唐泛剛剛在想自己的事情，雖然身體在大街上走著，但精神還處於神遊物外的狀態里，眼前的拳頭回來，他下意識後退兩步，腳後跟撞上街邊人家賣橘子的小筐，當下一個重心不穩，就要往後栽。
此時有人伸手拽住他的腰帶往旁邊一帶，唐泛被動地被推往旁邊，堪堪避了過去。
「你沒事罷？」
聽見這個聲音，唐泛回過頭，才發現原來是隋州。
對方一身官袍，估計是剛從北鎮撫司回來，又或者即將去北鎮撫司的路上。
「沒事。」唐泛擺擺手，他雖然不像隋州或汪直那樣勇猛，說到底畢竟還是個大男人，豈會因為這點小事就嚇到，只不過剛剛沒有防備，所以猝不及防而已。
眼下回過神，他才發現那拳頭其實也沒有多大威力，對方也不是故意沖著他來的，而是兩個路人在打架，他因為走路沒看路，不慎被卷了進去。
那兩人一邊扭打一邊吵架，熱鬧得很，旁邊還一路圍觀了不少人。
唐泛稍微一聽就明白來龍去脈了。
眼下將近年關，遇上適合祭拜上香的初一十五，京城街道更是接踵摩肩，擁擠異常。
這打架的兩個人，一個在前面走，一個在後面走。
結果前面那個人忽然感覺到自己的腰間好像被抹了一下，心裡一個激靈，趕忙摸了一陣，發現果然是自己放銀錢的袋子不見了。
再往後一瞧，自己身後正好跟了個人，正沖著他笑呢。
被偷了錢的那個人當即就不幹了，揪住自己後面那個人，非說他是小偷。
後面那人也不甘示弱，非說他冤枉人。
兩人吵著吵著就打了起來，前面那人說要帶他去見官，後面那人不肯去，越發就被對方認為是心虛。
只聽見被偷錢那人罵道：「看你這窮酸樣，還說沒有偷，現在不敢跟我去見官，不是心虛是什麼！」
跟他扭打在一起的人也罵：「你這張嘴是剛從大糞坑裡撈出來罷，怎麼張口就罵人呢！我都沒有偷，幹嘛跟你去見官，我才不去！」
旁邊的人圍了一圈，跟了一路，大多是看熱鬧的，還有出口勸的，唐泛一個沒留神，居然也身陷包圍圈裡，再看兩個當事人，也沒注意到剛才差點殃及唐泛，還顧著吵架呢。
兩人吵得正起勁，就聽見有人道：「兩位，兩位，你們聽我一言成不？」
理所當然沒有人聽，不過當兩人眼前寒光一閃，各自都不由自主被推開往後踉蹌兩步時，定睛一看，發現站在自己眼前的竟然是個錦衣衛，這才趕緊消停下來。
一個趕緊喊冤：「大人啊，您來得正好，還請給小的主持主持公道啊，這人偷了我的東西，還不承認呢！」
另一個也道：「大人，您甭聽他胡說！我好端端走在街上，他就揪著我的衣服不算，非說我是小偷，還有比這更冤枉的事情嗎！」
隋州沒有說話，說話的是唐泛。
「你說他偷了你什麼？」他對其中一人。
對方就說：「銀袋，我的錢都在裡頭，本來是用來買年貨的，這下可都沒了！」
另一人就氣憤地拍著身上：「你的錢不見了關我什麼事，我身上也沒你要的！」
甲冷笑道：「將你抓到衙門裡，是不是就分曉了，就算你不是小偷，那也肯定是他的同黨！要不然怎麼正好我轉過頭的時候你就沖我笑了？」
乙嚷嚷起來：「你別上下嘴唇一碰，就胡亂冤枉人！」
眼看兩人又要吵起來，唐泛打斷他們，對甲道：「他沒騙你，他確實不是小偷。」
甲一臉不服氣，唐泛也不理他，直接拱手問乙：「這位老哥，敢問高姓大名？」
對方見唐泛談吐有禮，不似常人，又有錦衣衛在旁，忙拱手回禮道：「不敢當，鄙姓於，單名浩。」
唐泛笑道：「原來是於老哥。」
他又問甲：「這位老哥又如何稱呼？」
甲道：「好說，認識的人都喊我羅員外。」
他渾身打扮闊綽，身材圓胖，倒也擔得起這聲員外。
唐泛一笑，對他道：「羅員外且看他胸口掛著的玉牌，和腰上掛的玉佩上面，分別都刻著什麼？」
不僅是羅員外，圍觀眾人忙凝目看去。
這年頭識字的人不算多，但是也有些人認出來了，這個於浩胸口掛著的玉牌上面，刻了沅湘二字，他腰間的玉牌，則單有一個於字。
羅員外雖然號稱員外，卻不識字，他的臉上就有點訕訕。
