像外公，你為何要掃我母親出門；像外公，你為何任她在外自生自滅；像外公，如此講條件的父愛算不算是父愛；像外公，你明明可替她承擔部分痛若為何棄而不顧。
不過韶韶沒有問出口，對於一些人來說，個人愛惡可戰勝一切，外公就是這樣一個人。
韶韶站起來，"我打擾太久了。"
她外公說："走近一點。"
韶韶並沒有那樣做，她同舅舅說："我要走了。"
姚照昌無奈地看向老人。
姚茂鑫說："讓她走吧，脾氣也同香如一模一樣。"
姚照昌送韶韶下樓。
他開口："不要恨他——"
韶韶立即打斷舅舅，"他對我來說，什麼都不是，我為何要恨他。"
韶韶回到旅館休息。
睡到半夜，電話響了。
是舅舅的聲音，"韶韶，你外公在一小時前停止呼吸。"
韶韶一怔。
舅舅嘆口氣，"韶韶，謝謝你趕來。"
韶韶放下電話。
現在，母親可同外公見面了。
父女見面，說些什麼呢？
在他們那裡，可還有怨懟、憤恨、不平？
母親從來不對韶韶透露任何消息。
她轉過頭來的時候，永遠是一個愉快的笑臉。
也許是母親偽裝得好，也許她真的不是不快樂。
在她的中晚年，她成功地避開了一切令她不愉快的因素，獨與愛女共處，也可能她是真的已經忘記從前令她傷心的人與事。
韶韶站在酒店的窗前良久。
天濛亮之際，舅舅來了。
他的儀容一絲不亂，一貫有禮。
"你外公有紀念品給你。"
"我不要。"
舅舅忽然笑了。
韶韶一怔，訕訕地不好意思起來，同舅舅相處這麼久，她的姿勢口氣十足似一個賭氣的小學生，不！不要！不稀罕！走！去！
韶韶忽然有點慚愧，關舅舅什麼事呢？他只不過是個中間人，拉攏了他們祖孫二人，他有什麼好處？
於是韶韶改了語氣："我不需要任何紀念品。"
舅舅說："聽說你改了姓姚，收下這套首飾，也是很應當的。"
姚照昌掏出一隻絲絨扁盒。
韶韶打開來，那是套不知何年的首飾，但是寶石不論歲月，依然閃閃生光，韶韶認得是藍寶石與玫瑰鑽。
舅舅說："這是我母親結婚時用過的首飾，她在九月出生，所以喜藍寶石，你的媽媽也是九月生日，本來項鏈與耳墜都屬於她。"
韶韶不語。
她也是九月出生。
"當是你母親送給你的吧。"
韶韶忽然說："我還有個妹妹——"
"我想，那會另有安排。"
韶韶把盒子握在手中。
"我還有事待辦，順風，韶韶。"
"再見。"
回程長而苦澀，飛機上座無虛設。
有一個年輕英梭的男子不住地在韶韶面前收拾手提行李，把所有東西一件件取出，又逐件放好，過一刻，又覺不妥，再重頭來一遍。
韶韶被他煩得閉上眼睛，索性睡了一覺。
口乾醒來要水，那人還在收拾那隻行李袋。
長途飛機航程永遠像個惡夢，在飛機上碰到的人全不像真人，韶韶不想睜開雙眼。
下了飛機，湧出通道，過海關，韶韶只想看到親友的面孔。
"韶韶！"
韶韶看到的是奇芳。
奇芳替她拿起手提行李。
"鄧志能今夜當值走不開，請你見諒。"
韶韶緊緊握住她的手。
"車子在這邊。"
兩姐妹上了車，奇芳才問："外公怎麼樣，同母親長得可像？"
韶韶看著窗外，"在天國，除下軀殼，人人一個樣子。"
"啊。"奇芳無限感慨。
韶韶掏出首飾盒，"這是外公給我們的，你先挑，要耳環還是項鏈。"
盒子一打開，奇芳探頭一看，不太感興趣，"這是整套的，拆開了可惜，我不喜歡藍寶石，總有點黑沉沉的，你留著吧。"
韶韶沒奈何地笑。
奇芳說："我愛祖母綠。"
對上一代的感情，奇芳比韶韶更淡漠。
"外公很富有？"
"初到美國可能有點錢，生活費用昂貴，他又長壽，後來就不怎麼樣了。"
