這時候烈雲走過來，笑嘻嘻地看著他們。
荷生把她拉過來，摟住她。
三個人都沒有發覺，烈風躲在一株影樹下，正靜靜地留意他們的一舉一動。
跟著的一段日子，要求再苛刻，荷生也得承認她對感情生活極度滿足，趁著母親到加拿大度假，不必準時回家報到，她與烈火爭取每一個見面的機會。
荷生詫異時間飛逝，似有人故意撥快鍾數來作弄他倆，由拂曉到黃昏，又自黑暗到黎明，一瞬即至，不可思議。
其間也發生過一兩宗不愉快的事件，荷生不能不耿耿於懷，卻不得不加以容忍。
一次她與烈雲吃茶，碰見言伯母。
彼時言諾與烈火在日本開會，自分手後，荷生始終沒再有機會見到言諾，但對言伯母的尊敬仍在，故此特地過去打個招呼。
荷生的生活經驗不足，滿以為是一番好意，誰知言伯母不領情當眾奚落她，當時她上上下下打量她，似要重新估計荷生，然後冷冷地說："對，夏小姐，同夥計的兒子走不如同老闆的兒子走。"
荷生年輕皮薄，沒想到一向和顏悅色的言伯母翻起臉來會如此驚人可怕，急急回到自己座位，忍不住落下淚來。
也是應該的，她怎麼可以妄想言家像以前那樣對她。
不能怪言伯母小氣。
說也奇怪，挨罵之後，荷生覺得恍惚補償了什麼。
但是過了三天，荷生又發覺她連這樣卑微的安樂都得不到。
烈火告訴荷生，吉諾為這件事連聲道歉，荷生可以想像他一額汗滿臉通紅的樣子。
荷生問："言諾為什麼不親自跟我說？"
烈火沒有回答。
荷生有點氣，言諾沒有怪責烈火，但是他不原諒她，男人與男人永遠有默契，因此女人永遠成為罪魁禍首。
"他請你體恤一個母親的心清。"
荷生無話可說。
烈火說："相信我母親會做同一樣的事。"
這樣的小事，荷生願意忘記。
比這大一點的事卻令荷生緊張：烈火替她安排好，過兩天見他的母親。
養這樣漂亮兒女的母親自然是美人。
荷生相信她不會失望。
她滿以為可以同時見到烈先生和夫人，但是接待她的只是烈太太。
荷生一早聽說，新加坡有一群華僑受英國文化影響甚深，比香港人有過之而無不及，看到烈太太的排場，荷生完全相信這個說法。
銀茶壺盛著格雷伯爵茶，青瓜三文治，小小軟麵餅夾奶油及玫瑰果醬。
烈太太穿著一套低調的絲質見客服，簡單的首飾，看上去令人覺得舒服。
烈太太的臉同烈雲一個印子，但氣質過之，荷生相信她另有更大的優點令烈先生欣賞。
烈火過去輕吻母親的臉頰。
然後他退出去，讓兩位女士清談幾句。
烈太太輕笑，"我們期待看烈火的女朋友已有多年。"
荷生笑一笑。
"歡迎到烈家來。"
荷生處之泰然，大大方方地說："我來過好幾次了。"
"那麼，你大概已經發覺，這幢屋子，叫琪園。"
荷生一怔。
一說就說進這種題目去，看來，已經把荷生當自己人。
"琪，是周琪，烈先生的前妻。"
荷生不敢露出什麼蛛絲馬跡。
烈太太聲音有點無奈，"我本人姓陳，叫陳珊，夏小姐，試想想，陳珊住在周琪的屋子裡，那種感覺應是如何。"
她仰起面孔，尖尖的下巴單薄俏麗一如烈雲，荷生覺得她太過介意這種細節，難怪神情困擾。
荷生大膽地說："或許可以把大廈的名字改掉。"
"烈先生不會這麼做。"
"為什麼？"
"大廈由他恩師所蓋，他要紀念他。"
從這句話，荷生又知道得多一點，像是緩緩又推開一扇門，看到出乎意料的景色。
"夏小姐，我想說的是，烈家是一個奇怪的家庭，你要給烈火多些時間，多點耐心，同時，你本人需要有最大的彈性，去適應你從前沒有接觸過的問題。"
荷生不敢認同她語氣里的悲觀，為著禮貌，不予置評。
烈太太隨即高興起來，"烈火常跟我說起你。"
