一
陰天，微雨。
大廳內依舊燈火輝煌。
皇甫擎天依舊穿著以黑白為主的衣裳，看來依舊是那麼威武高大。
他就坐在大廳里的主位上，他的身旁依舊站著看來彷彿很渺小的載思。
載思的眼睛現在並沒有在看皇甫，而是盯著跪在面前的花語人。
皇甫的眼睛，看上去彷彿是在看花語人，卻又彷彿沒在看。
他的笑容依舊是那麼明朗慈祥。
可是如果你仔細一看，一定可以看出隱藏在他那慈祥背後的痛苦。
昨天宣旨公公被殺，"花魁加冠"順延到今天。
這項大典現在正在進行。
大廳里每個人都用羨慕的好奇的眼光盯著美麗可人的花語人。
"恩賜鳳彩。"聲音傳遍了大廳每個角落。
花語人嬌柔依人的起身步上台階。
燈亮耀眼，五光十色的鳳彩由載思遞交給皇甫。
他接過後，很快的就將鳳彩戴到花語人的頭上。
"謝王爺。"
掌聲四起，歡聲如雷。
花語人在歡呼中退回原位。
皇甫這時才仔細的端詳花語人。
"你叫什麼名字？"
"民女花語人。"
"噢！"皇甫略思："你幾歲了？"
"民女今年已虛度二十寒暑。"
皇甫微微沉思，然後側頭問載思："你說這女娃兒跟……跟她有點關係？""是的。"載思回答："她養母說了一段有關她的奇遇。""嗯。"
皇甫又將視線移向花語人，這一次他看得很專註，用心，彷彿想從花語人身上找出二十年前"她"的影子。
載思也在看著花語人，他的雙眼如毒蛇般的注視著她。
二
"你想會是她的女兒嗎？"
"她"當然就是指皇甫二十年前的未婚妻。
"如果她養母所說的，都是事實，那麼百分之九十九可以確定了。"書房外細雨斜飄，窗子是打開的，有些細雨被風一吹，吹進了書房，落在皇甫的臉上，看上去就彷彿是他臉上的淚痕。
"我記得王爺說過，二十年前，你曾在你女兒左手臂上刺上一朵梅花。"載思說："是不是，一看左手臂，不就都明白了。""我可以為她刺上一朵菊花，別人也可以這麼做。"皇甫淡淡的說："光是這點，還不夠。""那麼屬下再去查查其他方面。"
皇甫突然用一種眼光看著載思："為什麼對這件事，你會那麼熱心？""王爺的每件事，屬下都關心。"
"是嗎？"
皇甫將頭轉向窗外，風更大，雨點就飄進更多，他的臉上就更多水珠，眼裡卻露出種充滿譏誚的笑意。
"花語人花小姐，居下已經安排她住進東廂的花磐居。"載思說。
"好。"
這個"好"字里，竟然也充滿了譏誚之意。
載思的態廢還是很平靜，他用一種平靜而溫柔的眼光凝視著皇甫。
"胖妞死了。"戴思說："從此濟南城裡再也吃不到瘦子面了。""我現在才知道你為什麼派謝青他們殺任飄伶。"皇甫說："要任飄伶來殺胖妞。"他又說："你這麼做，就是要別人知道你的厲害，你一向是這樣子的，總是要讓別人又恨你又怕你。""不錯，我是要別人害怕，要他們害怕而做出不可原諒的錯事和笨事來。"載思說："只不過我並不是要他們只怕我，而是要他們怕你。"他的聲音很柔和："除了我們自己之外，沒有人知道這次行動是誰主持的。"皇甫突然跳了起來，額上已有一根根青筋凸起。
"可是我知道。"他大聲說："要做這種大事，你為什麼連問都不來問我一聲？為什麼要等到你做過之後才告訴我？""因為我要你做的不是這種事。"載思還是很平靜："我要你做的是大事，要你成為江湖空前未有的英雄，完成武林中空前未有的霸業。"皇甫緊握雙拳，瞪著載思看了很久，忽然長嘆了口氣，握緊的雙拳也放鬆了，可是他的人已站了起來，慢慢的向外走。
載思忽然又說："鍾毀滅這次重整魔魔，在三指峰重新開教，選湖了三大天王。"他接著說："聽著這三大天王都已到了濟南城。"皇甫連頭都沒有回。
"這一類的事，你一定早已計畫好了，反正不管誰是三大天王，他們是否已來到這裡，都一樣，他們連一點機會都沒有。"皇甫的聲音忽然變得很冷淡："因為你絕不會給他們一點機會的。"皇甫淡淡的說："所以這一類的事，你以後也不必再來問我。"三
