熊炳琦也並非是豁達之輩，只是，事到臨頭了，又見曹錕那麼六神無主，不得不說幾句大話為曹錕壯壯膽。其實，自己心中何嘗不是慌慌張張，花錢買官，與理與法，總是不合的，鬧騰出來，天下人都會指責，縱然北京總檢察廳有意坦護，也還是民憤可畏。熊炳琦雖然覺得天塌下來應由曹錕頂著，但是，曹錕畢竟是直系的首領，一旦曹錕這棵大樹倒了，他熊炳琦這群猢猻都要成為流亡者，無山可靠了。所以，他不得不壯著膽子，做一些支撐曹錕腰桿的事。熊炳琦把畫張掛起來，真真假假地端詳著——其實，他哪裡是在看畫，滿腦子是在思索著這個邵瑞彭惹起「麻煩」如何收場?收不了場發展下去又該怎麼辦?熊炳琦不怕總檢察廳，那是官場上的事，只要權大，就可以壓下去。他怕的是民憤，是輿論，是那些頭上無紗帽，但影響卻不小的名流，如邵瑞彭之流。
然而，熊炳琦卻想不出「力挽狂瀾」的辦法，只得眉頭緊鎖，假裝入闈于丹青。
由於想起了袁世凱稱帝時的一個賀冠雄的人，鬧起了那個不頂用的故事，曹錕緊張的心情競輕鬆了。「是的，賀冠雄比邵瑞彭影響大，幾聲狂吼有啥用，袁項城照舊當皇帝……」不過，曹錕想到袁世凱當皇帝，馬上又緊張起來。「皇帝是當了，可是，只短命的八十三天呀!我這樣買總統難道也是短命的?果然短命了，我可就不值得了。我可是傾家蕩產乾的，不比袁世凱，他沒有花銀子錢。」曹錕躺在椅子上，焦焦急急。
不過，當他側目看看熊炳琦時，卻見他並不緊張，而是聚精會神地觀畫。「難道真的邵瑞彭不值得一顧?」曹錕也是常常依著他的文臣武將在處事的，他見他們平靜，也便想著「事態不大」，心裡平靜。他緩緩地站起身，走到熊炳琦身後，也對著《上林圖》觀賞起來。「潤承，我對字畫素來無興，只是這兩年才靠近，算是略知皮毛。你看這張圖如何?」
熊炳琦這才回神到畫上，說：「珊帥的墨寶已為京保名士共贊，若只算『略知皮毛』，潤承便是名符其實的門外漢了。正想請大帥指點一二。」
曹錕笑了。「指點什麼?瞎說。只知道畫這畫的人是明朝人。我也正想查查典籍，看看是一位什麼樣人士，競還沒有空閑。今天好了，你來查查看吧。要不然，咱們家中有了人家的墨跡，尚不知是何人，多不好呀!」
熊炳琦暗自發笑：「都到什麼時候了，還有雅興去查什麼人，什麼畫!」但是，他還是說：「珊帥，這件事你就交給我吧，改日，我把這個人的情況給你詳詳細細地寫在一張紙上，讓你心裡明白。」
北京城賄選風波鬧起的同時，天津忽然也亂了——
那一天，黎元洪在車站被迫交出總統印，又簽字了辭職電報，方才被王承斌放開。黎元洪總算領著隨員「自由」了。可是，黎元洪的身影尚未消失又被王承斌追了回來。
「宋卿閣下慢走一步，還有一件事需要閣下辦辦。」
黎元洪愣住了。他望了望王承斌，極不耐煩地說：「一切都按照你們的要求辦了，還有什麼事?」他想說「總不至於把人扣起來吧。」但卻未出口。
王承斌微笑，又拿出一張紙頭，說：「宋卿閣下，你的辭職電報雖發出了，國會尚有個研究批准的時間，國中不可一日無人理事，這裡還有一個電報，你是要簽個字的。」他把紙頭遞給黎元洪。
黎元洪接過一看，是這樣幾行字：北京國務院鑒：
本大總統因故離京，已向國會辭職，所有大總統務職，依法由國務院攝行。應即遵照!
