懷中小人抽噎不斷，只抿著小嘴可憐巴巴地看著慕宛之。一雙小淚眼早已哭得像個核桃，連腮頰都紅得讓人心酸。
「小兒什麼性格本王自是知道，倒是你，前頭跟她說完這些污穢回頭再跟本王裝委屈曬本分，本王還真是小看了你！」慕宛之不聞不動，然說出的話卻字字如針一般扎在她心口。
蘇年錦聞言半晌，才淺淺笑起來，唇角一抹苦色，「既然爺心中自有公理，那今日之事，妾身就任由爺處置。」
「放肆！」慕宛之愈發瞧不得她這副模樣，不覺怒道，「別人都是欠你的不成？本王欠你？這怡睿王府欠你？眾下人欠你？還是王妃妾室欠你？！」
蘇年錦垂默著頭，見他遲遲不再說話，方才平靜道：「眾人不欠我，我也不欠眾人。」
她聞得她頭頂上的粗重呼吸漸漸變弱，小兒抽噎聲亦越來越弱，原以為他們悄無聲息地走了，抬起頭來時才發現他還在靜靜看著她，讓她一怔。
「上次小兒燙傷你的事你別懷恨在心就好。」慕宛之說完頭也不回地抱著小兒離開，只剩她一人在原地有口難辯，心中苦酸。
他是當今日之事——是她在報復么？
蘇年錦面色一黯方想回頭，卻見不遠處趴在慕宛之肩頭的小人兒正沖她笑。那一笑，不啻悶天滾雷，將蘇年錦徹底駭住了——
這小兒，到底藏了多少把戲？！
三日後。
中午的日光，竟讓人更昏眩一些。
濟濟下人皆跪在偌大的後院里，甚至連洒掃處的侍婢都被傳喚來，連句安都還沒請，便直接跟著別人一樣跪在牆根處，大氣不敢喘，頭也不敢抬。
堂前支了一把紫檀雲紋藤心扶手椅，三張杌凳，蘇年錦與夏芷宜坐在同側，慕疏涵依著慕宛之坐在旁邊，撐著一把竹骨扇揚著春日的風。
「本王此次太子府之行驚擾奇多，概府中內奸所致。」慕宛之淺揉了揉眉心，指掌掩在鼻樑上，好似合眼在說一件與己無關之事，「本王不知我這府里還有多少細作，什麼時候來的，做了多少見不得人的事，互通了多少與本王有關的消息，以此種種。不過本王現在就給你們一個機會，站出來，本王饒你們不死。」
下頭並沒有出聲的人，一片黑壓壓的奴僕，愈發將頭埋得更低。
「庚辰年十月，本王南下，路遇前朝餘黨圍剿；辛巳年夏至，本王身染咳疾，久病不愈；癸未年初冬，本王於京郊遭鬧事難民堵截，幸有衛軍方才脫險；而就在前幾日，太子遇刺，疑犯乃本王隨侍，現在想想，之前種種，也該有你們這些探子的功勞吧。」慕宛之忽地抽腕，露出一雙滿是精芒的瞳眸，「還不站出來？」
午時的風裹挾著君子蘭的香氣鋪面而來，卻抵不過他眸中肅殺的凜冽，終又隨著暖風而去，只剩一地哀寂。
「三哥，我看還是算了，他們都不想要自己的性命，我們還憐惜什麼？」見無人動靜，慕疏涵揚扇，堪堪一笑，「來人，把細作揪出來。」
話未落，早已侍候在側的侍衛即從人群里捉出兩個灰布衣衫的年輕人，而後猛地一甩，二人撲通跪地。
「王爺饒……」
「不必說了，既是你們無話狡辯自認罪證，也當是本王白予你們兩年的俸食，權當補給你們妻子兄弟了。」慕宛之眸皆不曾抬一下，拈起案上的壽眉茶飲著，「拖出去杖斃。」
「王……」
二人尚來不及辯解即被守衛拖了出去，不久哀嚎的聲音即傳到院子里，聽得人心頭寒顫。