荷生這次知道如何應對，"烈太太同烈火看上去似姐弟，感情一定很好，什麼話都可以說。"
試過多次了，沒有不靈光的，無論諸位女士的外型出身學識如何，說她比她的真實年齡年輕，她一定開心，連這麼聰明漂亮的烈太太也不例外。
荷生知道她做對了。
她比先前鎮靜，喝一口茶。
"烈雲也很喜歡你，"烈太太停一停，"我這兩個孩子都沒有知己朋友，"那種無奈與憂鬱又來了，"同我一樣。"
荷生笑道："烈雲是比較內向。烈火有言諾。"
烈太太用手撐著頭，過一會兒說："對不起，夏小姐，我竟有點累，我們下次再談吧。"
荷生連忙站起來，"當然，我先告辭。"
走到會客室門口，荷生還聽見烈太太細細長長的一聲嘆息。
荷生走到走廊，口腔內還有茶的苦澀味，她正在想，下次喝茶，或許應該恢複加糖的習慣，經過書房，卻發覺烈雲伏在烈火肩上，正在飲泣。
看到荷生，兄妹倆立刻鬆開，烈火說："母親責備她呢。"
不，這裡邊另外有個故事。
烈太太已經給她警告，有些問題，不是外人可以接受。
荷生靜靜坐下來。
烈火問："母親跟你說什麼？"
荷生微笑，"只怕烈太太對我印象普通。"
烈火答："過些時候，她也不再是烈太太。"
荷生訝異。
"她要與父親分手，帶走烈雲。"
噢，所以哭泣。
烈火感慨地說："這間屋子，除出父親，沒有人會住得安樂。"
"過來，"荷生叫烈雲，"坐到這邊來。"
烈雲心智非常弱小，遇事完全沒有對策。
荷生摟著她問："你願意跟父親還是母親？"
誰知烈雲厭惡地說："我要自由，為什麼我不可以選擇，為何我不能同我喜歡的人在一起？"
荷生正在錯愕，烈火忽然抓起烈雲，當頭當腦地給她一個耳光，用力甚大，把烈雲的臉打得扭曲地偏過去。
荷生驚得呆了，下意識伸手去阻止烈火再出手，但是烈火已經緊緊抱住烈雲。
他悲痛地說："小雲，小雲，別讓我傷心。"
荷生髮覺外人簡直沒有插足餘地，她悄悄站起來離去。
走到走廊，迎面而來的，卻是言諾。
驀然在陌路與他相逢，荷生睜大雙眼，不知該做出什麼反應。
言諾百感交集，貪婪地打量荷生，她瘦了，心事重重楚楚可人，他閉上眼睛，似怕她炙痛他雙目。
荷生要再次見到言諾才知道，她同他在一起的時候，並非不快樂。
兩人僵持一會兒，荷生聽得言諾輕輕地問："好嗎？"
荷生想說好，只覺不妥，想說不好，實在又太草率。
她獃獃站著。
就在這個時候，烈火叫著找出來，"荷生，荷生！"他終於發覺她已離開書房。
看見她與言諾對望，烈火笑問："荷生，你怎麼不聲不響走開？"
荷生抬起頭，"呵，我不過想到花園走走。"
言諾也連忙笑道："再不澆水，你那些靈芝草野山參快要枯萎。"
三個年輕人要這下子才明白，什麼叫做強顏歡笑。
言諾說："烈先生在樓上偏廳等我。"
烈火說："一起吃飯吧。"
"不，你們去，我恐怕要講一些時候。"
烈火笑，"父親從來不同我商量這樣的大事。"
言諾匆匆走上樓梯。
荷生惆悵地看著他的背影。
在烈火眼中，也就是舊情綿綿，女孩子就是這點古怪，她們記憶力太過驚人，好似什麼都不能忘記，一生中所有的瑣事均永志腦海，一有風吹草動，便拿出來回憶一番。
他沒有耐心地等荷生回過神來，他問："剛才你想走到哪裡去？"
荷生答："我看不慣兄弟姐妹動輒用武力攻擊對方身體。"
烈火說："在這間屋子裡，我們只能做到這樣。"
"胡說。"
"將來你會明白。"
"不，我永遠不會了解。"
烈火指著玄關天花板的水晶燈說："父親在十五年前帶著我同烈雲來接收這幢房子的時候，就跟我們兩兄妹說，世上沒有什麼是一個人應得的，一定要靠雙手去爭取，夏荷