大總統黎寒印
黎元洪依舊無可奈何，冷笑一聲，提筆簽上名字。
黎元洪總算脫身了。此時，已是14日後半夜，所以電報用了個「寒」字。
黎元洪算是徹底走了，在北京的代理國務總理高凌蔚便把他的兩個通電通告各省、企圖行使極權：
高凌蔚想錯了。
按照常規，高凌蔚的「通告」應該得到各省響應，能夠紛紛給個「擁戴」的回聲。這樣，他便可以名正言順地發號施令了。結果，並非紛紛，而是冷冷清清，並且還陰風四起。
——總統的辭職通電、委託國務總理攝政通電都得有國務總理附署才能有效的，高凌蔚是代理國務總理，知道附署無力，結果，除了自己的名字之外，又加了張英華、李鼎新、程克、沈瑞麟、金紹曾和孫多鈺等六名閣員，弄得個通電不倫不類起來。
——現任總理張紹曾尚在天津，沒有他的署名，總統辭職通電被認為無效。因而，有人議論提議張紹曾進京主政。
du8.版權所有
——高凌蔚聽說有人擁護張紹曾主政，當然不會同意，立即在北京組織力量，進行阻撓。
——直系大家庭中傾刻亂了：有人想乘機抓權，主張立即選舉總統；有人想乘選舉之機當參議院院長，馬上隨聲附和；有人覺得力尚單薄，怕失去權力，則積極阻止選舉而主張緩進……
國中亂了，北京亂了，保定亂了，天津也亂了。
高凌蔚邀著直隸省長王承斌一起匆匆趕到保定。見到曹錕，說了說北京的情況，便提出要求：「形勢不穩，恐有突變，還是請大帥去北京主持一切。」
曹錕欣喜了一陣子之後，情緒也並不安穩，十五顆總統印畢竟不是堂兒皇之到手的，只能玩玩，拿去當銀子錢用，分文不值。現在看來，這十五顆印除了佔為已有之外，什麼人也別想摸了。可是，誰知哪一天才可以真的成為自己的呢?曹錕很懷疑他手下的幾位大將，總覺得他們辦事還不是那樣讓他放心，何況吳佩孚又一直遠居洛陽，不聲不響。現在，又要讓他去北京，去穩住那裡的陣角。他有點心神不定。他皺了陣子眉頭，才說：「我想起來了，這一段，你們跟外交使團打交道了嗎?」
「打交道了。」高凌蔚說。「他們什麼態度?」曹錕問。「還沒有承認攝政內閣的跡象。」
「什麼根據?」
「外交公文只用公函而不用照會。所涉具體問題，一概不答。」「……」曹錕緊皺著的眉頭又添了幾綹皺紋。他緩緩地站起身來，就地踱著步子。
——曹錕遠非當年的曹錕了，44歲榮任第三鎮統制時，那是何等的雄心勃勃，無論在保定、在奉天、在長春，都是一往直前，見難而上；52歲當了長江上游警備總司令時，其勢所向無敵，征戰伐討，無日無夜；56歲升任川湘粵贛經略使，一上任就想把南國治理得清平世界；57歲那一年(1919年)馮國璋死了，曹錕成了直系軍閥的首領，他開始了做大夢，聯奉戰皖，再戰奉張；58歲任了直魯豫巡閱使時，他還是雄心不泯。然而，只三年，今天的曹錕除了夢想大位之外，他卻對大大小小的風險都採取迴避的態度了。他不想去北京，他沒有本領收拾北京那個爛攤子還在其次，他主要是不想去收拾那個爛攤子，不敢去收拾那個爛攤子。政爭是那樣紛紛亂亂，軍方也不平靜。儘管鬧軍餉是直系對黎元洪的發難之舉。可是，軍餉卻是實實在在的大難題。高凌蔚攝政了，財政總長更人了，財政空虛卻依舊存在，無米之炊是不好做的，高攝政雖費盡九牛之力，也只能暫緩燃眉……北京，一時間千瘡百孔，曹錕也就心冷意灰了。他對高凌蔚和王承斌說：「我暫時還是不去北京吧。北京無大事，小亂是暫時的，你們不必慌張。我想，只要養怡他們把大事辦成了，什麼事都平靜了。當務之急是抓議員。」
婉著轉兒，曹錕還是避開了漩渦，穩坐他的保定。
匿隱到天津的黎元洪，「平靜」了三兩天之後，總覺得咽不下這口氣，「曹錕這個東西……」黎元洪忘不了當初曹錕請他再度出山的情形，那是何等的熱情；他做夢也不會想到會有北京出逃，會有天津逼印，會有……他眼前，一下子又出現了王承斌逼印那一幕，還有王承斌拿著擬好的電文讓他「劃押」那一幕。「簡直是對我人格的侮辱!」
現在，黎元洪身邊只有隨他出來，但業經無權了的陸軍總長金永炎，還有美國顧問福開森——這兩天，他們卻只會悶倒沉睡，無精打彩。黎元洪緩步來到金永炎的住室，心事沉沉地對他說：「這一幕逼宮，也夠驚心動魄的了!咱們竟是沒有預感到。你說，奇怪不奇怪?」
金永炎點著一支香煙，並沒有去抽，只讓它飄出淡淡地煙霧。半天，才說：「不奇怪。在權這個問題，任何時候，任何人，都是不擇手段的，咱們太書生氣了。」
「我咽不下這口氣!」
金永炎笑了——咽不下怎麼辦?現在是憑武力說話的，咱們手中的武力強不過人家，沒有爭氣的本錢——。金永炎只有笑笑而已。
黎元洪比金永炎的經歷豐富，這也是一種「本錢」吧。他思索半天，說：「不能動武就動文!動文也得給他們點聲色看看。」
金永炎一喜。「可以!」他說：「怎麼動文?」「我自有辦法!」
不久，黎元洪便仍以大總統名義在天津發出通電：撤迴向國會的辭職咨文；