下午，李中孚給她電話。
"我談別的事，不是給你壓力。"
"什麼事？"
"記得你說過在伊利沙伯二號郵輪上度蜜月最舒服。"
"是，我說過，環遊世界，三個月後才上岸。"
"我剛才查過，明春有空位。"
天瀝瀝下雨，天色昏暗，嫁了中孚，十五年後的傍晚可以閑閑說："大兒明年進高中，長大不少，每隔三個月需買新鞋新襖"，那麼，對方會答："幸虧收入固定，這些還難不倒我"，然後，寒夜跟著溫暖起來。
"諾芹，你在想什麼？"
"一會我去幫姐姐收拾行李。"
"冬日去加國，好似不是時候。"
"一下子看到最壞的，若能夠接受，明年春暖花開，更有驚喜。"
"說得也是。"
"上飛機那日，你來開車吧。"
"也好。"
出乎意料之外，庭風只帶了一件中型行李。
"就這麼一點？"
"可以現買，何必多帶。"
"順風。"
庭風怨道："一直騙我們說會陪伴我們。"
"你才去個星期就會回來。"
諾芹殷殷向姐姐道別。
李中孚眼尖，"我覺得庭風不似只去一星期。"
諾芹一怔，"為什麼？"
"第六感。"
"不可靠。"
"為什麼不跟隨姐姐？"
諾芹本來想俏皮地說："為著你"，隨即覺得這不是開玩笑的時候，"去了那邊，我會枯萎。"
"那邊也有中文報。"
"你是希望我走？"
"不不不當然小。"
諾芹說："寫給六百萬人及二十萬人看是有分別的。"
"我很慶幸你留下來。"
"假如春假她尚未回來，我們去看她。"
當夜，睡到一半，諾芹又驚醒。
是為著一個疑團。
她朦朧間摸不到關鍵。
第二天早上，找到維多利亞大學的網址，諾芹細細查起資料來。
法律系共有五個教席，六十名學生。
教授與講師中都沒有華裔，亦無婦女。
文思是信口開河嗎？
她撥電話找林立虹。
接線生大抵是新來的，對各色人等階級弄不清楚，又不夠勤力，沒把名單背熟。
"林立虹？你等等。"
電話接通，是另一個人的聲音。
呵，不是又走了吧，走馬燈似換人。
"林立虹不是這個分機。"
"對不起，我重新再打。"
幸虧沒有離職。
林的聲音很快傳來，"誰？"
"岑諾芹。"
"明晚是編者作者聯誼會，你來不來？"
"我問你一件事。"
"請說。"
"文思可是住在外國？"
"是，稿件由加國傳真過來，我已經說太多。"
"她到底是什麼人？"
"你不必知太多，總之是你的拍檔，一朝賣座，合作無間，萬一失卻讀者，關門大的吉，就那麼簡單。"
"她交稿沒有？"
"一向比你準時，毋需人催。"
"你可有見過她？"
"記得嗎，我不是約稿人。"
對，信箱始創人是伍思本，一個幾乎已經被大家遺忘的名字。
"我沒見過她。"
"字跡如何？"
"小姐，除了你，人人都用電腦打字了。"
再也問不出什麼來。
"沒事了吧，我得去開會，還有，晚會希望見到你。"
諾芹把雙臂枕在腦後，躺在長沙發上。
有什麼必要那樣神秘，真可笑，雖然說是私人意願，但完全沒有透明度，其人一定非常謹慎多疑。
諾芹吁出一口氣。
她站起來，這樣寫："我的真名叫岑諾芹，想請教你的尊姓大名……"
卻猶疑了，對方不說，岑諾芹為什麼要先招供？
她又倒在沙發上。
還是含蓄點好。
片刻盹著了，恍惚間像是看到母親的影子朝一個灰色的空間走去，諾芹伸長手，想抓住母親衣角，但是影子已經消失。
