次日五更視朝，他寅正三刻醒來時，她正沉沉好眠。
月亮掛在天上，變成一個白慘慘的影子，就著朦朧的光看她，恬靜的一張臉，偎在他身旁。他一向習慣了孤單，習慣了雷厲風行，如今緩下來，過上普通人的日子，有了牽掛，有了心甘情願背負的溫柔的重壓。這樣其實很好，他從一些細枝末節里感覺到快樂，她的亦嗔亦怨的語調和肆意的嬌憨，讓他知道自己被她依賴著。原來了無牽掛並不是成功，而是一種悲哀。所幸他現在不再那麼失敗了，他有了可以做伴的人。
只可惜這個做伴的人，不知道他的所需，每每弄得騰空起來，半道上拋下，實在讓人無奈。他苦笑了下，撐身坐起來，本來打算下床了，卻見她寢衣的交領下露出一片光潔的皮肉，他略遲疑，最後還是把手探了過去。
她嗡噥一聲，「餓了。」
他氣結，不是困了就是餓了，這是在逗他玩么？他發狠壓了上去，引得她一聲哀鳴。
她總算醒了，睜開眼一看，他凶神惡煞的模樣，她倒笑了，「官家怎麼了？」
「昨晚為什麼睡著？那種時候怎麼能睡呢！」他還在為昨晚的事不平，「你一點都不沉醉么？是不是嫌棄我手段不高？」
她剛醒，腦子昏昏的，不太明白，「官家手段高啊，我就是太困了，緊張了半日……你不高興了么？」
他嗯了聲，「我很不高興。皇后與我在一起，我如何待你才是你最喜歡的？」
她說：「官家和我廝混的時候么？」
他皺了皺眉，這個詞很不雅，不過很精準，便勉為其難地點點頭。
她呆愣愣回憶，「我喜歡官家親我，一親身上就發熱，到了冬天可以多親。還有現在這樣……」她紅了臉，「我喜歡官家壓著我，我喜歡官家的份量。」說完哀聲捂臉，「我是不是病了，怎麼會有這麼羞人的怪癖？」
他也不太懂她的嗜好，喜歡馱著人么？反正不管怎麼樣吧，他覺得心裡有一團火，始終發泄不出來，粗魯地置身在她腿間，隔著布料奮力動了兩下。
她倒是很配合，婉媚地吟哦，「官家……官家……」
她一喚他，他就有點把持不住了。騰出手來扯褲腰，恰好這時錄景的聲音在窗外響起來，「時候到了，官家當起身了。」
他懊惱地癱在她身上，實在倦怠，今日不想視朝了，或者就稱病吧，明日再說。可是想想不行，烏戎的使節來訪，還有昨天雲觀鬧的那出，今天早朝上必會有人提起。他如果不出現，會引得眾人猜測，所以還是要去，離開這溫柔鄉，到冷冰冰的朝堂上去。
他橫了心翻身下床，回頭沖她指點，「你給我自省，今晚再議。」
前殿有宮人燃了燈，狹長的光帶漸漸移過來，照亮了後殿的床帷。她半撐在床沿，長發披散著，不施脂粉的臉孔純凈自然。起先愕著一雙大眼睛，等反應過來才紅了臉。慢吞吞下床，囁嚅道：「再議便再議，我今天歇個午覺，夜裡就不會犯困了。」
像他們這樣的夫妻恐怕世間難找，也怪他學藝不精，若上回一鼓作氣，也不用拖到今天了。她來侍候他洗漱，他在她耳邊輕聲道：「我前日讓錄景重新找了本冊子，畫得很清楚，這次應當不會錯了。」
她怨懟地看他，「你明白在肚子里就好了，非得說出來么？我是端穩大方的皇后，官家莫要教壞了我。」
他噎了下，「我是想讓你放心。」
她伺候他穿上朝服，蹲踞下來整理他佩綬上的曲璜和沖牙，一面道：「我放心得很，倒是官家常記掛著，還讓人找畫冊子，不嫌丟人。」
她居然嘲笑他，他把他撈起來攬在懷裡，手從背上一路往下滑，滑到那俏臀上，輕輕捏了一把，「你說什麼？」
邊上有宮人，她大感窘迫，只咬著唇不說話。他低頭在她頸上吻了吻，「太縱著你了，膽子越來越大。等我把手上的事辦完了，我與皇后的賬也該清算清算了。還上延福宮去么？住移清殿，那晚沒有看明白的，我再讓皇后看一遍。」
原來他都知道的，那還做癲狂樣子給人看？她的臉轟地一下漲得通紅，跺腳嗔怨，「你當我傻么？」
他正色道：「我給皇后說個笑話吧！以前有個進士到廟裡進香，看見和尚……那個，便作了首詩，說『獨坐禪房手作妻，此情不與外人提。若將左手換右手，便是停妻再娶妻』。」說著吐舌一笑，轉身取他的進賢冠去了。
她獃滯地思量了半天，終於明白過來，羞得無地自容。假作幫他戴冠，邊上一盆墨菊開得正好，悄悄掐了一朵，嵌在他的玉犀簪上。
