夜行人無聲無息地走入房間，扯下了黑巾扔在桌上：「去了巫羅府里的大牢。」
「啊？」那笙吃了一驚，看到他臉色不虞，小心翼翼的開口，「你……去幹嗎？」
「探監。」炎汐簡短的回答，似極疲倦，「湄娘和很多同族，被羈押在那裡。」
那笙給他倒了一杯茶，近乎討好地奉上：「他們怎麼樣？還好么？」
炎汐搖了搖頭，沒有說話，將杯中茶水一飲而盡，長長吐了一口氣。那笙從未見他有這種表情，一時間心下忐忑，也不知如何說，只能在他身旁坐下來，托腮看著他，眼珠骨碌碌的轉——這幾天炎汐都不大理睬她了，彷彿有極重的心事，她在一旁看了干著急，卻什麼忙也幫不上。
「你餓不餓？」她好容易找到了話，「出去了半夜，都沒吃東西。」
「吃不下。」炎汐低聲。
「那麼……要不要先休息？」她陪著小心。
炎汐搖了搖頭：「睡不著——怎麼可能睡的著？！」說到最末，他的聲音陡然提高，一拳擊在案上，霍然抬頭。那笙被他眼裡密布的血絲嚇了一跳。
「噓……」那笙生怕他驚動了店裡其他人，連忙按住他的嘴，「出什麼事情了？」
炎汐沉默下去，不再說話，只是側臉看著黎明前黑暗的夜空，身子微微發抖。
「海魂川已經斷裂了——鮫人泠音出賣了同族，星海雲庭暴露了。湄娘因為受不住拷打而招認，在葉城的所有復國軍都被牽扯進去，埋藏了上百年的海魂川全部曝光，幾乎被破壞殆盡。」許久，復國軍左權使才艱難地開口，「我本來是想去牢里營救他們出來的……可是，守衛太森嚴了，我根本沒辦法帶出他們。」
他搖了搖頭，神色苦痛。
「那……我們慢慢再想辦法？」那笙低聲，捧著腦袋冥思苦想，「或者回頭問問蘇摩和真嵐——他們本領大，應該有辦法。」
「不，不能拖延了，」炎汐低聲，「我無法帶他們出來，就只有殺了他們。」
「什麼？」那笙大吃一驚，瞬地從座位上躍起，幾乎打翻了茶盞。
「是，我把關在死牢里的復國軍全殺了……只有殺了他們，讓他們不至於在酷刑之下泄露出更多秘密——巫羅那個傢伙，論卑鄙比辛錐更甚。」炎汐喃喃，肩膀在劇烈發抖，「也是他們求我動手的——因為不願意承受更多非人的痛苦，更不願如湄娘那樣成為叛徒。」
「沒有別的選擇。」他側過頭看著夜空，聲音低沉，「所以，我成全了他們。」
他解開了隨身帶回的包裹，血腥味迅速瀰漫在房間里。那笙一眼看去，忍不住失聲尖叫，驚懼地往後退了一步——十幾顆新挖出的心臟，在燈下微弱地閃著血的光澤。
「不要怕，這都是戰士勇敢的心——既便是在被殺的一瞬間，都沒有人發出一聲哀鳴，」炎汐的手輕輕拂過那些尤自柔軟的心臟，聲音深不見底，「放心，我會將你們的心放入大海……我們會一起回到故鄉去。」
那笙不知說什麼才好，只覺的心裡難過已極。她竭力不去看那一堆可怕的血肉，怯怯靠著炎汐坐下，悄悄拉住了他的衣角：「……」
炎汐沒有再說話，在黎明前的黑暗裡閉上了眼睛，長久地沉默。那笙不知怎樣才能安慰他，想了許久，小心翼翼地抬起手從背後抱住他的雙肩，將臉頰貼在他肩膀上。炎汐的肩背是冰涼的，有著鮫人一族特有的溫度，她第一次發現他是那樣的清瘦，多年來的艱辛血戰幾乎令他心力交瘁——要到什麼時候，他們才能離開這些戰亂和哀痛，好好的相守呢？
兩人就這樣靜靜在房間里坐著，一直到外面天光轉亮，街上出現人聲和腳步聲。
「炎汐，」那笙終於坐不住，悶悶地出聲，扯了扯他的袖子，「我餓了。」
枯坐一夜，復國軍左權使終於回過神來，有些歉意地勉強一笑：「好，去吃早飯吧——等吃完了早飯，我們該去做正事了。」
「正事？」那笙走到門口吩咐小二將早點送來，回頭詫異。
「昨夜我去了大牢，見到了湄娘，她垂死前跟我說了一件事……」炎汐蹙眉，眼神里仍然有苦痛，「她說自己平生嬌貴慣了，熬不過用刑，做了對不起複國軍的事情，百死莫贖其罪——但好歹，總算還咬牙守住了最後的秘密。」
那笙愕然：「湄娘她招供了整個海魂川的暗線，卻死守這最後一個秘密不放，想來其中必是極大的干係吧？」
「是，」炎汐緩緩開口：「她把湘和西荒來的霍圖部人，全藏在了一個地方。」
「湘？霍圖部？」那笙卻對這兩個名詞都陌生，不知所以。