第二天一大早，唐泛就直接去了知府衙門，讓范知府將林逢元找過來。
誰知去通傳的人卻回來告訴范知府，說林逢元身體不適，今日派人過來告了假，在家休養。
范知府當下就皺起眉頭：「去林家，告訴他不管生多重的病，都要給本府過來……」
唐泛按住他：「你可知林通判家住何處？」
范知府忙道：「下官知道！」
唐泛：「既然他不來，我就親自去見他，你將地址給別人說一下，好找個人帶我們過去。」
欽差吩咐下來，就算忙也要說不忙啊，范知府趕緊答應下來，也沒有假他人之手，而是親自帶著唐泛過去。
但他心裡也覺得林逢元很不識好歹：你死了兒子，傷心歸傷心，但唐御史是過來為你兒子的死因查明真相的，你非但不努力配合，還裝病不起，這鬧的又是哪一出？
等到了林家，范知府才發現，林逢元不是裝病，而是真病了。
他跟林逢元就算不是天天碰面，但公務所需，又是林逢元的頂頭上司，起碼也是兩三天見一回，自從林珍死後，林逢元整個人就憔悴了不少，成天陰著張臉，這也是人之常情，但眼前出來迎接他們的人，何止是憔悴，簡直和換個人似的。
林逢元頭髮上原本不大顯的銀絲如今佔了大半，容長臉消瘦蒼白，雙目下面也掛了兩個青黑眼圈，看起來就像老了十歲。
唐泛沒有見過他之前的樣子，倒還不會太過吃驚，范知府和陸靈溪都結結實實嚇了一跳。
陸靈溪附在唐泛耳邊悄聲道：「我上回來見他的時候，還沒這麼顯老。」
林逢元上前行禮：「下官林逢元，拜見欽差大人，拜見府尊。」
唐泛扶起他：「林通判不必多禮，你氣色看起來不大好，可叫大夫來看過了？」
林逢元道：「多謝大人關心，下官只是偶感風寒，不妨事的。」
他看上去不像是偶感風寒，倒像是思慮過度熬夜熬出來的，但人家死了兒子，這種表現也是正常，若是還能笑得出來，那才有鬼。
唐泛早已知道，林逢元膝下有三個兒子，死去的林珍是長子，次子稍小一點，現在也在白鷺洲書院念書，還有一名幼子如今年方六七，還在上蒙學。
林逢元自己年過四十，家有三子，自己仕途雖然算不上飛黃騰達，也比下有餘了，實在沒什麼好挑剔的，可因為出了這檔子事，如今家中上下的白布還沒摘下來呢，也是鬧心。
唐泛寒暄兩句，問候了他的身體，便道：「本官此來，是有一個不情之請。」
林逢元卻直接堵住他的話頭，斷然道：「若大人是為了給犬子開棺驗屍而來，就請不必說了。死者已矣，入土為安，犬子已經下葬，又怎能將他重新挖出來，令他泉下不安呢？下官失去長子，心中已經十分悲痛，還請大人體恤這點為人父的人之常情！」
唐泛揚眉，對他這種一口拒絕的態度有些不悅，但面上也沒有表現出來，仍舊是諄諄善誘的和煦語氣：「林通判，本官聽說你們林家與沈家，過往有些恩怨，此事在外面傳得沸沸揚揚，不知是真是假？」
林逢元對這個問題倒不像沈坤修那樣一聽就勃然大怒，而是點點頭：「確有其事。」
唐泛：「能否細說一二？」
林逢元道：「沈坤修當年參加縣試時拿了第一，但到了院試卻被黜落，只因當年院試主考為先父，他便由此懷恨在心，等到後來中了進士，依舊念念不忘，逢人便說先父看他不順眼，故意不讓他上榜，又說後來先父仕途不順，全因做人不積德的緣故，極盡詆毀之能事！」
唐泛：「那到底是不是這個原因呢？」
林逢元憤然：「自然不是！當時他的卷子的確被其他評卷官看好，但最後到了家父手中時，家父卻發現他其中有一個字犯了忌，所以將其黜落，是名正言順，照章辦事，並無絲毫不妥之處！」
所謂的犯忌，大約就是譬如說文章裡面正好出現在位皇帝的某個字，考生一般就要重新換個字寫，又或者故意在那個字上寫少一筆，以示對天子的避諱。
但考場上大家本來就很緊張了，不少人經常都會忘記避諱，這種時候就要看運氣了。
主考官或評卷官直接把卷子黜落，當然是沒做錯的，但如果碰上一個性情寬容一點的，又見你文章實在寫得好，有可能就睜一隻眼閉一隻眼，仍然讓對方上榜，只是名次挪後一點而已。
對林逢元的話，唐泛不置可否，不做任何評判，只道：「所以你認為，令子之所以會死，是因為沈坤修懷挾私怨，有意報復所致？」
