計畫好了，就嚴格按照這個來實行。沒想到還有意外的收穫，貴妃大概是出於打壓的目的，第二天下午居然來了西挾。黃門入殿通報時，穠華正在花綳前查看，聽了回稟坐下來，應道：「請貴妃進來相見。」順手拿起剪子，藏在大袖下。
黃門出去傳令，不一會兒領了貴妃進來。貴妃進門左右看了一遍，「聖人這裡頗安逸嘛，我原以為冷宮只餘四壁呢，沒想到用度不比慶寧宮差。」
她進門未行禮，分明不講她放在眼裡，穠華也不計較，笑了笑道：「梁娘子喜歡這裡么？若喜歡，留下同住也未為不可。」
貴妃忙擺手，「聖人說笑了，未得官家和太后的旨意，我縱是想同聖人做伴，也沒有這個膽量。」金姑子送茶進來，放在她面前，她沒有動，只說，「我是特意來為昨日的事認錯的，要是早知道……弄得這模樣，是我害了聖人，實在對不住你。」
穠華看著她團團的臉，明明顯得無害，身處在權力的泥沼里，也會橫生出無數的心眼來。她把杯子往前推了推，「梁娘子喝茶吧，可要我替你試毒？」
貴妃笑得有些尷尬，「聖人還是記恨我。想當初你我一同入禁庭，事先在四方館裡就說過的，苟富貴，勿相忘。如今變成了這樣，我心裡也很難過。」
她慢慢抿了口茶道：「你不必自責，我反倒要感激你。要不是你和太后恰巧趕到，那盞羹送到官家手裡，我就真的要追悔莫及了。我與他的感情，外人蔘不透，你們瞧官家冷心冷麵，我眼裡不是。我敬重他，也愛護他，不想讓他受到半點傷害。所以得知阿茸要毒殺他，我恨不得親自將她處死，以謝官家。我前天哭了一晚上，心裡害怕，怕官家就此誤會我，再也不要我了。」她復靦腆一笑，視線引領她在殿里轉了一圈，「你也看到了，他還是心疼我的。這裡吃穿用度都比照涌金殿，我知道他的心，他怕我受委屈，事事替我考慮周全，不枉我同他夫妻一場。」
貴妃臉上的笑容僵住了，不說她愛不愛今上，女人多少都有攀比心。在同一個宮苑裡，你受寵，我不受寵，為什麼呢？她是正頭的公主，出身高貴得很，原本不屑與她這野路子的公主比，誰知入了禁庭，不如她的人壓在她頭上，成了皇后，她面子上應該很覺得過不去吧！
穠華有意要激怒她，低聲問：「梁娘子，你相信毒是我下的么？」
貴妃愣了下，「我自然是不相信的，聖人宅心仁厚，況且與官家伉儷情深，怎麼會毒害自己的郎君呢！可是毒就在聖人進獻的盅里，當時驗取，聖人也是親眼看見的……」她模稜兩可地一笑，「若說聖人不知情，那就只有一個說法了，是聖人跟前的內人擅作主張。可是她死了，這時候畏罪而死，對聖人豈非大大的不利？」
她點了點頭，「我知道，她一死，應當有好些人覺得高興罷，我真是渾身長嘴也說不清了。你說如何是好呢，我這個皇后恐怕要退位讓賢了。」
貴妃道：「聖人別心慌，至少目下你還在中宮位上。聖人不是禁中長大，不知道廢后要使多大的力氣。官家得同宰相們商討，這是動搖根本的大事，不是三言兩語能裁定的。言官們眼裡國運是第一位，通常會反對，不過那是在皇后無大罪的情況下。像聖人這樣的紕漏……恐怕真的很難辦。」
也就是說她這個皇后有大罪，廢后亦在情理中。穠華嗯了聲，「那麼依你所見，這禁中誰有資格當繼後呢？」
這繼後兩個字聽起來很刺耳，貴妃皺眉笑道：「這個還得官家與太后定奪，我等不好妄加揣測。」
「其實這種事，我不說，你心裡也當有數。當初你我一道來和親，我僥倖拔得頭籌，委屈了你。現如今我倒了台，輪也當輪到你了。」她一手翹起蘭花指，妖媚地在頰上掖了下。因生得好，即便困頓里，依舊有種鮮煥的惑人味道。她沖她眨了眨眼，「讓與你，總比讓與賢妃她們好。不過官家脾氣古怪，睡著了也要找我，梁娘子若是為後，遇見這種時候千萬不要惱我。還有官家似乎不太喜歡你的床榻，上次酒後回來抱怨我沒有去接他，害他在陌生地方逗留了那麼久……」
貴妃饒是再好的修養也要生氣了，她原本就驕傲，怎麼經得她這樣成心作踐。官家的態度一向讓她難堪，掩在熱鬧底下就罷了，。如今她不顧人死活硬挖出來，還要在她傷口上撒鹽，存的是什麼心！
