銀河系史概略
……西元二八○一年，政治統一中樞由太陽系第三行星地球，遷移至畢宿五（金牛座α）系第二行星德奧里亞。在那裡發表銀河聯邦創立宣言的人類，同年改元為宇宙曆元年，並開始向銀河系的深處及邊境，無止境地拓展開來。而到了西元三七○○年代之後，最顯著的特徵就是戰亂迭起和秩序蕩然，導致人類對外的發展完全停頓，就像是快要爆發的能量，深刻的危機正在蘊釀之中。
使人類得以在恆星間來往飛行的「三美神」——亞空間跳躍航行法、重力控制及慣性控制技術——的發展日新月異，不斷進步，人類為探索未知的太空世界，駕駛著太空船，航向星海的彼端。
「前進！再前進！」
這是那個時代人們共通的語言。
全體人類似乎正處於生命活動周期中最意氣風發的時候。所有人都全神貫注、意志堅定、熱情洋溢，即使面對困難時，也不會沉溺在病態的、自憐自愛的情緒中。他們體內充滿了剛陽之氣，或許，當時的人類都可以說是一種無可救藥的樂天主義者吧！
這是一個回蕩著清新與進取氣息的黃金時代！
但是，幾個時代性的小瘡疤仍在所難免，首先便是宇宙海盜。西元二七○○年代，地球和天狼星兩國為爭奪人類社會的霸權，經常運用私人掠奪船戰術——他們便是這種戰術下所產生的畸形兒。其中當然不乏謳歌自由的俠盜，而他們與捉拿海盜的聯邦軍之間的對決，也常常成了立體電視電影的題材。
只是，這畢竟為數很少，大部份的海盜都不過是與缺德腐化的政治家或企業家掛鉤，以謀取非法利益的犯罪集團。對殖民地星球的住民們而言，他們就像瘟神一般可怕。在海盜出沒的邊境航路上，飛行的太空船當然減少了，不但物資補給有困難，就連到手的物資價格也一漲千里。因為，除了原本的經費外，還得加上一筆安全保障費用。這個問題的嚴重性是不可低估的，否則受害者的不滿就會因不安而日益加深，更會轉而不信任聯邦政府的統治能力，最後將大幅削弱其往邊境開發的意願。
宇宙歷一○六年，銀河聯邦傾力出擊，掃蕩宇宙海盜。由M·休夫郎和C·伍德等提督負責執行，二年後，任務大抵完成。這項掃蕩任務原本並不容易，以挖苦他人而聲名大噪的伍德提督，在其回憶錄中的一節這樣寫道：
「……我的前面是聰明的敵人，後面是無能的同伴，我必須同時與這兩者博斗。而且，我自己也不是眾望所歸的目標。」
伍德提督自從轉到政界之後，就一直扮演著「冥頑不靈的糟老頭」的角色，因而和瀆職的政治家及企業家陷入無奈的苦戰惡鬥之中。
諸如此類的社會病變旋踵發生，毫無間斷；若將全人類比作一個人體，則其無異是皮膚病，就像我們無法完全隔絕塵埃一樣，這些病變也不可能完全根除。但是，如果能給予適當的治療，病情便不會惡化或導致死亡。人類就可以不用上手術台，而度過二個世紀以上的健康歲月。
只有一個地方，其繁榮和發展日漸萎靡，它就是以前的宗主國——地球。這個行星的所有資源，漸漸消耗殆盡，政治和經濟方面的實力與潛力也一落千丈；人口銳減，最後成了一個只能藉著昔日陳舊的傳統來維繫，且仔細格守著好不容易才爭取到的自治權的老弱國家。
但最奇怪的是，當地球仍是銀河系的支配者時，其從天狼星等行星殖民地所收奪、囤積的巨額財富，似乎也下落不明了。
不久，癌細胞開始增殖了。人類社會籠罩在被後世稱為「中世的停滯」的陰影中。
人們的內心中，疲勞與倦怠壓倒了希望與野心，消極取代了積極，悲觀取代了樂觀，畏縮取代了進取。科學技術的新發展與新發明也後繼無人。民主的共和政治也喪失了自律能力，墮入了爭權奪利的愚民政治當中。
周圍星域的開發計畫半途而廢，無數個可住行星上豐富的可用資源與建設中的諸多設施，也都被棄置不顧。社會及文化生活跌人頹廢的淵藪，人們失去依循的價值觀，沉溺在迷幻藥、酒精、性濫交和神秘主義中。犯罪率節節上升，檢舉率卻適得其反。人們不再重視生命，道德觀念竟淪落為眾所譏嘲的笑柄。
當然，也有很多人對這種種現象感到憂心忡忡。他們不願坐視人類在頹廢末期像恐龍一樣慘遭滅絕。