林逢元：「不錯！沈坤修此人小雞肚腸，心胸最是狹隘不過，若非他步步緊逼，犬子又如何會上吊自殺，請大人一定要還犬子一個清白！」
唐泛就道：「這麼說，你認定令子一定是清白的，所謂作弊，都是沈坤修刻意冤枉的了？」
林逢元沒想到唐泛會這麼問，直接就愣了一下，然後才道：「不錯，犬子的學問固然談不上很好，可也不至於需要通過作弊的手段來考取功名！」
唐泛道：「但據我所知，令公子的同窗，本案中同樣有作弊嫌疑的考生，其中有好幾人都承認，他們之所以知道內幕消息，全是從林珍那裡聽來的。」
林逢元怒道：「這不可能，這是他們在污衊，大人明鑒！」
唐泛輕輕頷首：「明鑒自然是要明鑒的，本官斷案從不偏聽偏信，他們的供詞要聽，你這邊的自然也要聽。你們兩家過往恩怨，孰是孰非，我一個外人不好評斷，但若事關案子，就另當別論了。你畢竟不是當事人，只有林珍才知道所有真相。不瞞你說，我雖非仵作，但在驗屍上也算略有心得，林珍雖死，可也同樣還能說話，他到底是被沈坤修逼迫不得不自殺以表清白，還是另有死因，屍體一看，自然分曉。為人父者，林通判想必也希望令子能夠死而瞑目的罷？」
林逢元還是搖搖頭：「大人，下官實在瞧不出重新起棺的必要性，那天犬子送過來之前，官府仵作已經驗過一回了，確認是上吊自殺無疑，何以大人不從沈坤修那邊調查，偏要與犬子過不去呢？」
他這話說得殊為無禮，范知府斥道：「放肆！」
唐泛制止了范知府，又對林逢元道：「以往也不是沒有被仵作斷定自殺，最後又翻案的，仵作的能力素來參差不齊，許多人看了本《洗冤集錄》就以為自己也能上手驗屍了，殊不知這樣反而才是屢屢出現冤假錯案的緣故，我自當官以來，這樣的例子比比皆是，若像你說的，沈坤修當真與你們林家過不去，這樣的好機會，他想必不會放過才是。沈坤修要革除功名的考生有十多人，他們至今仍舊好端端的，偏偏只有林珍死了，這其中，說不定沈坤修還私下對令子另外做了什麼，才是他真正致死的原因，難道林通判就不希望查出真相？」
話都說到這份上了，唐泛也足夠耐心了，可林逢元竟然還是拒絕了：「請大人諒解。」
唐泛：「如果本官堅持要起棺呢？」
林逢元沉默片刻：「大人執意如此，下官也無法阻攔，但聽說如今朝廷已經另外派下一名欽差來查辦此案，下官必然會將此事向那位欽差陳情的！」
以林逢元的官職地位，這樣威脅唐泛未免顯得可笑，但時下世情如此，講究死者為大，唐泛想要起棺驗屍這種行為，的確不會得到輿論的支持，大家肯定會同情林逢元，覺得唐泛不擇手段，仗勢欺人，即便唐泛現在是內閣大學士，也要考慮自己這種行為引發的物議和自己名聲的影響。
陸靈溪在旁邊聽得怒氣叢生，唐大哥想要驗屍，不也是為了查你兒子的死因嗎，你非但不領情，還處處作梗，實在太不識好歹了！
話又說回來，他們自從來到吉安府，似乎就總碰上這種不識好歹的人，先是接風宴上那個徐彬，然後是沈坤修，現在又是林逢元，難不成這裡風水不好，跟他們八字不合？
連范知府都覺得林逢元的態度太可惡，太過分，唐泛卻沒有眾人想像的那麼生氣，又或者說他以前遇見的人事太多了，比林逢元更難應付的也有，這種場面還沒法讓他變色動怒。
他甚至還端起茶几上的茶盅，輕輕用蓋子抹了抹上面的茶沫，低頭輕啜一口。
林逢元雖然不合作，但唐泛不肯走人，他也沒法開口趕人，只能沉默以對。
一時間，客廳的氛圍便顯得有些凝滯起來。
過了片刻，唐泛忽然道：「這幅畫倒是意境不錯。」
眾人一愣，不明白他怎麼忽然說起畫來了，循著唐泛的目光望去，才發現他說的是掛在林家牆壁上的畫。
山川遠黛，大江東去，江上一葉小舟順流而下，舟上一人負著手，看著東邊的日光，頗有「朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還」的味道。
邊上配詩曰：遠樹兩行山倒影，輕舟一葉水平流。
很尋常的一幅畫，勝在意境，但並非大師手筆，只能說平平之作，畫既尋