德威特找了一片鐵皮，用它做了一個小鏟子。然後開始掏爐灰。第二鏟之後，他發出了一聲驚呼。
爐灰里有四五粒燒焦灼鈕扣。
「我覺得你們最好還是出去一會兒，」德威特對科利斯和馬里恩說，「情況看起來不太妙。你們幾個女士出去等一會吧。我可不想毀掉任何證據。漢克，你站到門邊去。在這種情況下，人多了反而壞事。我知道確切地要幹什麼以及怎麼干。記住，這是我最拿手的。」
科利斯和馬里恩出去了。科利斯在哭哭啼啼，而馬里恩卻憤憤不平。漢克順著小路下去了，他說這可能會通向一汪泉水。
緊接著是一段充滿仇視氣氛的等待。馬里恩和科利斯坐在一根伐倒的圓木上，兩人相距約8英尺的距離。她們都裝作看風景，但兩人的精神都很緊張。
過了一會兒，漢克·盧卡斯匆匆地趕了回來。他簡短地和德威特說了幾句話，接著兩人動身走了，隨身帶了一把擱在屋角火爐旁的鏟子。科利斯似乎沒能看出漢克行動的意圖，但馬里恩卻驚恐地等待著，看著他們倆順著通往泉水的小路快速走過去。
大約20分鐘後他們回來了，從他們的態度中馬里恩就知道發生了什麼。德威特不停地忙碌著，毫無疑問地已經完全負責起整件事情了。而漢克，拿著鏟子跟在後面，沮喪地耷拉著腦袋。
德威特說：「科利斯，你來一下。」
她向他走過去，德威特低聲地說著什麼，不時地幾乎是偷偷地瞥著馬里恩。馬里恩看見科利斯嚇了一跳，聽到她快叫出聲來；接著他們沿著小路下去了，留下馬里恩孤零零地坐在圓木上。10分鐘後他們就回來了，德威特眼裡冷冷的敵意證實了馬里恩最擔心的事。
他說：「我有責任通知你，本頓小姐，我們已經發現了弗蘭克·阿德里安的屍體。有確鑿的證據顯示，他是被一支高性能的來福槍擊中後腦致死的，用的是軟頭子彈。從我已找到的其它證據來看，你哥哥無疑就是兇手。」
馬里恩站了起來：「你怎麼能這樣說！你只是對間接證據做了一個草率的判斷。我哥哥或許是和他住在一塊，但他又不是山裡唯一的人。畢竟，阿德里安的精神有些錯亂。他——」
「用一支來福槍擊中自己的後腦？」德威特挖苦地說。
「嗯，我猜想山裡還有其他的人，我哥哥和阿德里安或許發現了一個富礦，然後——」
「那些，」德威特冷冷地說，「將是在我們抓到你哥哥之後你可以試圖向陪審團證明的東西。」
「或者，」馬里恩孤注一擲地說，「那屍體可能是別的什麼人的。」
「身份鑒定是千真萬確的，」德威特說，「儘管由於埋得淺，屍體狀況不好，但科利斯還是做了肯定的判斷，除此之外，科利斯在到達這裡之前，還給了我一些鑒定的方式。屍體的身份不會有問題。我的職責是顯而易見的，你哥哥現在是一個在逃犯。他搶先逃跑了，逃了很久。但他逃跑的路線，看來是很容易尋找的。我將騎馬沿路追過去，在路的盡頭有一部電話。」
當德威特去安慰科利斯之後，漢克·盧卡斯走上來和馬里恩說話，他的抱歉之意溢於言表。「出這一帶還有另一條路，」他說，「從這裡走大約15英里的小路，你就可以上汽車公路了，那裡有一個農場和一部電話。德威特覺得他應該立即趕到那兒，我得給他作嚮導。科利斯已經很累了，但她並不想留在這兒。」
「漢克，告訴我，」馬里恩淚汪汪地說，「我不相信這個人發現的證據。他有偏見，傲慢專橫，欺負人——」
「他是一個不錯的偵探。」漢克·盧卡斯說，「他所發現的證據，馬里恩，有許多能說明整個問題的線索。」
「那屍體是弗蘭克·阿德里安的嗎？」
「看來沒有什麼疑問……鑒於目前這樣的情形，我覺得你留在木屋附近是不合適的。你不想回到宿營地和肯尼、廚師在一起嗎？」
「我不想。我想離開這個地方，我要離開這兒。」馬里恩說，她感到自己的聲音快要歇斯底里了：「我想找個明辨是非的人談談，我要找這個地區的治安官。」
「嗯，」盧卡斯安慰他說，「治安官是一個公平正直的人，但自欺欺人是沒有用的，迄今為止，這些證據是極其簡單明顯的。」
