白銅盆里升著很旺的火，特製的長桌上，擺著十一種酒，顏色由濃至淡，酒味也不相同，所以至少要有十一種以上下酒物來配合，才能使酒的香醇發揮到極致，盛酒的容器當然也是完全不同的。
此刻慕容秋水正在用一種南海烏魚的子，配青蒜，喝紹興的女兒紅。
先抹一層洋河高梁，在小火上烤透了的烏魚子，顏色也和花雕一樣，是琥珀色的。
慕容秋水嘆了口氣，懶懶的說：「這實在是絕配！」
他在享受，韋好客在看。
「我知道你心裡一直想問我，我為什麼不殺伴伴？」慕容秋水說：「我現在不妨告訴你，我不殺她因為她配我也和烏魚子配女兒紅一樣，也是絕配。」
韋好客看著他，臉上連一點表情都沒有。
「其實我也知道你心裡什麼感覺，有時候你一定很恨我，因為我能享受烏魚子，享受女兒紅，享受像伴伴那樣的女人。而你卻只有穿著你那一身花七十五兩銀子做來的衣裳，站在旁邊看著。」
慕容秋水又嘆了一口氣：「有時候我實在很想殺了你，因為我實在生怕你有一天會殺了我。」
韋好客居然也嘆了一口氣：「只可惜我既不是殺人的人，也不是劊子手。」
「你當然不是。」慕容秋水微笑：「據我所知，劊子手不但吃葷，而且喝酒。」
這句話他是故意說明的，因為他已經聽見了姜斷弦的腳步聲。
「慕容公子，這次你又說對了。」姜斷弦在戶外說：「我不但吃葷喝酒，而且還吃過沾血的饅頭。」
直等到姜斷弦連盡三杯以後，慕容秋水才問他：「聽說用剛出籠的饅頭沾新血吃下去，是治童子癆的偏方。」
「不錯。」
「你有童子癆？」
「我沒有。」姜斷弦說：「我只不過想嘗嘗這種饅頭。」
他淡淡的說：「想吃那種饅頭的人，並不一定都有童子癆，就好像殺人的人並不一定想殺人一樣。」
慕容秋水大笑，舉杯，飲盡：「你這句話說得實在好極了。」
姜斷弦也舉杯飲盡，卻沒有笑。
「慕容公子，我不是你這樣的貴公子，我甚至也不是個君子，我只不過是你們殺人的工具而已。」他說：「你們要我殺丁寧，只不過你們認為我最適於殺他，而且認為我殺了他之後最無後患。」
姜斷弦接著說：「你們當然也知道，我本來就很想讓他死在我的刀下。」
韋好客沉默。
慕容秋水卻一向不是個沉默的人，而且喜歡笑，笑起來就像是個喜歡惡作劇的孩子。
「我們當然知道，」慕容獨特的笑容又出現：「我們知道的事通常都比別人多一點。」
「那麼我相信你們一定也知道，我只不過是個殺人的人。」
姜執事用一種非常職業化的聲音說：「而且我只殺人。」
這句話很可能是大多數人都聽不懂的，所以他一定要解釋。
「我從不殺不是人的人，也不殺不像人的人。」姜斷弦說：「所以你們要我殺一個人，就一定要讓那個人有人的樣子，我絕不讓任何一個人像禽獸一樣死在我的刀下。」
他又連盡三杯：「如果你們把那個人像一條豬一樣拖出來，如果那個人像一灘泥一樣爛在地上，那麼你們最好就自己去殺他吧。因為在那種情況下，你們就算殺了我，我也不會出手的。」
「我想我大概已經明白你的意思了，」慕容秋水說：「你是不是想要我把一個四肢已經完全軟癱的殘廢變成一個健康的人？然後再讓你殺了他。」
「我的意思大概就是這樣子的。」
慕容微笑，笑容如刀，充滿譏誚：「這個人反正已經死定了，人死了之後，就全都是一樣的了，就算他活著時鮮蹦活跳壯健如牛，死了之後也只不過是死人而已，如果我要殺一個人，我才不管他臨死前是不是殘廢。」
「只可惜你不是我，」姜斷弦冷冷的說：「我有我的原則。」
「殺人也有原則？」
「是的，」姜斷弦肅然道：「做別的事都可以沒有原則，殺人一定要有，天下絕沒有比殺人更嚴肅的事。」
慕容秋水嘆了口氣：「只可惜我也不是神仙，既不能點鐵成金，也沒法子讓一個斷了腿的殘廢站起來。」