他們認為人類社會的病情已到了非根本治療不可的階段了。這種想法的確沒錯，只是，他們之中大部分的人為了儘速治療，並不是選擇需要耐性與毅力的長期療法，反而選擇了副作用無可避免的特效藥吞吃法，這帖猛葯就叫做「獨裁」。
就是這樣的環境造就了日後魯道夫·馮·高登巴姆登場的溫床。
魯道夫·馮·高登巴姆在宇宙歷二六八年，生於軍人家庭，長大之後，順理成章地入了軍籍。
他在宇宙預軍官學校中的名次，位列「首席」。身高一九五公分，體重九十九公斤，體形碩壯，看他時猶如仰望一座鋼鐵巨塔一般。在他那龐大的身軀上，沒有一塊鬆軟的贅肉。
二十歲時任少尉軍官階，當配屬於參宿七星（獵戶座）航路警備部隊的法務軍官之下時，他首先銳意整肅部隊內部的綱紀，徹底清除酒精、賭博、迷幻藥和同性戀等「四惡」。即使是上級也牽連在內的案子．他也照樣揮舞起公正和律法的大旗，加以查辨，毫不容情。因此，惹他不起的上級長官們只得讓他晉陞中尉，特地調派至參宿四星（獵戶座α），以除心頭大患。
參宿四星是被喻為「宇宙海盜的大馬路」的危險地帶。乘興而來的魯道夫，被公認為「伍德提督二世」，展現出強硬的鐵腕作風，他機智而毫不留情地發動猛烈攻擊，大舉殲滅海盜組織，連投降和等待審判的人，也隨著太空船被悉數燒死，其殘酷無情、趕盡殺絕的做法，當然引起批評，但頌揚的聲浪卻更加高漲，如沛然洪水吞沒了一切。
對大多數人來說，由於久處閉塞時代，其沉悶封閉幾乎令人窒息，所以，當這位年輕豪霸、銳氣躍騰的新英雄出現時，銀河聯邦的市民們莫不拍手稱慶、夾道歡迎。魯道夫就在這個渾沌未明的時候粉墨登場，一躍而成為世界的新巨星。
宇宙歷二九六年，二十八歲的魯道夫已是少將了。他在此時卸下軍籍，轉入政界在議會取得一席之地後，登上了「國家革新同盟」的領袖寶座。在他的聲望號召下，也網羅了許多年輕的政治家。
經過幾次選舉，魯道夫迅速地擴張其勢力範圍，在各界狂熱的支持、不安、反彈、及頹廢消極、毫不關心的複雜交錯下，他成功地奠定了鞏固的政治基礎。
他首先依據國民投票成為首相，進而利用憲法中沒有明文規定禁止兼任的漏洞，透過議會選舉，當選為國家元首。根據不成立的規定，這兩項職務不得兼任，只能各自行使其職務範圍之內的權力；一旦將兩者同時納入同一個人的手中，將會引發可怕的化學反應。足以與魯道夫政權相抗衡的人物，事實上已經不存在了。
「民眾所喜歡的並非自主性的思考及隨之產生的責任，而是命令、服從及責任免除。魯道夫的登場，就是一大歷史見證。在民主政治中，該為政弊負責的是選擇不合格的從政者當政的民眾本身；專制政治則不然，民眾不願自我反省，而喜歡偷偷且不需負任何責任地大肆抨擊為政者。」
後來的歷史學者——D·辛克萊，記載了這一段話。他的評論是否正確暫且不提，但在那個時代的人們，的的確確死心塌地地擁護魯道夫。
「我們要強大的政府！我們要有力的領導者！恢複社會的秩序和活力！」
這個萬眾稱戴的「有力的領導者」，曾幾何時終於搖身一變，成了不允許批評勢力存在的絕對獨裁者。他自稱為「終生執政官」，直到宇宙歷三一○年，當他徹底成為「神聖不可侵犯的銀河帝國皇帝」時，許多人開始詛咒自己並沒有從歷史學習教訓的愚蠢與無知，而一向對魯道夫撻伐有加的人們，現在更是憤恨沸騰到了極點。但是，大呼快哉的人，為數仍在前者之上！
當時，一位共和派政治家哈桑·艾爾·賽德，在魯道夫加冕登基之日，曾在日記里這樣寫道：「我在房間里，可以聽到民眾高呼魯道夫皇帝萬歲的聲音，在他們對絞刑官高呼萬歲之前，還要經過多少日子呢？……」
這本日記後來遭帝國當局查禁處分。而這一天正是廢除宇宙歷、改元帝國曆元年的同一天。此時銀河聯邦徹底解體，銀河帝國——高登巴姆王朝誕生了！
銀河帝國皇帝魯道夫一世，成為第一位統治人類政體的獨裁君主，他具有的非凡的才幹是無庸置疑的；在他那強悍的政治領導能力及剛毅的意志貫徹之下，綱紀肅正，行政效率大幅提高，貪官污吏一掃而空。
依據魯道夫所設立的標準，消除了「效率低下，頹廢糜爛、腐化墮落」的生活方式和娛樂，以嚴苛殘酷的手法使犯罪和未成年的非法行為劇減。總之，把人類社會的弊風徹底消除。