老趙是一名負責在官驛外面值守的士兵。
對他而言，什麼縣令御史大鬥法，貪污受賄，那統統不干他的事。
小人物就該有小人物的生活方式，只要散值之後能喝上一盅熱乎乎的小酒，能有個婆娘暖炕頭，跟兄弟們侃天侃地，就已經心滿意足了。
但是小人物也有小人物的八卦。
譬如老趙跟其他值守官驛的弟兄們，這幾天就對唐御史帶回來的那位大美人格外好奇，私底下不止一回揣測那位大美人的身份。
有的人說，那美人是唐大人家裡的小妾，因為受不了家裡大房的嫉妒，眼看唐大人南下辦差，便也跟著偷跑出來，一路追尋至此。
也有的人說，美人是別的官員送給唐御史的禮物，唐大人一見之下非常喜歡，竟連須臾也離不得，非要將人時時帶在身邊才好。
還有人說，其實那位大美人是良家女子，被唐御史看中之後強擄過來的，唐御史這趟奉差辦案，是為了查去年吳江饑荒的事情，結果來了之後卻顧著跟女子糾纏勾搭上了，連正事也不管，看來也是個貪官污吏。
謠言很快就在官驛傳開來，並且還有逐漸往外蔓延的趨勢。
但不管內容多麼離奇荒誕，有兩點是被老趙和他的同僚們所公認的。
一是那美人的確很美，美得驚心動魄，差點要把人的魂兒也給勾了去。
蘇杭多美人，老趙他們是土生土長的蘇州人，自忖也是見過不少世面的，跟那些個鄉巴佬不一樣，可唐泛身邊那位大美人，確確實實美妙得不可方物，以老趙等人貧瘠的辭彙，根本想像不出要如何來描繪她的美貌。
頭一回見到的時候，他們只能目瞪口呆地看著大美人帶著香風被唐泛帶入官驛中，事後難免暗暗嘲笑自己當時太失態了，但當他們看到同樣住在官驛里的楊御史面對美人也是差不多的反應時，大家馬上就心理平衡了：敢情不是弟兄們沒見過世面，是大美人實在是太美了。
這樣一朵比牡丹還嬌嫩的花兒被唐泛採擷了去，不得不說，所有人都羨慕嫉妒恨得很。
還有第二點公認的，那就是唐御史對這位大美人千嬌百寵，只差將人拴在褲腰帶上，時時帶著走了。
就老趙值守的這幾天來看，但凡唐御史出門，不管去哪兒，辦什麼事情，都會帶上對方，甚至據說就連去知府衙門拜訪府尊大人，也都將那女子給一併帶了進去，毫不避諱，簡直令人瞠目結舌。
不過這也難怪，這樣的美人，就算換了他們能一親芳澤，那真是死也甘願了，大人們也是人，又有什麼奇怪的呢？
可以想見的是，等唐御史回京之日，一定也會將大美人也帶走，而如果唐御史家中正室不是母老虎的話，大美人以後一定會獨霸唐御史後宅了。
但話又說回來了，這樣一個千嬌百媚的美人兒，不在皇帝後宮，卻讓一個四品御史給佔了，也不知道唐御史能不能守得住！
任憑外面風風雨雨，天花亂墜，唐泛聽而不聞，兀自帶著肖嫵進進出出。
雖然出門的時候，唐泛也會細心地讓肖嫵帶上紗帽遮掩容顏，但那窈窕身姿又能騙得了誰呢，不過數日，幾乎半個吳縣的人就都知道唐泛身邊有個傾國傾城的絕世美人，與他同進同出，同起同食了。
但凡男人，無不在心中感嘆唐泛的艷福。
不過對於肖嫵來說，卻又是另一番心情了。
她並不曉得唐泛已經知道她的身份，只是依照陳鑾的吩咐，想盡辦法留在他身邊，並且將他的名聲徹底敗壞，就算兩人沒有夫妻之實，也要竭力讓外人覺得肖嫵早已成為唐泛的禁臠。
現在計畫正在一步步實現，唐泛也的確對她迷戀甚深，但肖嫵卻高興不起來。
因為唐泛雖然很迷戀她，卻非要謹守什麼君子之約，除了摟摟抱抱和摸個小手之外，二人竟是更進一步的關係也沒有。
但這並不算什麼，自詡君子的人肖嫵見得多了，像唐泛這種也不是沒有過，讓肖嫵糾結的是另外一件事。
唐泛現在已經喜歡她，喜歡到片刻也離不開她了，不僅出門要帶著，連她去解手離開的片刻工夫，回來也會看見唐泛一臉惶急四處張望地在尋找自己，嘴裡還喊著「阿嫵你跑哪兒去了，沒看見你，我什麼事都做不了」這樣的話。
