滿心以為至少是金碧輝煌的獨門獨戶洋房，卻是再普通沒有的大廈公寓，連大門鐵閘都是最普通的一種。為什麼不是余氏古堡那樣的房子呢？更加可作小說的題材了。
我伸手去按鈴，女佣人來替我開門。
進到屋子，才略為看到一點的氣派。
公寓起碼是四幢打通的，並沒有刻意裝修，長窗面海，風景怡人，地方很寬闊，半新舊傢具，放置得很隨意，就像爹爹的家一樣，凌亂中明顯地看到主人生活習慣，這是一幢活生生住著人的房子，不是電影布景。
女佣人囑我坐，遞上香茶。茶是最好的龍井，淡綠色嫩葉清香撲鼻，盛茶的是一隻宜興舊茶盅。我詫異了。
爹爹老說媽媽不懂享受，身家全掛在身上，看來年輕的慕容太太，也真懂得生活情趣，在最日常的事情上見真功夫。像露台上停著的一輛"銀豹"腳踏車，沒想到真有人肯花兩千多美金買一輛腳車，又不能招搖，簡直如錦衣夜行。
我的眼光隨而落在客廳中的幾張字畫上，暗暗吃驚，頓時坐立不安起來。
女佣人跟我說："太太請你到圖畫室。"
我跟她走入內堂，光線漸漸暗下，別有洞天。
圖畫室中有一架鑲螺甸的小風琴，一張波斯地毯，一列米色路易十七絲絨沙發，一張玻璃小茶几，茶几上放一隻水晶碟子，裡面浸滿了一朵朵的白蘭花，香氣襲人。牆上孤零零地掛著一幅蒙奈的《荷花池》，印象派的色彩水溶性地在粉牆上化開，我看得呆了。
這樣"普通"的幾件常見的傢具，"無意"地擱在一起，竟有如此驚人的效果。室內很大，有很多的空間，大方怡人。
我靠牆坐了下來，對牢小露台外一隻藍白的大缸，我好奇，走出去張望，卻是茂盛的水草內映著十來對金魚，其中一條水泡嗒嗒的浮上來，以為有熟人來餵食物。
我回到牆角坐下。
這裡是這麼恬靜，完全與世無爭，城市之聲遠遠傳來，交通聲、修路聲、叫賣聲，但卻完全與這屋子裡的人沒有關係，這裡的一切都已經停頓了。
"久候了。"
我轉過頭去，看見慕容太太，連忙要自地上爬起來。
"你請便，"她說，"不要緊。"
我於是又坐下。
"喬先生，阿琅本來要見你，但是她乍聞父母去世的消息，有點不好過，故此由我與你說話，也是一樣。"她的談吐比她年紀大得多。
"什麼事呢，如果我幫得上忙，我會努力。"
"謝謝你把阿琅送回來，當年他父親懸過賞，為了盡一點心意，我現在把這筆款項交給你。"
她手中拿著一隻黃紙袋。
我詫異，"如果紙袋中盛著的全是一千元鈔票，可真是一筆巨款，足夠買一輛勞斯萊斯跑車，但我不能接受，這太像綁票的贖金。"
她忽然笑了。
她笑起來沒有不笑的時候好看，因笑容牽動，精緻的五官突然失去平衡，但一雙眼睛眯在一起，與我看慣的冰冷有太大的對比，這雙眼睛充滿了媚態，真能夠使男人神魂顛倒。
她的頭髮仍然攏在腦後梳一隻墮髻，一襲夏布旗袍，看上去冰肌無汗，身上並無首飾。
過了一會兒她說："我很欣賞你，喬先生，你有真性情。"
"謝謝你。"
"你把這筆款項收下吧，這是先夫的意思。"她說。
"可是我並沒有到處去把阿琅找回來呀。"心中一邊盤算著可以買多少部萊加與哈蘇，我的面孔發赤。
"照阿琅對你的形容，我只有更加感激。"她說，"我替你存入戶口罷。"
我忸怩地說："我沒有戶口。"
她又笑了，薄薄的嘴唇，嘴角露出無限俏皮。
我終於收下了錢。
我老老實實地說："看來沒我的事了，我想我該走了。"
她點點頭。
我被她送到門口，我說："你們很懂得生活情趣。"
"是，我承認我們生活得很舒適。"她很客氣。
我說："我父親也是這樣的一個人。"當然，每個人對於舒適的觀感亦是不同的，有些人不停的賺錢，汗流浹背，別人看他個苦，他自己挺滿足。也有小家庭主婦，這裡掃掃，那裡抹抹，樂趣無窮，並不覺得悶氣。
幸福有什麼標準呢，想那樣得到那樣，就是幸福。
