烈火緩緩地從樹叢走出來。
荷生問："是你？你一直偷窺我們。"
烈火命令烈雲，"小雲，回屋裡去。"
烈雲卻懇求荷生，"讓我到你家去住一晚。"
"你是成年人，你有自由這樣做，來。"
烈火喝止，"荷生你膽敢縱容烈雲。"
"說呀，"荷生疲倦地轉過頭來，"說你要剝我們的皮，說呀。"
烈火呆住。
荷生指著他說："你不曉得這個時候的你有多討厭。"
她把烈火撇在大門口，與烈雲乘車離去。
烈雲開車如騰雲駕霧，只想快，在這方面，兄妹倆非常相似。
她把車子開到路上，半途在避車處停住。
烈雲幽幽同荷生說："你得罪二哥，不怕失去他？"
荷生反問："這麼容易失去一個人？"
"你知道他脾氣。"
"那麼，失去也只好失去了。"
烈雲欽佩地說："荷生，你真強悍。"
"環境造人，少年喪父，從此把一切大事看淡。"荷生深深吁出一口氣，"同你剛相反，看你多麼驕矜，小小不如意，即時哭泣。"
烈雲低下頭來，"荷生，你對我真好。"
荷生微笑，"我也覺得是，這是我痛腳，我疼女性，據說最沒出息的女人才珍惜女同胞，應當互相傾軋，爭取男性的歡心才是。"
烈雲苦苦地笑。
"來，到舍下度一宵，試試做窮人的滋味。"
"荷生你這樣說真叫我沒有藏身之地。"
到達夏宅，荷生侍候烈雲沐浴更衣，又把自己的床讓出來。
她笑說："放心，墊褥底下沒有豆子。"
烈雲嘆口氣，"只有你把我當小公主。"
"烈雲，他們是他們，你是你，為什麼不跟著母親出外過新生活？"
烈雲笑，"荷生，這下可逮住你了，責己也要嚴啊，你呢，你為什麼不跟令堂到外國從頭開始？忘記烈火這個討厭的人誠屬好事。"
荷生一怔，丟下烈火？她想都沒想過，光是聽烈雲說起有這樣的可能性，已經心跳。
"做不到吧，其實我們每一個人都為自身套上一副枷鎖，緊緊囚在牢籠里，不能動彈。"
夜已深，人已靜，兩個女孩子壓低了聲音。
"烈雲，我還是要勸你疏遠一個人。"
"不，你錯了。"烈雲按住荷生的手。
荷生看著她，"那人明明是你同父異母的大哥。"
"每個人都這麼想，但是烈風不姓烈，他父親不是我父親。"烈雲透露一個驚人的秘密。
荷生訝異地說："我不相信，小雲，你一廂情願，他同烈火長得非常相似。"
"英俊的男孩子都是一個模子出來的大眼睛高鼻樑，我們沒有血緣關係。"
"但他的母親周琪明明是前任烈太太。"
"那是真的，不過烈風的父親另有其人，這件事我一早就知道。"
"烈雲，誰把這宗秘密告訴你？"荷生非常狐疑。
"烈風。"
荷生張大嘴巴，但心中一顆大石緩緩著地。
"烈雲，即使沒有血緣，感覺上也尷尬，為何一定要選烈風？"
"選？"烈雲仰高頭笑起來，"荷生，原來說真了你比我還要天真，你以為我們真有權選擇？"
這話說得很玄，哲理甚深，荷生細細咀嚼。
荷生緊張地問："烈火可知道其中訣竅？"
烈雲搖搖頭，"不能告訴他，也不能告訴父親，否則烈風更加沒有地位。"
"你一定要同烈火說，"荷生握住烈雲的雙肩，"他憎恨烈風，一半是因為你的緣故。"
"不，荷生，你要答應我，今晚的話，不能傳出去。"
"謝謝你，烈雲，"荷生啼笑皆非，"這些秘密，一件件如大石似壓在我胃裡，遲早穿洞。"
"我們睡吧。"
睡，還能睡？
荷生想哭。
但是黑夜自有它的一套，仿惶慌張的心受它安撫，漸漸平復下來，荷生的雙眼猶如膠著似的，黏在一起，她終於在客床上睡著。
第二天醒來，發覺烈雲已經離去。
大概是睡不慣，急著要回家補一覺。
荷生也不以為意。
