「不要這樣說，」真嵐回過神，握住了她的手，「如果不是你，我恐怕還被困在葉城。」
白瓔搖了搖頭，片刻沉默後才道：「你要小心。」
「嗯？」真嵐不解。
「破軍……如今實在太厲害了。」白瓔嘆息，抬起自己傷痕遍布的雙手，「他不僅有破壞神的力量、而且兼具了劍聖一門的劍技，以及迦樓羅那樣毀天滅地的兇器——無論你我，均非他之對手。」
「這點我清楚。」真嵐點頭，「所以我和海國結盟，尋求龍神的幫助。」
白瓔默默點了點頭，輕聲嘆息：「也是，只有海國和空桑聯合，才能是滄流的對手——只是破軍能從殺戮和毀滅里汲取更多力量……如果不及早消滅，時間久了對我們越發不利。」
「說得是。」真嵐也是蹙眉，眼裡有深思的表情，「可惜冥靈軍團只能夜裡出動，雲荒戰場縱深廣大，一夜既便殺敵無數，白日一到還是不得不退回，前功盡棄……而復國軍又不擅於陸上作戰，單靠西京的兵力不足以鞏固每一個攻下的城池——」他搖了搖頭：「這樣下去，的確不是辦法。」
兩人一時間默然相對。
「當時在師父靈前就該殺了他！」白瓔低聲，雙手絞緊，「沒想到今日他會變成這樣的——師父在天有靈，只怕也不會瞑目。」
「魔由心生，但沒人願意一開始就捨棄一切。」真嵐點了點頭，半晌卻道：「他做的事，的確百死而難贖其罪——但把他逼入如此絕境的冷酷世情，也難辭其咎。」
「……」白瓔有些愕然，失笑，「你倒是為他開脫？」
「不是開脫，要殺他的時候我照樣不會留情——」真嵐肅然，「只是一路看著破軍出世，覺得有些感慨罷了……這個雲荒，如今變成了一個催生魔王的修羅場啊。」
「也是，這個雲荒有誰可以說自己雙手乾淨、沒有絲毫罪孽？」白瓔嘆息，「殺一人為寇，殺萬人為王，若是這回讓他贏了天下，百年後的青史上、破軍也會被稱為一代雄主吧？」
「我不會讓他贏的。」真嵐微微一笑，「殺人者始終是殺人者。」
那一笑淡然卻深遠，帶著某種睥睨而自信的氣度，讓白瓔一時間失神——什麼時候，那個桀驁不馴的逆反少年、嬉皮笑臉的沒正經皇帝，眼裡居然蘊藏了如此的光芒？是因為他身上深藏這的帝王血統，終於在歷經百戰之後顯露出來了么？
「你看，我雖然不是一個好皇帝，但總比那個破軍要強些，」真嵐闔上手，俯視著手指上的皇天神戒，神色肅穆，「白瓔，我不願意去爭奪天下的權柄——但是，我卻不能將其交到破壞一切的魔的手裡。你明白么？」
白瓔點了點頭，將手放到他的手上，輕輕握緊。
后土神戒和皇天神戒相互輝映，放射出璀璨的光華。
「蘇摩真不該這個時候走……此刻如果他還在，局面也會好一些吧。」白瓔最終還是忍不住，輕聲埋怨，「總是這樣一意孤行啊……也不管族人和國家，只是逃避責任。」
真嵐沉默片刻，彷彿斟酌著言辭，緩緩道：「他在白塔頂上回來後，據說傷勢一直不曾好起來，而且阿諾趁機在他體內作祟，病情越發不能受到控制。如今他就算留下，也未必有用……他去哀塔，恐怕也是有苦衷的吧。」
「一直不曾好起來？」白瓔卻是一驚，霍地坐起，「怎麼會？那一日，他不曾和魔直接交手，怎生會受了那麼重的傷？」
真嵐搖了搖頭，眼神也是複雜：「我不知道。」
他轉過頭看著她的眼睛，一字一句：「但是，你我都應該相信一點：海皇他不是逃避責任的人——他會竭盡全力去做他想做的事，哪怕用的是別人難以理解的方式。」
白瓔渾身一震，彷彿這句話擊中了心底，她劇烈地咳嗽起來。
「是的，你說得對……你說得對。真嵐，沒有想到，你竟是了解他的。」她用冰冷的手指握緊他的手腕，不再掩飾內心的恐懼，說出了心底的話：「我很擔心他……他、他這樣決然的離開，大概是意味著不再回來了啊。」
真嵐無語低頭，卻看見了自己手心那個正位的金色五芒星，眉梢驀地一跳，心裡有沉沉的聲音響起，滾過耳際——
「殿下……治修和我說，曾在海皇手心裡、看到過一個逆位的五芒星符咒。」
正位和逆位、兩枚一模一樣的五芒星符咒，以及周圍環繞的萬字形花紋……這樣的東西，似乎來自於上古某個隱秘的咒術。
他苦苦思索，卻始終想不起那個咒術的真正含義。