通往勝利路一列小洋房的私家路上停滿汽車，住在最後一幢對牢海景的丁太太帶孩子看完醫生回家，寸步難移，不禁有氣。
"整條路都叫彭家霸佔了，真自私，沒想到別人也要用路。"
丁先生好脾氣，一味勸："我叫保母出來抱囡囡回去休息，然後叫他們把車子移一移。"
"乾脆報警好了。"
"太太，睦鄰，和為貴。"
丁太太只得打電話喚保母出來。
那保母甚為嘮叨，一手抱過小孩，一邊喃喃說："父親辭世了還那麼高興，天天開舞會慶祝！"
丁先生到彭宅按鈴，半晌，才有人應門。
只見屋裡衣香鬢影，門一打開，就聞到酒香撲鼻，一個穿薄紗的年輕女子探頭出來。
那女郎臉上貼著金粉，大眼睛閃爍，笑盈盈說："咦，你是丁先生，請進來喝杯酒，今日是我二十一歲生日。"
"呃，我的車動彈不得——""沒關係，"她轉身喚人："任澤明、伍劍鋒，幫忙把車子駛走讓丁先生通過，丁先生，對不起。"
那丁某已經不好再說什麼。
兩名年輕男子立刻去把車駛走。
他聽見室內正在奏倫巴音樂，年輕人一個一個接龍跳舞，每人緊緊握住前邊那人的腰，起勁地舞動。
有人大聲叫："祖琪，你還不來？"
那女郎應道："我招呼鄰居呢。"
丁先生覺得室內似有強大磁力要把他吸進去。
叫祖琪的女孩遞一杯香檳給他。
"不，不用客氣。"
忽然之間，他心底想：管它呢，一飲而盡，然後，一言不發的回去把車開走。
祖琪掩上門。
她堂兄祖琛在身後問："誰？"
"鄰居。"
"我們的確把車停得太放肆。"
"偶然一次，不要緊。"
"不算偶然了，記得今晚十一時結束舞會，否則，又有人報警。"
祖琪說："有種人專喜歡掃興。"
旁邊有一把聲音說："叫他也一起玩。"
那是祖琪的哥哥祖璋。
祖璋已喝得七成醉，可是心情異常興奮，看樣子，他打算通宵歡樂。
祖琛說："我有話講。"
祖璋揚揚手，"明天再說。"
祖琪笑笑。"琛，你有事同我商量也一樣。"
祖琛把堂妹拉到廚房坐下，做了兩杯咖啡。
"以後打算怎樣？"
祖琪一下子回到現實世界，有點惆悵，她找來一面小鏡子，用軟紙整妝。忽然，她像是對頰上金粉厭倦了，緩緩擦去閃金。
"今日是我生日。"祖琪說。
祖琛微笑，"就因為二十一歲了，才借這機會與你說幾句話。"
"真掃興。"
"對不起。"
"不不不，祖琛，你是為我好。"
"我還怕你不知道。"
祖琪嘆口氣，"父親病了三年，家裡開銷又大，現款花得差不多，只剩這幢房子。"
"這我曉得。"祖琛點頭。
"今晚也許是最後一次在這裡舉行舞會了。"祖琪悵惘，"稍後，就得把房子賣掉。"
"房子價格已經跌了。"
"祖璋說與我一人一半，他會做些小生意，叫我守著另一半做嫁妝。"
"他難得這樣明白事理。"
祖琪微笑，"你擔心的是他吧。"
"不，"祖琛答："我關懷的是你。"
"你對我們就像大哥一樣。"
"可惜我只是個教書先生，能力有限。"
"副教授竟如此謙虛。"
彭祖琛低下頭，"叫祖璋少喝少玩少賭。"
祖琪失笑："那不等於要了他的命。"
這時，有人推開廚房門。
"祖琪，你在這裡，好極了。"
"什麼事？"
"門外有人找祖璋，祖璋一聽，馬上從後門走掉，現在那人堅持要見你。"
祖琪與祖琛面面相覷。
忽然祖琪笑了，"一定是個被吵得忍無可忍的鄰居。"
祖琛不放心，"我同你出去看看。"
祖琪走到玄關，看見一個中等身段的男子，穿著深藍色長大衣正在等主人家出現。
祖琪覺得他是一個年輕的中年人，看相貌，他不過三十齣頭，可是舉止態度，足足四十餘，老成持重，臉上一絲笑意也無。
