她把電話接到對講機上，人家都聽到了大小姐的聲音。
元宗先講："元華，你好，婚禮幾時舉行？"
元華卻說："別談那個好不好。"
銘心一怔，所有的新娘都可以講三日三夜的題材，元華卻不感興趣。
"我想念你們。"她忽然飲泣。
"別哭別哭，"元聲連忙安慰，"我們隨時可以見面。"
元心也說："慢慢你會習慣。"
"我想回故園。"
"太遲了，"元心答："我已佔用了你的房間。"
元華無限牽念，"你們玩得很高興吧。"
元聲答："還是老樣子。"不敢誇張。
"夏銘心仍在嗎？"
銘心連忙說："在這裡。"
"銘心是一隻鷹，將來飛得既高且遠，看地上的我們，一定覺得可氣可笑。"
"元華你太過褒獎。"
"我是真心。"
銘心連忙改變話題，"近日閑來做什麼？"
"學習夫家習慣禮義，他們祖籍福建，三代僑居。"
"那也一走很有趣。"
"幸虧會講國語，不然要用英語對白。"
大家都略為寬慰。
"你們幾時來看我？"
元聲十分豪氣，"隨你喜歡，我們包架飛機就來。"
元華忽然興緻索然，"他們催我試穿禮服。"
"去吧，"銘心鼓勵她，"你一定是最美麗的新娘。"
電話掛上了元聲看著元心，"你看，一出嫁就同娘家一點干涉也無，不再是卓家的人了。"
銘心頭一個笑，"胡說，我永遠是我自己，坐不改姓，行不改名，將來即使為人妻，人母，甚至是人家的祖母，始終也是我自己。"
元聲詫異，"可是，女子當忠於夫冢。"
"不是夫家，"銘心更正，"是自已的家庭。"
連元宗也笑，"銘心另有一番見解。"
銘心說下去："娘家是出生地，哪裡斷得了關係，許多女子嫁得好，像取到大國護照的僑民，渾忘祖籍，冷眼看原居地興衰，有什麼不妥，嘖嘖連聲，無關痛癢，如此涼薄，哪裡行得通，娘家若果真的淪落，哪裡還叫夫家親友看得起。"
元心猶疑，"銘心你話中有話。"
"是嗎，我有感慨，兄弟摔跤，不趕去扶持，還冷笑連連：活該，也是時候了，以往太過驕縱，應有此報。"
元心笑，"這是說誰？"
元聲也笑，"說你。"
"不不不，"元心指著二哥，"說你才是真。"
元宗咳嗽一聲，"銘心在說某些華僑的態度。"
元心說："銘心說的都是大道理。"
元聲卻問："下課了吧？"
銘心答："把課文自一念到十。"
大家都笑了。
那一天，傭人把午餐搬到圖書室來。
元宗說："我們應當時時聚在一起吃飯。"
元聲看看鐘，"大哥，你約會時間到了，我陪你。"
"我可以自己去。"
銘心想問：去何處？
元聲堅持，"我有空。"
兄弟倆退下。
元心說："元聲講得對，我們家子女，有的是時間，有時看到人家忙得透不過氣來，認真羨慕。"
銘心不知好氣還是好笑，"那麼，自今日起，你開始收拾房間下廚煮食好了。"
"不，銘心，我是指運籌帷幄那種忙碌。"
"營營役役，一如螞蟻工蜂，可是那樣？"
元心低下頭，"你看，銘心，我註定一事無成。"
其實，那也是罕見的福氣，但是元心不會明白。
"銘心，你從未說及將來對象條件。"
銘心覺得好笑，"我要求煩得很呢。"
"說來聽聽。"
"他需高大黝黑英俊，毛髮濃密，性格洒脫，有愛心，富幽默感，會得跳舞、接吻、喝酒、具專業知識，精通文學音樂，而且，深深愛我，還有，年齡自廿八至三十二之間，太小太老均不考慮。"
"嘩。"
銘心微笑，"同每一個年輕女子夢想中擇偶條件毫無分別。"
"可需要家勢？"