唐泛看了出來，對他念了這幾個字，又解釋道：「楚辭有雲，浩浩沅湘，他的字型大小是能互相對上的，這說明玉佩和玉牌都是他的東西無誤，一個小偷怎麼會將這些東西帶在身上？再說他在自報姓名的時候，沒有絲毫猶豫，可見並沒有說謊，所以他不會是偷你錢袋的人。」
羅員外一聽就不高興了，礙於隋州在旁邊，他也沒敢造次，只是不服道：「閣下又是何人啊，左右我們都要去見官，他是不是盜賊，你說了也不算啊！」
唐泛倏地沉下臉色：「我乃順天府推官，這種小事情還是可以幫忙斷一斷的，也免得你們去給父母官添麻煩，若我沒有猜錯，你心裡應該也知道這於浩不是偷你東西的人，只不過東西不見了心裡惱火，又見他沖著你笑，就想找個人賴上，是也不是？」
羅員外心虛道：「你，你別胡說！」
唐泛淡淡道：「既然你這麼想見官，那我們就去見官好了，到時候你誣告於浩，東西沒能找回來，反倒被打板子，你可想好了？」
羅員外連連擺手：「我不要他賠了，我不計較了還不行么！」
說罷後退幾步，扭頭撥開人群就跑，也顧不上剛剛還揪著對方不妨了。
本來就是小事一樁，既然已經化解了，隋州當然也懶得追上去揪著那個羅員外不放。
那個被冤枉的於浩趕忙道謝，旁邊圍觀的人也都為唐泛的機智和細心叫好。
唐泛和隋州二人擠出人群，又走了好一段路，耳根才總算清靜下來。
「你這是要去北鎮撫司？」唐泛問。
隋州嗯了一聲：「今日沒什麼事，就是去點個卯。你心裡不痛快？」
唐泛挑眉：「怎麼看出來的？」
隋州道：「干錦衣衛這一行，與你們推官有些異曲同工，都要細心觀察，不過論急智，我不如你，你天生就該是吃斷獄這碗飯的。」
唐泛負著手走路，一邊嘆道：「是啊，今日和府尹大人去見了我們老師，略起了一些爭執，老師不能理解我，連我也有點懷疑自己是不是做錯了。」
他又問隋州：「廣川，有些話我不知當問不當問，錦衣衛主掌緝捕，不必事先通過朝廷就可自行行事，詔獄之中更有許多見不得光的酷刑，你經歷得多了，難道心裡從來就沒有過動搖嗎？」
隋州略一點頭：「有。」
見唐泛好奇，他便道：「你知道我兄長雖然襲了錦衣衛的職銜，卻一直想著考讀書科舉出人頭地的事情罷？」
唐泛嗯了一聲：「是，你對我說過。」
隋州道：「其實小時候，我也存過這樣的念想，也能理解我兄長的想法，他不想因為外戚和武官的身份令人看不起，所以想依靠自己的本事出人頭地，但區別在於，我很早就認清了現實，但我兄長沒有。」
唐泛有點唏噓，科舉科舉，三年一回，聽起來好像不值錢，但人生能有多少個三年，江山代有人才出，科舉這種事，不光要有天賦，有毅力，還要有運氣，不是單靠勤奮就能成功的。
每三年，全國有多少人才參加考試，能從千軍萬馬里殺出來的，都要有兩把刷子才行。唐泛見過隋州的兄長，一看就知道他不是那樣的人。如果他能安於現狀，有自知之明，老老實實地過日子，又或者學弟弟那樣出來辦差，也不至於蹉跎歲月，偏偏看不清狀況，那就是悲劇了。
又聽隋州道：「剛入北鎮撫司的時候，我經手了一個案子，有個言官上疏彈劾萬貴妃姐弟把持後宮與錦衣衛，大罵萬貴妃與萬通姐弟，萬通惱羞成怒，將他抓了起來，關進詔獄，又羅織罪名將他全家老幼流放。彼時我不過剛入錦衣衛，又因有太后關係，奉命押送的苦差輪不上我，我知他們一家本來無辜，又佩服那言官錚錚傲骨，敢言人之所不敢言，就主動將這個差事討過來，親自護送他們到達當地，又自己出錢，讓當地看守犯官家眷的官差多照顧他們一些。準備等這陣風波過後，去向陛下求情，赦免他們。」
唐泛早知隋州外冷內熱，對手底下兄弟很是照顧，卻沒想到他還會做這等路見不平拔刀相助的事情，心中一熱，欽佩道：「如果你當時去求情，不啻在打萬通的耳光，等到事情過去，他說不定也不記得這些人了，到時候你去請求陛下，應該是可行的。」
但隋州臉上卻殊無笑意，他凝重道：「然而等我回到京城，才發現那個言官已經在詔獄裡被折磨死了，就連他的家人，過了兩