肖嫵原本也挺喜歡唐泛俊雅面容和翩翩風度的，可相處久了，發現這男人一張皮囊下面竟然是這種黏黏糊糊的性子，她被纏得久了，真是胃口都倒盡，哪裡還喜歡得起來。
唯一聊可安慰的是，唐泛辦什麼事情都不避著她，包括公事在內。
所以這幾日肖嫵不僅得知蘇州知府胡文藻已經投向唐泛，而且還知道唐泛背後的大靠山，其實是當年西廠廠公，如今的天子近臣汪直，唐泛還告訴她，蘇州商會送上來的金銀財寶，已經被他送到京城去給汪公公了。
但讓肖嫵鬱悶的是，因為唐泛纏她纏得緊，他身邊那個錦衣衛一雙賊眼又太過厲害，自從進了官驛之後，她竟然找不到向陳鑾那邊傳遞消息的機會。
唯一的一次，她趁著唐泛帶她出門之際，在一間銀樓里將消息設法傳遞出去，但最後也是石沉大海，並沒有得到陳鑾的絲毫回應。
肖嫵開始慌了起來。
她不是害怕自己完成不了陳鑾交給自己的任務，而是擔心陳鑾相信了這些滿天飛的謠言，覺得自己傾心唐泛，靠上唐泛之後就背叛了他。
陳鑾是一個疑心病多麼重的人，又是如何心狠手辣，沒有人比她更了解。
單看吳江城外那些一天天減少的災民就知道了，為了利益，陳鑾連皇帝老子和朝廷欽差都敢糊弄，更不要說她區區一個女子。
就算長得再美，對於男人的區別，充其量也不過是個隨手可扔的玩物，又或者價值高點的玩物罷了。
她的心神不寧，連唐泛都發現了，還以為她生病了，不僅親自端湯送葯，還守在床榻前不走。
要是換了別的女子，碰上這樣一往情深的郎君，只怕早就感動了。
但肖嫵沒有。
唐泛越是對她好，她反而越擔心陳鑾那邊懷疑自己的忠誠。
看著她因為淺眠而有些蒼白憔悴的臉色，唐泛的擔心溢於言表。
「阿嫵，你到底怎麼了，是不是有什麼心事？你告訴我。雖然我不是蘇州的父母官，可你有什麼麻煩，我總歸還是能解決的，你再這樣下去，我的心都要痛死了！」
他的表情真摯無偽，而肖嫵又心事重重，也並沒有覺得不妥當，反倒還在冥思苦想要如何擺脫唐泛以及出去報信。
肖嫵勉強笑道：「大人，我有些胸悶，想躺一會兒。」
唐泛摸摸她的額頭，將她額頭上的碎發捋到耳後去，溫柔道：「那我陪著你。」
用、不、著、你、陪！
肖嫵幾乎想要咬牙切齒說出這句話，好在理智尚存，話到嘴邊又咽了下去，就像咽下一口血。
此時外面傳來一陣敲門聲。
唐泛起身去開門，卻見官驛夥計端著葯碗進來，殷勤道：「大人，這是您要的葯湯，剛剛熬好的！」
「你放下罷。」唐泛頷首，他對官驛夥計，自然不如像對肖嫵那樣來得深情款款。
「阿嫵，吃藥了，這是安神定氣的，喝了之後你可以好好睡一覺，醒來就無事了。」唐泛端起碗，小心扶起她。
以他如今正四品的官職，能做到這一步，著實不容易。
若換了旁的女子，可能就真的動心了，只可惜肖嫵的心思根本就不在這上頭。
「我自己來就好。」肖嫵接過湯碗，低頭欲喝。
唐泛卻忽然道：「等等！」
他從肖嫵手中又將碗接過來，動作猛了一些，以至於有些湯汁還灑在兩人手上。
唐泛高聲道：「狄涵！狄涵在不在！」
「屬下在。」外面傳來沉聲回應。
唐泛道：「你去牽一條狗來，或者抱一隻貓過來。」
狄涵並沒有多問：「是。」
肖嫵的注意力總算被他轉移了：「您這是……？」
唐泛道：「我覺得這葯的味道有些不對。」
肖嫵怔了一下。
唐泛：「還有方才送葯進來的那個夥計，看起來有些陌生，他進來之後，沒有像其他人那樣眼睛往你那裡瞟，這著實很不尋常。」
肖嫵本想開個玩笑，說他小題大作了，但不知又想起什麼，忽然臉色一白。
狄涵很快抱著一隻小狗進來，在唐泛的示意下，他拿起那碗葯往小狗嘴裡灌。
結果不會兒，小狗就哀鳴起來，似乎很痛苦地在狄涵懷裡翻滾，狄涵一鬆手，那小狗便跌落在地上，四肢抽搐幾下，沒了動靜。
唐泛大怒：「這果然是有人要對我下手啊，可為何不沖著我來，卻要傷害阿嫵呢！」
狄涵道：「興許對方覺得肖姑娘死了，可以讓大人方寸大亂，暴露出弱點罷。」