老者淡淡道：
「老夫何嘗欠過誰的死帳？」
壽服漢子一字一字道：
「黑——夜——摘——星——」
老者眼色陰晴不定，道：
「你說什麼？」
黑衣人道：
「好健忘，二十五年前你受人之雇，在漠北塔拉劍斃黑夜摘星，是不是就忘得一乾二淨了？嘿，姓謝的你大約不曾想到，這世上居然有人會將此事牢記在心底吧？」
老者道：「那麼你的名號——」黑衣人道：
「黑靈官鄒令森你總聽說過了，這是咱家師弟哈金福。」
說著，一指壽服漢子，老者道：
「老夫眼拙，令師兄弟此來是為了要報那黑夜摘星一劍之仇？」
壽眼漢子哈金福道：
「一點也不錯，黑夜摘星乃咱家至友，若不是為他訪仇，咱們自漠北千里迢迢趕到中原何干！」
老者道：
「所以說爾等不但認錯人，而且也找錯人了。」
那黑靈官鄒令森道：
「姓謝的你好沒出息，殺了人還要推三倭四，不敢承認么？」
老者冷笑不語，哈金福故意出聲激道：
「哈某瞧得出，你再沒有隨身帶劍的習慣了，咱家兄弟省不得要擔心一番——」
老者道：
「有什麼可擔心的？」
哈金福嘿嘿笑道：
「咱們最怕沒有牙齒的狗！」
他這話說得極是尖刻，其實是存心激怒對方出手，出乎預期的，老者只臉色變了一變，卻始終沒有發作。
哈金福與鄒令森兩人面面相覷，眼前這老者若是他們心中所想像的那人，一聞這話絕無隱忍下去的道理，但事實確又如此，難道他們真是尋錯了人？
老者冷冷道：
「爾等口口聲聲認定老夫姓謝，老夫多辯何益。」
黑靈官鄒令森朝哈金福打了個眼色，哈金福振身一掠，已把住大門當口，雙拳當胸而抱。老者眼睛一翻，道：
「不讓老夫出去了么？」
鄒令森頷首道：
「今日此事若不弄個清楚，你我便一道葬身火窟也在所不惜！」
一旁的趙子原暗忖：
「鄒、哈兩師兄弟的偷襲手段雖極卑劣，但能為友捨命。倒也不失為血性漢子。」
老者道：
「既然橋頭兒不放直船，老夫只有橫著過啦——」
鄒令森和哈金福兩人心裡都明白，老者這句話乃是要硬闖的意思，當下各各凝注一口真氣，準備對方的出擊。
老者長長望了兩人一眼，像是又改變了主意，緩緩說道：
「譬之，老夫是說譬之那姓謝的真在此地，爾師兄弟合手，量力能勝過他么？」
鄒、哈兩人相互對望一眼，他們料不到老者竟然會問出這種問題來，一時之間他倆都給怔住了，頃刻，鄒令森道：
「這個……實不相瞞，縱令咱兄弟聯手，也是毫無把握！」
老者「嗯」了一聲，垂目道：
「依此道來，爾等只單憑著一股血氣之勇了？可惜啊可惜——。」
哈金福變容道：
「你話說得明白些，咱們一生不受芝麻哽過喉嚨兒。」
老者道：
「老夫也懶得多費唇舌，不如就指點你們看一件事物，請隨老夫走吧……」
說著，轉首朝旁側的趙子原道：
「這位小哥兒若有興緻，不妨一道兒去——」
他舉步往門口行去，那哈金福叫道：
「姓謝的，這不要是你的故意緩兵之計！」
他把住大門不讓，鄒令森沖著他點了點頭，哈金福這才側身讓開。
鄒、哈兩人先行退出古宅相待，趙子原正要跟隨老者動身，陡聞砰然一聲巨響，整座屋樑夾著熊熊烈火突然倒塌下來！
趙子原震驚得不知所措，說時遲，那時快，他還未及閃避，只覺一股柔和無比的力量自左方襲來，他一個立足不穩，一連向前跌開數步，正好衝出大門，眼角瞥見一道蒙蒙白氣，急劃而斂，然後「轟」地一聲巨震，整座古宅已然塌盡，剩得一堆焦木餘燼，而半空中旋起的一道氣流，震蕩了許久方才歇止！
趙子原嚇得呆住了，回首一瞧，只見尋丈之外那老者立足而定，他大大的喘了一口氣，道：
「沒事了！」
