第十三艦隊誕生
Ⅰ
自由行星同盟軍統合作戰本部大摟位於行星北半球的落葉林氣候帶，是個地上五十五層、地下八十層的建築物。其周圍緊鄰著技術科學本部、後勤本部、宇宙防衛管制司令部、軍官學校及首都防衛司令部……等建築物，故而以首都海尼森波利斯為中心點，其方圓一百公里以內的範圍，已儼然形成了一個軍事樞紐地帶。在統合作戰本部的地下樓，一個挑高四層摟的集會場所里，正在舉行亞斯提會戰殉國音的告別式。這是一個天氣晴朗，和風萬里的午後，也是同盟軍隊在亞斯提會戰中，損失六成兵力、拖著疲憊殘敗的身軀回到家園後的第三天。
通過會場的走道已被出席的群眾佔滿了。這些群眾包括死者的遺族、政府及軍方的代表，而楊威利的身影也出現在其中。
楊威利一面和他身邊的人交談著，一面目送著大樓外的天空。雖然在地下樓中看不到外面，但他卻知道，在這個包著好幾層大氣層的空間之中，有無數的軍事衛星正無聲無息地掠空而過。
這些軍事衛星中，也包括了宇宙防衛管制司令部管制下的強大殺人爆破系統——迎擊衛星（共十二個）——「女神的首飾」，同盟軍幹部們還曾發下豪語說：「有了這十二個迎擊衛星，海尼森行星可謂難攻不破了。」想起這句話，楊威利不禁想起許多攻堅不破的要塞遭到大火洗劫的慘痛歷史。大概軍力強大是引起自傲而落敗的原因吧？
楊威利兩手輕輕觸碰著雙頰，感覺上好像自己還未醒來毫無知覺一般。他已連續睡了十六個小時，但卻覺得自己似乎已六十個小時未曾合眼一樣。
他根本沒有吃飯，胃好像失去活力一般，只喝了一碗尤里安煮的青菜湯就不吃了。他在官邸中什麼事也不做，只是倒頭睡覺，偶爾醒過來，也覺得腦袋空空，連自己曾經和以他為監護人的少年談過話的記憶都喪失了。
「唉！這就是監護人嗎？太丟臉了……」
楊正這麼想的時候，忽然有人拍了拍他的肩膀，轉頭望去，原來是軍官學校的學長亞列克斯·卡介倫少將，他抬頭看著楊，笑吟吟地說：「看來你還沒睡醒吧？亞斯提的英雄！」
「誰是英雄？」
「就是站在我面前的這位啊！你好象還沒有看過電子報刊上面的報道，不過各個新聞傳播媒體都是這麼說的啊！」
「我不過是個敗軍之將而已！」
「是的，同盟軍是戰敗了，所以才需要塑造英雄出來！如果戰爭大獲全勝，反而沒有塑造英雄的必要了。戰敗了，為了轉移民眾的注目焦點，當然要塑造英雄以博得讚揚，艾爾·法西爾會戰時不也是這樣嗎？」
卡介倫說話時就是喜歡用這種諷刺的語氣。他是個中等身材，有著健康肌肉的三十五歲男子，現任同盟軍統合作戰本部部長西德尼·席特列元帥的次席副官。他的前線指揮作戰經驗豐富，計畫整合事務處理的能力也相當強，各方預測他將在未來登上後勤本部部長的寶座。
「你最近還好嗎？副官要做的事又多又雜，我想應該是挺忙的吧？」
被楊威利予以輕微的反擊之後，這位能幹的軍官只得微笑著說：「主辦這次告別式的是儀典局吧！竟然完全不招呼軍人及死者遺族，只顧全心全意地討好國防委員長，說穿了，這只不過是為了拉攏握有下次政權的國防委員長舉辦的一場政治表演罷了！」
此時兩人的腦海中同時浮現出同盟國國防委員長優布·特留尼西特的臉孔。特留尼西特身材高大，五官端正，現年四十一歲，是少壯派政治家。他對帝國持強硬立場，是個激進派。在認識他的人中，有一半是把他當成雄辯家，而另外一半則是把他當成令人極為忌憚的詭辯家。
目前的同盟元首是最高評議會議長羅伊·桑佛德，他是一個從政治漩渦中被選出來做過渡元首的老政客，凡事墨守成規，不能創新求變，故而少壯派的人物更加受人注目。
「要被迫聆聽特留尼西特拙劣漫長的演說，這比熬夜不睡還要痛苦吧！」
卡介倫挖苦他。在軍中，卡介倫屬於少數派，比起一味強調擴充軍備及打倒帝國的特留尼西特來說，其擁護者要少得多了，楊威利也是如此。他們都可說是孤立派的一員。
會場中卡介倫和楊威利的座位並未被排在一起，卡介倫坐在貴賓席中席特列本部長的後面，而楊則位於演講桌正前方的第一排上。
