美好的時光總是加快流逝，猶如甘霖滴入旱地。鍾藎每天吃完了睡，睡醒了去鎮子上逛一圈，然後天就黑了。三天過去，明天得起程去江州。早晨起來，離別的情緒堵在心口，窒窒的。鍾藎不想讓方晴看出來，吃完早飯，拎了個竹籃，說去街上買點菜。
昨天夜裡下了場小雨，早晨就放晴了，雨後的空氣十分清新。安鎮有一條大河，把鎮子分成鎮南鎮北。這條河以前是安鎮的主要航道，去縣城的輪船總是在午飯時分起航。安鎮的小街在鎮北，上街就得坐渡船。現在河上建了座大橋，上街非常方便。因為一夜的細雨，河面上的霧氣還沒有散盡，向遠方看去，視線朦朦朧朧。
橋下是個饅頭鋪，偶爾也給人家加工壽桃。還沒下橋，就聞到熱氣騰騰的麥香。饅頭鋪旁邊是個醬菜店，八扇摺疊門全部打開了，大理石的台階非常光滑。店老闆已經老了，頭上一根頭髮都沒有。鍾藎喜歡吃一種像螺絲樣的醬菜，兒時，跟方晴上街，店老闆都會捏一根，要聽她喊聲伯伯，才給她吃。
鍾藎朝店老闆笑了笑，他眨眨眼，已經不太能認出鍾藎了。鍾藎慢慢地走，在電影院對面的小麵館里，不經意掃了下眼，看見啞巴民工正在吃面。
鍾藎猶豫了下，走了進去。啞巴局促地放下筷子，手在膝蓋上搓了搓。
知道他聽不見，鍾藎還是告訴他，她要離開安鎮，先去江州，再回寧城。啞巴眼睛倏地一亮。
「你……不是也要去江州吧？」鍾藎特地用手指蘸了茶，在桌上寫了「江州」兩個字。
啞巴點頭了。
鍾藎好半天說不出話來，然後擺了下手就走了。
買好菜回家，半路上遇到紅葉。紅葉責怪鍾藎怎麼不叫上她，鍾藎親熱地挽上她的胳膊，難道你還怕我迷路？紅葉笑道，你沒發現安鎮變化很大嗎！她點點頭，在全中國都變成一個超大的建築工地時，安鎮卻變成了一塊世外桃源，甚至以前挺紅火的磚窯廠也搬走了，改成果園。
「那邊的大廟擴建了。」紅葉突然停下腳步，指著鎮外一處挑高的屋脊，「廟裡來了幾位僧人，以後會經常做法事。哦，附近的地也給人買走了，都是外地人，建度假別墅。有一個人很怪，人家都往鎮子上靠，他買在咱們苗圃旁，對著一大塊油菜花田。」
「那兒以後有商機，建個農家飯館，生意會很好。」
「不是，他就建三間磚房，帶個小院。」
「也許他想學陶淵明歸隱呢！」
姑嫂倆都笑了。
桑樹上桑葚還紅著，已經有孩子爬在樹上採摘了。鍾藎也摘了幾粒，把指尖染得紅紅的。紅葉看看她，妹，心氣別太高，找個男人疼疼吧！
又是方晴請來的說客，鍾藎別過臉，黯然神傷。
從安鎮去江州，沒有火車，只能坐長途汽車。鍾藎告訴方晴，爸爸給她買了輛車，等她車技再好點，下次回安鎮，她開車回來。方晴嘆道，你爸媽太寵你，你得好好孝敬他們。
鍾藎提著裝滿吃的口袋，上了長途客車。不意外，啞巴已經在車上了。她也沒猶豫，在他旁邊的位置坐下了。汽車開動，她從窗戶里看到何勁和紅葉在揮手，方晴和何爸爸追著車跑，心口驀地一緊，忙低下頭。
同樣匆忙掠過的，是啞巴眼中的疼惜。
汽車只走了一段鄉村公路，然後就上了高速，路況非常好，窗外的風景層層疊疊，到也蠻舒適。
啞巴是令人覺得安全的旅伴，卻不是可以打發無聊時光的旅伴。司機打開閉路電視，放了部港台片，壁哩啪啦，打得非常熱鬧。啞巴好像沒有行李，空著兩手，還是原來那身皺皺的衣服。褲腳上不知在哪裡沾了點泥巴。
車進服務區休息時，鍾藎指指褲腿，讓他撣一撣，他面無表情地看著她，顯然不明白她要幹嗎。
湯辰飛的電話就在這時打進來的。問鍾藎在哪裡，為什麼前兩天關機。鍾藎淡淡地說有事，又說手機忘了充電。
湯辰飛低沉地笑了，「那你好好坐車，我掛了。」
鍾藎怔住，「你怎知我在車上？」
「檢察官，你不知信號定位系統追蹤嗎？說謊的人鼻子會長長的，是不是怕我要你帶安鎮特產？小氣鬼！」