那人看見一對年輕男女出現，也不禁一怔，心中喝一聲采。
原來世上真有俊男美女，倒叫他自慚形穢，他只覺得男的有一股書卷氣，溫文爾雅，女的有一張凝脂般小面孔，可是配一雙大眼睛，面頰上不知什麼閃閃生光，煞是好看。
他呆一呆，才說："我叫郁滿堂，找彭祖璋。"
祖琪應："祖璋出去了，有事同我說也一樣，我是他妹妹祖琪。"
"彭小姐，這一位是——""我堂兄祖琛，彭家現在只剩我們三人。"
"那麼好，有話可以直說了。"
祖琛說："請講。"
三個人都站著，沒人想坐下來。
那陌生人說："彭小姐，你還是坐下來的好。"
"不用，我站著可以。"祖琪說。
"呵，我可以告訴你，彭小姐，令兄彭祖璋已將勝利路七號這幢住宅出售，自今夜十二時開始，房子業權屬於我，明晨自有律師來同你們接頭。"
"什麼？"祖琛大驚失色。
那郁滿堂接下去："彭祖璋原本告訴我，房子早已空置，我隨時可以收屋，今日我趁空檔來看看如何裝修，沒想到你們還在開舞會。"
祖琪張大了嘴。
這個消息比晴天霹靂還要厲害，過了半晌，她輕輕說："祖琛，我想坐下來。"
祖琛扶她坐下。
他開口："丘先生——""我姓郁。"他給他一張名片。
"郁先生，這件事究竟是怎樣發生？"
那郁滿堂看著他們，"你倆完全不知道這件事？"
祖琪淚盈於睫："我茫無頭緒。"
"一年前彭祖璋領到遺產後就開始豪賭，他把這幢房子按給華盈財務公司套現，財務公司見他欠債不還，將房子出售給我。"
祖琪聽真了，頓足道："去找祖璋來。"
"令兄一見是我，恐怕已從後門溜走。"
祖琪用手掩住面孔。
郁滿堂說："對不起，我的律師明晨會向你出示文件，我保證這是宗完全合法的買賣。"
祖琪只覺得雙腳像浸在冰水裡，一股寒氣漸漸升到胸前，接著上了頭，牙關忽然嗒嗒響起，原來她混身簌簌發抖。
祖琛也好不到什麼地方去，臉色蒼白，像是被人在鼻子上重擊一拳。
郁滿堂年紀比他們大，經驗比他們堂兄妹豐富，知道他們對住宅經已出售一事一無所知。
他嘆口氣，不由得生了同情之心，"打擾了，今晚我掃了你們的興。"
他是個生意人，在商言商，不能有婦人之仁，他告辭。
祖琪向前走了兩步，忽然軟倒在地，飲泣不已。
"祖璋祖璋，你怎麼可以這樣狠心。"
祖琛扶她上樓。
那幾十個客人也不顧主人是否在場，一直玩到凌晨，直到食物與酒都報銷了才紛紛離去，所有食客的態度，都是這樣的吧。
天蒙亮祖琪才靠著沙發入睡。
紗衣已經換下，面孔洗凈，她疲倦得不得了，整夜打電話找祖璋，一次，綠門俱樂部的酒保說："彭祖璋？他在這裡好一會兒了，我去叫他。"
可是過片刻回來，"他不願聽電話，他走了。"
祖琪氣得直哭。
祖琛索性開了車出去找他。
早上九時正，彭宅門鈴又響起來。
傭人正在收拾舞會殘局，一時沒理會，再響了幾次，才去應門，門外站著兩個臉上沒有笑容穿黑西裝的男人。
"找彭祖琪小姐。"
傭人只得上去通報。
她推醒祖琪。祖琪知道債主上門，避無可避，她反常地勇敢，輕輕說："我馬上下來，給他們斟茶。"
祖琪洗一把臉，換上一件白襯衫，下樓來。
聽見腳步聲，郁滿堂轉過身去。
他看到了彭祖琪。
白襯衫藍布褲的她比昨日更加清麗，要到這個時候，他才明白，楚楚動人這種字眼，是用來形容什麼樣的人。
郁滿堂說："彭小姐，早，今日我來正式收房子，這位是歐陽律師，他對這宗買賣的來龍去脈知道得最清楚。"
律師已打開公文包把有關文件擺出來。
這時，郁氏問："令兄呢？"