可是……」
站長「嘟、嘟」地吹起了哨子。「是出了什麼差錯吧，斯文薩夫人領著那孩子來寄放到這兒，說府上托她從孤兒院領養的，過一會兒就會有人來接，除此之外我就什麼也不知道了。」
「這究竟是怎麼回事呢？」馬歇頓時束手無策了。他嘟囔著說，「假若瑪里拉一起來就好了。」
「不如去問一下那孩子。」站長建議說，「我想她會詳細地說明原因的，因為她似乎很擅長講話。是不是孤兒院里沒有府上想要的那種類型的男孩子呀？」
說完，肚子早已餓得咕咕叫的站長便走了。可憐的馬歇被逼無奈，不得不走向那個女孩兒，而且是不曾相識的女孩兒，去詢問一下她為什麼不是男孩兒。這對馬歇來說，比虎口拔牙還難哪！
馬歇拖著兩條腿往回走去，在月台上怯生生地走著，心裡一個勁兒地暗自叫苦。
那女孩兒自從馬歇從身邊經過時就一直沒有忽略他，注視著馬歇的一舉一動。
而馬歇卻沒有仔細看一下那女孩兒，即使看了一眼，也沒能看清那女孩兒的真正面孔。用普通人的眼光看，這是個11歲左右的女孩。上身穿著棉毛混紡的很不起眼且過於短小的淺黃色衣服，頭上戴著一頂已經褪了色的茶色水兵帽，帽子下面是一頭紅髮，兩根小辮子垂在腦後，臉龐很小，青白且又瘦削，滿臉雀斑，大眼睛大嘴巴，眼睛可根據角度和情緒的不同變成綠色和灰色。
這只不過是用普通人的眼光看，如果是目光更敏銳的人來觀察，便能發現，這個女孩兒長著尖尖的下巴，很顯眼。大眼睛裡充滿了朝氣與活力。嘴唇長得可愛逗人，情感豐富，前額寬闊，身上蘊含著一種與眾不同的氣質。
結果馬歇還是像傻子一樣，一直沒能張開口說話。那女孩見馬歇朝自己走了過來，便用一隻瘦瘦的小黑手拎起已經過時了的布制提包站了起來，另一隻手則伸向了馬歇。
「您就是格林?蓋布魯茲的馬歇?卡斯巴特吧？」
那孩子用清澈、可愛的聲音說。
「很高興見到您，我還以為您不會來了呢，正擔心哪。我還想像了各種各樣的理由，剛才還想如果您今晚不來的話，我就到對面鐵道拐角，爬上那棵大櫻花樹一直等到天亮，一點兒也不用害怕。隱藏在盛開的櫻花中，沐浴在月光下睡覺，不是很浪漫嗎？就如同睡在用大理石砌成的客廳一樣。如果您今晚不來，我想明早也肯定會來的。」
馬歇笨拙地握著那女孩兒乾瘦的小手，下一步該怎麼辦他心裡已經有了譜。先把這個忽閃著大眼睛的女孩兒領回去，總不能把她就這麼扔在這裡吧。一切一切都等回到了格林?蓋布魯茲之後再問、再弄清楚吧。
「我想我來晚了。」馬歇有些不好意思地說，「來來，馬車就停在那邊的廣場上，讓我替你拎著提包吧。」
「啊，沒關係的。」那個女孩兒很爽快地說，「提包不重，雖說我的全部財產都在裡面，但確實不重。稍不加小心，提手會拽掉的，還是我自己拎著吧。
「儘管在櫻花樹上過夜想必會很浪漫，但是您來了，真是太好了！坐馬車要走很遠的路吧？斯文薩大嬸說有八英里，我可喜歡坐馬車了，太高興了！
「從今天起，我就和伯伯成了一家人，在一起生活了，真幸福啊！直到現在，我還沒經歷過像樣的家庭生活哪。孤兒院太可恨了，雖然我只在那裡住了四個月，可我早已經對它煩透了。伯伯您沒去過孤兒院吧，所以我想您是不會明白的。總之，那裡是想像不到的糟糕。
