喬立山送丹青到家門。
葛曉佳來開門，看見他，挑起一角眉毛，打了招呼，寒暄過，關上門，立即轉頭問女兒："更好的？"
丹青笑："更好的。"
真有辦法，葛曉佳拍拍女兒肩膀，年輕貌美，有恃無恐。
丹青看到母親一身打扮，笑容僵住，"你到哪裡去？"
晚裝，濃妝，高跟鞋。
"赴約。"葛曉佳回答。
丹青怔怔看著她，約，什麼約，怕只怕是舊病複發。
葛曉佳訕訕說："這次是真的。"
"媽媽，你喜歡到哪裡都可以，我陪你去散心。"
"我真的有約。"
"那麼我送你去。"
"丹青，你不再相信我了。"
"母親，我知道人在寂寞到極點的時候，會做出一些異常的舉止。"
"你不必打比喻，真的有人來接我。"
"好，那麼我們一起等他。"
"丹青，這次是真的。"
有人按鈴。
葛曉佳跳起來。
丹青說："你先坐下，我去開門。"恐怕是收報費。
門一開，丹青呆住，一位中年人手裡拿著一盒糖，滿臉笑容。
"你是小丹是不是？"
"你——"丹青只得接過禮物。
"我姓章，我們通過電話，怎麼，忘了？"
丹青轉過頭去，是真的，母親真的有約，小丹歉意之極，葛曉佳卻苦笑連連。
"準備妥當沒有？"那位章先生試探地問。
丹青代答："好了，希望你們有一個愉快的晚上。"
"謝謝你。"章先生笑說："十二點前，一定送令堂回來。"
丹青把門關上。
她微微笑，弄假成真，她想，母親終於找到約會。
這是一個悲喜交集的日子，假使她有寫日記的習慣，包管寫滿十張紙。
她想找娟子阿姨說幾句，又怕阿姨正在休息。
丹青實在放不下心，終於撥通號碼，接線人正是老胡。
他總算回去了。
丹青問他："阿姨可好？"
他若無其事的答："我們正要出去吃飯，"他揚聲，"娟子，小丹找你。"
遠遠傳來娟子的聲音："什麼事，我在換衣服。"
丹青放心了。她同胡世真說："我明天不上班，或許與父親上領事館。"
胡世真很客氣的說："祝你辦事順利。"
"慢著。"
"還有什麼事？"
過半晌，丹青都開不了口。
只聽得娟子訝異地問："小丹還沒有說完？"
丹青只得說："再見。"她掛上電話。
阮丹青沒有約會，孵在床上，半睡半醒，用耳機聽音樂。
門鈴響了很久，她才聽見。
丹青從床上跳起來，不會是母親玩得不愉快提早回來了吧。
一打開門，看到的卻是最最不速之客，她是顧自由。
丹青即時露出厭惡之色。
"小丹，我想跟你談談。"
丹青不肯放她進來，"我同你，沒有什麼好談的。"
"小丹，我真的不知道胡世真同季娟子之間的關係。"
"現在你不是知道了嗎？"
"小丹，讓我進來。"
丹青猶疑，看樣子小由天良未泯，如果可以說服她，也許對娟子有幫助。
她讓開給她進來。
小由用手掩著臉，"後來，胡世真都告訴我了。"
"小由，你自己是受害者，應該最清楚感覺如何。"
"對不起。"
"對不起？他們已經有十年感情，你不可能取代季娟子。"
小由放下手，"胡世真願意同我結婚。"
"什麼？"
"他說要帶我到巴黎。"
丹青不怒反笑，真沒想到歷史會得重現，胡世真重複十年前的錯誤，看情形他不是不肯履行婚約，只是偏偏不願成全季娟子，這樣的人，要來做什麼？
丹青心死了，一片寧靜，表情動作也都祥和起來。
怪不得娟子阿姨沒有一絲激動，她的感覺想必類同。
"丹青，我很想到巴黎定居一段時間。"
"你不必徵求我的同意。"
"丹青，我們是朋友。"
丹青搖搖頭，"我沒有你這樣的朋友。"
