小方醒來時，立刻就確定了兩件事。
他還沒有死。
他是完全赤裸的。
他赤裸裸的躺在一張鋪著豹皮的軟榻上，這張軟榻擺在一個巨大而華麗的帳篷角落裡，旁邊的木几上有個金盆，盆中盛滿了比黃金更珍貴的水。
一個身材極苗條，穿著漢人裝束，臉上蒙著紗巾的女人，正在用一塊極柔軟的絲巾，蘸著金盆里的水，擦洗他的身子。
她的手纖長柔美，她的動作輕柔而仔細，就像是收藏家在擦洗一件剛出土的古玉，從他的眉、眼瞼、唇，一直擦到他的腳趾，甚至把他指甲的塵垢都擦洗得乾乾淨淨。
一個人經歷了無數災難，出生入死後，忽然發覺自己置身在這麼樣一種情況下，他的感覺是驚奇？還是歡喜？
小方的第一種感覺卻好像犯了罪。
在沙漠中，居然有人用比黃金更珍貴的水替他洗滌，這已不僅是奢侈，簡直是罪惡。
——這裡的主人是誰？是誰救了他？
他想問。
可是他全身仍然軟弱無力，喉嚨仍然乾渴欲裂，嘴裡仍然苦澀，連舌頭都似將裂開。
這個陌生的蒙面女子雖然用清水擦遍了他全身，卻沒有給他一滴水喝。
所以他的第二種感覺也不是驚喜，而是憤怒。
但是他的怒氣並沒有發作，因為他又忽然發現這帳篷並不是只有他們兩個人，另外還有個人正靜靜的站在對面的角落裡。靜靜的看著他。
一個有自尊的男人，在別人的注視下，完全赤裸著，像嬰兒般被一個陌生的女人洗擦。
這是什麼滋味？有誰能受得了？
現在這女人居然開始在擦洗他身上最敏感的部分，如果他不是太累、太渴、太餓，他的情慾很可能已經被挑引起來。
那種情況更讓人受不了。
小方用力推開這女人的手，掙扎著坐起來，想去喝金盆里的水。
他一定要先喝點水，喝了水才有體力，就算還有別人在這盆水裡洗過腳，他也要喝下去。
可惜這女人的動作遠比他快得多，忽然捧起了這盆水，吃吃的笑著，鑽出了帳篷。
小方竟沒有力量追出去，也沒法子追出去。
他還是完全赤裸的，對面那個陌生的男人還在看著他。
現在他才看清這個人。
以前他從未見過這樣的人，以後恐怕也永遠不會再見到。
對面那個角落裡，有張很寬大、很舒服的交椅，這個人就站在椅子前面，卻一直都沒有坐下去。
第一眼看過去，他站在那裡的樣子跟別人也沒什麼不同。
可是你如果再多看幾眼，就會發現他站立的姿勢跟任何人都不同。
究竟有什麼不同？誰也說不出。
他明明站在那裡，卻讓人很難發現他的存在，因為他這個人好像已經跟他身後的椅子，頭頂的帳篷，腳下的大地融為一體。不管他站在什麼地方，好像都可以跟那裡的事物完全配合。
第一眼看過去，他是絕對靜止的，手足四肢，身體毛髮，全身上下每一個地方都沒有動，甚至連心跳都彷彿已停止。
可是你如果再多看幾眼，就會發現他全身上下每一個地方都彷彿在動，一直不停的動，如果你一拳打過去，不管你要打他身上什麼地方，都可能立刻會受到極可怕的反擊。
他的臉上卻絕對沒有任何錶情。
他明明是在看你，眼睛也絕對沒有任何錶情，就好像什麼東西都沒有看見一樣。
他掌中有劍，一柄很狹、很長、很輕的烏鞘劍。
他的劍仍在鞘。
可是你只要一眼看過去，就會感覺到一種逼人的劍氣！他手上那柄還沒有出鞘的劍，彷彿已經在你的眉睫咽喉間。
小方實在不想再去多看這個人，卻又偏偏忍不住要去看。
這個人完全沒有反應。
他在看別人的時候，好像完全沒有感覺，別人去看他的時候，他也好像完全不知道。
天上地下的萬事萬物，他好像根本就沒有放在心上，別人對他的看法，他更不在乎。
因為他關心的只有一件事……
他的劍！
小方忽然發覺自己手心濕了！
只有在勢難兩存的生死搏殺之前，他的手心才會發濕。
