像李員外這種身材的人，永遠都很容易可以買到合身的衣服，而且質料也都是最好的。
因為只有有錢的員外才會常常買衣服，而有錢的員外，他們的身材不全都是和他一樣的嗎？
李員外也不知自己是怎麼了，明明想要找家館子先請這位救命恩人吃一頓的，卻還是忍不住的先找了一家綢緞行，換下了自己一身又臟又破的「新衣」。
他是不信自己沒有穿新衣的命呢？還是他怕他原來的一身和這位體如桃李的許佳蓉不相襯？
許佳蓉看到李員外一身光鮮的從這家綢緞行出來後，她輕笑道：「有一句話不知你聽過沒有？」
李員外明知那不會是什麼好話，可是他仍忍不住的問：「什麼話？」
「有種人就是穿上了龍袍，也不像皇帝。嗯，不幸的是，你好像就是那種人。」
李員外半天作響不得，他只沉默的在前面帶路，希望快一點找家飯館，趕緊請這個不識趣而又偏偏喜歡說實話的女人吃完飯，然後揮揮手說聲「再見」。
人為什麼都聽不得真話呢？
難道李員外連這點雅量也沒有？
「你……你好像哪裡不太舒服？」許佳蓉又問。
「我很好。」李員外木然應道。
「那為什麼一向詼諧幽默的你，突然間變得不愛說話了呢？難道只為了我剛才所說的話？」
「不，我不是那種開不起玩笑的人。」
「你知道嗎？如果你再誇著個臉，我將拂袖而去，我喜歡和你在一起的真正原因，那就是我欣賞你的多話和詼諧，如果你失去了這些，我寧願回家去對著我的北京狗說話。」
李員外苦笑了一聲，他還真沒想到這個冷絕的女人會坦率的那麼可愛。
「為……為什麼？」李員外有些不解的問。
沉思了一下，許佳蓉道：「這個血腥的江湖，已有了太多的殺機、痛苦、煩惱，我只希望找一個能讓我歡樂和發自內心微笑的朋友，而你正是我想要找的朋友。」
甩了甩頭，李員外難過的像天即將塌下，他說：「你說實話，我像什麼？」
「你像什麼？！你是李員外啊！還能像什麼？」
「那麼為什麼街上的人，看我的眼光都像看到一堆牛糞一樣？」李員外哭喪著臉道。
許佳蓉超前兩步，她回過頭仔細的看著李員外一會，然後再看看街上的行人。
她笑得彎下了腰，甚至連眼淚都已流出。
她不停的笑，不停的笑……。
李員外的臉現在真和一堆牛糞差不了多少，他只能看著她笑，看著她不停的笑……」
許久以後，許佳蓉才直起腰，一面擦著眼角，一面還是忍不住的笑的說：「你……你是不是認為……認為我和你在一起……就像一朵鮮花插在……插在牛糞里一樣……」
「不，不是我認為，是他們認為。」李員外很艱難的抬手指著街上的行人說。
許佳蓉突然收起劍來，她正色的說：「你為什麼要管別人怎麼說？為什麼會那麼想？難道你的自信心、你的榮譽感已全消失殆盡？」
看了看自己身上的新衣，李員外嘆了一口氣道：「我……我已不是李員外了……」
這的確是種悲哀，沒有人願意改變自己的。
她明白他指的是什麼，她也感染了這一種無可奈何的憂戚。
沒有酒，沒有萊。
李員外請許佳蓉吃的竟然是冷硬得可把人牙齒給啃掉的「火燒餅」。
看著許佳蓉望著手中的硬餅，一口也沒動過，李員外尷尬窘迫的說：「對不起，本來我是想好好請你吃一頓的，但是……但是你知道我不得不趕快離開……」
「難道你要一輩子躲著他們？你這樣逃又能逃到什麼時候？你要知道你躲得了一時，又豈能躲得了永久？」許佳蓉輕嘆著說。
「我……我知道這也不是辦法，可是剛剛迎面而來的是我們丐幫的『殘缺』，我本來已成了他們眼中的叛徒，再加上我又殺了『怒豹』楚向雲，你又要我怎麼向他們解釋呢？李員外心有餘悸的說。
「你可以向他們揭發郝少峰的陰謀呀！」
「我要如何揭發？有誰會相信我？」
這還是句真話，許佳蓉只得默然。
想起了一件事，許佳蓉突然道：「喂！大員外，七月初七望江樓你和『快手小呆』決鬥，聽人說你沒到場，能不能說來聽聽？」
