香川聖女正容道：
「賤妾欲以五倍於此數的珠寶，雇你去殺死一個人，你無妨好好考慮一下——」
她嬌軀微微前傾，露出鄭重無比的神情。
甄定遠眼色陰晴不定，半晌道：
「聖女要殺的是誰？」
香川聖女道：
「你答應以後我再告訴你。」
甄定遠晶瞳中流露出一種迷惘的神色，道：
「老夫仍不明白，聖女若真的來自燕宮，以燕宮雙後之能，說要除去什麼人，那還不是比反掌折枝更為容易的一樁小事，緣何聖女卻不惜花費巨金，買雇他人代勞？……」
香川聖女道：
「賤妾已沒有時間多費口舌解釋清楚，答應與否，你得快點決定。」
甄定遠突然發出一聲陰笑，負手在香川聖女面前來回踱起方步來，香川聖女黛眉微蹩，一時猜不透其用意，問道：
「甄堡主何爾故作冷笑？」甄定遠道：「巧事，巧事。」
香川聖女訝道：「什麼巧事？」
甄定遠道：
「聖女以五萬兩銀子雇老夫殺人，數日之前另有一個主兒，也以同樣的代價雇我去殺死一人，你說這不是一件巧事么？」
香川聖女芳容微變，道：
「敢情真是湊巧，你接受了沒有？」
甄定遠道：
「老夫接下來了，而且那主兒已經把雇銀付清，看看足夠太昭堡多年開銷，是以你這五萬兩銀子，老夫不打算賺了。……」
話猶未完，林叢外側的另一邊忽然傳來一陣沉重的足步聲音，一道沉濁不清的聲音道：「林內有人么？貧僧趕路經過此地——」
跫音漸近，林葉悉卒處，走進一個中等年紀，身著灰色袈裟，肩上扛了一把方便鏟的大和尚。
那大和尚一出現，一直默默立在趙子原後面的「司馬道元」突然低咦一聲，喃喃自語道：
「這和尚也來了，嗯嗯，事態只怕立刻就要變得複雜了……」
趙子原道：「閣下認識這名和尚么？」
「司馬道元」點頭道：「不但我認識，就是那姓甄的對他也都熟悉得很。」
趙子原心念一動，道：「可是嵩山少林寺的憎人？」
「司馬道元」道：「是不是老夫也弄不清，姓甄的或許比我更詳知他的底細……」
那大和尚一眼望見甄定遠，笑嘻嘻道：
「貧僧不知是甄施主在此，否則方才在林外那個招呼也不用打了。」
甄定遠冷然不語，那大和尚視線落到香川聖女身上，道：
「這位女檀越可是貴眷？」
甄定遠沉道：「大師莫要胡亂猜測。」
那大和尚哈哈笑道：
「對不住，是貧僧一時口快說溜了嘴，施主多多包涵。」說罷動身欲行，走不數步突又迴轉過身子。
甄定遠道：
「大師還有什麼見教？」
大和尚道：「施主要不要再借貧僧的方便鏟一用？」
甄定遠冷笑道：
「老夫幾時借過大師寶鏟……」
話至中途，那和尚倏地欺身迫到兩人近前，左手疾出，駢指直點甄定遠胸口「中庭」大穴。
同一忽里，他右手掄起肩上方便鏟，居空一揮，幻出七、八柄鏟影，往香川聖女當頭罩落。
香川聖女花容陡變，呼道：
「大師，你……」
一旁窺視的趙子原睹狀為之錯愕萬狀，哪有出家人出手如此狠毒，當真是他生平見所未見。
那大和尚左手拂穴只是虛攻而已，甄定遠微一擰身已斜斜避開，但他右邊的方便鏟卻毫無滯頓，凌厲擊落。
立身趙子原後面的「司馬道元」，脫口呼道：
「不好——」
掌指一屈一彈，一縷勁風疾襲而出，趙子原頗為懷疑，在這麼遠的距離下，他凌空虛彈能發生多少作用？卻見那大和尚一鏟將落之際，突然發出一聲怪呼，方便鏟落勢稍挫。
大和尚縱身躍開，氣虎虎道：
「什麼人敢暗中戲耍貧僧？」
「司馬道元」提聲道：
「大和尚，你有哪一點像是出家人？不分青紅皂白便要動鏟殺人，真教老夫齒冷……」
他身子未見作勢，便已出了密林，隱沒不見。
大和尚只瞥見人影一閃，對方身形已然消失，他情急喝道：「施主慢走。」雙足一提，疾如流星趕月，繼後疾追而上。