告別式按正常程序開始，按正常程序進行著。評議會議長桑佛德毫無情感地念完了官方預先為他草擬的講詞之後，國防委員長特留尼西特接著上台。他的出現使得會場氣氛轉為熱絡，群眾給予的掌聲，比剛剛議長出現時的掌聲要大。
特留尼西特並沒有帶講稿，他中氣十足地向會場中的六萬人眾演說著：「各位親愛的市民、官兵們！今天，我們參加這一場告別式的目的何在呢？為的就是要告慰這些為了保衛亞斯提星域而殉國的英靈們啊！他們是為了維護祖國的自由與和平，這才犧牲了自己寶貴的生命。」
聽到這裡，楊已經想把耳朵堵起來了。這些話聽來多麼的令人可恥，為什麼這種虛偽華麗的詞句仍然能讓演說者以坦然的態度說出來？難道這就是自古以來人類的傳統嗎？
「我現在說的是寶貴的生命啊！各位，生命誠可貴，但是他們的犧牲卻告訴我們，還有比個人的生命更重要的東西存在著。這個東西是什麼呢？就是我們偉大的祖國和自由啊！他們的死是美好的，因為他們犧牲小我實踐大義。他們是真正的勇土！他們都是好父親、好兒子、好情人，他們都有過著幸福生活的權利，但是他們都放棄了這個權利，遠赴沙場、誓死報國。各位啊！我在此問一聲，為什麼這一百五十萬的官兵們會戰死呢？」
「因為首腦部的作戰指揮太差了！」
楊威利如此念道。當時眾皆默然，這一聲顯得格外響亮。周圍的人盡皆愕然，有位黑髮的年輕軍官偷偷望著他，楊立刻迎著他的目光直視過去，對方只嚇得驚惶失措，立刻將視線轉回講台上去。
國防委員長的演講仍然在繼續著，特留尼西特臉泛潮紅，兩眼流露出自我陶醉的神情。
「是的，這個答案就是我剛才所說的，他們是為了保衛祖國和自由而拋頭顱、灑熱血的啊！為了這樣崇高的理想難道不值一死嗎？只為了小我而生、小我而死，是多麼的渺小啊！我決不能這樣教導你們。各位一定要想想祖國、再想想個人。生命是可貴的，但是我在此要請各位銘記在心，記住這個事實，同時也是我要大聲疾呼的：祖國和自由值得用生命作為代價來換取的，我們是為正義而戰，部份自稱和平主義者主張和帝國和談的，還有那些部份自稱理想主義者幻想要與專制極權主義和平共存的，請你們不要妄想了，你們的行為只會導至一個結果，那就是削弱同盟國的力量，對帝國而言更加有利。帝國絕不會允許國內有反戰和平的主張的，因為我們是自由的國度，所以我們准許有反對國策的情形出現，而各位卻因此而過於散漫！但高唱和平的代價是相當高的啊！」
楊威利心中只想著一件事，那就是主戰論仍安安穩穩大行其道，在任何時代，煽動者總是遠離戰場，在安全的地方高唱著主戰論。他一想到群眾們的狂熱又多加了幾分時，不禁對這演說更加厭惡起來。不論在任何一個時代中，都會有人支持煽動者的！
「我敢說么說：反對打倒銀河帝國專制極權的聖戰的人們，就是危害國家的害蟲。他們沒有資格成為同盟國的國民！為了保衛這個自由社會、為了保衛這個自由的國家體制，不怕死傷、奮而戰鬥的人們才是真正的同盟國國民！若無此一認知就是無恥之徒，對不起死去的偉大英魂！我們的國家是由祖先一手建立起來的，我們都了解歷史，大家都知道祖先們曾流血流汗、爭取自由。擁有這偉大歷史的祖國啊！你是我們唯一要保衛的，我們能不起而戰鬥嗎？起來吧！為祖國而戰吧！同盟國萬歲！共和體制萬歲！打倒帝國！」
隨著國防委員長激昂的叫聲，群眾們也漸漸失去了理性。洶湧的熱血在會場中六萬人的體內沸騰著，大家都紛紛站起身來，跟著特留尼西特高喊：「同盟國萬歲！共和體制萬歲！打倒帝國！」
大家手握拳頭，高舉手臂，並且高高地揮舞著軍帽，振臂狂喊。
在這些人當中，只有楊威利仍坐在座位上沒有起身。他冷眼旁觀，一雙黑眼睛直視著講台上的演講人。特留尼西特高舉雙手接受滿場狂熱的回應，忽然，他的視線落在群眾的第一排位置上。
一剎那間，他的眼光變銳利了，嘴角不悅地牽動了一下。因為他看到前排座位上有一個年輕軍官竟然坐在原位沒有起立歡呼。如果此人坐在後面，他可能就看不見了，但他卻坐在第一排的位置上。而他還認出這人還不是別人，而是剛從亞斯提星域中歸來，有「亞斯提英雄」之稱的楊威利准將！在一片熱烈的愛國情操之下，眼前竟然出現了這樣一個大逆不道的叛徒！
「軍宮，為什麼不起立？