李員外最怕人家問這個問題，但是對這位救命恩人，他已沒有什麼好隱瞞，於是他說：「不，那天我在場，可是因為某種原因，我不能親手殺了『快手小呆』，這是我這一生中最懊惱的事……」
面露孤疑，許佳蓉問：「你吹牛，你怎是『快手小呆』的對手？」
提起小呆，李員外就想到自己屁股上的「胎記』，就想到歐陽無雙。
他憤恨的道：「我承認我不是他的對手，可是我那使針的絕招是他從來不知道的，我敢說他一定躲不過我的繡花針，你又沒有和他打過，又怎知我不是他的對手？！」
許佳蓉露出古怪的笑容，她說：「我雖然沒和他真正的打過，可是我們卻差點打起來，他的確是個高手，一個真正的高手……」她回意著「川陝道」上和小呆的對峙，她又說：「他也是個鬼靈精，那天我被他騙了，要不然那個時候殺了他的話也就沒有『望江樓』他和你的約戰了……」
李員外本來是和她同坐在一方大青石上的。
現在他已站了起來，微胖的圓臉已因驚異快成了馬臉，他難以相信的問：「你……你什麼時候碰上了小呆？在什麼地方又差點和他打了起來？！」
許佳蓉嚇了一跳，她說：「有什麼不對嗎？他是你的敵人，你干麻那麼緊張？」
是的，李員外簡直恨透了「快手小呆」，雖然他已死了，但是他們總是一塊長大、也曾經好得可共穿一條褲子。
人既死，一切都已過去，再提他又有何用？
李員外緩緩坐了下來。
他沒再問，可是許佳蓉卻思索了一會道：「我記得那天是六月十七日，我在『川狹道』上足足等了他一天……」
六月十七？川陝道上？
李員外回意著六月十七到底是個什麼日子。
他又在想川陝道正是小呆到平陽縣必經之路。
她等他？還足足等了他一天？
她等他做什麼？她又怎和小呆在六月十七那天會從「川陝道」經過？
李員外這次不是站了起來，而是跳了起來，就像他的屁被蛇咬了一口。
他雖然沒有被蛇咬，可是他現在卻像發現到了一條最可怕、最毒的蛇一樣，他緊緊瞪視著對方。
他牙齒打顫，語不成聲的問：「今……今年？！」
「什麼經驗？」許佳蓉簡直被他弄得哭笑不得。
也難怪她聽不懂李員外的話，一個人在牙齒打顫的時候又怎麼說得清楚話？
「我是說……我是說你在『川陝道』等……等『快手小呆』是……是不是今……今年的事情？」
許佳蓉也站了起來，並且點頭。
「你……你肯定？」
「我又沒像你一樣得了失心瘋，我當然記得是今年的事，現在是十月，四個月前的事我怎會忘記？」
「怎麼會？又怎麼可能……」李員外退後了兩步。
許佳蓉已經覺得事情有些不對，她只愕愕的看著他。
李員外記得很清楚，六月十七那天他也整整等了小呆一天，從天剛亮的時候起，一直到子夜。
他更很清楚的記得，他還打了小呆的肚子一拳。
小呆從洛陽趕來，這是個秘密。
秘密別人怎會知道？
她既攔截過小呆，為什麼小呆見了自己卻從沒提過？
他沒提是不是懷疑自己？
李員外冷汗直冒，雖然小呆已死，可是這總是一件令人不得不弄明白的事。
「你怎麼會知道『快手小呆』那天會從『川陝道』經過？你又為什麼要攔截他？」李員外像審犯人似的問。
許佳蓉，有些不悅冷冷道：「這很重要嗎？」
也發現了自己的語氣不太得體，李員外展露一絲比哭還難看的笑，他說：「對不起，我一時心急了些，抱歉，抱歉……」
面色稍緩，許佳蓉笑道：「嗯，這還差不多……我是奉了外公之命才去攔截『快手小呆』。」
「『左手劍客』白連山？你外公又為什麼要你這麼做呢？」
「這是因我外公曾經得過一種怪病，一種心智逐漸喪失令天下群醫束手的怪病，我們只有見著他老人家一天消瘦一天，卻一點辦法也沒有，直到他什麼都不記得的時候，有一天家中來了一位走方郎中，他說他能治這種病，這對我們來說當然喜出望外……」
「然後呢？……」李員外急迫問。
「然後？！」許