現在他只不過看了這個人幾眼，這個人既沒有動，對他也沒有敵意，他怎麼會有這種反應？
難道他們天生就是對頭！遲早總要有一個人死在對方手裡！
這種事當然最好不要發生，他們之間並沒有恩怨，更沒有仇恨，為什麼一定要成為仇敵？
奇怪的是，小方心裡卻似乎已有了種不祥的預兆，彷彿已看見他們之間有個人倒了下去，倒在對方的劍下，倒在自己的血泊中。
他看不見倒下去的這個人是誰。
銀鈴般的笑聲又響起。
那個蒙面的女人又從帳篷外鑽了進來，手裡還捧著那個金盆。
她的笑聲清悅甜美，不但顯出她自己的歡悅，也可以令別人愉快。
小方卻十分不愉快。也想不通她為什麼會笑得如此愉快？
他忍不住問。
「你能不能給我喝點水？」
「不能。」她帶著笑搖頭道：「這盆水已經髒了，不能喝。」
「髒水也是水，只要是水，就能解渴。」
「我還是不能給你喝。」
「為什麼！」
「因為這盆水本來就不是給你喝的。」
她還在笑！「你應該知道在沙漠里水有多珍貴，這是我的水，我為什麼要給你喝？」
「你寧可用這盆水替我洗澡，卻不肯給我喝？」
「那完全是兩回事。」
為什麼是兩回事？小方完全不懂，她的話實在讓人很難聽得懂。
幸好她已經在解釋。
「我替你洗澡，是我的享受。」
「你的享受？什麼享受？」小方更不懂。
「你是個身材很好的年輕男人，從頭到腳都發育得很好，替你洗澡，我覺得很愉快，如果讓你喝下去，就是另外一回事了。」
她笑得更甜，「現在你是不是已經明白了我的意思？」
小方也想對她笑笑，卻笑不出。
現在他雖然已經聽懂了她的話，卻不懂她怎麼能說出這種話來的？
這簡直不像人話。
她自己卻好像覺得很有道理：「這是我的水，隨便我高興怎麼用它，都跟你完全沒有關係，如果你要喝水，就得自己去想法子。」
她笑起來的時候，眼睛就彎彎的眯了起來，像一鉤新月，又像是個魚鉤，只不過無論誰都能看得出她想釣的不是魚，而是人。
「如果你想不出法子來，我倒可以指點你一條明路。」
這是句人話。
小方立刻問：「我用什麼法子才能找到水，到哪裡去找？」
她忽然伸出一隻纖秀的手，向小方背後指了指：「你只要回過頭就知道了！」
小方回過了頭。
不知道是在什麼時候，已經有個人從後面走入了帳篷。
平時就算有隻貓溜了進來，也一定早已被他發覺，可是他太累、太渴、太想喝水，只等到他回過頭，才看見這個人。
他看見的是衛天鵬。
衛天鵬身材高大，態度嚴肅，氣勢沉猛，十分講究衣著，臉上終年難得露出笑容，一雙凜凜有威的眼睛裡，充滿了百折不回的決心。
無論在任何時候、任何地方，他都能保持別人對他的尊敬。
他做的事通常也都值得別人尊敬。
今年他五十三歲，二十一歲時，他就已是關中最大一家鏢局的總鏢頭，這三十年來，始終一帆風順，從未遇到過太大的挫折。
直到昨天他才遇到。
黃金失劫，他也有責任，他的親信弟子，忽然全都慘死。
但是現在他看來仍然同樣威嚴尊貴，那種可怕的打擊，竟未能讓他有絲毫改變。
小方用軟榻上的豹皮圍住了腰，才抬起頭面對衛天鵬。
「想不到是你救了我。」
「我沒有救你。」衛天鵬道：「誰也救不了你，只有你自己才能救自己。」
他說話一向簡短直接：「你殺了富貴神仙的獨生子，本來一定是要為他償命的。」
「現在呢？」
「現在你應該已經死在沙漠中，死在她的手裡。」
他說的「她」，竟是那個蒙面的女人。
衛天鵬仍然又問：「你知道她是什麼人？」
「我知道。」小方居然笑了笑：「她一定認為我已認不出她了，因為今天早上我看見她的時候，她還是個快要死了的可憐女人，被人逼著去殺我，反而中了我一劍，水袋裡又只剩下兩口水。」
他嘆了口氣：「因為她也