1
「我好喜歡你，想跟你結婚。」加賀注視著對方，直截了當地說。
沙都子正面向著他，內心一點也不感動，只是覺得有點不尋常，而且心跳加速，同時花了幾秒鐘去想他這句話的意思。兩人互瞪了一會兒，沙都子開口說道：「你又在戲弄我了。」
「戲弄？」加賀揚眉問，一副很意外的樣子。
「是呀！你一向喜歡戲弄別人，搗蛋的時候總是面無表情。」沙都子撥撥頭髮，笑著說。
這裡是操場的一個角落。橄欖球社和田徑社的社員正在附近到處跑。今天午休時，加賀在學生餐廳約了她到這裡來。
加賀身穿劍道服，腋下夾著三根鐵棒。劍道社要再過一會兒才開始活動，所以沙都子想，他現在就換上劍道服，也許是想集中精神，好說出重要的心事。
「你要叫我說什麼呢？答應你的求婚？或是拒絕？」她問道。
加賀搖著頭說：「什麼都不用說。我不是在向你求婚，只是說出心中話而已。你要跟誰結婚，是你的自由。只要你知道我的心意就行了。」
「真是意外。」沙都子老實說，「你上高中以後，我就一直以為你心中只有劍道，不會和女生談戀愛呢！我想就算你要談戀愛，也說不出口吧？」
加賀一聽，露出苦笑，臉紅起來說道：「我才不會那樣。我是有話直說的人，在畢業以前，我必須向你表明心意……再見！」加賀說著就要離開，經過沙都子身旁時，劍道服上面的汗臭味刺激到她的鼻孔。
「等一下。你為什麼今天才告訴我？」沙都子在他背後問。
「因為我今天才想講出來。一個月後有劍道大賽，我想在比賽以前告訴你。」加賀背向著她回答。
「哦！可是這麼一來，我很為難，以後會對你保持距離的。」
「那也沒辦法。我從好幾年前開始，就已經對你另眼相看了。」
加賀說完就走了。沙都子在後面看著他，覺得他的走路姿態悠閑而穩重，似乎充滿了自信，和高中時一模一樣。
沙都子所念的國立T大，位於T市和S市的交界，實際上是在S市內。附近有個火車站，站名叫「T大前」，可以通往T市的市中心，T大的學生多半在此乘車。從車站至T大正門約有一公里，學生們稱這條路叫做「T大路」。
T大路兩旁有翠綠的草木，也有許多咖啡廳、餐廳和麻將館。這些店可以說是為了T大學生而開的，但彼此之間競爭激烈，往往開張不久就停業換老闆。不過，自從大學創立到現在，一家柏青哥彈珠店也沒有。這是因為當地居民及T大學生會的反對，使業者無法到這裡來開店。
沙都子和同學們常去的咖啡廳，店名叫做「搖頭小丑」。從T大正門走約三百公尺，再向左轉入一條巷子就到了。店門很低，沒有窗戶，牆上的招牌故意斜斜地掛著，上面畫了一張有點恐怖的小丑臉孔。
沙都子和加賀分手後，就走進了這家常來的店。
店內陰暗，入口右側有個L字形的櫃檯，約可坐十個人。頭髮半白的老闆正在擦玻璃杯。客人座位在左側，共有四個圓桌，每桌各有四張椅子。牆角還放了好幾張小椅子，以備人多時用。
沙都子經過櫃檯時，客座上有人叫她。那聲音沙啞低沉，有如男人，但也很性感。她轉頭一看，果如所料，是金井波香在叫她。波香手上有一根香煙。
「還沒有人追到你呀？你總是獨來獨往。」波香說。
「你也是。藤堂，你好嗎？」
波香身旁的健壯男人露出微笑。他叫藤堂正彥，是她們的好友之一，長得五官端正。
沙都子面向他們坐下，半開玩笑地說：「祥子怎麼沒來？」
祥子是藤堂的女朋友。沙都子只是隨口問問，藤堂卻露出認真的表情，以好像在擔心的語氣說：「波香說，她上完第二節課就回去了。好像是身體不舒服……」
「臉色很壞，不過我沒問她哪裡不舒服。大概是那個來了吧！」
波香口吐白煙，板著臉孔說道。她念的是文學院英美文學系，與牧村祥子同一班。
「不能去探望，真是難受。」藤堂皺起粗眉說道。
「沒辦法，她的公寓不準男人進去。」沙都子望向波香笑著說。波香和祥子住同一公寓。
「那管理員說，如果藤堂敢進入祥子房裡，她就要去報警。她把那公寓當成寶貝。」波香以厭煩的表情點頭說道。
