最不幸的是這也算人之常情，經歷過大災難的夏荷生已經不會為這等小事憤慨激動難過。
她看著言太太離去，關上門。
後悔。
周末放了學，到言家去吃飯，同言伯伯下棋，吃伯母做的點心，每次他們都為她備下小禮物，他們歡欣地等她嫁進去成為一分子。
這樣的結局當然幸福。
但後悔又是另外一件事。
荷生的腦海沒有這兩個字。
中午時分，言諾返來，買了一大疊育嬰指南。
他又同房屋經紀聯絡過，在稍遠一個叫愛德華王子鎮的小埠，有一幢平房，簡直是建立新家庭最理想的地方。還有，他向校方打聽過了，孕婦也可以照常上課。
言諾興奮地說個不停，一洗過往沉實本色。
"試想想，烈火一出來便會看見……"
"不要把烈火牽涉在內。"荷生再三警告他。
言諾只得搭訕地取起一本畫冊，"育嬰秘方，為什麼不叫育英秘方，培育英才嘛。"
"吉諾，或許我們應該談論一些比較現實的問題。"
"像什麼？"
"言伯母今早來過。"
言諾放下書冊，"我已告訴她，請她不要多管閑事。"
"對她來說，這並不是閑事。"
"她講了許多可怕的話吧？"
"沒有我不能應付的話。"
"把摘要告訴我。"
"不用了，她肯定會對你重複一遍。"
"你何用招呼她？"
"伯母也曾招呼過我多次。"
"不要記住這件事，下午去看新房子。"
"言諾，這是另外一個重要的問題，我身無長物。"
"我有。"
"不可以這樣。"
"你不接受我幫助，烈先生自會插手，我們斷不能坐而不理。"
荷生微笑，"看樣子，我始終是個幸運兒。"
"那我就不知道了，荷生，你也不必自嘲。"
荷生搖搖頭，"我並沒有不滿意這間小房子，請勿安排我的生活。"
"你那犟脾氣多時才改！"
荷生說："我還有一個請求。"
"那又是什麼？"
"回家去，這裡住不下客人，你有空來看我即行。"
言諾靜下來，過半晌他說："看樣子我的說服力還不如我母親。"
荷生莞爾，"差遠了。"
言諾吁出一口氣，"晚上我來看你。"
"請你順帶替我寄這封信。"
言諾接過荷生慣用的白信封。
天天一封，風雨無間，再寄一千封，烈火也該出來了。
這封信，一定會落到烈火手中，縱然不拆開，單憑信封，也知道其中意思，內容已經不重要，也許收信就是烈火的寄託，也許他盼望不再收這樣的信。
言諾找個輕鬆點的題材，"信里都寫些什麼，可以告訴我們嗎？"
荷生不響。
"你放心，他終究會拆開這些信。"
荷生低下頭。
"讓我替你寄出去，莫使信鏈斷開。"
他披上大衣走了。
言諾說的話總有他的道理。
荷生沉思良久。
沒有人會知道，信中內容，有時抄自莎士比亞二十四行詩選。
荷生有點餓，她去做了一份花生醬三文治吃。
這個時候，她真需要言諾這樣的朋友。
天黑了，她沒有開燈，心頭如壓著一塊大石，花生醬全黏在嘴巴里，要用開水咽下去。
抽屜里一共有八十二封退信，尚有七封，遲早會抵達她的家門。
門鈴響，荷生滿以為是言諾，待她洗乾淨雙手，打開大門，看到烈戰勝。
荷生站著不動，他一定是得到消息，才來找她。
烈戰勝留意她的一舉一動，已經不是一段短時間，像現在，他靜靜站在門外，凝視夏荷生。
荷生遲疑一下，掛上笑容，迎烈戰勝進來。
客廳只有兩張椅子，他挑了其中一張坐下，身材高大的他與小型傢具格格不入，雙腿簡直沒有地方放。
他喝一口荷生給他的咖啡，皺起眉頭，他說："味道似焦米湯。"
荷生道歉。
他納人正題，"琪園已經裝修過，花園與停車場搬了位置，下個月烈雲也許會搬回去住。"
"別叫她回琪國，太殘忍了。"
