要前往那個偏遠的小島，不得不從本土的港口搖兩小時的船，而且還是由古舊漁船馬虎改造出來的破船。我與部下們已好幾次的向著海、張大嘴巴在呻吟。
搖搖晃晃的到達了凹凸島，立即便有幾個男人出來迎接，帶頭的是個長了小鬍子的大胖子。
「我是從縣警本部來的大河原番三。」我說出了名字。
「是警部、喔、是負責人。」在這裡清楚表明，可以令對方的態度有所不同。
「啊，大河原警部。遠道而來歡迎歡迎。」大鬍子強來握手，簡直就像迎接觀光客般的打招呼，「我是村長鯨冢。」
「你好。雖然急了一點，但，現場在哪兒？」
可能由於我這個問題，令他想起了現時的狀況。鯨冢皺起了眉頭說道：「是在名叫沙丁魚山的小山峰下的一座廟宇內，現在由我來駕車帶路吧。」
「勞駕了。」
我們分乘坐幾輛汽車前往現場。
在沙丁魚廟裡已經有人群聚集了。我們一到，便如同摩西渡海時一樣，把群眾一分為二。走在中間，事實上心情倒很愉快。
屍體倒卧在香錢捐獻箱的前面，是一名穿著西裝的男性。據報是從背後被勒住脖子，只要看那圍繞著頸項的繩子便一目了然了。在這裡，屍體還有一處奇特的地方，在男人那面向天的嘴巴里像是塞住了些什麼東西，走近一看，那是一個饅頭。
「這是怎麼一回事？」我問村長。
「呀，那像是供奉用的饅頭。」
「這我知道，但為什麼會塞進屍體的口中？」
鯨冢村長左右搖頭說道：「不知道啊。我們也摸不著頭腦。」
我與首先發現屍體的人見面，那人是每朝都走到這廟宇參拜的婆婆。那婆婆看到屍體後便前去通知警察，然後也不知是否驚得腳也軟了，結果被醫生抬走。
「活了七十多年也沒遇見過那樣令人震驚的事情。」那婆婆說出了屍體被發現時的情況。以下是關於屍體的進一步說明。
「瞪大眼睛、張開牙齒、死狀實在非常恐怖。」
「所說的張開牙齒是？」——對這部份有點在意——「被塞住了饅頭吧。」
但那婆婆卻露出呆然的表情來：「饅頭？這個……」據她說，在自己發現的時候並不是那樣子的。我詢問那個在接到婆婆通知後、立即趕到現場來的警員。從那警員的話得知，在他趕到時，死者口中好像已被塞進了饅頭。
「那麼說來，塞進饅頭的並不是兇手么？不，那樣做的人不會是毫無關係的人，大概是兇手後來想起了什麼才做的。可是為了什麼緣故呢？」我咕噥著，但只是咕噥也不是辦法，所以還是去調查死者的身份好了。那個其實早已經查明了，他是在十年前離開這個島、叫貝本卷犬的男人。
「為什麼離開了十年後突然返回來？」
對於這個疑問，鯨冢村長作出了回答。在這個島上有蛸田家和魚澤家兩大古老家族，兩家的兒女將會在近期內結婚，那對於這個島來說是多年難得一見的大事，因此在之前離開這個島的人們都接續的返回來。
「那麼貝本也是哪一方的親友？」
「說起來，是兩方共同的相識。因為到底這個島整體上就已像是一個大家族。」村長對這事好像有點自嗚得意的樣子。
無論如何，看來與這兩家人有關係吧，於是，我們首先到蛸田家去。一去到便看見在門前有些爭吵，一個穿著方格紋西裝、頭亂蓬蓬的男人，對著一個看似是女佣人的中年婦女，像是有什麼請求似的，大概是說怎也要與主人見面。
我拍著那男人的肩頭說道：「你在這兒幹什麼？」
那男人回過頭來，笑逐顏開。在圓眼鏡後的眼睛眯了起來說道：「呀，大河原警部！」
「難道，又開始玩扮偵探的遊戲？」
「不是玩，那是我的職業。」挺起胸膛後卻又聽聲繼續說道，「然而，今次並沒有委託人，只是偶然在昨天到來觀光旅遊，純粹來自希望知道真相的好奇心，因此便想插手這宗事件。」
「哼，外行偵探在指指點點的，會為我們帶來困擾。」
「那個、警部先生。這位是……」鯨冢村長望著這個可疑的男人問道。
「我來自我介紹好了。頭腦精明、博學多才……」
「身手敏捷的名偵探、天下一大五郎、對吧！已經聽得厭了。」
「不、最近還加上了這個標語：魅力非凡。」