「如果他們為這件事起訴哈里，我要花錢聘請最好的律師。」馬里恩氣憤地叫道。
「喂，別干這樣的蠢事，」漢克說，「那樣你會真的遇上麻煩的。不要聘請任何高價的城裡律師到鄉村來。你可以在這裡請一位平庸的鄉村律師，他熟悉木屋熱病。陪審團也熟悉木屋熱病，而律師則熟悉陪審團——」
「我們在浪費時間，」德威特打斷了話，「白天時間不多了，我們得騎快些。你覺得有必要帶一匹馱馬運我們的睡袋嗎？」
「不需要，」漢克說，「那兒有一個森林看守站和一個農場。如果需要，晚上我們可以讓他們安排住宿，但我想，我們也許可以從博伊西叫一輛汽車來接我們。」
「我們出發吧。」德威特說。
「這一路會很辛苦的。」漢克提醒說。
德威特十分嚴肅：「我們能忍受的，這也是工作的一部分——我的工作……」
一直到天黑後，他們才在那似乎役完沒了的小路上轉了最後一道彎，看見了拉長的光影，聽到了收音機里的聲音。
科利斯·阿德里安幾乎快要崩潰了。德威特，牢牢地抓住鞍頭，像一堆肉似的斜癱在馬上。馬里恩，由於在鞍上的坐姿正確，顯得很習慣，但全身也是說不出的疲憊。只有漢克·盧卡斯看起來輕鬆自如，很精神。
然而一到森林看守站，德威特很快就精神抖擻起來。他彷彿如魚得水，撥打電話，徵用車輛，擔負起指揮任務。馬里恩不得不承認，作為一個管理者，他是當之無愧的。
當他們在等從博伊西開過來的汽車的時候，特德·米克和漢克聊了起來。這位農場主住在約半英里外的地方，從合用電話里非常坦誠地接了電話之後，就興奮不已地趕來了。
「家畜怎麼樣？」
「非常好。每年約有8個月，這塊草地上總有不少草料。」
「馬怎麼樣？」
「很好。」
「你想賣一些嗎？」
米克咧嘴一笑：「你不會想買的。」
「有沒有來過一匹迷路的馬？」
「哎呀，還真有！」米克說，「去年冬天馬群進來吃乾草時，有一匹黑色的也進來了，碩大而且強壯，我以前沒見過，也不知道是誰的，馬身上沒打烙印。」
「左前足是白的？額頭上有一顆星，對不對？」漢克問道，一隻手在熟練地轉動著一支煙。
「是的。」
「馬背沒問題吧？」漢克漫不經心地問。
「現在挺好，」米克說著，大笑起來，「但來的時候可不怎麼樣。」
「大約15歲？背部有些凹陷？」盧卡斯問。
「你不會告訴我它是你的吧？」
「不，但我知道是誰的。」
「好嘛，現在它的主人該付飼料錢了。」
馬里恩聽著談話，心不在焉，不是很明白其中的意思。作為兇手的妹妹，她發現自已被摒棄在這一小群人之外。事實上，她知道德威特甚至不樂意她呆在這屋裡，因為她可以從電話里聽到有關逮捕哈里·本頓的指示。因此當她聽到汽車馬達聲時，她覺得這是令人欣慰的解脫，因為他們又可以上路了……
去縣府所在地的行程是漫長的，當他們最終向比爾·卡特林報告時，已經接近中千時分了。他們全都精疲力盡了。
老治安官好奇地看著他們，他的態度鎮定、從容、而且審慎。「我看，你們一路上相當辛苦了，」他對德威特說，「或許在我們開始工作之前，你們最好睡上一會兒。」
德威特挺了挺胸：「有這麼多事要做，我沒法睡。我要等到一切處理妥當後再休息。」
「嗯，其實現在我們就可以接管了。」治安官賢明地向他保證說。
德威特搖了搖頭：「我不想顯出我很自負，但碰巧我在這兒，我要繼續我的工作。」
比爾·卡特林有些三心二意地說：「我們這些鄉下佬在城裡會幹不好的。」
德威特微笑了。
「但另一方面，」卡特林說，「在鄉村我們幹得還湊合。」
「我希望，」德威特說，「有朝一日全美國的每個縣都有一個在城裡受過訓練的警察。」
「嗯，那或許是件幸事。」比爾說。
德威特的聲音因為疲勞而變得沙啞：「好了，如果你不介意，我們了結這個案子吧。」
「你是說現在就了結？」
「是的，將其中的一個罪犯緝拿歸案。」
「誰？」
「動動腦筋，」德威特不耐煩地說，「重現犯罪的經過，然後根據事實推斷推斷就明白了。」