油燈昏黃，火小未滅。
爐火併不旺，老蓋仙正用一把小鐵叉叉著條魚在火上烤，一面烤，一面用個小刷子在魚上塗著作料。
他似乎已將全副精神全部放在手裡這條魚上，別人簡直無法想像老蓋仙也有如此聚精會神、全神貫注的時候。
藏花進來時，老蓋仙也不知道。
在他烤魚的時候，就算天塌下來，他也不管，無論有什麼事發生，他也要等魚烤好了再說。
香氣越來越濃了，藏花忍不住地吸了口氣。
「我看你這條魚大概已經烤好了吧？」藏花問。
老蓋仙不理。
「再烤會不會焦？」
「唉！被你一打岔，一分心，這條色的滋味一定不對了。」老蓋仙嘆了口氣：「就給你吃吧！」
老蓋仙將魚連著鐵叉子送過去，哺哺說：「性急的人，怎能吃到好東西？」
「性急的人至少還有東西可吃。」藏花提著兩壇酒，笑嘻嘻地望著老蓋仙。
「你還真不是普通的厚臉皮。」老蓋仙又又上一條魚，邊烤邊嘆氣：「碰上你，誰的措？」
藏花也真不客氣，盤膝坐下，烤魚送口，咬著吃了。
「你吃的速度，還真不是普通的快。」老蓋仙邊烤邊說：「像這佯，十個人烤也來不及你吃。
藏花不理，更加努力地吃，吃完了，眼睛直盯著老蓋仙叉上的烤魚。
「好了嗎？」藏花吞了口口水。「桌上還有一些酒菜，花大小姐為何不留點肚子去吃，」老蓋仙不停地在烤魚。
「世上哪有一樣菜能比得上你的烤魚美味？」藏花閉上眼睛，搖著頭說，「熊掌我所欲也，魚亦我所欲也，若是老蓋仙烤的魚，舍熊掌而食魚矣。」
「想不到你的學問還真不是普通的好。」老蓋仙說。
九月二十六，午後。晴天，陽光普照，雖然照不進這間狹窄潮濕陰暗的房間，多少總有點餘光漏進來。藏花倒了兩杯酒，遞一杯給老蓋仙，他瞪大眼睛望著她。
「你知道現在是什麼時候？」「白天呀！」「白天就開始喝酒，」「喝酒還看時候？」 藏花說：「白天不行，晚上才喝，晴天不行，下雨天才喝，初一十五不行，非得二四六才喝？」 老蓋仙二話不說地拿起杯，一口喝光。「這總可以了吧？花大小姐。」
「不行，喝三杯。」藏花還真不講理。
「兩杯好不好？」
藏花搖頭。
「兩杯半好不好？」
藏花伸出三個手指頭。
「上輩子我一定很會欺侮你。」老蓋仙倒酒。
「想請我喝酒的人，從這裡可以排到城門。」藏花說：「好心拿酒請你喝，你還嚕哩嚕嗦的。」
「是，是。」老蓋仙說：「你下次能不能不要請我喝？」
「不行，非請不可。」藏花坐下、望著桌上的菜，搖搖頭。
「你沒有老婆，沒有子女，沒有兄弟姐妹，賺錢捨不得花，留著幹什麼？」
「就因為我沒親沒戚的，不留點老本，死後誰出錢幫我風光風光？」
「說的也是。」藏花挾了口菜。「不過，你既然死了，誰幫你主持葬禮？」「你還真不是普通的孤陋寡聞。」老蓋仙也坐下。「你知不知道有一種廟，可以讓人寄住？」
「我知道。」藏花說：「上了年紀的人，不想住家裡，就拿出一筆錢給廟裡的人然後他就住進廟裡過著悠閑的日子。」」對。那你知不知道還有另外一種叫寄辦？」「寄辦？「藏花說：「不知道。」
「不知道了吧！」老蓋仙得意。「有些人怕兒女不孝順，會把辦喪事的錢拿去花掉，所以在生前就預先將錢放到廟裡，等死後，廟裡就會將喪事辦得好好的。」
「還有一種就像你這樣，孤家寡人的。」藏花說。
「對。」老蓋仙說：「這就叫『寄辦』。懂不懂？」
藏花點點頭，忽然問：「犯人死後，喪事誰辦？」
「犯人的家屬。」
「官方辦呀！」老蓋仙說：「不過一定馬馬虎虎。」
「像你是牢身獄頭，死後喪事官方會不會幫你辦？」
「甭想蚜！」老蓋仙拉長音調。「不過，南王爺會，他很愛護部下。」
「楊錚？」
「他對待部下都一視同仁，賞罰分明。」老蓋仙佩服他說。
「據說他撲年前一人獨自揭發世襲一等侯狄青鱗的陰謀？」藏花問。
