●中國的007
一個中西合璧的"超人"
有盛唐的古風，
也有當代的智慧。
楚留香是誰？
名動天下，江湖中入人傳誦。雖是一介大盜，卻是每一個少女的夢中情人，每一個少年崇拜的偶像，每一個未嫁女兒的母親心目中最想要的女婿，每一個江湖好漢最願意結交的朋友，每一個銷魂銷金場所的老闆最願意熱誠拉攏的主顧，每一個窮光蛋最喜歡見到的人，每一個好朋友都喜歡跟他喝酒的好朋友。
他當然還是世上所有名廚心目中最懂吃的吃客，世上所有最好的裁縫心目中最懂穿的玩家，世上所有賭場主人心目中最大的豪客……
不管是誰，黑道白道的人，都承認他是一個天上地下，獨一無二，沒有誰能代替的英雄。即使是關東馬場的大老闆，長白山裡的大參商，名山名寨名道名幫派的總舵主、總瓢把子，平日左擁紅，右簇綠，一擲萬金，殺人如麻，面不改色的，可是只要看見他，人人的臉色多多少少都會有一些改變的。
--這是楚留香的書中形象。
古龍煞費苦心，絞盡腦汁，在《楚留香傳奇》的八個系列故事中，把楚留香推上了近乎極端的"高峰"。
《血海飄香》中，楚留香一出場便雄姿神勇，從兩個好朋友--丐幫幫主南宮靈和妙僧無花身上，破獲了"天一神水，案。日本武士天楓十四郎情場失意後心灰意冷，進入南中國專門找少林掌門和丐幫幫主比武，為的是臨終託孤。兩子無花和南宮靈卻恩將仇報，長大後學得武功絕藝，心中不忘為父報仇，奪取中國武林最大幫派的掌門地位，鬧出了一樁轟動江湖的離奇血案，楚留香深入虎穴，幾遭叵測，終於弄清了事實真相，發掘出了真兇。
《大沙漠》寫得最精彩，無邊無垠的大沙漠的冷酷與人性的殘忍交織在一起，構成了一個"瘋狂的世界"。先是楚留香破獲"天一神水案"後，回到海邊船上，又赫然發現人去船空--他的紅粉知己蘇蓉蓉、宋甜兒、李紅袖三人已失蹤，只在椅子上留下一堆黃沙與一顆黑珍珠。原來是那位由大漠而來的少女，愛上了楚留香，為了再見到他，不惜把他的女伴劫持而去。誰知楚留香追到大沙漠，卻連她們的影子都沒見到，而落進了已然變態的石觀音的魔窟。楚留香經過艱難的周旋，以心攻心，終於在朋友的協助下，擊敗了石觀音。
《畫眉鳥》是另一個撲朔迷離的故事。石觀音人雖死，她的勢力卻仍在中原武林苟延殘喘，並且由此引出了另一大魔頭--水母陰姬。一個又一個懸念，造成一個又一。個意料之外的驚奇，使人陷入一個又一個迷恫。楚留香在左右夾攻中，卻屢屢成功地把危險一一化解，充分體現了他的機智、沉著和高超的武功，以及對人性透徹的了解。
《蝙蝠傳奇》雖然是在洞窟里結束的，大部分的情節卻是發生在大海上。跟大沙漠一樣，看似遼闊無垠碧波蕩漾的大海，也是一個險惡的環境。誰是友，誰是敵，每人都有一套羅生門式的說法，楚留香一時也真假莫辨，但他卻相信邪必不能勝正，強權必不能戰勝公理，黑暗必不會長久，人世間必有光明存在。並由此撥開疑霧迎來光明。
《新月傳奇》一反以往的寫法，楚留香只參予了過程，結果卻不是由他來划上一個圓滿的句號的。這是《楚留香傳奇》中很特別的一篇，因為東南沿海一帶常有倭寇海盜侵掠，流寇史天王聲稱，只有將朝廷特使的女兒新月姑娘--玉劍公主嫁給他才能作為休戰的條件，為此，江湖中入便分成兩派去促成或阻止此事。楚留香也為尋找玉劍公主而遇到各種各樣的阻力，重重危險欲置他於死地。最終他都一一闖過來了，史天王他卻殺不了，反而是由玉劍公主割下了史天王的首級。
《桃花傳奇》是一部以古老的傳說作開篇，融匯了偵探與俠情的傳奇。楚留香的性格對新鮮、危險、刺激的東西總是最感興趣的。武林中有一個神秘家族，無人知道他們來自何方。他們信奉一種神怪宗教，被選中的女子作為聖女，必須為家族和宗教獻身，不能再有凡人生活。這一"代的聖女之母不願女兒終生寂寞孤獨，於是看中了楚留香，用美人計一步步"請君入甕"。楚留香雖交了桃花運，但也因此而屢遭劫殺。真情、假愛、柔情、羅網，這一，切都使楚留香難以自拔。
這是他最像"凡人"而非"英雄"的一部作品。
