「彈三弦的老人」。
藏花聽到這個名字，已是老蓋仙死後的第三天了。
藏花現在就站在老蓋仙旁。
老蓋仙就躺在「傳神醫閣」的「太平房」里。
腳前兩炷香。青煙無力地飄著。
藏花凝視著老人在長台上的老蓋仙，她就這樣不動地已站了半個時辰，她的眼睛已有血 絲浮出，眼眶也有水霧在滾動。 她的嘴唇已因用力吹著，而沁出了血。
——虐待自己，豈非也是發泄的一種。
這是第二個從她手邊「離別」的人。
第一個是鍾毀滅，雖然他現在是生是死，尚未可知。
第二個就是老蓋仙了，雖然事情不是發生在她的身邊，但終究她有責任。離別鉤是在她 的手上被搶去的。 如果她不失掉離別鉤，也就不會有「彈三弦的老人」拿著離別鉤來使老蓋仙「離別」。
這一筆帳，也應算在青龍會的頭上。
只可惜青龍會就好象欠了億萬賭債的賭徒一樣，始終不敢出來見人。
藏花凝注老蓋仙合起的眼睛。
或許有一個人一定可以找得到青龍會，就算找不到，他多少也跟青龍會有一點牽連。
藏花決定面對他，不再躲著他。
早晚要碰面的，又何必一味地躲著。
「躲」終究不是解決事情的辦法。
楊錚「病房」內的梅花，雖然已離枝多日，卻依然盛開。
楊錚雖然還是躺在床上，不能下床，但神色已比前些日子好多了，人也顯得有精神多 了。 他現在就用一雙精力充沛的眼睛望著藏花。
「我們有幾天沒有碰過面了？」
「還剩五天。」
今天是十月初七，離十五天期限還有五天。
楊錚苦笑。「你記得真清楚。」
『我不能不記清楚。「藏花說：「人是我從你手中借走的，十五天是我答應你的。」
「既然是你答應的，離期限還有五天，你這麼早來幹嗎？」
「我已不能不來。」
「為什麼？」
「我不想做縮頭烏龜。」藏花說：「人我已弄丟了，離別鉤也是從我手中被搶走的。」
藏花望著楊錚，接著說：「你看著辦。」
「五天的時間可以做很多事情。」楊錚將目光移向窗外的遠方。
遠方有一朵淡雲在輕游。
「至於離別鉤並不能怪你。」楊錚的目光仍停留在遠方。
「青龍會勢在必得，換做任何人去拿，結果可能比你更糟。」
楊錚的反應，實在出乎藏花的意料之外。
人犯弄丟了，上頭如果追問起來，是會砍頭的，楊錚卻好橡不在乎。
丟掉離別鉤，就好像是劍客握劍的手上大拇指被削掉，終生不能再使用劍，楊錚仍是一 付無所謂。 藏花用不信的眼光盯著楊錚，就彷彿他是來自遠古的洪荒異獸。
「你是人嗎？」藏花居然這樣問。
楊錚笑了笑，回過頭來，用一雙帶有笑意的眼睛望著藏花。「你認為我的反應，跟別人 不一樣？」 「何止不一樣，你的反應簡直不是人類的反應。」
「那我要怎樣做才合乎你的要求？」楊錚說：「是不是要把你關起來？」
「至少你也該問問我，鍾毀滅到哪裡去，離別鉤被誰搶去。」
「不必。」
「不必的意思是什麼意思？」
「不必的意思就是我相信你。」
「相信我？」藏花問：「相信我什麼？」
「相信你一」定會給我一個滿意的結果。「楊錚笑著說：「以你的個性，會計這件事情 就這樣結束？」 「不會。」藏花說：「我非把那什麼龍頭剁下來煮湯不可。」
「趕緊去剁。」
「只可惜那個龍頭就像烏龜頭一樣，總是縮在殼裡。」
「聽說要使烏龜頭出來的辦法是，去撥弄它的尾巴。」
「我找不到它的尾巴。」藏花說：「沒有尾巴，我怎麼去撥開？楊錚又將頭轉向窗戶。 窗外草地上有不少的病人在散步。」人類最大的敵人，就是自己。「楊恃說：「最可怕的敵 人，卻是朋友。」
他淡淡地接著說：「但是有一種敵人，卻是最悲哀，最無奈的。」
「哪種敵人？」
「姦細。」
「姦細？」