如果說全城的人都認識皇甫擎天，那麼至少有一半的人怕水朝恩。
他是水柔怡的哥哥，也就是皇甫的大舅子。
南郡王的大舅子，多麼偉大！多麼威風！所以水朝恩住的地方也是全城數一數二的"大地方"。
他對自己的宅院最滿意的地方是："水月樓"。
"水月樓"，一池寒水，映著天上的圓月和四面燈光，看起來就像是個光彩奪目的大鏡子。
今天水月樓里擺著一桌酒席，客人只有九位，在旁伺候的人卻有十來個。
能夠坐在這一桌的客人，當然都是有頭有臉，江湖中一等一的名家。
坐在主位上的人，當然是水朝恩，今天是他過四十大壽。
一大早，水柔怡就帶著皇甫的賀禮送過來，並替皇甫婉拒了今晚的宴席。
所以今晚的客人只有幾位。
坐在水朝恩左旁的一個人，身材高大，聲若洪鐘，赤紅的臉，滿頭白髮，喝起酒來如白鯨吸水，吃起肉來一口就是一大塊，誰也看不出他今年已經有八九十歲了。
他能坐在上位，並不是完全因為他的年紀，"大刀斧王"王一開很年輕的時候就已經很受人尊重。
二十多年前，他就己洗手退隱，絕少在江湖中走動，這次水朝恩能將他請到，大家都認為主人的面子實在不小。
坐在水朝恩右旁的人，是南宮華。
南宮華還是老樣子，洒脫、爽朗，服飾合時而合式，不管你在什麼時候，什麼地方看見他，他手裡總是有一杯酒，好像只有在酒杯中才能看到"南宮世家"輝煌的過去。
南宮華的旁邊坐的是展飛，他看起來比往昔更嚴肅、更驕傲、也更瘦了。
只有坐在他對面的凌虛知道他是怎麼會瘦的，因為他們都在忍受著同樣的煎熬。
苦修、素食、禁慾。
只有凌虛知道，要做到這三件事，就得付出多麼痛苦的代價。
尤其是禁慾。
——自遠古以來，禁慾本就是人類最痛苦的一件事，尤其是男人。
凌虛今年五十三歲，外表看來彷彿還要比他的實際年齡蒼老些。
多年的苦修，終年的素食，對於情慾的剋制，都是促使他蒼老的原因。
但是他的身軀，卻絕對還是像一個二十歲的年輕人那麼矯健靈活，他的肩很寬，腰很細，腹部和臀部都絕對沒有一點多餘的脂肪和肥肉。
如果他脫光衣服站在一個女人面前，保證一定可以讓那個女人覺得很意外，甚至會大吃一驚。
幸好這種事從來都沒有發生過。
他從來都沒有接近過女人，多年來的禁慾生活，已經使他忘記了這件事。
一個正常人生活中所有的享受，對他來說，都是罪惡。
他吃的是粗茶淡飯，穿的是粗布衣服，他全身上下唯一能夠向別人炫耀的，就是他的劍。
一柄形式古拙的松紋古劍，帶著鮮明的杏黃色劍穗，這柄劍不但表明了他的身份，也象徵著他的地位之尊貴。
現在他正佩著他的劍，坐在水月山莊夢境般的庭院中，一個精緻的水月樓里。
四
水月山莊水月樓，一池寒水，一輪明月。
白天的一場斜雨，為今晚帶來了些寒意。
水閣西面的窗戶雖然都是開開的，在座的人卻不覺得寒冷。
除了水朝恩外，在座的都是內功精深的英雄好漢，當然都不怕冷，何況大家又全都喝了不少酒。
主人雖然不怎麼樣，但酒菜卻都是一流的，所以大家都吃得很愉快。
"今晚我本請了十個人。"水朝恩說："只可惜我們這位從不遲到的人，今天忽然遲到了。""從不遲到？"展飛問："是不是田遲？"
"是的。"水朝恩笑著說："田遲今天遲到了。""好，從不遲到的田遲，今天居然遲到了。"凌虛說："待會兒他一來，先罰他三大杯。""只可惜田遲的酒量，也和他的輕功一樣，是江湖中一流的。"王一開笑聲如洪鐘。
"那就罰他三壺好了。"展飛說。
"對，遲到就讀罰三壺，然後……"
南宮華要想再說下去，卻忽然停住了，並不是因為他不想說，而是因為他忽然看到了一條人影。
這條人影來