辛亥武昌之役次年(即1912年)，袁世凱奪得北京政權之後，中國進入了北洋軍閥時期；l916年6月6日，袁世凱坐了82天「洪憲」皇帝死了之後，中國便進入了北洋軍閥大混戰時期。小的戰役不算，震撼全國的大戰役即有：直皖之戰，直奉一戰，直奉二戰。1924年末直奉二戰結束，奉系軍閥張作霖執掌北京政權，會不會平靜幾年呢?明眼人無不搖頭。因為在奉張勝利之後，各派又在醞釀新的大戰，孫傳芳就是一位積極者。
在和張宗昌、馮玉祥結拜金蘭的同時，孫傳芳便暗暗地把他兩支精銳部隊作了調遣：第四師謝鴻勛部回駐浙江，第二師盧香亭部開赴宜興，嚴陣以待，準備戰奉。此外，他又派人到開封拉攏岳維俊，對鄂督蕭耀南表示親善；還派員到流浪在四川的吳佩孚那裡「請他主持反奉大計」，吳佩孚也認為反奉能成功，表示支持；孫傳芳又說服了江西軍務督辦方本仁、贛北鎮守使鄧如琢和他結盟，一起行動。
安徽省地方軍隊——安武軍對於奉張派來的姜登選督皖十分反感，準備驅出，為主的是皖系骨幹倪嗣沖的女婿王普。王普聽說孫傳芳籌措反奉，欣然奮勇地江蘇的直、皖軍閥散將游兵陳調元、白寶山、馬玉仁、張仁奎、馬祥斌等護軍使和鎮守使，對派去的奉系楊宇霆也恨之入骨，他們積極派人去杭州聯絡孫傳芳，共同反奉。
得到四方八方的共鳴，孫傳芳腰桿硬了，他覺得此時在東南反奉一定會取得成功。於是，於1925年10月7日，孫傳芳在杭州召集了浙、閩(周蔭人也攀附孫傳芳來了)、蘇、皖、贛五省代表舉行戰前總動員會。會上，孫傳芳自領「五省聯軍」總司令，將聯軍分為五路大軍，分別布置了進攻路線。
孫傳芳取勝心急，杭州五省會議開過的第3天，即lO月l0日，他就把自己的三個師不聲不響地集結到太湖一帶，並且打出「太湖秋操」的晃子，向奉軍發起了總攻擊。
這時，又出了巧合的事情：
進駐大上海的奉系軍閥張宗昌，花天酒地樂哈了一陣子之後，忽然清醒了：張作霖只讓他打仗，打大仗，還是沒有給他地盤。「安徽給姜登選了，江蘇給楊宇霆了，我的地盤呢?」張宗昌跟孫傳芳結成「金蘭」兄弟了，孫傳芳是浙江督軍，他張宗昌講義氣，不能向自己的金蘭兄弟要地盤。「我上當哩，我只給別人奪地盤!」就連上海這片財源，也不是張宗昌的，而是邢士廉的。一怒之下，張宗昌下了決心：「就讓邢士廉守上海吧，我得找一片清靜地方去休整!」張宗昌竟把自己在上海的部隊全部撤到長江以北，他的大本營安到徐州去了。
孫傳芳的反奉戰爭打響之後，部隊迅速由宜興、溧陽逼近上海。張宗昌大軍已撤，邢士廉警衛部隊又打不得大仗，這位警備司令見孫傳芳軍隊來勢兇猛，竟然一槍不打逃跑了。l6日，孫傳芳和夏超、周蔭人發表聯合聲明，列舉奉軍罪行，聲明舉兵討伐，但卻宣布「唯張作霖一人是討」。
駐進上海的孫傳芳，沒有像張宗昌那樣花天酒地，而是首先下了一道嚴令：關閉所有妓院、歌廳，軍官有人妓院者，一律軍法。同時，馬上又令盧香亭、謝鴻勛兩部西去南京。
奉軍江南大勢已去，蘇督楊宇霆見孫軍直逼南京，還想再抵抗幾日，一是力不從心，再者陳調元起來「內應」，到任只有18天的楊字霆只好倉皇逃出南京，從浦口向北竄去。
滬、寧均歸孫傳芳了，鄂督蕭耀南、贛督方本仁以及皖省安武軍紛紛通電響應。奉張派往安徽的督軍姜登選，偷偷地棄城而去。這樣，未經激戰，下游長江的奉軍全部消失了，孫傳芳成了「東南王。」自此，聲勢浩大的反奉大聯盟正式形成，並決定請吳佩孚來與孫傳芳「共主大計」。
張宗昌兵退徐州，邢士廉敗出上海，楊宇霆丟南京，姜登選失安徽，張作霖的藍圖計畫一忽兒成了泡影。他在天津不安起來。「憑張宗昌的實力，他不會敗退。為什麼競一仗不打退到徐州來了呢?」他想把張宗昌叫到面前，狠狠地訓他一頓。
可是，他沒有那樣做。「不行，南半天還得他頂著呢，惹惱了他，他會不顧一切的。」再想想，似乎明白了：「張宗昌被虧待了!」張作霖也是個權欲極盛的人。用他自己的心去想別人，他覺得對不起張宗昌。「北方沒有他的地盤，南方又沒有他的地盤，他心裡不平衡呀!」