趙子原望望倒塌的古宅，內心仍有餘悸，一時答不上話來。
鄒令森壓低嗓子道：
「好亮眼的身手！你敢說你不是姓謝么？」
老者默然不語，逕自舉步朝前行去，鄒、哈二人及趙子原也相繼跟在後頭。
沿路所經，但見鬼鎮已被祝融破壞殆盡，街道兩旁房舍已化成一片焦土，遍布著一堆一堆的火燼。
老者邊行邊自唏噓道：
「一把無名火將小鎮燒了個精光，天意如此——天意如此……」
出得小鎮，向墳場的反面方向而行，老者在一座小丘駐足，丘上有兩堆隆起的青冢。
冢旁野草叢生，螢蟲在家上飛舞環繞，和磷磷鬼火交映，趙子原目睹這般凄涼景象，無端寒意遍體而生。
那哈金福吸了口冷氣，道：
「你將咱們引到這荒僻之地，到底是何用心？」
老者默然的指著青冢上埋著的石碑，三人趨前一瞧，只見其中一個以篆體鐫刻著幾個字：
「喬如山為謝金印所殺，長眠於此。」
這幾字乍一人眼，趙子原只覺腦子一陣轟轟隆隆，一顆心子彷彿就在這一剎那間，被人提懸了上來——
耳里聽得那黑靈官鄒令森脫口道：
「喬如山？中州一劍喬如山？！我道他怎麼在二十年前無故失蹤，原來又是亡在你姓謝的劍下……」
老者並不分辯，他往前行數步，就在離這個碑石丈許遠的小丘右側野草叢中另有一碑——
「謝金印為喬如山所殺，長眠於此。」
鄒、哈一見碑上鐫字，神霍地一變，兩人膛目結舌，竟是一句話也出不了口。
在同一忽，趙子原也瞧清了這塊碑上的鐫字，一時他只覺得全身血液都涌了上來，什麼都不能想了。
他沉沉的望了老者一眼，老者卻避開他的目光，朝鄒、哈兩人道：
「兩位總應該滿意了吧！」
趙子原卻神思恍惚，一個勁兒的低聲喃喃：
「不可能！……絕不可能！……」
這會子，倏然一道冰冷的聲音自後響起：
「這是假的！」
丘上諸人猛可吃一大驚，循聲而望，只見趙子原身後不知何時已站著一個身材纖細、穿著一襲華服的女子！
那華服女子年紀約在二十六七，雖非天姿國色，卻另有一種雍容的氣質，只是芳臉上卻蒙罩著一層蒙蒙青氣，令人一望即生出一種森寒的感覺！
而她從出現到現在，連一丁點聲息也沒有發出，諸人幾乎完全不曾察覺，此刻又口出驚人之語，頓時把丘上諸人都震住了。
只聞老者沉聲道：
「這位姑娘方才躲在暗處，老夫不出聲喝破，你冒然現身倒也罷了，竟猶信口胡謅，哼哼，老夫……」那華服女子不待他話說完，冷然道：
「我說石碑是假的，這算是胡謅么？」
老者道：
「石碑還會有什麼真假之分？姑娘倒會說笑。」
華服女子道：
「不信咱們便挖墳一瞧——」
此言一出，諸人吃驚更甚，簡直不敢相信這話竟會出自一個女兒家之口。
老者厲聲道：
「挖墳？誰敢做出這種缺德的事來，老夫便第一個斃了他！」
華服女子道：
「是不是心虛了，你老？」
老者曬道：
「老夫向來不喜與女人多口。」
華服女子道：
「試想一想：那喬如山號稱關中第一劍，劍上功夫雖高，但能到在謝金印身上穿個扈隆的地步么？謝金印出劍之快、准、狠早已傳遍邏邇，豈會在一劍得手後，又落個與敵同歸於盡？是以這石碑不是假的還有什麼？……」
老者道：「姑娘分析得頗有道理，但仍忽略了一點——」
華服女子道：
「你老說說看！」
老者道：
「事實往往與想像相去不可以道里計！」
華服女子道：
「甭再說了，只因……只因我知道你老是何人。」
老者道：
「姑娘是發夢囈么？老夫……」
話猶未完，素服女子已截口用比冰還要冷的聲音道：
「謝金章！你還要裝么？」
那「謝金章！」三字好比三隻巨錘，狠狠在每人的心上敲了三下，立身在老者面前的鄒令森及哈