天下的事情，有許許多多巧合的因素，有人說是天意，有人說是運氣。其實，都不如巧合來得恰如其份。
孫傳芳入閩、出閩這個期間，在長江三角洲的上海，也在發生著一件頗有影響的事件——直系軍閥、蘇皖贛巡閱使兼江蘇督軍的齊燮元與皖系軍閥、浙江督軍盧永祥，醞釀了好久的一場戰爭，已經箭在弦上。不想這場戰爭，孫傳芳得了大利——
上海，是一塊肥肉。它吸引著無數冒險家的垂涎，更吸引著許多軍事家的青睞。據專家考證，軍閥混戰時期，上海光是鴉片經營的收入，就可以足足養活三個師。上海地處長江三角洲，毗連江蘇、浙江兩省。按區劃，上海屬江蘇省。但是，在段祺瑞執政時，上海卻由浙江督軍來管理。這種狀況一直延續下來。齊燮元就直截了當地對吳佩孚說：「只要江西的蔡成勛，福建的孫傳芳和我聯名給盧永祥一封信，盧永祥就得退出上海。不戰而取了上海，既增強了我們的威望，在經濟上也有很大收穫，並且可以去掉多年插在我們腹部的一把利劍。」
吳佩孚坐陣中州洛陽，心中只有中原，不願意用過多精力投入東南沿海；何況，曹錕剛剛花大錢買了個總統——儘管買總統這件事吳佩孚並不完全同意。但是，總統買到了，他還是千方百計維護他的——，也得給他坐總統的一段安靜時間，展示一番和平氣象。
那怕是做做樣子也得做。所以，吳佩孚不同意進攻盧永祥。齊燮元只好嘆息著對他的部下說：「吳玉帥不支持咱們拿上海，咱們只好過窮日子了。我這個巡閱使便是個空銜了。」不過，他齊燮元吞上海的企圖一直沒有放下。
河北獻縣人齊燮人(字撫萬)，保定陸軍速成武備學堂畢業。分在吳祿貞的第六鎮當見習軍官。一年後考入北京陸軍預備大學，三年畢業仍回六鎮當了三等參謀官。六鎮統褂換成李純，齊仍在六鎮。1913年李純當了江西督軍，齊燮元升至六師師長，後來，李在江蘇督軍任上自殺了，齊燮元繼任江蘇督軍。齊的部隊除了自己的六師之外，還有朱熙的第十九師(朱兼任蘇常鎮守使)，宮邦鋒的獨立旅，王桂林的武裝警察(實力一個半師)、白寶山的一個師(白兼海州鎮守使)和馬玉仁的一個師(馬兼淮陰鎮守使)。這些師旅長大多是正規軍事學堂畢業，加上齊燮元能夠籠絡人，他們內部比較團結，戰鬥力較強。l924年不久，齊便決心拿回上海：他任命朱熙率十九師為滬寧前線總司令，佔領滬寧線；命宮邦鋒率一個混成旅駐鎮江、丹陽一帶；齊和來援的張允明混成旅、王桂林的武裝警察坐鎮南京、溧陽一帶……這樣，一個奪取上海的布局已經完成。
皖系主要骨幹盧永祥(字子嘉)，原在小站三鎮當兵，由伙夫漸漸爬上督手位子的。做了浙江督軍之後還兼著第十師師長。他屬下還有陳樂的第四師，陳儀的第一師和周鳳岐的第三師，都算浙江地方武裝，裝備、軍紀都不好，戰鬥力差；只有夏超的武裝警察，力量還比較雄厚。盧永祥出身行伍，為人比較謹慎，不想與齊開戰。戰前，他還派得力助手馬葆珩去南京想同齊燮元講和，願意在上海利益上平分秋色。馬葆珩到南京先去見他的大哥馬葆琛(馬葆琛是齊的十九師旅長，又是實際上的參謀長)，首先表明盧對齊的友好，不願開戰，然後表明願讓出上海部分利益。馬葆琛搖著頭說：
「雙方都準備好了，就看看誰先打第一槍了。哪裡還有和談的希望呢?」不過。馬葆琛還是領著弟弟去見齊燮元，當面表述了盧的美好願望。談到最後，齊燮元除了對馬葆珩的遊說表示感謝之外，並無意接受和談。馬葆琛只好無可奈何地對其胞弟說：「我們決定進攻上海，內部情況是比較複雜的，除了上海的軍事經濟價值，還有其他原因。瞎子(齊燮元外號齊瞎子)也有他的難處。」
上海求和無望，盧永祥只好調兵備戰；上海由護軍使何豐林負責，並增加第十師一個旅；臧致平率他的混成旅和另一混成旅布防於滬寧線黃渡到瀏河一帶，司令部設真茹；陳樂山率第四師一部和陳儀第一師一部進駐宜興；另派兩部在衢州、江山一帶，監視江西來援之敵，一部駐金華、桐廬；餘下少許力量由盧永祥親率坐鎮杭州，看守老家。
至此，以上海為中心的齊盧之戰，已經到了真的「就差看誰先打第一槍了。」
孫傳芳是在大體了解了上述情況之後決定要「進攻盧家祥，吞下杭州」的。