"琪園屆時不再叫琪園，會恢複叫落陽道一號。"他停一停，"荷生，你也回來吧。"
荷生搖搖頭。
烈戰勝溫和地問："你為何強迫自己吃苦，你究竟想贖什麼罪？"
荷生無言以對。
"荷生，首先我要替你搬一個地方，然後讓你考慮清楚，什麼時候返回烈宅。"
"你沒有權擺布我。"
"我不是要擺布你，你的胎兒是烈家的人，我有權為他安排比較舒適的生活，相信你承認他是生命，相信你不會反對。"
"我的孩子與烈家無關。"
烈戰勝沉默一會兒，"原來如此，"他說，"那麼，你能不能接受一個長輩的一點心意？"
"我自己會處理。"
"如何？"他很直率地問。
"我會與家母商量。"
"她一直以為你已與言諾重修舊好，最新消息：她已將你們祖屋變賣，資金當股份注入中華料理店，她不打算再回去。"
"那更好，我可以名正言順回店裡幫忙。"
"這個時候？"
荷生呆著。
"荷生，容我幫助你。"
"代價是什麼？"
烈戰勝微笑，"我並非慈善家，但很多時候，我都不講條件。"
荷生小心翼翼地說："烈先生，話是講明了的好。"
烈戰勝不語，夏荷生開始有心機，他不可造次。
荷生問："你想得到這個嬰兒，是不是？"
烈戰勝沉著應付，"依血統他是烈家的人，我何用費力爭取他。"
"但，或許你想把他放進你所設計的人模子里去，自幼訓練他成為你理想中的人物。"
烈戰勝答："很多人都這樣培養下一代，你認為有什麼不對？"
"我只想小小的下一代快樂。"
烈戰勝抬起頭來，"成功，或許，但快樂，未必。"
夏荷生戰慄，他預言了胎胚的命運。
"荷生，上主最公平不過，生在我們家的孩子，擁有的固然不少，但失去的，也太多。"
"我要他做一個平凡的普通人。"
"在馬槽出生的某人結果成為萬世巨星，即使你是孕育他的母親，你對他命運也無能為力。"他停下來，笑一笑，"況且，你何嘗不是意圖把他套進你的模子里去，逼使他隱姓埋名。"
荷生認為烈戰勝說得對，他們兩人都過分偏激，可憐的嬰兒，生活操縱在專橫自私的成人手中。
天色已經全黑，荷生猛地想起來，"言諾呢，他在哪裡？"
"我臨時差他去見一個客人。"
他把言諾支使開去，好來與她談判。
"相信你已猜到，他母親來見過我。"
荷生莞爾，"聲淚俱下？"
烈戰勝點點頭。
"她為一件不可能發生的事過分擔憂。"荷生說。
"是嗎，"烈戰勝深意地說，"我們不應低估她的預感。"
他一直沒有再碰那杯看上去似洗碗水似的咖啡。
他站起來，揉一揉發酸的膝蓋，然後說："準備明天搬家吧。"
荷生微笑，"可以看得出，烈先生，你急需一個接班人。"
烈戰勝暗暗吃一驚，不動聲色，也不再叮囑什麼，他走了。
言諾仍沒出現，烈戰勝差他到什麼地方去了？
荷生翻開育嬰指南第一章，字體漸漸模糊，她連忙揉揉眼睛，把憂傷的情緒壓下去。
這個時候，她感覺到腹內一動，荷生愕然，她從來未曾試有這等奇突的感受，連忙站起來，嚇得退至牆角。
接著腹腔內又似輕輕轉動一下，荷生睜大眼睛，她忽然明白了，這是那小小胎胚，他開始在有限的空間內嘗試活動，荷生眼眶中淚水滿盈，她緩緩低下頭，雙手輕輕覆在腹上，輕輕地說："你好。"
他似聽懂了，蠕動一下，作為回應。
荷生豆大的淚水終於重重滴下，她內心充滿歡欣，百多天的疑慮一掃而空，試想想，她居然曾經考慮不要他！
荷生輕輕挪動身體，緩緩走到椅子前，坐好，在這一刻，她覺得自己珍貴無比。
電話鈴響起，荷生才漸漸回到現實來。
"荷生，我是言諾。