蘇舜娟踽踽離去,額上一直流著汗。
門口年輕的接待員好心趨近她,"老太太,需要幫忙嗎?天氣熱,當心中暑。"
老太太?
啊是,指的是她。
一下子就老了,這時間真是作弄人,不是宛如昨天嗎,四個人約好了,去看電影,去喝咖啡,許旭豪如果說聲"舜娟你這件玫瑰紅絨線衫真好看",她就高興一日。年輕的她,比香如矮、胖、黑,仍然不失俏麗,若世上沒有姚香如就好了,只有姚香如一人能把她比下去。
是姚香如,到哪裡都帶著蘇舜娟,好叫蘇舜娟作陪襯,"舜娟,你到那處去跑一趟","舜娟,煩煩你拿這個去同某人說一聲"把她當侍婢看待。
衣服,鋼筆用煩了,順手贈於蘇舜娟,買票的時候,老是說"舜娟家窮,我來。"
那樣出口成章地侮辱別人,天真地、理所當然地把同學踩在腳下,眾人還昧著良心稱讚姚香如大方慷慨可愛。
默默忍耐多時,蘇舜娟終於得到報復的機會。
秘密揭露之後,香如的雙目露出幼兒惶恐時的迷糊,嘴巴輕輕張開,已經沒有痛苦了吧,人將死之前,是沒有痛覺的。
蘇舜娟不會忘記該剎那。
她躑躅離去。
值得嗎?
值得的,她忽然又笑了。
韶韶追到門口,"走了沒有?"
接待員答:"那個老太太?走了。"
韶韶鬆口氣。
蘇舜娟並非來尋求寬恕,她是那種不住到現場徘徊的兇手,她犯的案子十全十美,她引以為榮,不怕一次又一次面對受害人的親屬。
韶韶打一個冷戰。
"大姐,會議要開始了。"
"馬上來。"
韶韶拉一拉衣襟,補一補粉,仰起頭,走進會議室。
那一夜,她發覺鄧志能在勤奮填寫表格。
"大嘴,挑燈夜戰呀?"
"替你申請入籍。"
韶韶一怔,"我有說過要拿外國護照嗎?"
"我很懂得接受暗示。"
韶韶握著啤酒坐下來。
小鄧作威作福,"走開,別妨礙我工作。"
這時電話鈴剛好響了,韶韶出去接聽。
一個陌生有禮的聲音:"我找區韶韶小姐。"
"我正是。"
"區小姐,我是一名律師,我姓劉,我代表姚照昌先生。"
名字是完全陌生的,但是姓姚,韶韶心一動。
"區小姐,據姚先生說,他是你的舅舅,而姚茂鑫老先生,則是你的外祖父,你們失散多年,如今他前來相認。"
韶韶不出聲。
"區小姐?"
"我在這裡。"
"姚先生想同你見個面。"
韶韶忽然說:"失散多年,早些時為什麼不來找我們?"
可是劉律師回答:"我是人證,區小姐,在過去二十多年間,姚家從未停止尋訪你們。"
"要到今日才找到?"
"我們最近才看到姚香如女士的訃聞。"
韶韶不響。
這時鄧志能出來問:"誰?"
"我們曾登報尋訪良久,最後斷定姚香如女士也許已不在本市居住。"
韶韶氣餒。
"我能代姚先生訂一個約會嗎?"
"明天一早八時,我在文華咖啡廳等他。"
"下午方便嗎?他下午比較空。"
韶韶惡聲惡氣的說,"他起不來,那不見面拉倒,我記憶中從來沒有這個舅舅,我不稀罕。"
劉律師默然。
"對不起,劉律師,這與你無關。"
"中間人一向不好做,"劉律師也挺幽默。
"明早見。"
鄧志能在一旁問:"舅舅找上門來了?"
韶韶點點頭。
"他是否富有?"
韶韶"嗤"一聲笑出來。
鄧大嘴猶自指手劃腳逗妻子笑,"自金山來,想必不差,千萬別叫我們虧本。"
韶韶拍拍他肩膀,表示感激。
啊,歷史一頁一頁翻出來了。
第二天韶韶黎明即起,刻意打扮得無懈可擊,她不能失禮於母親,把名貴飾物都帶在身邊。
到了約會地點,一進門,就有人站起來。
是一英俊的中年人,深色西裝,斯文有禮,眉目有點抑鬱,一看就知道好出身好修養。
一見韶韶便說:"你同我記憶中的小姐姐一模一樣。"
人都不在了,一個個才來憑弔,姚香如在生時不知多寂寞,一個親友也無。
韶韶默默坐下。
"她去世之際,沒有痛苦吧?"