奇芳自嘲："你看我，多麼庸俗，凈講錢。"
韶韶不以為然，"不講錢，講什麼？"坦蕩蕩。
"韶韶，你就是這點可愛。"
"現在這樣可愛的人已經很多了。"
"韶韶，你不問我該如何處理我的生活嗎？"
"你以為我是生活專家？非也非也，我這隻工蟻在母親去世後感觀也自不一樣了，你快樂嗎，如不，請努力追求，這是我的忠告。"
"我一向比你懂得享受。"
"看，"韶韶溫和地笑，"應該由我向你請教。"
"鄧志能說你打算移民。"
"我有點累，我想休息。"
"我同燕和會來看你。"
"謝謝你們。"
韶韶像是恢複正常生活了。
這次回來，她被調到一個很奇怪的職位，負責政府印務，專門打電話催印刷廠起貨及其他聯絡。
很明顯，她失寵了。
早一年來說，這堪稱奇恥大辱，但在今日，她一笑置之。
她個人卑微的事業遭遇算是什麼呢，況且，這裡亦已非她久留之地。
山高皇帝遠，她用午膳的時間不妨略長，五時正大可下班。
時間忽然經用了，薪酬又一文不少，退一步想，看開一點兒，不知多舒服。
有空努力學習烹飪，無甚天分，勝在用功，真是學問哪，煮白雞蛋不爆殼都不容易，蛋黃要剛熟，沒有黑圈。
煮完後逼小鄧給吃下去，不一會兒就喂胖了鄧志能，大叫吃不消，韶韶卻說："狗瘦主人羞，夫瘦為妻羞。"
小鄧困惑地答："我知道這年頭男人不好做，但沒想到會艱難淪落到這種地步。"
韶韶喜歡吃百葉結烤肉，千方百計學做，可是百葉不是泡得太爛，就是太硬，不好吃。
鄧志能說："首先，你要知道百葉是什麼東西。"
"是黃豆的一種製成品吧？"
小鄧大吃一驚，"黃豆怎麼會是這個樣子？"
"同粉皮由綠豆製成一樣，還有，腸粉是米糊所制，喂，你懂不懂？"
韶韶像是已經放棄了她那偉大的新聞事業。
那樣勤力做，不過是為了母親，如今母親不在了，還拼什麼死命。
在辦公室心思縝密，在廚房卻粗枝大葉，成績遠不如上班作業。
真是，一個人的時間用在什麼地方是看得見的，姚韶韶已把她一生最好的光陰奉獻給寫字樓。
說也奇怪，在印務局一做大半年，一天假也未曾告過，盡忠職守。
就在母親去世一周年那日，上司召她回總部。
"韶韶，聽說你改過自新了。"那負責分配同事的洋人開玩笑地說。
韶韶唯唯諾諾。
"調你回京如何？"
韶韶笑笑，不語。
"你又可得回一間向海的辦公室，我幫你一個忙可好？"
韶韶不置可否。
此刻她的小房間沒有窗戶，全靠房頂一盞冷冷的日光燈。
韶韶的思潮飛出去老遠。
她開頭上班的時候，只在老闆房門口一張寫字檯工作，暗無天日，連掛外套放手袋的地方都沒有，做得近視與臉皰都加劇了。
母親一直問，"韶韶，韶韶，帶我到你工作地點去看看。"她以為亮錚錚的大學生，工作地方也必定閃閃亮。
但是滿街滿巷都是大學生，哪裡去找那麼多亮晶晶的辦公室。
韶韶一直沒敢把母親往寫字樓帶，直至她自己擁有一間房間為止。
較年輕的她心花怒放，拿著照相機把房間每一個角落都拍照留念。
"韶韶？"
韶韶微笑，攤攤手，"能夠調回來，當然高興。"
洋人說："在銀行區，你們這些太太又可以逛名店坐文華咖啡店，唉，真羨慕你們。"
韶韶沒忘記千恩萬謝。
算來算去，算資本主義最厲害，把人人教訓得一點兒骨氣也無，凈會向錢看，鞠躬又鞠躬。
韶韶已經不在乎，但是她仍在這個環境內找生活，太過與眾不同也是不行的，裝也要裝出誠惶誠恐的樣子來。
她早已學會謀生的全褂子武藝。
晚上，鄧志能訝異了，"還調來