「是的。」楊錚說：「當姦細的先決條件，就是沒有自己。犧牲算是最幸運的事，有時 候還得忍受各種無法想像的凌辱，甚至為了達成任務，而殺死自己的親人，這種事也時常發 生。楊錚又在凝視著藏花，他說，」自遠古以來，最悲哀的姦細是誰，你知道？「藏花搖搖 頭。」西施。」「西施？「楊錚點點頭，接著又問：「最成功的姦細又是誰？」 「誰？」
「西施。」
「也是她。」
「是的。」楊錚說：「范大夫為了幫勾踐復國，將自己心愛的女人西施，送去當姦細。 西施為了情，而去陪夫差，你知道她忍受了多少的痛苦？」 「我可以想像得到。」
「勾踐終於復國了，西施本想一死了之，范大夫為了除去她心中的不平，毅然棄官，帶 著西施雲遮他鄉。」 「所以西施是自古以來最悲哀，也是最成功的姦細。」
藏花說。
「是的。」
藏花再次凝視著楊錚。
「你忽然提到姦細的事，是不是——」楊錚伸手阻止她說下去，然後從花瓶里拿出一技 梅花，仔細地望著。 「據說東瀛的櫻花，也是冬天開花。」楊錚說，「現在是冬天，想必櫻花已盛開了。」
「東瀛；櫻花？」
藏花好像突然想起什麼，眼睛一殼，臉色也喜悅了起來。
「對。」藏花說。「櫻花也是冬天開的。」
楊錚滿意地望著她。
「只是將東瀛的櫻花送到我們這裡來，不一定就會開花。」
身高六尺八寸，卻瘦得跟竹竿一樣，所以他的外號就叫黃瘦竿。
今年三十八歲，姓黃，名振標。
排行老大，家中還有兩個弟弟，一個姊姊，一個妹妹。
個性好貪小便宜。為人還算「善可」。
妻為「虞」氏，是個大美人。只是自小體弱多病，不宜吹風，日晒。
武功偏重於少林，雜而不精。
明為雜貨鋪老闆，也是楊錚「線人」，代號：中意。
十三計畫。
代號——「中意」。
計畫中人：姓名——黃振標。
外號——黃瘦竿。
年紀——三十八。
職業——雜貨店老闆。
武功——少林。
專長——少朴降魔棍。
期限——三大。
注意——妻子。
理由——楊錚「線人」代號——中意。
「老闆，來兩斤蛋。」隔壁左大嫂的嗓門還真大。
「來了。」黃振標很快地答著。
「十八個蛋，剛好兩斤。」
接過錢，黃振標笑嘻嘻他說，「左大嫂，趕著進補呀？」
「才沒有呀！」左大嫂笑得好風騷。「我家那口子，喜歡吃蛋。而且聽大夫說，蛋補， 蛋補身體呀！」 「是呀！多吃蛋，對身體好。」黃振標說：「左大嫂也跟著樂呀！」
「你要死了！」
左大嫂的屁股，還扭得真厲害。
黃振標彎了彎嘴，眼睛還直盯望遠去的屁股。他苦笑地哺哺說著：「還真『海』。」
黃振標搖搖頭，剛想轉身，眼尾忽然發現長街的盡頭有一位老人走了過來。
一位身材本來應該很高，但經過歲月的折磨，現在已經像蝦米一樣萎縮傴僂，頭髮已經 開始泛白，臉上已充滿了歲月無情的痕迹的人。 他手上拿著一把三弦。
他走路的樣子也很特別，先是右腳跨出一步，然後左腳再慢慢跟前。
他走得很慢，可是卻一下子就走到雜貨館的門前。他那雙無神的眼睛，望向黃振標。
「老先生，您想買什麼？」黃振標笑著說，「我們什麼都有，您儘管挑。」
「我要殺你。」老人無力他說出這句話。
黃振標一聽，著實嚇了一跳，但隨即又笑哈哈他說，「老先生，您真愛開玩笑。」
老人搖搖頭，吁了口氣。「為什麼每次我說的話，人家都不相信。」
老人從背上解下一個包袱，慢慢地解開。
「你是不是黃振標？」
「是啊！」黃振標仍然笑著，但眼神已露山戒備之意。
「你的代號是『中意』？」
黃振標的笑容，一下子頓住，他上上下下地打量著老人。
「你是壯？」
「我？老人笑一笑。」我只不過是個彈三弦的老人