韶韶平靜地回答:"孑然一人,當然痛苦。"
"你外祖父一直很後悔。"
"傷害了你,我也很後悔,對你的傷口有幫助嗎?"
舅舅訝異,"韶韶,我以為你會高興見到我。"
韶韶微笑,"你同我媽媽長得很像。"
"韶韶,你外公想接你到舊金山。"
"老人家身體好嗎?"
"很好。"
"思路明白嗎?"
"頭腦清楚。"
"那麼,他應當知道我有我的天地,我有我的世界,對姚家的財勢無動於衷。"
"啊!韶韶,你口吻活脫脫似我姐姐。"
韶韶仍然含笑。
笑著笑著,她忽然無法維持嘴角往上翹,原來笑需要這樣大的力氣,始料未及,她的嘴角漸漸下墜,終於變成往下彎,用力過度,嘴唇籟籟地抖。
韶韶輕輕用手掩住了嘴。
舅舅輕輕說:"這些年來,我們非常想念你母親。"
韶韶說:"在她最需要你們的時刻,你們沒有支持她,現在還提來作甚。"
"偕我往舊金山一行。"
"我很忙。"
"韶韶,我後悔了,你別叫你自己將來後悔,你外公已經耋耄。"
韶韶答:"我並不認識他,何後悔之有,而你,你同家母是同胞手足,你在她危急之際袖手旁觀,你才應當後悔。"
姚照昌不語,眼神中憂鬱的神情越來越甚,他並沒有為自己開脫,雖然他姐姐離家出走那年,他才十七歲,有心無力,沒有資格站出來為她說話。
韶韶老實不客氣地問:"你還有什麼話要講?"
"我想去掃墓。"
"不用你。"
姚照昌無言,他的外甥女已經把門關緊上鎖,看樣子外人不用妄想闖進她的天地里去。
韶韶臉上一直有股厭惡的意味。
韶韶一點兒都不想見這個外祖父。
孩子聽話,便是好孩子,孩子不聽話,則不算他的孩子,本來世上最體貼的人應該是父母,可是韶韶見過比外公更諒解大方的老闆。
"我已無話可說。"
"韶韶,謝謝你的時間。"
韶韶站起來。
姚照昌忽然說:"在我記憶中,小姐姐永遠是你這個樣子,她沒有老,也沒有傷心。"
韶韶不待他講完就已經走了。
姚照昌的思維清晰地回到多年前的一個清晨去。
他的小姐姐收拾了簡單的衣物,剛想出門,被父親截住。
"你還想用我的車夫!"姚茂鑫大發雷霆。
姚香如作最後的懇求:"父親,請接受我的選擇。"
"妄想!"
姚香如不語,轉過頭,開門而去。
姚照昌記得,那是一個初秋,空氣中已有乾燥的涼意,以後每逢秋天,一打開門,他就會想起姐姐那朝離家的情形。
那日他剛好要去練打網球,已換上球衣,本想追上去同姐姐說兩句話,但是怕父親生氣。
算了,他想,過兩天她就會回來的,自母親去世後姐姐就老耍小性子。
他們快要經香港到美國去了。
父親看準時勢已去,若干土地房產根本無法變賣,他也有不順心之處,加上女兒又在此際不識相地搞自由戀愛,更為他心上添一根刺。
這個時候去惹父親生氣划不來。
可是姐姐沒有回來。
父親找人到處去找。
他們已經開始收拾行李。
一日下午,姚茂鑫的下屬匆匆進來,在他耳邊講了幾句話。
姚照昌見到父親變色,"香如呢?"
"據說已逃往香港。"
"到香港去找她!"
據姚照昌所知,父女二人,在香港是見過面的。
姚父住在淺水灣酒店,姚香如前往見面。
她穿著松身衣服,罩著長大衣,姚父沒有發覺她的情況。
她問候父親,祝他旅途愉快,前程順利,