「再忍耐五個月就好了。」
「最好是沒有那五個月。」
三個人不約而同地望向牆上的月曆。今天是十月二十二日，星期二。
「我已經找到工作了，要去喝酒慶祝一下嗎？」波香撥撥烏黑的長髮說道。
「好，贊成！什麼時候？」
「今天。」
「今天？這麼急幹嘛？」
「夜長夢多呀！」
「我今天不行，有約會……而且祥子也不在。」藤堂掙嘴說。
「加賀也沒來，他要在劍道社練習到很晚。」沙都子提到加賀時，感覺心中一陣溫熱。
「他還是沒變。」波香說，「沙都子，你就忍耐一下，陪我去喝吧！」
2
走出咖啡廳後，沙都子和波香就跟藤堂分手，往車站走去。在「搖頭小丑」也可以喝酒，但她們兩人喜歡去車站後面一家叫做「波旁」的酒吧喝。這家酒吧只賣波旁威士忌酒。那種酒加有獨特的香料，有些人很喜歡，有些人則不敢喝。
「波旁」的生意並不很好，因為那位留著小鬍子的老闆很頑固，不肯改變酒的配方，還說不希望外行人來喝。
「希望它的生意永遠不好，因為那是秘密會談的好地方。」這是常客的心聲，沙都子她們當然也有同感。
沙都子和波香在櫃檯前最靠裡面的位子坐下來。老闆面無表情地放了兩個不同的杯子在她們面前。沙都子叫了加水的波旁酒，波香的沒加水。兩人開始喝起來。
波香每次邀她喝酒，都很唐突。沙都子起先很納悶，但近來已經慢慢習慣了。能去就答應，不能去就拒絕，從來不問為什麼邀她去喝。
今天晚上，波香和往常一樣，喝酒時老是說：「我想去遠方旅行。」沙都子也照例回答：「那就去吧！」她每次這麼說，波香就會露出微笑。
「我終於要變成一個老處女了……」波香以自嘲般的語氣說，「以後的日子，會很難捱。」 ※一見如故推理版精品推介※
「怎麼說？」沙都子左手托腮，苦笑道。
「我已經儘力而為了。」
「到底是為什麼呀？」
「為了男人。」波香說著，喝了一大口酒。
「何必那樣呢？看開一點！」
「我玩了十年的劍道，以後不再玩了。」波香以認真的表情說道，然後嘆了一口氣。
「真的嗎？」沙都子擔心地問。
「職業婦女臉上都是疤痕，怎麼行呢？以後我可能會改練高爾夫球。」波香一邊回答，一邊將杯底的酒一飲而盡。
沙都子看著她的側臉，心裡想，她應該不會就此放棄劍道的。她從初中起就整天拿著竹劍，夢想做一個女劍王，和高中時因想練身材，才加入劍道社的沙都子完全不同。她的男性朋友很多，但是據沙都子所知，她從來不和男生約會。她的理由是，「情人」只會使她喪失集中力，浪費她的時間。既然對劍道如此入迷，應該不會為了男人而放棄才對。
（尤其是，她今年輸得很不甘心。）
沙都子喝著酒，想起了一個月以前的往事。
九月二十三日，縣立中央體育館。
全縣學生個人劍道賽的女子組決賽，終於開始進行了。
爭奪冠亞軍的是T大的金井波香與S大的三島亮子。兩人都是四年級的大學生。三島亮子是第一次進入冠亞軍決賽，波香則是第二次。去年波香第一次參加決賽，可惜在延長比賽中落敗。
波香在休息室準備上場。加賀以冷靜的語調向她說：「對方必定想速戰速決，一招定輸贏。論力氣和技巧，你都比她好，手臂也比她長。而且她也知道自己在前兩戰已消耗了不少體力，久戰對她不利。所以此賽一開始，她一定會用拿手的快劍向你猛攻。」
「就好像一隻驚慌的老鼠。我會將她一劍劈倒的！」波香以不屑的口吻說。
「有信心是很好，但不要得意忘形，反而容易中計。要以靜制動，開始時好好觀察對方的招式，避開攻擊。她早晚會露出破綻的，那時就是好機會。」
「她的缺點在哪裡？」沙都子問道。她在初賽就被淘汰了，所以已經換上了短襯衫。
「沒有明顯的缺點，防守也極為嚴密。勉強說有的話，就是左轉時腳步不太靈活，攻擊也只以右邊為主，左邊的速度較慢，所以當她向左轉身時，可能會露出破綻。」
「我也發覺這一點了。」波香說，「