目擊眾神死亡的原野上 終將開出野花一片
遠在遠方的風比遠方更遠
——題記
一、麾戰
滄流歷九十三年三月一日，葉城之戰爆發。
在血洗了十大門閥之後，破軍終於暫時滿足，重新將視線投向了帝都之外。為了擊潰以飛廉為首的抵抗力量，奪取對伽藍城來說至關重要的陪都，打通對外的水底甬道，雲煥調集征天軍團以半數以上的兵力攻向葉城，從空中包圍了這座雲荒最繁華的城市。同時，鎮野、靖海軍團也分別從水路和陸路加以支援。
一時之間，葉城上空戰雲密布，連日光都不曾透入一絲一毫。
城中枕戈待旦，緊張備戰。然而在這千鈞一髮之際，雲煥卻並未立刻輕啟兵端，反而下令征天軍團圍而不攻，將兵力轉向葉城周邊，連續攻佔了隨州、潛風、樅陽和瓊林等地，一一拔掉了護衛葉城的四個重要屏障，從而使葉城完全暴露於兵鋒之下，並派軍日以繼夜地在葉城外挖掘長壕二道，內壕用於圍困葉城，外壕用於阻擋援軍。
原本是雲荒最繁華的葉城孤懸一地，陷入了危急之中。
城內主管事務的巫羅與領兵的飛廉少將商議，隨後採取了戰時的緊急措施，派兵接管原本屬於商會管理的一切事務，統一調配糧食布匹等物資，以免城中陷入混亂。副將狼朗率軍萬餘人進駐葉城外城，同時派人聯絡雲荒各地的帝國駐軍，積極準備應戰。
雖然諸位將領厲兵秣馬，誓要反攻帝都平息叛亂，將破軍趕下台去，葉城內的百姓卻人心惶惶。東西兩市均已關閉，繁華的城市顯得一片蕭條，來自大陸各方的巨賈們爭相走告，閉門徹夜商談，為這個自身和城市的未來而憂心忡忡——
百年前改朝換代之時的那場慘禍，在此刻重新浮現在了城中商賈心頭。
那一場長達數年的戰爭里，前朝空桑名將西京堅守葉城，誓死與入侵者血戰到底。在長時間的守城之戰後，城中幾乎到了山窮水盡的地步。最後，懼禍的商賈們暗地裡密議，合謀毒殺了守軍、將葉城獻出，以求躲避冰族人的兵禍——三千驍勇善戰的御前驍騎軍，沒有倒在數年的血戰里，卻倒在了自己守衛的子民手中。
那一次的兵變之慘，令心腸最硬的人也目不忍視。
百年後，當歌舞昇平里成長起來的一代人幾乎忘了戰亂的滋味時，昔日的陰影重忽然之間重新降臨了——這座繁華富庶的城市，再度來到了同樣的十字路口上。
九十三年三月中旬，夜色里的葉城一片寂靜，只有戰雲籠罩。
巡夜的隊伍剛在窗外走過，苗人少女縮在客棧窗下聽著遠去的得得蹄聲，這才長長鬆了一口氣，忍不住將窗子打開了一條縫，偷偷探出頭去觀望——領隊的年輕將領彷彿覺察了什麼，霍地回頭看了這邊一眼，嚇得她立刻縮頭。
「唉，都已經那麼久了，這個東西怎麼還是一點反應也沒有啊！」破落的客棧里，少女跺著腳嘀咕，恨恨的看著右手上那枚戒指——藍色的寶石光芒黯淡，一閃不閃，完全沒有了平日里那種靈氣。
那笙閉上了眼睛，極力想感知到神戒的鳴動，然而，還是什麼也沒有。
「到底剩下那個封印在哪裡啊？」她開始 不耐煩，四處亂轉，把客房裡的凳子踢得喀喇響，嘟囔，「都困在這裡半個月了！外頭都是滄流人，哪裡也去不了……炎汐也不回來，真是急死了人了！」
——真是倒霉，本來順著皇天神戒的指引來到葉城，眼看就要找到最後缺失的那個封印。然而神戒忽然就失去了反應，在接下來的幾天里再無動靜。她沒頭蒼蠅一樣四處找，卻怎麼也不見彌端，不由失了主意。然而身為復國軍統領的炎汐也有自己的任務，無法每日陪著她，經常要喬裝潛行出去處理事務，每每深夜才回。然而每次回來時，臉色都非常的不好，脾氣也不如平日溫和耐心，她碰了幾次釘子，便再也不敢去輕易招惹他。
在他們滯留葉城的這一段時間裡，城中氣氛日漸沉重，開始破天荒地實行宵禁，家家戶戶閉門不出。那笙被一個人扔在客棧里，時刻害怕那些冰族的軍隊會找上門來，又擔心炎汐的安危，這樣提心弔膽的過了好幾日，開朗活潑的少女漸漸有些焦躁。
今天又躲在客棧里白白等了一日，炎汐出門去了，不見蹤影。她等了一整天，漸漸覺得疲倦，靠著門睡了過去。直到半夜，門吱呀了一聲，外面有人走入。
「炎汐！」她立刻驚醒，跳了起來，「你去哪裡啦？」