孫傳芳見他的部將迷惑不解，甚至有人疑為他荒唐、做夢。他沒有生氣，他把將軍服上衣的扭扣解開，坐回太師椅，端起茶杯——此次端杯，他不以欣賞家姿態來玩味了，而是以久旱逢甘霖之勢，一低矮臉，「嘟嘟嘟」喝了個凈光，而後放下杯子，胸有成竹地說下去：「嘛?你們覺得我的計畫荒唐嗎?沒嘛荒唐。我心裡有數。」他望望大家，接下去說：「你們知道盧永祥在幹麼哩?盧永祥全巢出動準備在滬寧線上跟齊燮元打仗哩!他的主力都調過去哩，杭州空哩!我們一揮師，說到啥地方就到啥地方，杭州還不是我們的啦!」他突然停住話頭，一臉得意忘形。
會場鬆動了，就像悶熱的鍋爐房中忽然打開了對流的窗戶，股清涼的氣流緩緩而過，浸潤得房子中所有的人心舒神怡!有人驚喜統帥的高瞻，有人慶幸又有生路，也有人心懷憂慮低語：「這不是乘人之危，落井下石么!」
孫傳芳耳尖，人們說的話他聽得清清楚楚。若是往El，如此直率地抵觸他的意見，他會狂笑著「軍法從事」的。今天，卻不以為然，他競心平氣和地、像是用通俗易懂的理論來注釋他的「進攻杭州」的英明決策似的。他說：「戰爭是什麼東西，大家明白嗎?戰爭不是別的，是『拿來』學。勝利了，想拿的東西會全拿到手；失敗了，拿到手的東西會全部失掉。作為統帥，就得有強烈的『拿來思想』!要不，誰願意拿著腦袋去拼?就說咱們打不打盧永祥吧，不打最好。不打咱們到哪裡去呢?散夥，都回家抱娃子去?」他停頓了一下，又嘲笑似的說：「嘛?『乘人之危』?我只想用極少的犧牲，去換取最大的勝利!咱們不打盧永祥，盧永祥戰勝了齊燮元，得了天下，面南登極，你還不得呼他『萬歲』!我才不幹呢。無論對咱們自己還是對老帥，我都不幹!懂嗎?」
大家頻頻點頭。
孫傳芳發布命令了：「準備準備，明天開拔!」
儘管孫傳芳的理論不曾見過經文，他卻是憑著這樣的理論挽救了這支被逼出的殘兵敗將!
進攻浙江的孫傳芳軍隊，是由謝鴻勛為前敵總司令，孟昭月為總預備隊司令的。他們冒著細雨，長驅直人，一路殺來。孫軍衣著破爛，短褲草鞋。盧永祥的偵察發現了如此打扮的軍隊，還以為是一夥土匪武裝呢，報與盧永祥，盧永祥並沒有把他們放在心上。駐守浙江前沿陣地仙霞嶺的守軍，是浙江邊防軍副司令張國威。此人領袖慾特彆強，跟著盧永祥當了十年炮兵團的團長。現在，還是個正團級的副司令，早想另打旗號，飛出去了。苦於無發展的機會。現在，探聽出孫傳芳的隊伍要進浙江了，便有意異旗。孫傳芳兵抵仙霞嶺，前方偵探回報；駐軍張國威有異旗動向，他便一邊安排盧香亭率兩個團，輕裝繞到仙霞嶺左側佯攻，一邊派人到浙軍指揮部，準備親自接見浙江邊防軍副司令張國威。後來，經過雙方協商，孫傳芳願意親去仙霞嶺，當面談判。
這一天，久雨初晴，陽光明媚。孫傳芳著將軍服出現在仙霞嶺下。
人報於張國威，張甚喜，立即率親信迎下嶺來。在距孫傳芳數十米處，便打出白旗，長跪相迎。
仙霞嶺，群山相托，峰嶺奇峭，綠樹蔭郁，城堡參差隱現。既是山又是關，進出只有一條曲曲山徑，是一片極險的陣地，真可稱「一夫當關，萬人莫入」的要地；再加上山嶺雲霧瀰漫，不分清濁，又令人感到此處城府深淺難測。
孫傳芳歷來心「鬼」多疑，生怕張國威異旗有詐，一見張國威來到自己面前，便一言不出，「唰——」地一聲抽出身邊佩劍，朝著張國威狠狠地刺去。
張國威一個躍身，便仰卧在孫傳芳身左一邊草地上，驚慌地問道：「將軍，這是為何?」
孫傳芳怒吼著說：「你莫把我孫傳芳當成三歲孩子，我不會上你的當的!」
「將軍，你這是什麼意思?」張國威站起身來，挺挺胸，也有點發怒了。
「嘛意思?你懂。」孫傳芳說：「仙霞嶺如此險地，兩軍尚未接觸，你為嘛就打起了降旗?」
張國威笑了。「這麼說來，我張國威認錯了人了。」「嗯，嘛意思?」孫傳芳問：
「素聞將軍虛懷若谷，禮賢下士，國威久有攀附之念，恨無緣相遇。」張國威撣撣衣服上沾的泥巴，有點兒輕蔑地說：「不想你孫馨遠徒有虛名，今日如此相見，我豈不是有眼無珠，識錯了人。」
「啊!」孫傳芳驚訝了，他沒有想到一位敵將，主動投降，還有如此胸襟，不卑不亢，令人敬佩。他收起佩劍，舉目打量，見他身軀魁偉，面方目園，劍眉翹起，更加上一副似笑非笑的