流鶯當窗。
夏芷宜新買了一對小兔子，那兔兒通體雪白，眼睛通靈水澤，白日看起來也覺雙目猶如曜石熠熠閃光，讓人愛不釋手。她專門招來慕瀟吟來看，笑盈盈地抱著兔兒走到小兒面前，「怎麼樣？我準備把它養成我的心腹。」
「心腹？」小人兒擰了擰眉毛，「兔兒怎麼能成個心腹法？」
「以後見到兔兒就如同見到本妃啊。」夏芷宜洋洋自得，「不管到哪，見兔兒者等同於見本妃本人，或者……或者無論在哪，只要兔兒出來，那些平民百姓就得對著它下跪以示尊敬。再或者需要辦事時，讓下人帶著兔兒去就代表本妃的意……」
「母妃……」慕瀟吟頗有些無奈，「你是小人兒書看多了么……」
「嗯？」
「別說兔兒都長一個模樣，到哪百姓都看不出來是不是王妃的，就算養個寵在身邊，也該是大一點的。」慕瀟吟撇了撇嘴，「這也太小了，完全代表不了母妃的威嚴。」
「啊？」夏芷宜一下子來的興趣，低身湊到慕瀟吟身邊，「那你說該養個什麼好？」
「狼人。」
「狼人？」夏芷宜蹙眉更重，「那到底是狼還是人？」
「十里外的集市上就有賣啊，放在山野里的奴隸，卻不會說話只會殺人，買來讓他聽命於你就好了。」
「這麼厲害！」
「嗯。」小人兒點了點頭，「以前吟兒見過，但是不敢上前看，母妃若希望身邊有個保護自己的寵，把狼人買來就好了。」
「嗯！那我速去派人看看！」
夏芷宜說著就放了手中的兔子轉身向外走，只是還沒等把話吩咐出去，就忽聽身後小兒又喊了一聲。
「母妃——」
「嗯？」夏芷宜回頭，看著一丁點的小人兒心生好感，「怎麼了？」
「父親回來了。」慕瀟吟皺著眉，「一來就去了錦姨娘那裡，母妃難道不覺得自己很不重要麼？」
「什麼？他回來了？」夏芷宜心裡一驚，「怎麼沒有人來告訴我！」
「父親不讓木子彬說。」小人兒哀嘆一聲，「母妃，你要是再不努力挽留父親的心，小心哪日你也成了吟兒的姨娘……」
夏芷宜眉心一跳，竟覺得窗外的風陡然很冷……
清崎軒。
層層黃帳被一一挽起，夾著午後窗外的嶙峋光影，讓整個書房都顯得靜雅寧謐。
蘇年錦坐在凳子上，看著桌前慢慢描畫的他，眉眼彎了彎，「爺是做好打算了嗎？」
「打算？」慕宛之抬頭看了看她，袖下又是一筆，「聽木子彬說你都安排好了，本王也就沒有其他打算了。」
身後的窗欞映著午後的日光，有風吹著她藕荷色的團褂，綉著杏花的袖口簌簌抖著。她唇角依舊掩著笑，「那日在太子府，爺不是都告訴我了么。」
「彼時怕你不懂，不曾想你竟領會的這麼透徹。」他沒抬頭，鼻尖蘸了墨在宣紙上又是幾筆，「已經查出幾個來了。」
「查出來了？」蘇年錦一怔，沒想到他速度這麼快，「那爺打算如何處置？」
「除了死，還能怎樣？」他依舊耐心地作畫，聲音無瀾，似乎在講一件與己無關的事。
「錢權之下，也終歸是這樣的結果。」
雕窗外有叢叢修竹，風一吹嘩啦作響，他著的一色靛青袍子映著窗外的景色愈發顯得青翠。爾雅淺雋，玉帶揚飛，晴日當空，萬物靜好。
他放下筆，把那宣紙慢慢張起來，借著窗口的光笑了笑，「許久不作畫，竟也沒有生疏。」
「可是畫完了？」蘇年錦緩緩自凳間站起，看他把描摹的畫展向她，不覺一愣，「方才爺並沒有常常看我，卻不想畫得這麼像。」
他眉眼彎著，似乎許久不曾笑了，任她站在那，修長的指尖下一幅美人圖含詞未吐，氣若幽蘭。那女子眉目如畫，姿色天然，竟與眼前人兒一模一樣！
蘇年錦接過那圖來，左右端詳了半天，終於抬起頭來，「可否送給妾身？」
風拂袍裳，他單手負後笑道：「本就是為你畫的。」
篤篤篤——
木子彬忽然敲門，蘇年錦笑著將畫接下，轉身出去。
書房裡，光線忽暗了幾分。
「查出來了。」
「講。」
木子彬微微躬身，「自韓春臨做了一品，手中權力漸長，除被官員巴結逢迎外，他還在各大錢莊和賭場洗了一批銀子，可能最近要有大動作。」他不由得想到蘇年錦的一顰一笑，背後不覺一陣冷汗。
「哪裡來的銀子？」慕宛之半眯了眸，淺道了一聲。
「西北禹地。」
他一怔，眸光深邃。
「你說，他現在最想對付的人是誰？」
木子彬抬頭看他，逆光中辨不清他的表情，「西北禹地是前朝叛黨的巢穴，他既然能和那邊聯繫得上，必然是想借勢除掉現下最好除掉的人，而且……」
「而且，讓人懷疑不到他。」慕宛之介面，指尖觸摸著案頭的杯盞，微滯，「除掉太子，嫁禍到本王頭上，一舉兩得。」
「那王爺的意思是……」
楊柳搖蕩，春光乍泄。
東跨院的賬房裡，木子彬正一頁一頁對著賬目，忽見夏芷宜似霹靂一樣閃出身來，張口就問：「王爺呢？王爺怎麼不見我？」
「王妃這麼急著找王爺是……」木子彬站起身來，皺了皺眉。
「這都幾天了？王爺回府四五天了吧，白天沒人晚上沒影，我好歹得見見他！」夏芷宜有些憤憤，「不和我說話也就算了，剋扣我月俸竟然扣那麼多！讓本妃以後還怎麼過啊！」