走到客廳，阿琅叫住我，"喬——"
我轉頭，她已重新打扮過了，長發修剪到齊肩，穿一身運動裝，神情很倦，臉上只抹一層潤膚油，大眼睛仍然鬼影幢幢。
我如看到一個老朋友似的趨向前，"阿琅，你也不必傷感，從來歲月不饒人，年事老了總要去的。"
阿琅眼睛閃著淚光，楚楚動人，並不言語。我看得出她有許多內疚，心中矛盾。
慕容太太說："阿琅認為父母的逝世與她有直接關係。"
"但事情已經過去了。"我說，"將來才是重要的。"
阿琅憔悴地坐下，不言語。
她年輕的繼母輕輕地說："要不要出去跟喬先生散散步？我相信他有空，睡醒了老困在屋子裡無益的。"
阿琅還是低著頭。
"對呀，"我附和她打蛇隨棍上，"出去走走。"
阿琅跟我下樓，她很沮喪。
我責備她，"你離家出走那一日，就該知道回家的時候一切都會不同了，難道失去了女兒，他們還能照常吃喝玩樂不成？既有今日，何必當初。"
她默默忍受我的責備。"但是，當時一股濁氣湧上心頭，逼得我離家出走……"
"為了什麼？"我問。
她不肯說。
我冷笑一聲，"為了一個男人，是不是？"猜也猜得到，她衣食不缺，不是為感情，還為了什麼？
"喬，你沒有失過戀吧？"她有點生氣。
"沒有，"我笑，"我尚未戀愛過。"
"你不知道那種滋味，當時我沒有死掉已屬萬幸。"這樣激烈的話由溫婉的人說出來，已是不易。
"但你死了我也不會原諒你，我們在世上有許多責任，我們不只為感情活著。"
她更加落寞，頭越垂越低。
"過去的事算了，你不愛提，我也不會問，將來呢？你要是情願自怨自艾地坐在豪華住宅里悲秋，誰也不能救你。"
"我能做什麼呢？"她彷徨地問，"我不能到寫字樓去找一份秘書工作呀。"
我既好氣又好笑，"為什麼不能？"
"我不會打字速記。"她簡單的說。
我笑出來。阿琅的天真。
我到銀行去將款項存好，帶著阿琅去選看照相機，因發了一筆小財，非常意氣風發。
我跟阿琅說："你看婀娜，她多能幹，一個人搞一本一百七十多頁的雜誌，管十多個職員，還打算寫一本小說，天天忙得透不過氣來，雜誌去印刷房的時候，她有三天三夜不眠的紀錄，真不容易啊，她對這社會有參預，所以她有滿足感。你有什麼？這不是錢的問題，坐在家久了就坐懶了。"
阿琅讓我罵得狗血淋頭，暫時忘了她原有的痛苦。
"想不想找工作？我替你介紹如何？"我試探她。
"我能做什麼？"
"最低限度可以做模特兒，你長得那麼漂亮。"
"不大好吧？"她猶豫。
"有什麼不好？"我又生氣，"職業無分貴賤，總比在西藏流浪好一點。"
"你怎麼老損我。"阿琅可憐巴巴的。
"我為什麼不損你？世人都把你寵壞了。"我說，"你覺得我說得沒道理嗎？若不是那名族長拿著彎刀逼你嫁他為妾，你還在尼泊爾不事生產呢！五年了！"
阿琅哭起來。
我把她罵哭了。
我遞手帕給她抹眼淚。
她嗚咽著說："我要回家，我不要再見到你。"
"哭寶寶。"我咕噥，"哭出來心裡寬敞點。"
她伏在咖啡廳的茶座上哭了許久時間才停，我替她叫一客番石榴冰淇淋，她擦乾面孔，卻都全吃下去了。
"你明天出來見一見婀娜，看她能介紹什麼工作給你消磨時間——最好是不必動腦筋的那種，噯？"我拍拍她的頭，"明天下午三點，我在樓下接你。"
我送她回家，送到門口，看著她進去。
晚上見了婀娜，她卻大發雷霆，怪我不守信用，將寫字檯上所有紙張都掃到地上。
她從來沒發過這樣大的脾氣，杏眼圓睜，拉扁了嘴唇，整張臉都歪了，為了這樣的小事！女人的潛質真不容忽視，我整個人慌了。
我怪叫："我做錯了什麼？只要你願意，她可以成為《婀娜》雜誌的基本模特兒，我不是替你約了她明天下午出來嗎？"
她吼叫："那是為了你受了慕容氏的錢，不得