"不。"
"為什麼？"
"世家規矩太多，無自由。"
說出來就後悔，可幸元心並不介意。
"可需富有？"
"不，生活只需舒適，毋需豪華，花太多時間賺錢，哪裡還有餘暇享受生活。"
"銘心，你完全知道你要的是什麼。"
"是嗎，"銘心失笑，"知道有什麼用，做人往往身心均不由主。"
"同你說話真有意思。"
"下課了，元心。"
"銘心，可否陪我去挑跳舞裙子。"
"元心，恕我不感興趣。"
"你到什麼地方去？"
銘心微笑。
她與老人健康院有約。
一班年輕人準時抵達義務為老人院的地板打臘。
夏銘心在煩惱的時候最熱衷做這種純體力勞動，腦筋完全休息，手足不停操作，暫且不去思想任何問題。
清潔工具也由商號捐助，義工辛勤操作，進度迅速，三小時後換更，又是另外一班人接上。
夏銘心除下工作服離去。
回到故園，看到卓元聲的跑車已經回來。
她走進屋內，元聲迎出，像在等她。
她問元聲："比我還早回？"
"大哥有點不舒服。"
卓元宗總叫人擔心，銘心想上去看他。
元聲卻問："可否陪我到荷花池散步？"
"當然可以。"
"你鼻尖上有汗珠。"
"是嗎，讓我洗把臉。"
"不，銘心，現在我就有話說。"
他臉色慎重，彷佛真有重要言語。
他倆緩步到荷花池。
銘心讚不絕口："誰的設計，小小一角，與塵世隔絕。"
"家母。"
"真好心思。"
卓元聲忽然說："銘心，我想離開這個家。"
"銘心不出聲。"
"你可聽見？"
"知道了。"
"請給我忠告。"
"這種事不宜太衝動。"
"我厭倦這個家。"
"這樣說多不公平，家給你一切，你不感恩，反而抱怨。"
"沒有自由。"
"我是自由身，自由需付出代價，一人在自由世界流浪，有時烈日當空，曬得唇焦舌燥，幾乎皮開肉爛，無滴水可飲，還有，大雷雨之際，又無片瓦遮頭，你應付得了？"
"試一試。"
夏銘心嘆口氣，"豺狼虎豹追逐，要你的命，混身血污掙扎，你也願意？"
"銘心，你太誇張。"
"真實生活中鬥爭，我還沒形容到十分之一。"
"我需要你的鼓勵。"
銘心怔住。
"與我一起走。"
"元聲，你誤會了，我原不屬於故園，走不是我的問題。"
"做我的伴侶，我們走到天涯海角去。"
夏銘心睜大雙眼，"為什麼？"
"別問太多，銘心，只需與我走出去。"
"汽油用擊怎麼辦？"
"走路。"
"腿酸了怎麼辦？"
"銘心你太掃興。"
銘心溫和地說："事先總得把生活問題都考慮清楚呀。"
夏銘心夏銘心，我原以為你是一個沒有缺點的完人，現在我終於找到了你的弱點，你難道沒有聽人家說過：世事唯一不能小心翼翼應付的是愛情，否則，你就不懂得什麼是愛情。"
夏銘心到底還年輕，竟與卓元聲爭拗起來："愛情不過是生活部份，戀人仍然得活下去。"
"有手有腳，怕什麼吃苦。"
"你同我說吃苦？"夏銘心氣結，"你懂什麼，你一生一切都是現成的。"
"夏銘心你這個俗人，我看錯了你。"
銘心忽然心平氣和，她吸進一口氣，"是，你對我估計過高，我根本不愛你。"
卓元聲像是鼻樑上中了一拳，他似乎不明白世上會有不愛他的異性。
他張大了嘴巴，頹然垂頭。
這時，天忽然下起雨來，淅淅悉悉，落在樹頂，他們沒濕身。
本來憩息的淡藍色小蜻蜓受到雨水打擾，剎時自荷花葉子上飛起來，像一隻只小精靈似。
"夏銘心，你是那樣直接殘酷。"
銘心微笑。
因為她不愛他。
她吁