阮偉雇了一艘快舟，與凌起新在長江兩岸找了一天，也找不到紅衣女子的身，但他仍不死心，冀求萬一。
他出高價請到的兩位舟子也勸他道，在這長江中要想找一位投江的女子，實在不可能。
第二日，阮偉另雇了四川最佳的舟子兩位，欲再去長江搜索，凌起新勸道：
「偉弟，今天你不要去了，大哥一人去找好了。」
阮偉堅欲自己去找，嘆道：
「若找不到她，誓不離此！」
凌起新是番好意，暗道：縱然今天找到，泡在江中一天一夜，定然死了，若然教他見到身，那不知他要多麼悲傷！
凌起新勸不過，只好陪他來到江岸，大江岸邊雇好的舟子已在等待，見他兩位來到，一位舟子上前道「今天風大，江流處處仃漩，客官！今天不能出江呀！」
阮偉變臉道：
「怎麼？昨天晚上拿銀子時不是滿口答應沒有問題嗎？」
舟子苦著臉道：
「誰知今天氣候變了，格老子這個天氣誰敢下江，下江就了王八！」
「今天下江，加一百兩銀子！」
一百銀子是個大數字，那舟子了口水，遲疑不泱，另一位舟子提著一個布包走來，大聲道：
「老王，你要玩命，我不陪你。」
他將布包遞給阮偉道：
「剛剛客官來以前有一位紅衣女子叫我將布包交給客官，叫客官賞小的五十兩銀子。」
阮偉大喜伸手接去，舟子一縮手道：
「賞銀呢？」
阮偉向凌起新道：
「給他五十兩銀子。」
接過市包打開一看，果是意料中的木匣，暗中揭開，凌起新輕聲道：「正是那二十萬珠寶！」
阮偉急急問道：
「那紅衣女子到何處去了！」
舟子伸手道：「五十兩銀子！」
凌起新大怒，憤憤道：
「你又要五十兩做什麼？」
舟子笑道：「那紅衣女子去時說，若有人問她的去處，要五十兩一定成，沒有銀子我便不說。」
阮偉微笑道：「再給他五十兩！」
舟子接過銀子才道：
「紅衣女子說，誰也別想找到她，她想見誰她就見誰，若是找急了，她要翻臉成仇……」
阮偉急道：「她可說到什麼地方！」
舟子道：「沒說！」
說完收好銀子，向先前那位舟子道：
「老王，走吧！」
兩人輕舟也不管了，匆匆而去，凌起新嘆道：
「為了一點定銀，連船也不要了！」
阮偉想不通她為何刁難自己，不知在何處得罪了她，致使她不願再見自己？左想右想也不知其故何在，暗中決定要在川內找到她，問個明白！
他倆將二十萬珠寶，送到酆都城業主處，取得回條，阮偉將回條交給凌起新道：
「大哥把這回條送回鏢主吧！」
凌起新道：「偉弟你呢？」
阮偉嘆道：「我一定要在這裡找到那位紅衣女子！」
凌起新心知阮偉對那紅衣女子的感情十分深厚，也不相勸，黯然道：
「何時再見偉弟？」
阮偉道：「找到她，說明一切後，一定會回到南北鏢局，大哥代向鏢主說明，我有不得已的苦衷！」
凌起新點點頭，祝福一段話後，便與他告別，策馬奔回洛陽，免得丁大爺等的心焦！
阮偉慨得知紅衣女子並未在江中淹死，心中大大安定，便騎著「白蹄烏」隨意走去，欲在廣大的川內找到她。
蜀中山水，雄偉秀麗兼而有之，阮偉盡揀那山水找去，暗想只有在這些地方可能找到，鬧市內是決定不會有的。
這天走到樂山城。說到樂山城在唐時屢為洪水淹沒，原因是四川之一的氓江自成都曲折東流，到樂山與大渡河相合，在這兩水彙集之處，由於一山聳立，每當川江在春泛期間，水量大增，尤其是合流處，更是波浪滾滾，不獨行舟危險，而且常漫為水患。
處在這氓江與大渡河合流的樂山城，便屢遭淹沒，成為一片澤國，如此一來，民不聊生，哀鴻遍野。
到唐朝開元初年，有沙門海通禪師，在樂山對面雙江台流處的高山，依勢開望，利用整座山崖雕成一座巨大的釋跡牟尼坐像，這座大佛高三十六丈，頂圍十丈，目廣兩丈。在大佛的頭頂上，可以擺上兩桌酒席，算是世上最大的坐佛雕像了，大佛共經過九十多年才完成。