錄景和紫宸殿殿頭在外等候，見今上出來，忙侍候著送上御輦。只是那花看在眼裡很覺怪異，大鉞男子戴花常見，今上卻從來沒有過。況且今日視朝，似乎有些欠妥吧！錄景支吾著比了比，「官家……」
他看他一眼，沒放在心上，整整中單登輦，不耐道：「快些，時候差不多了。」
錄景不知道其中緣故，未敢多言，只得揚聲喊起駕，眾人簇擁著御輦往宮門上去了。
皇后送走了人，又懶懶倒回床上。這時天還沒有亮，天地間朦朦地暈染一層深藍，燈籠的鐵鉤掛在檐角，被風吹得搖擺，偶爾發出吱吱的兩聲輕響。
迷迷糊糊又睡一陣，醒來已經到了辰時。忙起床梳妝打扮，收拾好了去寶慈宮請安。
貴妃一向是比較早的，她不得今上寵幸，但與太后相處十分融洽。穠華提裙上台階，她領著先到的嬪妃們按序站班，等她進門時欠身行禮，恭祝聖人金安。
穠華請眾人免禮，恭恭敬敬向太后納福，太后點了點頭，賞她在身側坐下。御廚送松仁乳酪進來分與眾人，太后手裡捏著銀匙，偏過頭問：「皇后今日可好些了？」
想是問她受驚可好些吧！她含糊應道：「謝孃孃關心，歇了一晚上，今天心裡安定下來，已經好多了。」
太后垂眼在碗里攪了攪，悵然道：「我聽了消息，心都要震碎了。好好的在宮門上舍酒，怎麼會遇上這種事。這重光也是，既然還活著，三四年里怎麼消失得無影無蹤了。」復看穠華一眼，「皇后與他早就相識么？」
不管怎麼樣，雲觀的身份太特殊了，他的存在在所有人眼裡都是陰謀，與他沾邊，總與陰謀息息相關。殿里眾娘子神情不變，手上動作卻慢了，拔長了耳朵聽她的解釋。昨日官家替她圓了謊，但太后未必養在深宮萬事不知，她若是撇得一乾二淨，反倒顯得假了，便道：「回孃孃的話，我與懷思王幼時是相識的，他在綏國為質子，曾經有過兩面之緣。昨日舍酒時他混在內侍里，我並未留意他，其實多年未見，就算他站在我面前，我也認不得他。官家前一日知會過我，讓我露個面便回宮，我將酒端子交給了賢妃進左掖門，這時候他才來同我說話，說要見官家，請我傳達。」
太后側目看她，「他是前太子，是先帝的血脈，要見官家做什麼不直接入朝，卻要通過你？」
穠華擰了眉頭，不解道：「臣妾也想不通呢，照理說，以他的身份要見官家並不難，何必兜這麼大的圈子！後來諸班直到了，官家也到了，懷思王脫不得身，便挾持了臣妾。」
今上與雲觀的恩怨都從皇位上起，太后是今上生母，一個名利場中討生活的人，不會不知道其中緣故。連她都在裝糊塗，她若聰明，就應該將計就計推說不知情。所以球踢來踢去，重新又回到了太后面前。
太后自然不會深挖，只模糊掩蓋過去，輕輕嘆道：「我身在禁中，前朝的事已經許久不問了，究竟裡頭什麼緣故，我也鬧不清楚。皇后無虞便好，要有個長短，我看官家頭一個不能放過重光。」邊說邊舀起乳酪喝了一匙，誰知嗆到了，掩口咳嗽起來。
穠華忙起身替她捶背，「孃孃無需擔心，官家運籌帷幄，事情總會圓滿解決的。」
太后頷首，將盞擱在了一旁，「我看重光來勢洶洶，不知他心裡什麼打算。官家念及手足之情，他卻未必。想是裡頭有什麼誤會……隔了四年死而復生，怎麼弄得《山海經》似的！」
貴妃一語中的，「總逃不脫想奪位。若是要回朝，正大光明上紫宸殿面見官家，他是官家手足，總不會虧待了他。如今他這樣心懷叵測，又劫持聖人，能做出什麼好事來？我們這些人是依附官家而生的，好壞都分得清。若有人想謀朝篡位，用不著講什麼理，連根剷除就是了。」
持盈的話一則是為討好太后，二則頗有含沙射影的意思。穠華看了她一眼，「貴妃才大安，不要太激動了。前朝的事自有官家處理，宮眷還是不議論為好。禁中娘子多，莫弄得人人自危。昨天是個巧合，恰好逢舍酒，宮門大開。往後沒有這樣的機會，他要入大內也不容易。本宮已經吩咐下去了，命各處門禁加強戒備，娘子們可高枕無憂。」
她端著架子一番義正言辭的話，娘子們都欠身領命。貴妃畢竟身份在那裡，口無遮攔失了體統。不過她也不急，悠哉轉了話題，對太后笑道：「昨日烏戎使節來朝，