「官家是這樣說的么？」她勉強笑，可是鐵青著臉，笑容變得有點可怖，「我今日原本是好心，來看看聖人缺什麼短什麼，我那裡好籌備了送過來，不想聖人對我這樣劍拔弩張。要說寵愛，誰敢斷言自己能被寵愛一世？聖人這如花的臉龐，終有枯萎老去的一天，色衰而愛馳，這話聖人沒聽說過么？」
她一哂，毫不介意，「那也無妨，總比連寵愛是什麼滋味都不知道的好。貴妃是聰明人，應該知道靠身後的勢力不能長久。賢明的君主不會坐看外戚勢大，今日可以利用你，明日便可吞併你。到最後我至少能讓他念舊情，梁娘子可靠什麼呢？」
貴妃氣得臉色都變了，但是忌諱外面人聽見，壓低聲道：「你這賤婢，除了狐媚惑主還會什麼？若身在烏戎，我早就命人活剝了你的皮！你如今弄得一敗塗地還這樣囂張跋扈，官家優待你，你真當能長久么？他既有這野心，我成全他，比你這賣弄色相的強一百倍！霸主身側立的應當是與他相匹配的女人，你這類貨色，養在後宮褻玩就是了，捧在高位，只怕你也坐不住！」
她罵得興起，不妨皇后突然從袖中抽出一把剪子來，高高舉起，寒光在她手下閃爍。貴妃嚇得倒抽一口涼氣，「你要做什麼？」
她卻溫婉一笑，「梁娘子怕么？別怕，我不會傷害你的。」可是那剪子落下來了，沒有對準她，而是扎向她自己。
貴妃目瞪口呆，看著血汩汩地流出來，染紅了她的大袖衣。皇后人如一片落葉，軟軟倒在了血泊里。
她腦子裡轟然一聲炸雷，倉皇退後兩步，然後聽見殿門上有人尖叫起來，「不好了，快去回稟官家，聖人在殿中遇襲了！」
消息傳到垂拱殿時，今上正與宰相們商議稅賦的事。錄景跌跌撞撞進門來，也顧不得眾臣在場了，顫著手指指向西挾方向，「陛下……皇后遇襲，不省人事。」
他手裡的奏疏落下來，疑心自己聽錯了，「什麼？」
錄景咽了口唾沫，畢竟是內庭的事，不好當著外人直說，遮掩道：「陛下莫問了，去了便知道。醫官們都已經趕去了，只是陛下不在場，好多事情不敢拿主意……」
他站起來，頭暈目眩。怎麼會出這樣的事呢，怕她受傷害，退了一萬步，讓她在西挾暫避，為什麼還會遇襲？他心裡慌得厲害，未留下半句話，匆匆忙忙提袍跑了出去。
殿中另一個人也慌了手腳，錄景走得慢些，被他一把抓住了，壓聲問：「皇后眼下如何？」
錄景道：「回王爺話，臣也是聽人回稟，並未親眼見到。據說是被刺傷，流了很多血，傷勢不輕。」說完做了一揖，快步追趕今上去了。
如何會遇襲，又是遇了誰的襲，眼下一概不知。雲觀心裡牽掛，然而那是別人的皇后，他沒有權力去探視。往外看，天上積起了厚厚的雲層，怕是快要下雨了。怪重元沒有保護好她，他的雙手在袖中緊緊握起，聽身後眾人嘈切議論，平了心緒轉身道：「既然禁中出了事，諸位就莫等陛下了，怕是一時半會兒解決不了，都散了罷。」
宰執們拱手行禮，紛紛退出了垂拱殿。他也背手往外去，出了承天門，見成則在東華門上候著。天上淅淅瀝瀝下起了細雨，成則打傘迎上來，低聲道：「御馬直和捧日、神衛幾位指揮都已經準備妥當，只等郎主一聲令下了。」
他點了點頭，「剛才副都知傳話進垂拱殿，皇后遇襲，今上方寸大亂，若現在發動政變，他無暇顧及，想來更有勝算。只是不知道皇后如何，我心裡好亂……」他說著，臉色變得煞白，「我想進去看她，不知她有沒有危險。」
成則道：「郎主還需按捺，若拖延了，等今上回過神來，咱們的行動必要受阻。臣算了算，諸直人數加起來約有三四千，先悄悄控制了各門禁衛，三四千人殺進大內直取福寧宮，足矣。郎主挂念皇后，若想見她，只有取今上而代之，否則永遠沒有機會。」
他轉頭看他，下了決心，頷首道：「宮中酉正下鑰，那時天色正朦朧，趕在宮門鎖閉前發動突襲，打他個措手不及。今日秘召幾位指揮商議，明日傍晚起事，免得夜長夢多。」
成則躊躇滿志地應了，回身眺望那連綿宮闕，烏蒼蒼的天幕下顯得壓抑沉重。實在沒有太多時間，誰也不知道今上什麼時候會發動致命一擊。與其在睡夢中被殺，不如轟轟烈烈大幹一場。成敗在此一舉，敗了至多是個死；若成功，便能一雪前恥，不必再苟延殘喘地活著了。
那廂今上趕到西挾時，皇后還卧在血泊里。因為剪刀扎得深，誰也不敢輕易搬動她。他進門看見這場景，心都揪成了一團。大灘的血，從那具柔弱的身體里流淌出來，恐怕已