這大佛的奇妙作用能夠緩衝水勢，當春泛時期，江水洶湧而來，沖入大佛座下之凹處，再迴流而出，這樣就大大減輕了洪水的衝擊，不但有利舟楫，而且解除了洪水對樂山城的威脅。
樂山城的居民感於海通禪師的恩典，家家供著他的雕像，日日祭拜，傳說下來，已將海通禪師描繪成仙佛一類的人物了。
這時已是晌午時分，阮偉覺到腹中餓，便走到一家酒樓，欲走飽餐一頓，但見這家酒樓名叫「望仙樓」，門面廣闊，酒客眾多，生意興隆。
阮偉走入酒樓，無人前來招呼，敢情樓下賓客已滿，夥計無法分身前來招呼了。
好半晌，才看見一個夥計匆匆上前道：
「客官是宋太爺的朋友嗎，請上樓！」
他不等阮偉回答，便帶阮偉上樓，阮偉腹中十分餓，管不得夥計把自己當作是誰，找著位子，先吃飽再說。
登上樓一看，樓上靜悄悄的，空自擺著十三桌餐具，竟是一位食客也無，阮偉大感奇怪，正要問話，夥計已匆匆下樓，去照顧別的食客了。
阮偉就在梯口一個位子坐下，那知等了半天，也不見夥計送來吃食，正要叫喚，「膨」「膨」……走上三位同一服色的大漢，其中一位大喊道：
「怎麼？都沒來嗎？」
另一位大漢道：
「老三，我們到那邊去等著！」
三人在窗口找到位子，落座後便淘淘大談，阮偉一聽，他們談的都是鏢局的事，暗道：這三人不知是那家鏢局的師父？
不一會，「彰」「彩」「彩」又走上五位同一服色的中年漢子，眉目英挺，顯是會家子，那五人上樓後，略一張顧，圍著一桌坐下，低聲輕談。
不過二刻時間，先後來了十一批勁裝漢子，頓時把十三桌酒席坐滿了十一桌，阮偉自己一人坐一桌，結果只剩下一桌無人坐用，空在那裡。
十一桌中或三或五，最多只坐十一人，唯有阮偉那一桌只坐他一人，整個看來，十分刺眼，於是別桌頻頻向他注目，看的阮偉好不自在。
一刻，哈哈大笑走上兩人，左邊是位身高威猛滿面鬍髭的大漢，右邊卻是位瘦骨麟峋，如同竹竿的白面文土。
那大笑的鬍髭大漢，回目一顧，大聲道：
「十二路群豪都來齊了嗎？在下四英鏢局鏢主張萬一，這位是樂山城大豪「排骨仙」宋名斤。」
群豪齊皆站起，阮偉莫名其妙的跟著站起，但聽他們道：「多謝宋太爺招待！」
阮偉暗道：「原來這樓上被宋太爺包下，宴請各方豪傑，看樣子都是保鏢人物，不知何故，齊集此地！」
大家入坐後，頃刻送上酒菜，阮偉餓已極，舉筷大吃起來，張萬一看的眉頭一皺，不知他是何方英豪，阮偉卻未注意到別桌皆未動筷，他望了一下，不以為然繼續吃下去，暗道：「我吃完後，付帳便走，也不白吃你們的！」
「排骨仙」宋名斤捧酒起立道：
「宋某敬大家一杯。」
頓時杯觥交錯，宋名斤幹完後，又道：
「請用！請用！」
群豪這才大吃起來，阮偉自認並非被宴請之一位，也不是來白吃，只盡自蒙頭大吃，吃完後好結帳而去，卻把一側旁觀的張萬一看的怒火高升，但又不好發作。
只見群豪中，一人站起道：
「兄弟龍門鏢局黃文開，被「無敵三拳」張萬一張縹主邀請至此，現在也用不著掩飾了，大家談談失鏢的事吧！」
這黃文開長的孩面胖身，外貌矮小，不足驚小，那知卻是金陵首屈一指龍門大鏢局的鏢主「斷門絕戶刀」黃文開。
張萬一起立抱拳道：
「在下邀請各位至此，乃是探知各位均在川邊失縹，敝局不幸亦於上月失去三十萬重鏢；劫鏢者幾經探查，發覺隱居此地……
立時問話聲突起，各桌七嘴八舌，均道：
「那劫鏢者是何等模樣？」
「那劫鏢者是誰？」
張萬一道：「各位可是失鏢在一位紅衣蒙面女手中！」
各桌齊聲應道：「正是……」
張萬一道：「那就不會錯了，大家盡情飽餐一頓，待會便至樂山大佛處，尋找那位丫頭！」
黃文開道：「張鏢主當真探實那位紅衣女子隱居在樂山大佛寺嗎？」
張萬一摸摸滿