「提起這檔事，三天三夜也說不完。」老蓋仙說：「那時候王爺也只不過是縣城裡的捕快頭頭而已，他不畏艱苦，不畏惡勢力地去抵抗………
關於楊錚的種種英勇事迹、傳奇性的故事，藏花不知早已聽過多少遍。可是每聽一次，她的熱血就澎湃一次。她認為不管是男人或女人，都應該學楊錚，有著一顆無畏、熱誠、真實的心。
——在某些方面來說，藏花的作風跟楊錚很相似。「像狄青麟那種罪行，早就應該處決，為什麼還關在牢里？」藏花問。
「這是上頭的決定，我們下面的人怎能知道？，藏花扭頭望向長廊盡處的牢房。「要我在這種地方待廿年，我不是瘋掉，就是死了。」
「世上又有誰願意進這種地方？」老蓋仙感慨他說：「只要不犯法，你就算是想進來住，門都沒有。」
「甘年前的狄青磷，風流瀟洒。」藏花哺哺自語：「不知七」年後的今天，他已成什麼模樣？」「這就不知道了。」「怎麼可能？「藏花問：「他不是關在地牢第一號房？你夭天巡視，一定會見到他。」
「誰說他關在這兒？」老蓋仙瞪大眼睛。「如果他關在這裡，就不可能逃得了獄。」
「你說什麼，他不關在這裡？」
「是呀！」
「他早已逃獄了？」
「對呀！」老蓋仙問：「這麼大的消息，你沒聽過？」
藏花伸手摸著鼻子。——每當遇到難題時，她都喜歡摸鼻子。
「他以前關在哪裡，什麼時候逃獄？」
「城西無花山的岩石洞里。」老蓋仙說：「十三年前的秋天。」
「無花山？十三年前？」藏花思索著。「那關在地牢第一號房的，又是誰？」
「鍾毀滅。」
「毀天滅地，天下獨尊鍾毀滅？」
「是呀！」
藏花舉杯，緩緩地喝著。
狄青鱗從來不曾在這裡關過，而且早在十三年前就已逃獄了，這事杜無痕和溫火不知道嗎？
不可能，一定知道。
既然知道，為什麼還要藏花來此救狄青鱗？
「雪廬」有雪，也有花，百花爭艷。
現在是秋天，正是菊花開得最美麗的時節。
因景小蝶穿著她由扶桑帶來的和服，細心地在「雪廬」里修剪著花朵。
什麼樣的花，該在什麼時候施肥，什麼時候澆水，什麼時候剪枝，沒有人比因景小蝶還懂。
從小受著父親的熏陶、教導，而使她能在「花流」里佔了一席之地。
「花流」是扶桑對於有關花卉的組織之名稱，它分為兩大主流，一個是培養，一個是插花。
因景小蝶不但是培養品種的專家，插花也是一流的，所以楊錚才不惜重金地從扶桑將她請過來照顧「雪廬」。
秋天的夕陽雖艷卻柔，餘暉輕柔柔地灑在雪上，灑在各色花朵上。
黃昏是花卉澆水、修枝的最好時刻，也是因景小蝶最忙的時間。
通常也是南郡王楊錚賞花的時候。
「攻瑰象徵女人，蓮花象徵純潔，梅花象徵堅忍、做骨。」楊錚問小蝶：「你知道菊花象徵什麼？」
「寂寞。」小蝶頭也不回他說。
「寂寞？」楊錚有點驚訝。「為什麼？」
「菊花並不像其他的花卉一樣是獨枝而開數朵花。」小蝶回頭望楊錚。「它是一枝一朵花。」
小蝶望向風中迎立的菊花，接著說：「菊花的枝幹細而長，花朵開在枝幹的頂端。看它在風中做立的樣子，就訪佛一個人經過了千辛萬苦而爬上山峰，卻發覺整個山之巔只有他一個人，這時他才了解到成功的寂寞。」
「成功的寂寞？」楊錚品味著小蝶的話。
四
寂寞是什麼，一個人獨處，無人陪喝酒聊天，寂寞得要命。
心事無人知，朋友雖然一大堆，卻沒有一人可以傾吐心曲的，寂寞得要命。
這不是寂寞，這只是你感覺寂寞而已。
真正的寂寞是一種深入骨髓的空虛，一種令你發狂的空虛。
縱然在歡樂聲中，也會感覺到內心的空虛、惆悵與沮喪。
楊錚不但知道也了解，因為這要命的寂寞正一點一點地啃著他的骨髓。
「人逢喜事精神爽。」小蝶凝注楊錚。「看來這句話用在你身上並不適合。」
「哦？」楊錚笑笑