「什麼？」
「沒法了，這個作者沒有足夠功力能對主角作出有個性和魅力的描寫。」
「好了好了。」我嘆了一口氣。
蛸田家的主人八郎是一個盛氣凌人的男人，女兒海苔子也是位驕矜得令人討厭的女性，而她的母親則好像早已過世。
兩人都斷言說沒有與貝本交往，並謂把殺人事件與這次婚姻扯上關係，實在會令人困擾。
「古老大家族的兒女結婚嘛，是那樣的了。」
雖然試圖刻意阿諛，但八郎滿臉不高興的樣子依然沒變。
「全部的人都這麼說，這邊和那邊在傳統這一點上是沒法比較的，怎也好我家早於有人住在這島上的時候便已存在，但由於那邊大力遊說，我們只好勉強答應，所以，那邊的兒子、那個叫鍋南的傢伙若然有什麼讓我感到不高興的地方，這件事便立即作廢。」正趾高氣揚的八郎從懷內取出香煙。這時有片紙條飄落於地上。
天下一把它拾起來並說道：「這是什麼東西？上面這了些數字。」
「啊，不，沒什麼。」八郎把那東西搶回去，哧哧地把它撕碎，然後掉進附近的廢物箱內。
在離開蛸田家、接續去魚澤家的途中，鯨冢輕聲說道，「蛸田家與魚澤家原本由於爭奪島的控制權而鬧至水火不容，但最近兩方的勢力都已逐漸衰落，所以開始攜手起來，大概是想比起喪失權力來，這樣較好一點吧。」
「媒人是誰呢？」天下一詢問道。
「是我。艱巨的任務啊。」鯨冢重重的嘆了一口氣。
魚澤家與蛸田家相反，因為男主人已死的緣故，由叫鰭子的女主人處理一切。感覺上，兒子鍋男是個沒主見的人，全部都聽從母親作主，聽見他對鰭子叫「媽媽」也有好幾遍了。
「今次的婚姻是想幫助蛸田先生他們的。」那樣說的鰭子呵呵呵呵的大笑起來，「總之他說起了經濟上的苦況。對我來說，即使不是蛸田家，看見他們那麼熱心，縱然說是妥協也沒法了。」關於貝本，兩母子都回應說沒聽見過這名字，也沒有見過面。
首度調查在沒有什麼滿意的收穫下便結束了。我們住在島上唯一的一間旅館內，當然，天下一也住在那兒。然後在第二天——
「大件事了！大件事了！大件事了！」響亮的叫聲傳遍走廊，然後我房間的門帘被打開，警員飛跑進來說道，「警部，不好了，出現了第二名犧牲者。」
「什麼？」我跳起來問道。
現場是海岸旁邊的岩石陰暗處，被殺的是一名叫海老原海膽子的寡婦。從屍體的樣子看來，明顯是喝了毒藥。可是說起來，倒下的樣子有點奇怪，海老原海膽子的身體被古舊的被窩包裹著，頭下面也鋪了枕頭。
「這是怎的？在搞什麼把戲？」我怒吼道。
「這難道是……」在旁邊的天下一呢喃道。他從皺巴巴的西裝內袋中，拿出了一本看似廉價的書冊，翻起幾頁來然後說道，「果然是這樣，一如所料。」
「怎麼？」
「請看這個。」天下一把翻開了那頁的書遞到我面前來。
這部書原來是叫「凹凸島的歷史」，在翻開的那一頁上，記載有「凹凸島的搖籃曲」這東西。那是這樣的：
十個小孩童吃飯進餐，一個噎死了剩下九個。
九個小孩童熬夜到晚，一個睡過頭剩下八個。
八個小孩童乘船外游，一個不回來剩下七個。
接下來的便是七人、六人等，而歌謠的最後一段則如下：
一個小孩童獨自生活，結婚之後誰也不剩了。
我的視線離開那部書，抬頭望向天下一併說道：「喂，這個、你……」
「就是了。」天下一點了頭，雙眼發光的說道，「殺人是按照歌謠實行的。今次的事件，是所謂童謠殺人。」
也不知「童謠殺人」這個詞語是否恰當，但在古今的推理小說中，有一些便是這種模式的東西。這種模式其實是按照童謠、歌訣或詩句等的內容而模仿實行，在某些場合中，也有被稱為模仿殺人。
「在日本，著名的作品有《惡魔的XX歌》。」天下一脫離了主角的表情說。
「在那部作品中所使用的歌，是作者自己創作的哩。所以想來只須要迎合故事需要而創作出來便行了，最難的還是使用早已存在的歌謠那種場合，同是那名作者的《獄X島》便是這樣的了。」
「在某位聞名