鍾藎屏住呼吸，惱了。
湯辰飛彷彿透過了電波看到了她的神情，「牧濤說你去江州，我把江州的酒店找了一遍，都沒找到你，能不著急嗎？好了，我錯了，你現在是去江州吧，我坐最快的動車過去，向你賠禮道歉？」
「湯少，玩笑不要開過了，適可而止。」
這下輪到湯辰飛沒了呼吸。
司機按著喇叭，催促大家上車。啞巴站在車門邊，焦急地看著鍾藎。
鍾藎握著手機，還往遠處走了走。
「我是遲鈍，但是還有聯想力。我是故意帶花蓓去提車的，我想讓她清醒，不要在不愛她的人身上浪費力氣。」
鍾藎咬咬唇，湯少這樣的別號，寧城能有幾人擔當得起？幾件事一聯繫，就串起來了。碧水漁庄的那個晚上，他明明在，無非就想在暗中看看她罷了。如同在麗莎餅屋，同樣的招數，他又玩了一遍。他探病時看著豎琴，脫口而出的那句：原來不是吹牛，是真會彈。花蓓的快遞、突然關機，她知花蓓無法面對這局面，她也不急於解釋，把一切交給時間去處理。
「你是因為花蓓才拒絕我的嗎？」湯辰飛找到打不開鍾藎心門的那把鑰匙了。
「當然不是，這和她沒有關係。」
「你說對了，她是和我們沒有關係。我真是討厭在感情上加太多的附加值，簡單點不好嗎？我有愛的權利，也有不愛的權利。我亦不能阻止別人愛我。我沒有什麼可隱瞞的，巧合的是我喜歡的你是她的朋友，而我與她之間，從來不是情侶的關係。我沒有犯罪，對不對？」
司機不耐煩地按了一串喇叭，鍾藎扭頭朝後看。「同理，我亦不能阻止你喜歡我，但我也有不喜歡你的權利。」說完，合上手機。
司機嫌鍾藎讓一車的人等，咕噥地不知罵了句什麼，啞巴狠狠瞪他一眼，護著鍾藎回到位置。
太陽西斜了，電視里的武打片也近尾聲。
鍾藎借著餘暉，撥通了花蓓的手機號，這次沒有關機，而是無人接聽。
鍾藎向前排的人借了下手機，她撥通了花蓓的號碼，在聽到花蓓嗲嗲的嗨一聲之後，立刻就把手機掛斷了。
花蓓是對的，接了她電話之後，能說什麼呢？
湯辰飛跟著發來一條長長的簡訊：可以對我耍脾氣，但必須要講道理。感情從來就是一件莫名其妙的事，我怎麼知道什麼時候能遇到心儀的人？一旦遇到，我又怎麼能錯過？如果你有心結，暫時不能接受我，那我們就從普通朋友做起。有情人最後才成眷屬，我可以等！江州見！
鍾藎毫不猶豫地按下刪除鍵，接著，她站起身，請司機靠邊停車，她要下車。
司機吼道，瘋啦，這是在高速上。
鍾藎忙不迭地道著歉，說她突然想起一件急事，要回去一趟。
司機罵罵咧咧地停下車，還是告訴她，過一會，有趟江州開安鎮的客車打這經過。鍾藎道謝，提著行李下了車。
啞巴從座位上站起，顯然被這場面驚住了。但他來不及有任何反應，鍾藎已經成了暮色中一個小小的黑點。
湯辰飛是下午到達江州的，當然不是特地跑來向鍾藎賠禮道歉。他不是青澀少年，一腔心思全奔著戀愛去。那樣說，是逗鍾藎。光想像她板著俏臉拒人千里之外的樣子，就讓他心情大好。
全省二季度經濟工作會議放在江州召開，會期三天，今天報到。這真是一件巧得不能再巧的事，就像天作之合。
江州市政府負責主辦會議，參會人員入住海濱大酒店。報到之後，和相關部門的領導寒暄了下，他說回房養精蓄力，準備迎戰晚上的接風宴。他回房換了件衣服就下樓了，找了輛車直奔江州長途汽車客運總站。
時間卡得很准，他幾乎是和安鎮開江州的班車同時到達的。
他搖下車窗，看著旅客提箱拎袋的悉數下來。等到最後一位，都沒有看見鍾藎。他推開車門，跑了過去。司機詢問地看向他，他知道現在交通部門抓得很嚴，旅客必須到終點站才允許下車。但他還是問了一句，是不是有個短髮下巴尖尖皮膚白皙的年青姑娘提前下車？