顧自由低下頭，"我在這裡，已經一無所有，胡世真給我的，是一個很好的機會。"
丹青斥責她，"你所看見的，只不過是一個可利用的機會。"
她抬起頭，"他們的感情早已變質，不是我，也會是其他的人。"
"走，你走。"丹青平靜地說。
顧自由還想得到諒解，"丹青，你一直對我很好——"
"請你即刻離開我家，祝你一帆風順，再見珍重。"
顧自由知道無法挽回，便低著頭出去。
丹青關上門。
胡世真故技重施，再次帶走另外一個女子。
顧自由所說，都是真的。
丹青記得胡世真初次看到她，何嘗不是目光灼灼，若有所思，如果阮丹青願意，也可以成功地扮演顧自由那個角色。
娟子阿姨如果要為這樣的一個人所傷，真是自尋煩惱。
丹青沒有睡著。
章先生送她母親回來，在門口說的話，她也全部聽到。
他說："一點鐘了，小丹不會放過我。"
葛曉佳笑，"今天玩得很高興。"
"別忘記下星期六。"
小丹聽見關門的聲音。
她仍然不相信章先生是真的，也許母親找一位熟人扮演這個角色，好讓女兒放心。
十五歲之前，丹青的錯覺是年紀愈大，煩惱愈少，不是說四十而不惑嗎，才怪。真相是，成年人的煩憂浸到他們眼珠，沒有一樣解決得了。
第二天，阮志東的精神倒是比女兒好。
"我已經替你母親找到新工作。"
"呵，那多好。"
"薪水也有百分之二十增長。"
丹青動容，"那太理想。"
"我替你倆訂了飛機票，你們先到小叔家去住一陣子，她才回來上班。"
丹青忙不迭的點著頭。
過一會兒她問："周南南小姐怎麼樣了？"
"怎麼樣？"阮志東看著遠方，倀惆地答："沒有怎麼樣。"
"你們仍然見面？"
"不見了。她同一個洋人大班走。"
"哦。"丹青忍不住欣喜。
"人家的薪水，比總督高出若干倍，很配得起她。"
"那多好。"丹青笑說。
"是的，"阮志東沒奈何，"的確很好。"
父女順利地遞入所有文件，取到學生簽證。
阮志東說："這次你小叔小嬸功不可沒，要牢牢記住。"
"這樣吧，我努力考個乙等，算是報答他們。"
"甲等不行嗎？"
"犧牲一切，拿全身精力來孤注一擲，值得嗎？我一向不做這樣的事，成功也沒有瀟洒可言，失敗更會導致精神崩潰。"
"丹青，你也太會養生了，難保你不活到一百二十歲。"
父女選了法國餐館午飯。
丹青問："父親，娟子阿姨的朋友胡世真，他在巴黎幹什麼？"
"你不知道？"
丹青搖搖頭，"可是無業游民？"
"小丹你太孤陋寡聞了，胡世真是著名畫家，他們說在巴黎，華裔藝術家，繼趙無極之後，也只得胡某人罷了。"
"呵。"
阮志東說下去："他們做藝術成功的人，舉手投足有股邪氣，俗稱魅力，你娟子阿姨就是吃那一套。"
"父親說得恁地粗俗。"丹青投過去白眼。
"不是嗎，我有說錯嗎，以娟子之貌之才，到五十歲也不愁沒對象，你看她，偏偏喜歡胡世真。"
丹青猶疑一下問："父親，昵看胡世真是真風流還是下流？"
"我看？我越看越妒忌，沒有道理，這些年來，女性碰到他個個服服帖帖。"
"父親，我們在說正經的。"
阮志東這才說："胡世真是個怎麼樣的人，從來沒有瞞過季娟子，她太清楚了，饒是這樣，還是要他，不可理喻。"
丹青說："這麼講，他沒有騙她？"
阮志東訕笑，"小丹，騙一個人，要費好大的勁，不在乎她，又如何肯騙她，所以，將來有人苦苦矇騙你，千萬不要拆穿他。"
丹青困惑，"父親，這可算是哪一門的家庭教育呢。"
"你放心，無論發生什麼，你