《鬼戀俠情》幾乎就是一部偵探片的藍本。東方的"借屍還魂術"與西方的現代偵破術很奇絕地結合在一起。看似撲朔迷離，波瀾起伏，其實只不過是人性自然的渴求。書「一幾對男女青年對愛情婚姻的主動爭取，很有反封建的氣息，楚留香在此，倒像是牽了"月老"紅線的"冰人"。
《午夜蘭花》是《楚留香傳奇》的最後一個故事，在這一部作品裡，更沒有楚留香什麼具體事了，因為他一開始已是個"死人"。故事說的是江湖上出現一個非常神秘、非常有力量的人，組織了一個很可怕的組織，以楚留香的朋友作為誘餌，去查證楚留香是否真的已經"死"了。只是到了最後，才讓楚留香作告別式的出場，讓其他的人物去總結楚留香的一生與傳奇。
由此看來，楚留香實在是一個"高大全"的人物。
雖然他有時會做出很傻的事，很衝動的行為，但總能很快地發覺，並沒有錯失良機，最不濟的時候也僅止於"大智若愚"。這個世界上根本就沒有什麼他不能解決的問題，沒有什麼事能夠難倒他。
雖然他有很多朋友，比如說少林寺的方丈大師，才高八斗的才子，滿街化緣的窮和尚，冷酷無情的刺客，隨便叫他"老臭蟲"的卻可以過命的人……但其實，他只是在喝酒和干點小事的時候需要他們，這些朋友對他的實際作用是不大大的。他是名副其實的"孤膽英雄"。
正如江湖中第一位最有權力的女人金老夫人所言："我相信每個人都有一種格調，也就是說，一種氣質，一種氣勢，一種智慧，這是與生俱來的，也是後天培養出來的。一個高格調的人，就算運氣再壞，也要比一個低格調的人運氣最好時好得多。"
楚留香在古龍的筆下就是那個高格調的人，而且是世界上格調最高的那個人。
其他的成名人物，或者武功很高，卻不如楚留香俠義；或者富可敵國，卻不如楚留香大方；或者風度翩翩，卻不如楚留香有魅力；或者權勢很大，卻沒有楚留香的威望；或者智慧過人，卻沒有楚留香的寬容；或者善解人意，卻沒有楚留香的溫柔；或者屢建奇功，卻沒有楚留香的運氣……
總之，他們如果是雲，楚留香就是星星，他們是星星，楚留香就是月亮，他們是月亮，楚留香就是太陽。
烘雲托月，眾星捧月是古龍塑造楚留香時最常見的方法，甚至是唯一的方法。
這確實讓人奇怪。大約是在同一時期吧，中國大陸的所有的文藝作品所用的手法跟古龍有異曲同工之妙。我們也很熟悉並已在相當長的時間裡習慣了這種創作方法：總有一個。"三突出"高大全的人物，他就像草原上一大群羊的頭羊，所有的人都會唯其"羊首而瞻"。正如頭羊若是跳過了關著的柵欄，後面的羊群也會一隻接著一隻地跳過去，即使後來開了柵欄門，羊群仍然不從裡面出來。
即使到了新時期，我們的文學創作依然沒有擺脫這種慣性。當然，在經過了一個誇張的貶斥人情的時代後，新時期文學的一大主領"從英雄到普通人"已逐漸被人們廣泛接受。
但其實，英雄情結是人類的基本情結之一，也是一種最為寶貴的情感。當它與特殊的人、文化或時代思想結合起來時，會產生內涵上的意想不到的改變：如果與愚味結合起來，它的確是可憎乃至可悲的；然而當它作為人的一種主動精神，或作為一種明確意識到自身追求所在的意志力而存在時，它卻是偉大的人性的體現。
在這一點上，古龍把握得很准。
他不僅知道中華民族是從異常惡劣的環境下艱難走過來的民族，他也知道中國人生活得雖然單調、沉重、平凡而缺少刺激，但在每個人的心底都會有著綺麗的夢想，有著尋求變化的情結。有幾個人在年幼的時候沒有夢到過自己像鳥和蝴蝶一樣在空中飛舞呢？誰不想轟轟烈烈地活一回，精彩一回呢？
所以他塑造了楚留香，不惜用最奇崛的方式，最動聽的語言，最浪漫的情感。
古龍要用筆立起一個中國式的"超人"，這個英雄有盛唐的古風，也有當代的智慧，當然還有絕頂的好運氣。
他要讓每一個掙扎在紅塵喧囂中，卻仍舊欣賞那種馬上拱手作揖，衣冠楚楚，風度翩翩的紳士氣質，依然推崇那種路見不平，拔刀仗劍相助的俠客與騎士之慨然的中國人，有呼出一口長氣的機會，有瀟洒走一回的勇氣。
何況外邦也有一個"007"。
古龍對伊恩佛來創造的"占士邦"這個形象的情感一定是很複雜的。他欣賞"007"那種從羅賓漢時代流傳下來的典型歐美式的英雄：冷靜，但