「剩下的細作，你們當真以為本王捉不出來？」凌厲的光射向院中一干人，慕宛之忽而冷冽。
這一場肅清細作之役，慕宛之怎會如此輕易罷休。太子將人埋於王府兩三年他竟不覺，若不是此次太子要借那個侍衛奪他兵權知他計畫看他動作，又怎會輕易讓這些探子暴露出來。想來，太子也發了狠招，去他書房了解最重要的東西——他三年來辛辛苦苦積攢的證據——都付之一炬毫無價值了。
他遞給守衛一個眼色，便又有三人窸窸窣窣被拖出去。加起來五人，分別分布在茶房、花匠、車馬與隨侍中，皆不是重職，卻能在關鍵時候給他一個大絆子。
下人惶惶，臉色一個比一個差。
慕宛之屏息，但一想這些探子從一進府就伺機潛伏，他的心頭就如長了刺一般！
「來人，將平日里與這些人交好的下人也拖出來，杖斃。」慕宛之說話聲音並不重，卻如千斤壓頂，讓人推拒不得。
蘇年錦於一旁淺淺蹙眉，僕人里有二十歲的青年有四五十的老奴，有瘦弱單薄的丫頭有面容憔悴的僕婦，這些下人平日里相依為命，即便細作隱藏極深，可這幾年跟他們相處的下人們彼此說不上十句話也能說八句，如何才算交好？即便交好，又怎會到杖斃的地步？
「王爺饒命啊，王爺饒命……」
「小的不知他是細作，求王爺開恩……」
「奴才不知情，奴才不知情啊……」
院角處支了數十張寬凳，一個個奴才即被守衛壓制按在板凳上，任如何哭叫皆沒人敢出聲阻止。
「打。」慕宛之又飲了一口香茶，眼帘輕合道。
「啊！啊……」
「救命！救命！」
「啊……」
「父親……娘親……嗚嗚娘親……」
院角里突然出現一個四五歲的女童，伸著手對著院角哭喊。下人里沒有一個人敢拉她，只看著慕宛之的臉色愈來愈沉。
「把這孩子也溺了。」慕宛之半眯了眸，聲音愈冷，「細作之子不能留。」
身後的侍衛隨即拉女童出去，小兒早已哭得滿臉是淚，不停地大喊與掙扎，卻被侍衛一把夾在身側，大步向院角水缸走去。
下人們將頭垂得更低，滿院子除了林梢枝動與一行人凄慘哭號聲，竟再沒一人敢吱聲。
蘇年錦看著那些僕人被活生生地打死，皮開肉綻鮮血淋漓，心裡只覺得生為棋子竟是多麼可悲的一件事。只是，那五歲女童又有何罪，五歲……五歲……也不過是她從異世來到這個世界時候的年紀吧……
女童的哭喊聲愈來愈大，直到侍衛將女童按進水缸里，咕咚一聲，夾帶著腿腳連番踢踏的聲音傳來，直讓人心驚。
「王爺，細作已死已無人追究，可五歲孩童尚不知事，還是放過她吧。」挺身一步站出來，蘇年錦忽向慕宛之求道。
院角聞聲有人停了下來，直盯盯看著這邊。
「繼續。」慕宛之不聞不動，冷冷一句。
「細作著實可惡，可與這小兒何干？」蘇年錦蹙眉，眼角一抹哀戚，「同為奴僕，竟不能惺惺相惜相依為命？」
「錦主子救我……」
「王爺饒命……奴才……奴才受不住了……」
未死的僕人聽到求情聲竟齊齊向這邊求饒，帶血的哭腔與嘶啞，讓人聽著心寒。
「爺。」蘇年錦撲通一聲跪地，仰首任由陽光打在那抹緊蹙的眉心上，「王爺可想這府中日後誰人還敢信，誰人還敢依？下人惶惶惴惴，做事拘泥畏縮，處事對人真偽莫辨半信半疑，如今連孩童都不放過，與惡人又有何異？」