「那個人腿並沒斷。」姜斷弦說：「剛才我已經仔細檢查過，他的四肢雖已軟癱，關節附近的筋絡肌肉卻還有生機，世上至少還有三個人能將他醫治復原，而且其中有一位就在京城附近。」
「你說的這個人是誰？」
「諸葛大夫，諸葛仙。」
「你錯了」慕容苦笑：「你說的這個人，根本就不是人，你就算死在他面前，他也未必會救你，何況要他來救一個已經必死無疑的囚犯。」
他搖頭嘆息：「這件事根本就辦不到。」
「天下沒有辦不到的事，就算別人辦不到，你也一定可以辦到的。」
姜斷弦淡淡的說：「只要你能做到這一點，到了刑期那一天，我一定會帶著我的刀來。」
刑期已經訂在三月十五。
這次將要被處決的不但是一名要犯，而且武功極高，交遊極廣。為了避免在行刑前出什麼差錯，所以已經等不到秋決了。
行刑前當然不會有什麼差錯，韋好客已經將每一個細節都計算得萬無一失。
唯一出乎他意料之外的是，姜斷弦居然提出了這麼樣一個條件。
慕容秋水凝視著杯中的酒。
「你想他為什麼一定要這樣做？」慕容秋水問韋好客：「其中會不會有什麼陰謀？」
「你想呢？」
慕容秋水沉吟良久：「姜斷弦一向是個怪人，怪人做的事總是讓人想不到的。」
「那麼你準備怎麼做？」
「我想我們大概只有照著他的意思做了。」慕容秋水說：「我們好像已經沒有什麼選擇的餘地了。」
他忽然又笑了笑：「其實我也並不是不明白他的意思，被殺的人能死得好看一點，殺人的人也比較有面子，殺一個連站都站不起來的殘廢，的確不是一件光榮的事。」
韋好客沉默。
「最重要的一點是，姜斷弦比我們更想殺丁寧。」慕容秋水說：「這一點我確信無疑。」
韋好客沉默了很久，才問慕容。
「你有把握能讓丁寧站起來？有把握能說動諸葛仙？」
慕容秋水將杯中酒一飲而盡。
「諸葛仙也只不過是個人而已，只要他是人，我們總能想得出法子來對付他。」
小巷中清寒依舊，賣花的老人，仍在賣從遠方捎來的仙人掌花。
姜斷弦把雙手攏在衣袖裡，慢慢的踱進了這條小巷裡。
他在東瀛扶桑的一個小島上學刀三年，這種走路的姿勢，就是他從那個小島上的武師們那裡學來的。帶著種說不出的懶散疏狂之意。
看見了他，賣花老人疲倦蒼老的臉上每一根皺紋里，都擠出了笑容。
「執事老爺，今天要不要買一罐我的花？」
姜斷弦停下了腳步，站在老人的花擔前，看著老人滿是皺紋的臉，臉中的笑意溫暖如冬陽。
「我喜歡你的花，我也喜歡你這個人。」他說：「你的花來自遠方，你這個人是不是也從遠方來？」
老人枯笑：「我已經老得連自己都不知道自己從哪裡來的，只不過在這裡等死而已，幸好我的花還年輕，新鮮的就像一個十四歲的處女。」
姜斷弦也笑了。
「十四歲的處女，正是我這種年紀的男人最喜歡的，所以我每次看見爾都忍不住要買你一罐花，到現在為止我好像已經買了十七罐。」
「不錯。」賣花的老人說：「不多不少，正好是十七罐。」
「我每次買花的時候是不是都要付錢？」
「是。」
「我通常都用什麼來付？」
「通常都是用一種用絞刀從銀塊上剪下來的散碎銀子。」老人說：「而且通常都給的比我要的價錢多一點。」
「你有沒有看見過我是從什麼地方把銀子拿出來的？」
姜斷弦問。他問的問題已經越來越奇怪了，可是賣花老人依舊很快的回答。
「我看見過。」老人說：「我是一個窮的要命，已經快要窮死了的窮老頭，看見了白花花的銀子，眼睛總是要特別亮的。」
他說：「每次我看見你拿出那個脹鼓鼓的錢包來的時候，我心裡總是忍不住要嘆一口氣。」
「那麼你當然也看清楚了我那個錢包是什麼樣子了？」姜斷弦問老人。
「我看得連口水都要流下來了，怎麼會沒有看清楚。」老人說：「你那個錢包，看起來就像個肉包子，下面鼓鼓脹脹的，上面打折的地方用一根牛筋緊緊系住，要解開還真不容易。」
「你既然看得這麼清楚，那麼你一定也