激戰婁山關，三軍團奪魁；再取遵守城，一軍團告捷。林聶欲建新功，唯有毛澤東一人反對。「有時真理掌握在少數人手裡。」
聶榮臻是最早稱林彪為「魏延」的人。為了反對部隊走弓背，林彪膽大包天，竟然上書中央，要求毛澤東隨軍主持大計，由彭德懷負責前敵指揮。
會理會議追究換帥風波。「你是個娃娃，懂得什麼？林彪的信是彭德懷同志鼓動起來的！」毛澤東把林彪的錯誤記到了彭德懷的身上。彭德懷採取不抗辯、不申明的態度，背了二十多年的黑鍋。
飛奪瀘定橋決定紅軍的命運。奪橋的勇士得到的最高獎勵是一套列寧服、一個筆記本、一支鋼筆，不是林彪摳門，而是他只能拿出這麼多東西。
林彪在毛澤東面前是一個娃娃。毛澤東重新回到領導位置時，對林彪在長征途中的過失都寬容地原諒了。
南國春早。二月的貴州，一望無際的群山披青掛綠。爆芽的柳枝，蔥蘢的小草，團團簇簇的野花，令人心曠神怡。遵義會議後，紅軍官兵的面貌煥然一新。儘管長途行軍身體十分疲憊，但他們失而復得、期待已久的游擊戰略又回到他們身邊。2月16日，軍委發布《告紅軍戰士書》，闡述了今後紅軍行軍作戰新的指導思想。《告紅軍戰士書》中寫道：
為了有把握的求得勝利，我們必須尋找有利的時機與地點。在不利的條件下，我們應該拒絕那種冒險的、沒有把握的戰鬥。我們必須走大路，也必須準備走小路，我們必須準備走直路，也必須準備走彎路。
熟悉的思想，熟悉的戰術，熟悉的語言。《告紅軍戰士書》準確無誤告訴廣大基層指戰員一個信息：毛澤東又開始重掌軍權，中央換了舵把子。
毛澤東披掛上陣決心打幾個勝仗以振奮軍心，但是土城之仗，紅軍遭敵夾擊，傷亡慘重。這時輿論對新的中央領導核心十分不利。戰士中有罵娘的，有些營團幹部也跟著罵。有些了解一點情況的人也說，中央不是在遵義城開了會嗎?還是打敗仗。這些論調，自然而然地通過各種渠道輸送到紅軍最高統帥部。「軍事三人團」中，周恩來、王稼祥憂心忡忡，毛澤東不以為然，「土城之役，問題出在情報不準。起初以為只有川軍兩旅四團，接敵才知數倍於前。這是個意外。大家有意見很自然，有意見怎麼辦?再打一個勝仗不就平息了嗎?」說罷，他一揮手，彷彿把這些煩惱和不快輕煙般地拋至腦後。
2月26日，紅軍在國民黨鐵桶合圍下繞了一圈，來到雲貴高原著名的天險婁山關腳下。這裡群峰環立，直削如劍，溝壑縱橫，猙獰可怖，一夫當關，萬夫莫開，歷來為兵家必爭之地。婁山關駐紮著貴州軍閥王家烈的數師人馬，橫亘在國民黨包圍圈中央，成為紅軍回師黔北、再占遵義的障礙。中央軍委集中兵力，由彭德懷指揮，猛攻婁山關，擊潰敵軍兩個師二十八個團，扭轉了長征以來紅軍盡打敗仗的局面。毛澤東、周恩來、朱德率各軍團軍政首長登上關口，這時，天邊晚霞正紅，火紅的亮光透過雲朵照射到巍峨的群峰之上，如同威武壯士披上了金色的霞衣，格外壯觀。
「好一座鐵關啊，終於被我們敲開了。」周恩來興奮地說。
「萬峰插天，中通一線。這樣的雄關隘口，你們能攻下來，不容易!不容易!」朱德顧盼著四周險峻的峰巒嚴肅地說。
山風呼嘯，吹得毛澤東蓬鬆齊耳的長髮紛紛揚揚。他心情凝重，百感交集，吟成《憶秦娥》新詞一首：
西風烈，
長空雁叫霜晨月。
霜晨月，
馬蹄聲碎，
喇叭聲咽。
雄關漫道真如鐵，
而今邁步從頭越。
從頭越，
蒼山如海，
殘陽如血。
「主席，下一步行動方向如何確定?」總參謀長劉伯承打斷了毛澤東的詩興。
「追擊，乘勝追擊，再占遵義。」毛澤東不假思索地吩咐道，「這次老三有功，也很辛苦，攻擊遵義的任務交給老大。」
林彪高興地接受任務，縱馬飛馳至指揮所，命令號兵用號音通知各師長、政委、參謀長前來開會。
紅一軍團指揮所設在五里堡一所木板房內。林彪有個習慣，喜歡研究地圖，指揮所整整一面牆掛滿了拼接起來的大倍軍用地圖。一見林彪在地圖前轉圈，師長們就知道有大仗要打。
「軍團長，我們繳獲敵人的地圖不夠用，有些地區還是空白，對圖部署任務有困難。」軍團參謀長左權說。
