仍然是修篁數叢。
依舊是菊花滿園。
小呆買棹逆江而上，回到峨嵋山區已整整七天了。
七天來他獨坐江邊，守著黃土一坯，朝迎晨曦，暮送殘陽。
渴了，掬一江秋水，餓了，搞幾株野菜。除外，他就像一座化石般陷入了冥想。
他知道他這麼做是沒多大的意義，所以他給自己一個期限——七天。
他要以七天的時間一刻也不離的陪著綺紅。
陪著她看山、看水、望日出、聽蟲鳴。
因為傳說中一個人在死後的七天內，他的魂魄尚能凝聚，也能感應，他不願她孤獨、凄涼的渡過這七天，所以他陪著她。
血已凝，傷亦合。
這還得感謝展鳳上回留下來的葯，要不然小呆必因傷口潰癢，終至不治。
也虧得他根底頗佳，歷經數次劫難，重創元數尚能支撐至今，否則換成任何人恐早已死了三遍亦不止。
風在嗚咽，雨絲已落。
秋風秋雨最是斷腸。
小呆站了起來，因為七天已滿，現在已經到了該走的時刻。
他不得不走，只為李員外還在等他，活著等他？還是死著等他？他不知道。
無論李員外是活著或死了，他都會等。
因為小呆臨走時已告訴了他，自己一定會再回來。
雖然沒有親口所說，但當他和他眼神交會的那一剎那，他確信李員外已經明白。
這就是默契。
一種經過長久時間培養的默契。
船桅己現，還是那艘載自己來此的船。
小呆沉默的在石砌小碼頭邊等著它緩緩駛近。
他似乎已經可以聽到船夫們豪邁的笑謔，然而他原本僵凝的臉上卻逐漸的升起一種肅殺之意。
因為經驗告訴他，這條船一定有著不尋常的人在裡面。
這種感覺很難言傳，或許是種本能。
江湖待久了，很多人都能事先嗅出危險的氣息。
船愈近，小呆內心那種有事發生的感覺愈強烈，甚至他已有些不自覺的輕顫。
有誰在船里？又有誰會知道自己在這裡？
來人是友？是敵？
這個時候「快手小呆」就算是鐵打的羅漢吧？他也絕經不起任何激烈的拚殺。
畢竟經過連番戰役之後，新創和舊傷已讓他的功力大打折扣，連平日的三成也不到。
萬一來人非友是敵，他怎能抵擋再一次的搏殺？
小呆冷汗已現，他也想到這個可怕的問題。
再狠、再強的敵人他都不怕，然而現在他只能躲了起來，躲在一棵大樹的枝椏里。
因為他必須先觀望來人是誰？
因為他必須留著有用之身去做復仇之舉。
船停，人現。
小呆證實了自己的直覺，從枝葉的隙縫中，他已看到坐丐幫第二把椅子的郝少峰，及「八大天王」九人踩著極小心的步伐，躲躲閃閃的散了開來。
他們怎麼會找到這裡？
小呆背脊發涼，他也終於相信丐幫的確是惹不起的，誰要開罪了丐幫，不幸和他們結了仇，就如同冤的鬼纏身一樣，除了把他們暫盡殺絕外，恐怕連一點辦法也沒有。
他們當然搜遍了屋裡屋外也找不到要找的人。
困為小呆在他們向屋內包抄的時候，他已滑上了樹榦。
火苗竄升，濃煙蔽天。
郝少峰失去了敵蹤，忿怒難當的居然下令火焚了房子，這點小呆連想也想不到。
那精緻的小屋，美麗的盆栽，還有那消磨了綺紅一生的書庫，就在一把無情之火下付諸灰燼。
火燒著，映紅了小呆的雙眼。
他知道這火必將延續，它將一直燒邊丐幫每一分舵。
然而他現在只能獃獃的看著它們燒，燒掉了他唯一能夠回憶的地方。
淚已流，唇已破。
小呆心裡暗自發誓他必將重建這裡，可是他也知道他已無法把一切恢複原狀。
畢竟也只有原來的屋子才裝滿了溫馨，和充滿了對綺紅的憧憬。
江水冰涼，小呆的心卻在燃燒。
要不是江水冰涼，小呆真會被滿腔怒火焚毀。
他整個人泅在水中，身上綁著一根拇指粗細的麻繩，而繩子的那一顆卻連在那條船上。
他不得不如此做。
他既沒再戰的能力，也沒有體力花上三個月的時候去翻山越嶺。