甄定遠眼色連變數道：
「居然又是他么？……看來他真是陰魂不散了……」
香川聖女美目一眨，道：「甄堡主力何不追？」
甄定遠眼中光芒閃動，似乎拿不定主意，俄頃心念始定，一轉身，展開輕功如飛掠去。
三人蹤影相繼查然，趙子原好奇心動，正待隨後蹤身上去瞧個究竟，驀然一道人影悄無聲息飛飄人來，潛行到趙子原身後尋丈之外，趙子原只覺肋下穴道一麻，之後便昏迷不省人事……
……
趙子原悠然醒轉時發覺身上已全然無事，游目四望，只見自己絝羅裳忱，躺在一張豹皮之上，身上蓋著一張綠色錦被，他輕輕掀起被子，但覺輕若無物，不知為何物所制。
他跳起身來，略一運氣，居然恢複如常，功力並未失去。
趙子原心中放下一塊巨石，再次舉目打量四周，卻是個三角帳幕，頭上燈燭高懸，發出柔和的光芒，帳內地上平鋪著五張豹皮，五張虎皮，另有綉枕錦被等物，布置得甚為奢侈豪華。
帳幕中心擺著一張精雕的檀木矮桌，几上沒有酒肴，香氣四溢。
這時帳幕一掀，走進一名手攜方便鏟的僧人，正是先時突然在樹林內出現的灰衣大和尚！
那大和尚沖著趙子原道：
「施主醒過來了？」
趙子原惑道：
「我在什麼地方？大師又怎會來到此地？」
大和尚道：
「這裡是香川聖女的遊動帳幕，本為聖女歇腳休息所搭設，但目下已被貧僧接收了。」
趙子原道：
「如此說來，在樹林里偷襲於我，制住區區穴道的人倒不是大師了？」
大和尚道：
「自然不是，貧僧從今午便追蹤香川聖女的篷車至此，聖女本已搭好帳幕，準備在此過夜，想是察覺有人跟蹤，就棄置帳篷匆遽離去，後來——」
語聲微頓，續道：
「後來貧僧走入帳中，卻發現你人事不醒躺在這裡，但你全身任何一個穴道壓根兒就沒有被制住，只是人事不醒，昏迷過去而已……」
趙子原愈聽愈覺離奇，直似墜入五里迷霧之中。
他舉目一瞧帳幕內高懸的燈燭，道：
「現在什麼時候了，難道竟是午夜了么？」
大和尚翻目道：
「小施主乍一醒來便呱啦呱啦問個不停，貧僧可不高興開腔說話啦，什麼時候你不會自己出到外面瞧瞧？」
他口氣忽然變得十分冷淡，趙子原不覺怔了一怔，當下遂舉步走向帳口，探頭出去，只見外面彎月偏西，顯出夜色已經是非常深沉了。
趙子原正欲縮首回來，忽然無意瞥見離帳口約莫有五丈遠近的地方，一排立著七條頎長黑影——
借著朦朧的月色，隱約可以瞧出那七人，身上俱都穿著綠色勁裝，個個身材魁梧，長相兇惡異常。
那七人如七尊石像立在那裡，久久未曾移動。
趙子原但覺那七人面生得緊，這一驚誠然非同小可，忙縮首轉身，朝那大和尚喊道：
「大師快點過來，帳幕外頭立著七個人……」
大和尚懶懶截斷話頭道：
「小施主甭大驚小怪一個勁兒嚷嚷行么？那七個人是貧僧的手下，今晨銜老夫之命去辦理一事，刻前才回來向貧僧覆命——」
趙子原訝道：「大師的手下？」
大和尚道：「嚴格說來他們並非貧僧直接的下屬，只是貧僧為了行事便利起見，特地向貧僧一位方外老搭檔要求借用他的手下，以借貧僧差遣使用而已。」
趙子原心底駭訝之情有增無減，暗道這個和尚身為空門中人，不但有手下供他驅策，而且居然還有什麼方外搭檔，真是匪夷所思了。
看模樣，外頭立著的那七個人絕非善類，眼前這個大和尚既然同是他們一路之人，此等情形著實十分可疑。
他眼睛一轉，道：
「敢問大師法號如何稱呼？」
大和尚冷冷道：
「和尚就必須要有個法號么？你如果固執要有個稱呼，喚貧僧一聲花和尚便得了……」趙子原膛目道：「花和尚？這——」大和尚打斷道：
「怎麼樣？貧僧替自己所取的這個法號還不錯吧？」
趙子原啼笑皆非，半晌說不出一句話。
花和尚哈哈一