「我在等你！」他的心從來就沒離開過。
她睜開眼睛，清眸滴溜溜轉了幾轉，「沒有誇獎，這是你應該做的。」
他不禁莞爾，「那我還需要做點什麼？」
「永遠不要對我說謊，永遠不準和我說再見。嗯？」
「對不起，嚇著你了，以後不會的。」他以手指作梳，替她梳理著蓬亂的頭髮。三年前，她的頭髮及肩，現在剪短了，臉也比以前消瘦了一圈。
「今早不吃麵條，昨晚撐死我了。」她小聲嘀咕。
「傻不傻呀，吃不下，就不要撐。」昨晚他也心不在焉，麵條多放了一點。
鍾藎撅著嘴，朝他翻了個白眼，「傻的人是你！」她不就是想和他多呆會兒嗎！
「想吃什麼，我給你出去買。」他柔聲說。
「凌瀚，你忘了我愛吃什麼了？」
「等我五分鐘。」他記得巷子口有家早餐店，有豆漿和小籠包子賣。
在院門輕輕關上的那一刻，裡面的人、外面的人都不約而同吁了口長氣。
凌瀚站了一會，才往巷子口走去。
一大早，太陽就非常的火，曬得人頭髮暈。上學的孩子騎著自行車從他身邊飛過，鈴鐺響個不停。看著他們，他就會想起鍾藎上學時的樣子。
他很少回憶自己讀書時的辰光，其實真沒什麼可回憶的。三點一線，每一天內容都是灰暗而又空洞的。因為孤兒的身份，別人看他的眼神都帶著疏離與同情。他講話很少，也沒有朋友。想得最多的是趕快長大，早點自食其力。
遇到鍾藎後，他的世界才變得五彩起來。
在失控擊斃毒梟之前，他就有點異常。情緒莫名地狂燥，行為不受控制。似乎他體內住著一個魔鬼，左右著他的一切。和戰友練習格鬥時，他不慎將戰友打傷。領導找他談話，問他怎麼了。他無法啟口，當時在映入他腦中的那個影像不是戰友，而是一個罪犯，他必須將之降服、擊敗。
如果不是這一樁樁意外，他即將升職。
他去醫院接受心理輔導。
心理醫生姓洪，正準備出國深造。輔導過兩次，洪醫生要走了，將他的病案轉給另一位醫生——他的妻子衛藍。
衛藍和他談過話後，說要專家會診下，她對心理學領域不太精通。他問他是不是患了很嚴重的病，衛藍說不能下結論。
他的睡眠質量開始下降，經常從惡夢中驚醒，動不動就盜汗。出現幻覺的機會越來越多，他漸漸不能抑制，無法分清哪些是幻覺，哪些是真實。
他向衛藍說起自己的狀況。
衛藍說你的意志像鋼鐵一般堅硬，不然你早就……她沒有再說下去。
就在這天，他接到了鍾藎的電話。
衛藍說治療期間，最好不要外出。他不以為意，自己又不卧床，又不輸液，這病應該不嚴重。
鍾藎懷孕了。
不知道為什麼，他聽鍾藎說完之後，突地打了個冷激零。但不管怎樣，他當即決定結婚。他給付燕打電話，付燕許久都沒有出聲。掛電話前，她說你陪我回趟宜賓吧！
他告訴鍾藎自己要考慮下，然後就走了。他看見站台上的鐘藎委屈的面容，平生第一次，他感到了驚恐。
他和付燕去了龍口鎮。
付燕穿著厚厚的羽絨大衣，裹著圍巾，戴墨鏡，從鎮頭走到鎮尾。她說：這裡雖然風景如畫，在我眼裡，卻如同地獄。
她說了一個和她有關的故事給他聽。
她讀師範時，有一年國慶長假，和同學去北京玩，住在工程學院，在那裡，她認識了一個宜賓同鄉。他英俊又開朗，談吐風趣，兩個人很快就熱戀上。一畢業，她帶他去下灣鎮見爸媽，然後，她也要求去見下他的家人。他說爸媽早逝，哥嫂農活忙，沒人接待他們，不要去。她想想有道理，也就沒堅持。他畢業後，留在北京工作，為了和他在一起，她也決定去北京。爸媽堅持要兩人先成婚，才同意她過去。已婚女子工作不好找，爸媽的要求又不好反駁，兩人就匆忙在下灣鎮辦了婚禮，然後在北京也請了幾個同學，結婚登記就往後推個兩年。
他有個同學酒量特別好，一幫男人全喝掛了，他還優哉游哉地在那敬你敬她。同學對她說：新娘子，今天我無論如何都要敬你一杯，為你的勇氣，為你的愛情。
她笑笑，舉起酒杯。
同學一臉嚴肅，指指新郎：他曾經說他要一輩子孤單到老。在他的家族裡，婚姻和後代都被魔鬼詛咒，沒一個人例外。但是，你的愛讓他戰勝了魔鬼。祝你們幸福。
新婚之夜，守著醉醺醺的新郎，她獨坐到天明。
第二天，她就坐車去了新郎的家鄉——龍口鎮。新郎的大嫂接待了她，他的大哥一身道士裝扮，坐在土台上念經，二哥坐在懸崖邊，一臉獃滯。他的父母那時都健在，媽媽卧床不起，爸爸用一根鐵鏈鎖在羊圈裡，誰要是靠近，就嚙著牙嘶叫。
大嫂讓她走，永遠不要回來，那樣，就越安全。
她沒有回北京，而是去了寧城。她給新郎打了通電話，她認為他們的婚姻太草率，他們並不適合相愛。
山裡女子讀書的很少，能讀到大學的更少，她以為自己已努力改變了自己的命運，沒想到命運又一次將自己推入了深潭。
她不能接受這樣的事實。
她換了名字，很快找到一份代課教師的工作。沒想到，兩個月後，她發現她懷孕了。似乎都沒怎麼想，她就決定把孩子生下。也許是存著一絲僥倖，也許是心裡有一絲念想，畢竟她曾那麼真摯地愛過一個人。
是個男孩，遺傳了他父親英俊的容貌。她把孩子留在了下灣鎮，又隻身回到寧城。
故事太長，在宜賓回寧城的火車上，付燕才說完。
凌瀚已經不恐懼了，他所有的疑惑，都在這個故事裡找到了答案。
當命運向你揚起刀時，你只有閉上眼，默默等著刀落下。
下火車之後，付燕又和他去了一個地方。那是幢高聳壯觀的大樓，「遠方」兩個大字炫目地立在樓頂。
付燕自嘲地笑了笑，命運真是詭奇，三十年後，我們竟然又生活在同一個城市。然後她接著說，他再婚了，但沒有孩子。他是正常的。你也很好，你……自己決定，你要不要那個孩子。
他沒有去見那個給了他生命的男人，沒有必要，那個男人也不知他的存在。
他回到北京。他問衛藍，精神病會有遺傳嗎？