所以他只有這個唯一能出去而又最省力的辦法。
從落水到現在已整整二個時辰。
而這二個時辰里，他所靠的就是復仇的意念。
否則深秋的季節，他不知道自己還有沒有勇氣一直泡在冰冷的江水裡。
星燦，夜深。
眨著眼的星星像極了情人的眼睛。
不自覺的小呆又想起了那張雖不算美，卻給人有種如沐春風的臉。
為什麼人往往在失去對方的時候，懷念才一波波湧現。
又為什麼一切當要開始的時候，希望已然幻滅？
小呆永遠也想不通這些看似複雜卻極其簡單，極其簡單卻又複雜難解的問題。
是不是這就是人生的無奈。
痛苦的不願去想，然而不想又怎麼能渡過這漫漫長夜？
他不能閉上眼，更不能讓自己睡著。
因為江水洶湧，隨時都可以掩沒一個腦筋不再活動的人。
所以他又只能想，想船什麼時候靠岸，想船靠岸後怎麼去打聽某些人的生死。
李員外這一輩子都沒受過這麼重的傷。
也這一輩子沒睡過這麼高貴、豪華、舒適的床。
當他的雙眼一睜開的時候，第一個感覺就是痛，全身都痛，痛得像似每一根骨頭都碎了般。
然後就感覺溫馨暢快，每一個毛孔都熨貼極啦！
因為他的鼻孔嗅著的是一種似蘭似麝的體香，這種體香只有一個處子的身上才有。
而他裸露的肩窩正有一張滑膩、柔和、卻極美麗冷艷的嬌靨枕在上面。
所以他現在的感覺就是又痛、又舒服，再加上一點點癢麻。
貪婪的深呼吸幾下，因為她的髮髻絲鑽入他的鼻子，終於忍不住的打了一個噴嚏，也驚醒了熟睡中的許佳蓉。
心裡暗罵了一句自己，李員外口不擇言的說：「哎……對不起，對不起，你再睡，再睡，這次就是憋死我也不再打噴嚏……」
許佳蓉倏地抬起頭，驚喜、愕了一會道：「你醒啦？！」
賊笑一聲李員外說：「早知道……嘿嘿……我寧原不要醒……」
白了他一眼，許佳蓉又好氣、又好笑說：「你……你這人怎麼到了這時候還有心情說笑？你知不知道你受了多重的傷？昏睡了多久？」
兀自回味著什麼，李員外搖了搖頭。
雙手攏發，替他把被子拉好，她說：「你五臟移了位，右手肘脫臼，整整昏睡了三天三夜，好在燕二少及時趕至，再加上展姑娘妙手回春，否則……哼，你這條小命早就到閻羅王那應卯嘍……」
「燕二少？！展姑娘？！怎……怎回事？」
接著許佳蓉便把李員外失去「空白」的地方，頗為詳盡的說一遍，直把他聽得冷汗直冒。
等到他一切弄明白後，驀然想起一個煩人的問題，於是一張臉快成了個苦瓜。
許佳蓉一直瞧著他臉上的變化，也一直研究他心裡所想，接著她笑了，笑得有些捉狹。
「你……你笑什麼？」李員外像做小偷被人捉到似的惶恐問。
「沒什麼，我只是笑你這個人好像經常鬧三角……」
「什……什麼三角？」李員外差點暈了。
「三角戀愛啊！」許佳蓉歪著頭強忍著笑說。
「什……什麼意思？」
「好啦，你也別裝了我的大員外，展鳳姑娘早已經把她和你的一段『假鳳虛凰』說給我們聽了，你也別害臊，其實那時候她也有不得已的苦衷……」
「我……二少他……」李員外差點咬到舌頭。
「你想說什麼？」許佳蓉笑了出來。
「我……我能說什麼？我只想睡覺。」說完他真的閉上了眼，並把被子蒙上了頭。
老聽人說起醜媳婦總要見公婆這句話。
李員外雖不是女人，可是他已能體會出這個「公婆」還真是難見。
自從昨天夜裡醒來後，他就一直沒再閉眼。
許佳蓉守在他旁邊一個晚上，毫無隱瞞的述說著自己的感情，述說著燕二少和展風一段曲折，甚至也告訴了他她明白李員外絕不是歐陽無雙口中的淫徒。
她無疑是個敢愛、敢恨、敢說的女人。
碰上了一個這麼美，又這樣么率真的女人，李員外除了投降外他還能做什麼？