「斯文薩大嬸對我說過，亂說這種話可不是好孩子。但我卻不以為然。本來嗎，沒有意識到而做錯了事的事情也會時常發生的，孤兒院的人們都是好人，可孤兒院這種地方似乎沒有讓人幻想的餘地。關於別的孤兒的身世，我曾產生過各種各樣的幻想。
「幻想這東西比較有趣。我曾幻想過同桌的孩子實際上她是個伯爵家的闊小姐。
還是在嬰兒時，就和壞心眼的奶媽朝夕相伴，奶媽在告訴她身世真相前就死了……等等。我夜裡總也睡不著，腦子裡幻想著各式各樣的東西。不過，到了白天可就沒有閑工夫幻想了。也許因為這個，我才這麼瘦的吧。我呀，骨瘦如柴，渾身沒有多餘的肉。所以我總是想像自己的形象是胖乎乎的，一笑臉上就能出現兩個酒窩。」
說到這兒，馬歇的小夥伴住嘴並且屏住了呼吸，原來他們已經來到了馬車邊。
馬車上路後，直到一段陡急的下坡路為止，那女孩始終沒說一句話。丘崗的道路，是把軟土深翻起來延伸而形成的。道路兩側的土堤有的地方比人頭還高出數英尺，土堤上生長著盛開的櫻花樹和白樺樹。
那女孩伸出小手，把被馬車碰倒的野杏樹的小枝，「叭」地一下折了下來。
「你不覺得很美嗎？看著這片從土堤上垂下來，把道路都裝扮得一片雪白的樹，您聯想到了什麼？」
「啊，這個，聯想不到什麼呀。」馬歇答道。
「哎呀，那不就是個新娘子嗎，還沒有想像出來——身穿白色的婚紗，頭披美麗的彩霞一般面紗的新娘子。雖然我一次也沒見過新娘子，但能想像得出是什麼樣。
不過，我想我這輩子是當不上新娘了。我長得很難看吧？誰也不會和我結婚的，我也許會到外國當一名傳教士。可我還是嚮往著將來什麼時候，自己也能穿上婚紗。
若能穿上白色的婚紗，那可是最幸福不過的事了。我最喜歡漂亮衣服了，哪怕僅僅是體驗一下也行。我一次也沒穿上過白色的婚紗，只有憑空想像了。
「今天早晨我離開孤兒院時，穿得破破爛爛的，難看死了，連這件混紡衣服也沒穿，真讓人害羞。孤兒院的孩子都不穿這個，這是用去年冬天霍普丹商店向孤兒院捐獻的300碼布料做的。有人說是商店賣不出去剩下的，可我想他們還是很善良的。
你不覺得是這樣嗎？
「坐火車的時候，大家都覺得我有些可憐，可我卻滿不在乎，自顧自地立刻進入了幻想。幻想中的我漂亮極了。穿著淡藍色的絲綢裙子。不過，與其老這麼幻想，還不如來個精華版的好。我頭戴用鮮花、羽毛裝飾的大帽子，手戴金錶和用山羊羔皮製做的手套。一想到這些，我就立刻來了精神。一直到島上，我都很愉快。
「即使坐船時，我也感到很舒服。斯文薩大嬸總是暈船，可我對她說，我連暈船的工夫都沒有，像我這樣不安分的孩子會很老實的。不過，如果她不暈船的話，我來回上下跑跑該有多好呀。特別是把船的里外全都看個遍，不知什麼時候再能有這種機會了。
「啊！看，到處是盛開的櫻花，這個島真是個花的世界呀！我打心眼裡喜歡上了它，能在這裡生活實在太棒了！很早以前就聽說，愛德華王子島是世界上最美麗的地方。我自己也曾經幻想過在這裡生