晚上，丹青照常躺著看電視節目。
在加拿大的小叔撥了電話來，向丹青索取升學有關種種文件，丹青拿著筆紙，逐一記下。"明早到快速郵遞公司寄出。"他吩咐丹青。
丹青一一答應。
說完公事，小叔問："你父如何？"
丹青苦笑。
"還是老樣子？"
"一點沒有變。"
小叔嘆口氣，"說真的，對於出國進修，感受如何？"
丹青老老實實的答："這是我的職責，必須履行。"
小叔啼笑皆非，"你父未來四年所出費用將超過五十萬，而你卻毫無歡容。"
"對不起。"
"太難討好，我的三個孩子也一樣態度，她們說，如果可以選擇，才不升大學，情願耕田。"
丹青笑，"這是惡劣遺傳，流在血里。"
"丹青，如無意外，九月中見你，你會喜歡這裡的，你堂姐妹已在詢問你穿幾號衣服，叫你多帶些時裝來。"
"謝謝你小叔，也謝謝她們。"
"希望你好好履行你的職責。"
小叔一向比父親正氣，是受丹青尊重的一位長輩。
當天晚上，丹青拖得極晚才睡，母親一直沒有回來。
清晨起床，看到母親站在窗前吸煙，已經卸了妝，一定是感慨萬千，不能入寐。
"媽媽。"
葛曉佳轉過頭來，淚跡斑斑。
丹青一怔，但是隨即看出來，這是高興的淚痕。
感覺卻更悲涼。什麼大事，不過是跳一轉舞，吃一頓飯，已經感動得五臟六腑無處安置，可見平日過的是什麼樣的苦日子。
丹青將手放在母親肩上。
母女倆坐下來。
葛曉佳深深吸一口氣，聲音有點顫抖，她說："象你們這種年紀的女孩，人人都是主角，扮演小公主角色。"
丹青沒聽懂，但耐心側耳侍奉，母親這樣說，一定有她的意思。
"年華老去，不爭氣無奈淪為合唱團其中一名無關重要的龍套。"
"母親。"
"今夜，我又有主角的感覺，不禁悲從中來，丹青，你不會怪母親出醜吧。"
丹青到這個時候，才知道母親這些日子有多寂寞多心酸，忍不住，眼淚滾下面頰。
"看我收到什麼禮物。"
丹青接過花紙小盒，打開來，是一直水晶玻璃香水瓶。
"不算名貴，"葛曉佳解釋，"但表示關懷。"
這樣在乎，很難打勝仗。
連十七歲的丹青都明白的道理，葛曉佳當然十分清楚，可惜心不由己。
丹青說："只要你覺得快樂，一切都值得。"
葛曉佳點點頭。
"或許，你願意介紹給他給我認識。"
"還不是時候。"葛曉佳笑說。
她吃過早餐還沒有睡意，只躺在沙發上翻閱報紙。
丹青出去寄信，回來接到娟子的電話。
"丹青，你來一下，見艾太太最後一面，我們等你。"
丹青馬上再趕出去。
路上一直想，適才娟子阿姨的語氣如許平靜，彷彿約齊眾人去郊遊野餐似的。
大人們經過的事多了，越來越麻木，處變不驚，小女孩子的感受卻不一樣。
喬立山站在門口等她。
"阿姨呢？"
"他們都到醫院去了。"
"我們還等什麼？"
"丹青，過來，喝杯熱茶，我說給你聽。"
丹青立即明白了，她來遲一步。
她進店去，自斟一杯冰水，仰頭喝盡，握著空杯不出聲。
"她去得非常平靜，"喬立山說："就象睡著一樣，嘴角含笑。"
丹青看他一眼，不出聲。
老太太慣坐的位子就在窗畔，她恍惚正微笑地聆聽兩個年輕人說她生平故事。
"她有東西給你。"
丹青抬起眼。
"昨天你走了之後她交給我的。"
"是什麼？"
"她說你會喜歡。"
喬立山把一隻信封交給丹青，丹青打開，裡邊是一隻古董手錶，七成新，原裝白金帶子，手錶只指甲大小，圓面上鑲一圈小小鑽石。
丹青一直想找一隻這樣的手錶，艾老太知道她心意。
"她要你收下。"
