「如果你猜得沒錯，我想他一定是怕你難過。」春渥試著安撫她，「那時雲觀已經不在了，你的信便轉呈到他手裡。也許是看你言辭懇切，他對你有些嚮往，就臨摹雲觀的筆跡同你交心。要真是這樣，不可不說是你的幸運。你想想，你一心要替雲觀報仇，他心裡豈會不知道？他若不是早就對你有情，斷不會這樣遷就你。我倒覺得官家是個有情義的人，或許他對別人猜忌苛刻，但是對你，他已經是極大度的了。」
穠華被她說得起栗，眼下只是猜測，沒有確鑿的證據。信里明明是溫雅的談吐，怎麼可能是他呢！
這一夜想得太多無法安睡，天蒙蒙亮的時候起身，苦於沒有頭緒，在殿中踽踽徘徊。她覺得應當去紫宸殿走一遭，想辦法弄到殿後的那些信，好證明出自何時。可是前朝與禁中不同，她也只在大婚冊封當天去過。即便是皇后，沒有大事不得傳召，也不能隨意前往。
她在殿里愁眉不展，金姑子送茶點來，看她神色覺得納悶。待問明了緣由，寬慰道：「聖人莫急，這事交給婢子來辦就是了。」
穠華問她打算怎麼處置，她笑道：「聖人忘了，我和佛哥隨侍聖人左右，就是為了替聖人分憂。聖人有什麼吩咐，我等赴湯蹈火促成，方不負太后囑託。今晚宮中過節，各處禁衛疏憊，婢子夜探紫宸殿，替聖人將信盜出來。」
她聽了搖頭，「不成，風險太大了，我怕你們有閃失。」
金姑子卻道：「聖人只要拖住官家，其餘的交由婢子打點。這泱泱禁庭對外固若金湯，咱們身在其中，還是有法子可想的。」她笑了笑，把盞遞與她，「吃些東西罷，廚司送來的百味羹，嘗嘗味道如何。」
她接過來，潦草用了口。想想的確沒有別的辦法，只得默認了。
窗外蟬聲震天，她朝外看了眼，「我聽說今天街市上很熱鬧，北山子茶坊有仙洞仙橋，仕女夜遊都到那裡吃茶。」
金姑子應個是，「可惜來大鉞後就直入禁中了，沒有機會出去遊玩。今天是個好日子，聖人何不求官家領你到處看看？市井裡有意思的東西多了，不像大內一板一眼的。月下穿針乞巧，其實說來無趣。」
她心事重重，哪來的興緻去玩呢！磨磨蹭蹭到了晚間，換上天水大袖衣。從以前隨信送來的小物件中間挑了個金制的香囊出來，讓阿茸往裡面填了沉香，佩掛在腰帶上。
禁中過七夕在艮岳，其實禁庭的規模不算十分大，除殿宇之外遊玩的地方很有限。今天趁著佳節，太后准娘子們出宮掖。雖然仍在內城，但也要搭步障。前後左右拱衛著，人再多，也是寂靜無聲的。
皇后掖袖緩行，步障遮擋了視線，也遮擋住風，悶悶的，有些熱。從大袖裡抽出小扇來，正打算搖，前面紗幔一掀，有人擠了進來。
她奇道：「官家？」
他點點頭，同她並肩徐行，「我聽說你想去城中看看，是么？」
這話不知怎麼傳到他耳朵里的，想是徐尚宮她們聽見了呈報的吧！她唔了聲，「倒也沒有，不過聽她們描述覺得羨慕罷了。」
「等人不備時，我帶你去。」他說得一本正經，卻不正眼看她。她有點意外，前傾著身子打量他的臉，看著那如玉的面頰漸漸紅起來，他似乎不耐了，低低道，「你看什麼！」
她撅起嘴嘀咕：「官家目光閃爍，臣妾覺得稀奇嘛。」
他狠狠瞪她一眼，「我哪裡目光閃爍了？」
他瞪人，居然有點虛張聲勢的樣子。她看了不覺得懼怕，反而覺得好笑，「那請梁娘子與咱們同行？」
她顯然還在為昨天的事不快，見不得他同別人走得近，哪怕只是下了兩盤棋，也夠她耿耿於懷好幾日的，這就是佔有慾吧？
他心裡開出了小小的花，不聲不響，垂手又來牽她。她這回沒有掙，安然在他掌心裡，低著頭，唇角輕輕上揚。
步障需人架設，左右相距不過兩三步寬。帝後說私房話，也怕傷了體面。壓著嗓子偷偷摸摸的，別樣的刺激。天欲晚，步障內昏沉沉的，腦子也昏沉沉的，四周像調了蜜，一點一滴漫上身來。
她輕輕噯了聲，「你瞧我今日打扮得好不好看？」
他遲遲的，「耳墜子很好看。」
她這樣問是有用意的，引他關注她身上香囊。可是他的視線落在她耳朵上，她反倒有點不好意思了。摸了摸耳墜說：「金絲紅瑪瑙，是孃孃送我的。」