張作霖匆匆忙忙從天津跑到北京，見到執政府的段執政，求情似敘說了南方情況，然後說：「其實，是我虧待了張效坤，無論是戰直，還是南下，他都立了戰功。現在只有一個辦法，請執政支持。」段祺瑞是由奉系推上台的，當然，得聽張作霖的。於是說：「雨帥，有什麼話你只管說，能辦的，我一定辦到。」
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張作霖說：「張效坤現在兵退徐州，再退，南方就全完了。我想這樣，是不是在山東給他個位子?他有了山東，就不會再退了。只要他不退，南方就無慮了。」
段祺瑞心裡一驚：「張作霖要山東了!」直皖戰後，皖系大勢已去，幾個游將散兵，也只能有一片地方算一片。山東，現在是他的屬員鄭士琦領著。浙江盧永祥完蛋了，山東再趕走鄭士琦，段祺瑞豈不連一片地方沒有了么。他在猶豫。
張作霖見段祺瑞猶豫不語，心裡也明白一二。便說：「老總的難處我也明白。這是不得已呀!我想這樣，山東暫讓張效坤領著，一旦南方形勢好了，或浙或贛，隨便一個省給了他，山東仍還鄭督，豈不兩全齊美。」
段祺瑞畢竟是端著奉張的碗，不答應也不行。只得說：「那好吧，讓我做做鄭士琦的工作。」
「張效坤的任命……」「可以行文。」
張作霖拿著執政府給張宗昌「山東督軍」的任命書回到天津，這才把張宗昌從徐州叫來。一見面，他就略有歉意地說：「效坤，這一段事情很多，我的腦子亂，想著的事辦得也不利索。這不，你的事直拖到今天。」說著，把任命書放到他面前。「你到山東了，總有一片地盤，我也安心了。」
張宗昌一看自己任了山東督軍，做夢似的笑了。「大帥，效坤感謝你哩!」
「謝什麼，這事早該辦。」「那……」張宗昌奪地心切，馬上想去上任。
張作霖卻又說了話。「效坤，南方仍然吃緊，還得你去料理一番。起碼要把江蘇、安徽穩定下來……。」
張宗昌憨直，忙說：「大帥，這件事你放心，我再回上海去就是了。上海的事辦妥貼，我再去山東。」
「這樣做很顧大局，你回去率隊南下吧。」張作霖說：「還有什麼凼難嗎?」
「沒有困難。」
「好，你回去吧。」張作霖在送別張宗昌時又說：「這樣吧，南下如果順利，收復南京了，你就先做江蘇善後督辦。有個名目，也好辦事。安徽收回呢，就讓老師長施從濱去做善後督辦。你們都是管軍的，有能力辦好地方的治安。」
「按大帥意思去辦。」
張宗昌離開天津，匆匆回到徐州。
有了地盤許諾，張作霖又從北京調來足夠的活牛活羊、白蘭地洋酒、大炮台名煙，把張宗昌的5000白俄軍給「灌」得足足地，張宗昌和十七師師長施從濱率領他們坐著鐵甲車從徐州匆匆南下，在津浦路上的重鎮——蚌埠，和孫傳芳的北上軍接上火。
為了奪這場大戰的全勝，孫傳芳親臨前指揮戰鬥。一個要雄跨五省，一個要奪得蘇、皖和下游長江，大戰一開始，便十分激烈：孫軍拉開人海戰術，沖著鐵甲車直闖；張軍有了牛羊肉和洋酒，那些白俄軍一手拿著白蘭地，一手拿著上好刺刀的大槍，野獸般地撲向孫軍。孫軍犧牲慘重。
孫傳芳探知白俄軍全是亡命之徒，是憑著洋酒上陣的，便改變戰術，採取遠距離炮擊的辦法。一炮打過去，傷亡眾多，步兵緊追過去，收拾傷敵。最終，終於將蚌埠佔領，白俄軍死傷大半，有300多人被活捉。
孫軍捉到白俄士兵之後，為了給死難兄弟報仇，就把他們活活吊在樹上，當活把子打死。
奉軍第五師師長施從濱撤出蚌埠之後，仍在蚌埠以北憑藉鐵甲車作戰。戰鬥十分英勇!
孫軍上官雲相團作戰在第一線，他撇開正面戰鬥，繞到施部背部在固鎮橋北邊將鐵路軌道掀翻，然後配合友軍南北夾擊，施從濱在無援軍、退路斷的情況，全軍覆沒。施從濱也成了孫軍的俘虜。奉軍徹底失敗了，剩下的殘兵敗將被張宗昌帶到濟南、天津去了。
孫傳芳坐在蚌埠大本營，看著各路軍送來的勝利消息：眉開眼笑，腦袋輕搖，樂不可支地自言自語：「張作霖呀張作霖，沒想到你也會有今天呀!」
興奮之際，孫傳芳大聲呼叫：「拿酒來!」有人應「是!」
孫傳芳又呼叫：「煙!」
片刻，酒和煙具一應具全擺在面前。他身邊的待衛把酒瓶打開，煙燈點著，把他攙扶到床上。孫傳芳側身倒在煙燈傍。
這是一個很反常的現象，孫傳芳