昨夜聽來的故事，只當夢魘中情節，荷生把它擱在一旁，暫且不去理會。
夏太太同女兒說："烈小姐說，多謝你招呼她。"
"你看見她離去？"荷生問。
"噯，她走的時候，約七點半左右。"
"媽媽，你應該叫我一聲。"
"她說不用你送。"
稍後，言諾的電話來到。
"聽說你硬是把烈雲帶走了。"
"我沒有拐帶她，言諾，你必定是聽了烈火片面之詞。"荷生沒好氣。
"你叫她來跟我說話。"
"她已經走了。"
"走？"言諾緊張起來，"去哪裡？"
"我不知道。"
"真不知還是假不知？"言諾的口吻已似質問。
"言諾，烈雲是一個成年人，我不能拘禁她，"荷生光火，"她昨夜在我處留宿，今早起來離去，你何不撥到琪園去看看，也許她在家裡睡覺。"
"荷生，你並不認識烈雲，你不該擔這種干係。"
"言諾，要是你昨晚在現場，你也會做同樣的事。"
言諾嘆一口氣，"聽說昨晚真的鬧大了。"
"烈雲不得不避開一陣。"
"你倆昨夜可睡得還好？"
"不好。"
"你同烈火吵架了？"
"已經不是新聞。"
"荷生，有時我替你擔心。"
荷生的鼻子一酸，連忙忍住。
言諾也知道他不方便多說，"保重。"
荷生把頭枕在雙臂上良久。
烈火併無登門道歉，也許他認為他沒有錯，但是在這樣的關係里，誰愛誰多一點，誰就會自動認錯。
電話鈴尖銳地響起來。
是他，是烈火認錯來了。
"荷生，我是言諾，"他氣急敗壞，"烈雲不在琪園。"
荷生安慰他："也許在逛街，也許約了朋友；言諾，你不過是替烈家打工，不必兼職保姆。"
言諾當然聽出諷刺之意，一聲不響便掛斷電話。
荷生覺得歉意，但無法控制情緒，早知這麼吃苦，就不該逞英雄與烈火闌翻，坐立不安真正難受。
她撇開一切上學去，下課時四處張望，沒人來接。
荷生坐在鐘樓下石階上好一會兒，太陽下山，天色漸暗，荷生只得打道回府。
她沒想到言諾與烈火兩個人在夏宅等她。
呵道歉還要人陪著來？荷生訝異，接著又感慨，三個人很久沒有約在一起見面了。
吉諾先沉不住氣，"荷生，烈雲不見了。"
荷生一呆。
"早上七點半自你這裡離開之後，沒有人見過她。"
荷生說："還不到十二小時呢。"
"烈雲的體質比較差，她很少連接逗留在外邊超過三四個鐘頭。"言諾掏出手帕來抹汗。
荷生微微牽動嘴角，這並非身體不好，而是生活習慣嬌縱，反正有的是時間，上場完畢，自然要回家休息一下，轉個班，換件衣裳，再接下一場。
烈火背著他們，一聲不響。
小言又問荷生，"小雲有沒有跟你說，她要到哪裡去？"
荷生搖搖頭。
"她離開的時候，表情有無異樣？"
"我並無目睹她離去。"
"她一定跟你說過什麼。"
"言諾，你好像在審問我。"
言諾太忠於烈家，幼受庭訓，他自然而然地跟著父親的老路走，烈風說得也對，外人看來，烈火永遠像主子，而言諾，不自覺地拜了下風。
其實烈家需要的是人才，不是奴才，言諾滿腔熱誠竟予旁人一個完全相反的感覺，十分不幸。
這樣的形象一旦固定，他再也離不了烈氏機構，就像他父親一樣。
言諾接著說："荷生，小雲自你這裡走脫，你要負一點責任。"
荷生見他一直釘著不放，便回他一句："要追究責任，你還不是烈家的人。"
言諾十分震驚，他摹然發覺荷生變了，她不再是那個聽話的小師妹。
他轉過頭去跟烈火說："對不起，我不得要領。"
烈火說："我知道她在什麼地方，我會找她回來。"
他拂袖而去。
言諾說："我希望小雲不是在烈風那裡。"
荷生轉過頭去，"你一直勸我不要介入