林彪皺著眉頭「嗯」了一聲，又轉了幾圈，然後說：「我們探險去。」
「怎麼探險?」左權不解地問。
「弄一些洋學生的服裝，背上書包、網袋，還有畫夾子，到遵義城下野遊。」林彪邊說邊往外走，對外面牽住馬準備跟行的警衛員說，「這次不用你們跟著。」
林彪這一招很靈。遵義城外到處是敵人丟棄的破爛，還有敵人留下的讓掉隊士兵趕隊的路標和道路踐踏情況，從這些標記和跡象可以判斷出敵人大體去向和兵力情況。
「軍委給我們的任務是追殲殘敵。現在二師向南追，以烏江為界；一師向西，沿鴨溪、白臘坎方向猛打猛掃。」林彪下達命令。
「追多深?」有的師長請示。
「可以追出一百里。兵貴神速，就此分手，你們各自回部隊組織實施吧!」林彪說完，與左權一先一後悠悠閑閑地回到軍團指揮部。
當晚，遵義外圍的大追擊開始了。耿飆在回憶錄中典型而生動地描述了追擊的情景，這是一段很有趣的文字：
我們的當面之敵是手下敗將王家烈部。我帶二團沿公路穿插。開始部隊還比較集中，沒有多久，一個團分成三個營。每個營又分成三個連。連隊又分成若干戰鬥小組。因為敵人太分散，到處亂拱亂鑽，所以我們也只好分散追擊。有個班追到一個小鎮上後，發現這裡的敵人根本就不是統一指揮著宿營的；而是兩個一夥三個一群相跟著逃進來的，他們連累帶餓，分散到老百姓家裡，不管洋芋紅苕，搶來就吃。我們這個班長只好在大街上吹哨子，大喊集合了!集合了!這些雙槍將們暈頭暈腦地就出來集合，一下子集合了五六十人。班長問「還有沒有?快去喊。」敵人也真乖，便老老實實地把那些沒睡醒的叫出來。這時我們這個班便突然亮出武器，大喝一聲：「我們是紅軍，繳槍不殺!」這些敵人就這樣當了俘虜。
我們就這樣一路窮追下去，沿途都是疲憊不堪的散兵，「雙槍將」變成了「單槍將」——大部分敵兵把步槍都丟了。俘虜多得沒法收拾，也來不及押回，我們就沿途留下一些戰士，看押這些俘虜。看守俘虜的戰士都會一手「絕招」：一律收了他們的大煙槍。這些煙鬼們煙癮發作，無論軍官或士兵，全都沒羞沒臊地向我們的戰士磕頭求情，要求讓他們抽一口提提神。我們的戰士就說；「那可不行，有了精神你們就跑了。」
追擊中還發生了這樣一件怪事，師部特務連的一個戰士，只顧跟著大隊追，沒料想，插到敵人隊伍里來了。這是敵人一個團部。這個戰士便裝著停下腳步打綁帶，悄悄地等我們上來後告訴我，我說不要驚動他們，帶我們去抓那個團長。結果一陣猛跑，就趕上那傢伙了。那團長還回身問我們的戰士：「這是跑到那兒了?」我們的戰士便附到他耳朵上，「跑到家了，我們是紅軍。」那傢伙一下就嚇癱了。我們就下了他的槍，用槍口頂著他收攏部隊，集體投降。
我們一路上不斷俘虜敵人的整個連部、營部、團部。看來，王家烈這支部隊有個特點，越是機關大，逃得越遠。第二天早晨我們追上敵人一個師部時，前面已經沒有敵軍了。
抓住這個師部時，真是又好氣又好笑。這個師部擠在一個大廟裡，里里外外都是人，躺了一地，困得像豬似的。我們先捉了哨兵，了解到是一個副師長帶隊，便讓他帶我們去找。果然，在供桌上睡著一個蓋呢子大衣的瘦子，旁邊點著一盞桐油燈，我們先下了他掛在柱子上的槍，被捉的哨兵推醒他，說，「副師長，『他們』來了。」那副師長翻了個身，嘟囔了一句：「叫他們到林子里去睡!」我們的偵察參謀一把把他掀起來喝道：「我們是紅軍!」那副師長竟反手打了我們偵察參謀一個耳光，罵道：「媽的，開什麼玩笑，這是鬧著玩的嗎?」
這一下把我們的偵察參謀搞火了，一下子把他摔在地上，抽出馬刀架在他脖子上。我把桐油燈撥亮，照著我們八角帽上的紅五星，讓他看看我們到底是什麼人時，他才清醒過來，一邊舉手投降一邊哆嗦著說：「你們來得真快呀!」
遵義再告大捷，紅一方面軍將士們揚眉吐氣，躍馬沖兵，士氣高昂。
3月5日，部隊休整一個星期後主動撤離遵義向西開拔。根據敵情綜報，北面有強硬的川軍堵截，長江天塹無翼難飛；南面省會貴陽駐有中央軍薛岳縱隊，烏江天險，又擋住去路；東面是突圍的來路，有湘軍緊隨，唯有向西才有一線生機。