丹青把手錶戴在腕上。
"我得去醫院幫忙打點。"
"我可否出點力？"
"不用勞煩你，我同師父兩人會得料理一切。"
他拉開門走了。
丹青這才發覺，襯衫已經濕透，貼在背上，感覺難受。
她把上衣自腰間拉出，松一松。
再悲傷也沒有用，艾老太太已經去世。
丹青自冰箱取出木瓜與牛奶，放進攪拌機里打碎。
她後腦病沒有長著眼睛，但卻覺得有人在背後盯她，她霍地轉身，空蕩蕩一無所有。
丹青知道她防著胡世真，店裡只剩她一個人，所以怕他忽然在背後出現。
她停一停神，喝下木瓜牛乳，感動舒服得多。
丹青希望她可以喜歡胡世真多一點，其實並不是困難的事，至少她與他都深愛娟子，而娟子也愛他倆。
但是娟子作為橋樑並不足夠，丹青無法放下警戒之心。
她不知道他是不是在樓上，希望他不在，希望他陪同娟子去了醫院。
可惜事與願違，胡世真揮著汗推著腳踏車運動回來。
丹青立刻取起手袋，對他說："把店交還給你。"
胡世真說："慢著。"
"有什麼事？"
"趁你阿姨不在，或許我們應該談談。"
"我有事。"
"丹青，你一直避開我，眼睛看著我的時候，發出帶毒的光芒，足以殺死十個八個老胡，你不喜歡我，為什麼，是因為我做錯了事，還是說錯了話？"
丹青不出聲。
"太不公平了，就因為你那天真以及毫無根據的直覺，就釘死了我。"
丹青坐下來，擱著腿，繞起手臂。
"這個夏天還剩一半，別糟蹋它好不好？努力一點，與我和平相處。"
他真會講話，母親說得對。
"無論你多討厭我，過了這個暑期，再想見面，可還真不容易。"
他說得對。
"你的妒忌心一直如此強烈？你那些小男朋友的日子不好過啊。"
丹青瞪著他，"不想與你說話不表示妒忌。"
門鈴響，"有人嗎？"
丹青抬起頭，"小由，"她意外，"你出院了。"
"是的，"顧自由走進來，"第一件事便來看你。"
丹青打量她，"你還需要休息。"
"我完全痊癒了。"顧自由指指腦袋，又指指胸口。
她看見胡世真，有點不好意思。
丹青不想為他們介紹，只是說："天氣真熱，人人一頭汗。"
胡某到底是成年人，他大方地說："我叫胡世真。"
"顧自由。"
他們握了手。
"兩位小姐何不坐下，讓在下服侍兩位喝杯咖啡如何？"
丹青來不及反對，顧自由已經拉開椅子。
她低聲問丹青，"胡先生是店東？"
丹青不願多說，"不是。"
"丹青，再三謝你。"
"小由，你何用客氣。"
顧自由吁出一口氣。
胡世真送上咖啡，退到後堂去，讓她們女孩子聊天。
顧自由說："小林來看過我，但我已經沒有感覺。"
"世上還有許多好的男孩子。"
"夠了，四十歲之前再不想結識異性，一朝被蛇咬，終身怕繩索。"
"自由，你言之過早。"
"丹青，我真羨慕你，智慧與生俱來，不象我，要吃了大虧大苦，上了大當，才會學乖。"
丹青安慰她，"很平常的事，忘掉算數，不要再提。"
"我已經搬出來住。"
"很好，從頭開始。"
顧自由笑一笑，喝口咖啡，"咦，裡頭有酒。"
丹青一嗅，果然，香氣撲鼻，一切不愉快的事，還有，生與死，得與失，都融解在咖啡杯里，丹青感慨的想，有什麼是不會過去的呢。
夕陽下丹青與自由散步到公路車站，自由把身世告訴丹青，丹青這才知道，自由是位時裝模特兒，林健康是攝影師，而洪彤彤，本來是自由最好的朋友。
可以說是男女之間最常見的故事之一，隨時發生在你我他身上。
不要緊，總有一天，顧自由會碰見一個真正適合她的人，那人會說