「哪個孃孃？」因為兩邊她都叫孃孃，他有點搞不清了。
這種共同的稱呼，無形中把兩個人牽扯在一起，總覺得千絲萬縷糾纏不清似的。她說：「你的孃孃呀，就是太后。這是她初進宮時先帝贈她的，如今轉贈我了。」
他哦了聲，「甚好。」
她很不滿，「官家可曾仔細看我？我是說我的打扮，除了耳墜子總還有其他。」
她張開手臂，綠萼的披帛襯著那水色衣裳，青蔥似的可人。他在這方面有點遲鈍，除了說好看，也不知道還能說別的什麼。順著那纖秀的脖頸看下去，她胸前曲線玲瓏令他難堪。再往下，五彩絲攢花結長穗的宮絛，邊上佩的是鴛鴦鎏金香囊……
他猛然一頓，她留意到了，他眼裡的笑容漸漸隱退，又變得沉鬱起來。
「怎麼？不好么？」她笑著問，「我可是配了半天吶，果真不好看么？」
他們之間的和平難能可貴，也許不忍心破壞，他還是頷首，「都很好看。」
她似乎滿意了，笑吟吟道：「那今晚就不必換衣裳了吧，官家今天也穿常服，出去不會有人留意我們的。」
他說是，不再多言，重又打起紗簾出去了。
穠華徐徐長出一口氣，從他的反應來看，他是知道這個香囊的，畢竟形制少見。如果是雲觀贈她的，他不知道內情，怎麼會受震動？可若是從他手中送出來，他必定記得。她今天帶在身上，他又會生出多少的猜測來，不得而知。
離謎底越來越近，總有揭曉的一天，可是並不覺得輕鬆。如果代筆的真是他，叫她以後怎麼面對他？那麼多情意綿綿的話，她在信里表達了無盡的思念和依賴，如果是他回的信，同樣濃烈的感情，他是怎麼杜撰出來的？
手掌還殘留著他的溫度，她緊緊攥起來，說不清是在替自己鼓勁，還是無意識的想留住些什麼。
其實他是個不錯的人，她默默想著。就像春渥說的，自己手段不高明，和他比起來簡直不夠瞧。他有這份耐心寬宥她，也許真有前緣，否則她只怕死了不下十次了……忽然間又一驚，感覺自己是瘋了，他對她好一些自己就失了方向，忘記和親的目的了。
進東華門，天色已經到了擦黑的時候，園裡張燈結綵，早就做好了迎接的準備。娘子們踏進艮岳難掩歡喜，三三兩兩聚集在一起。太后率眾人登萬歲山，半山腰有漱瓊軒，站在外間平台上，能俯瞰景龍江全貌。
七夕乞巧是重頭，外面列了香案，皇后帶著一乾娘子參拜。望月穿針是個難題，初七的月色並不明亮，針眼兒又那麼小，大家都憑直覺。
穠華在閨中時有專門的教導媽媽，女紅方面是拿得出手的，穿針對她來說不費多大的勁。然而有一點不理想，頭天抓的小蜘蛛裝在盒子里，並沒有結出又圓又正的網來，令她有些失望。
可是皇后怎麼能不得巧呢！到了眾人比看的時候，徐尚宮托出來的小盒子里結了密密匝匝的蛛絲，眾人立刻感慨不已，「果真聖人手巧，我們是自嘆弗如的。」
穠華有點心虛，這是尚宮們替她作弊了，只怕慶寧宮的蜘蛛都給抓完了吧！
她掩口一笑，轉過頭對太后道，「乞完了巧就讓娘子們各自隨意吧，艮岳雖近也難得來，孃孃說呢？」
太后自然說好，她上了些歲數，霧氣太盛怕寒氣入侵，叫人取披風來，搭在腿上看小黃門演水傀儡。
回身四顧，今上一個人倚著扶手喝茶，頗有點形單影隻的意思。今天是女人過節，和他沒什麼相干，到場已經是大面子了。加上他平時冷眉冷眼，坐在那裡便是一副拒人於千里之外的氣勢，等閑沒人敢接近。
她挪過去，立在他面前微笑，「官家等得心焦么？」
他垂著眼，冷冷轉過臉去，並不說話。
她知道他必然是為之前的香囊不高興，只作不察覺，拖著長音道：「怎麼不理我？嗯？你說帶我去夜市的，要賴么？」
他的指尖篤篤點著把手，燈下的側臉看上去溫潤雋秀。
還需她主動一些的，她看左右無人，悄悄去拉他的手，「起身吶，再不動我可要抱你起來了。」
他到底綳不住，有淺淺的笑意攀上眼尾，站起來，姿勢彆扭，卻沒有鬆開她的手。
不知怎麼她心裡有些難過，不是為別人，是為他。
她任他牽引著，從亭子另一邊溜下去。山石嶙峋，走起來並不平坦。他先下去，地勢有些陡，她腳下打滑不敢前行。他張開雙臂在下面接應，「跳下來。」
她猛