她有強烈悲哀感覺，知道以後都不再可以見到母親，胸口似中了一拳，悶納難受。
剛在這個時候，電話鈴響了，是姐姐的聲音。
諾芹詫異，"到了，這麼快？"
"才半天而已。"
"感覺如何？"——
"真要我的老命。"
"什麼事？"
"處處禁煙，飛機上不能吸，汽車裡不準吸，憋死了，只能站街上抵癮，像流鶯。"
"用尼古丁黏貼呀。"
"皮膚紅腫，受不了。"
"還有尼古丁糖。"
"都不行。"
"老姐，索性戒掉，心身健康。"
"你先把電話地址抄下。"
"是什麼地方？"
"月租酒店式服務公寓，對牢河，風景非常好，滌滌十分喜歡，一會我陪她到樓下游泳。"
諾芹駭笑，"你多久沒穿泳衣？"
"太久了。"有點再世為人般感慨。
庭風嘆息，"凡事小心。"
"再聯絡。"
真巧，信箱里有一封高計梁的信，也附著地址電話。
"生活還過得去，獲朋友收留，做小食生意，已安頓下來。"
諾芹連忙回一張問候卡片。
從此天南地北，庭風再也不會同他見面。
傳真機里有訊息。
"早，你好。"
諾芹回答："像你這般有智能的人，是否全無煩惱？"
"你對我估計過高。"
"最近將來，會否返來探親？"
"恐怕不會。"
諾芹忽然問："可憐高堂明鏡悲白髮下一句是什麼？"
"朝如青絲暮成雪。"
"將進酒真是世上最佳作品之一。"
"我第一次讀它是十二歲。"
"我五歲，家母從沒教過我床前明月光。"
"她一定是有趣的人。"
"已不在人世。"
"對不起。"
"你呢，你家世如何？"
"乏善足陳。"
還是不願透露端倪。
"看到這一期編輯部為我們挑的信件沒有？"
"又是感情糾紛？"
"你有沒有想過結束信箱？"
諾芹答："信箱不會結束，即使你我不寫，編輯部也會另外物色兩個人來當文思與文筆。"
"可以那樣做嗎？"
"當然，這兩個筆名屬宇宙所有。"
"他們倒是鐵腕政策。"
"精明到極點，作者除出有限稿酬，別想得到其它好處。"
"你彷佛意興闌珊。"
"你聽出來了？"
文思沒有回答。
"我們改天再談吧。"
諾芹不想打中覺，一睡骨頭都酥軟，未老先衰。
見有空，索性找上李中孚辦公室去，給他個驚喜也好。
她乘車到山上，走進政府機關那刻板、毫無裝修的辦公室。
諾芹還是第一次來。
只見辦公廳坐滿滿，黑壓壓一片人頭，說出李中孚名字，有人帶她到一角等。
一間板隔房房門虛掩，可以看得見李中孚正在講電話。
他沒看見她。
工作崗位上的他另外有一個樣子。
他板著面孔，臉皮有點紫茴色，忽然像老了十年，煞有介事，一本正經。
他對面坐著一個人，那人顯然是他下屬，年紀比他大，卻得不到他的尊敬，他一味在電話中閑談，沒有掛斷的意思，任由那人坐冷板橙。
諾芹真沒想到這世人頌讚的老實頭李中孚還有這樣的一面，不禁錯愕得說不出話來。
只聽得他對電話那頭的人說："這筆款子不是小數目，你另外找人想辦法吧。"
終於放下電話，他順手抄起一份文件，摔到桌子上，鐵青著臉同下屬說："你去看仔鈿！"
那人一言不發，取過那迭紙，低著頭離開房間。
諾芹張大了嘴，嘩，這麼有官威，簡直不是平日她認識的李中孚。
兩面人最可怕，可是，誰沒有兩副嘴臉呢，讀者要是見過岑諾芹與老闆討價還價的腔調，還會有興趣看她的愛情小說嗎？
不過，諾芹仍然非常吃驚，她小覷了李中孚，他在她面前表現得實在大好。