黃金樹倒下了
Ⅰ
如果說每個人的心中都有一個神聖的約定，那麼對齊格飛·吉爾菲艾斯而言，那便是十一年前一位金黃色頭髮的美麗少女，在朦朧的笑容間對他說的一句話：「齊格，要和我弟弟做好朋友哦！」
當時十五歲的安妮羅傑這樣要求時，紅髮少年不知有多麼驕傲自豪啊！這位健康的少年，在夜裡幾乎從沒有睡不著過的，但是這一天到了夜半，他卻躺在床上輾轉反側合不上眼，因為他心裡惦著一件事－發誓要做姐弟倆身邊永遠的忠實騎士。
萊因哈特擁有一頭金黃色的秀髮，膚色白凈，是一個猶如收藏起羽翼的天使般的美少年，每當他的舉止顯得沉穩幹練時，同年齡的少男少女們便把他視為偶像般地崇拜。可是，他天性桀傲不馴且好戰，與外表長相大異其趣，因此常常不知不覺間樹立了許多敵人。如果不是有人緣兼具的吉爾菲艾斯在旁護著的話，只怕他在街上連半步都走不了。
在他們就讀的小學裡，有一個比萊因哈特和吉爾菲艾斯大一歲的少年，體格和腕力也卓然出眾，隱然是學校里的小霸王。一對一單挑要贏他的話，只有天生的打架高手吉爾菲艾斯做得到。有一天，這位少年想趁吉爾菲艾斯剛好不在時，懲罰生性高傲的萊因哈特，他想讓這個英俊美貌的金髮少年屈服在自己的腳下！對方出言恐嚇，萊因哈特那寶石般的碧藍瞳眸望著他，然後突然出其不意抽腿踢他的下陰，當他向前仆倒時，便抓起石子來狠狠地捶他。即使少年已喪失鬥志，血流滿面時，萊因哈特仍不肯善罷干休。幸好吉爾菲艾斯接獲其他少年的通報後匆匆趕來，才將他拉開。
萊因哈特毫髮無損，神態自若，好像什麼事都沒發生過似的，他還慢條斯理地整理著衣服，對著憂心忡忡的吉爾菲艾斯老氣橫秋地說：「吉爾菲艾斯，你都已經是個大人了，怎麼還像個小孩子一樣？」
只是，當吉爾菲艾斯指出他衣服上沾到的血漬時，萊因哈特才像泄了氣的皮球般銳氣全失。姐姐知道的話就不妙了！安妮羅傑是不會責罵他的，她只是以充滿哀傷的溫柔眼神凝望著他，再也沒有什麼比這種眼神更令萊因哈特心痛的了。
兩人商量的結果，決定穿著衣服跳進公園的噴水池，將萊因哈特衣服上的血漬沖洗掉。跌到噴水池裡比和人打架要來得妥當多了吧！其實說起來，吉爾菲艾斯是沒有必要也弄得全身濕透的，但當中古時代的洗衣機器人還高聲主張其存在意義時，和萊因哈特同裹一條毛巾，再一齊喝下安妮羅傑沖泡的熱巧克力，這可是相當舒服愜意的經歷。
令人擔心的是，那個少年為了報復萊因哈特，不知會不會把這件事報告家長，但是少年平素總喜歡以武力傲人，大概是面子上掛不住吧！他並沒有讓父母介入這件事。只是復仇的危機依然存在，自此，吉爾菲艾斯便寸步不離萊因哈特。一旦對方成群結隊來找碴，萊因哈特一個人一定應付不了。但這只是杞人憂天罷了。若只是萊因哈特就難說了，但是把齊格飛也當成敵人這種愚蠢透頂的事，在惡童當中可還沒有人敢去做。
此後不久，安妮羅傑被皇帝佛瑞德李希四世納入後宮，萊因哈特進入帝國軍幼年學校就讀，並把吉爾菲艾斯也一起接去。昔日那段美好的時光結束了。
後來萊因哈特野心勃勃地力爭上遊，同時也要求好友必須與自己同步並進。
吉爾菲艾斯答應了，他的一生是和這對金髮姐弟所共有的，這種感覺使他的生活充滿意義與幸福。而且除了他以外，還有誰能緊緊跟隨在萊因哈特那飄忽無定的步履左右呢？
「吉爾菲艾斯！辛苦了！」
再會的時候，萊因哈特綻放出燦爛的笑靨說道。
指揮別動隊，擊潰帝國邊境各地叛亂勢力的吉爾菲艾斯，完美地扮演了萊因哈特的分身，圓滿達成各項任務。在徹底打垮貴族聯合軍的副盟主立典亥姆侯爵後，他吸收了歸降的兵力，重新加以整編，然後再與萊因哈特率領的本隊會合。
「吉爾菲艾斯提督功績蓋世！」
最近在萊因哈特的司令部中，這種耳語不斷，除了讚賞之外，也包含了嫉妒和防衛心理。
事實上，萊因哈特能夠以全力奮戰布朗胥百克公爵所率領的貴族聯合軍，其中一個重要的原因要歸功于吉爾菲艾斯致力經管周邊，並使其安定下來。此事有目共睹，萊因哈特更不遺餘力到處宣傳。萊因哈特知道吉爾菲艾斯所樹立的巨大功績，所做的一切一切，都只是為了自己。
「累了吧？來來！先坐下來！要喝酒還是咖啡？要是有姐姐做的蘋果蛋塔就好了！不過，身在前線是不能要求太多的。只有回去之後，才能好好享受了！」
吉爾菲艾斯感謝他盛情的同時，更迫不及待地想確定一件事情的真偽。
「什麼事？」
「是關於威斯塔特二百萬居民遭屠殺的事件。」
「……這件事怎麼了？」
萊因哈特秀麗的臉龐上，閃過一抹陰鬱的神色，吉爾菲艾斯看到了，內心感到一陣冰涼。
「有人說，萊因哈特閣下雖然知道這個計畫的內容，但為了政略上的理由。竟然置之不理，見死不救。」
「……」
「這是事實嗎？「」
「……是的！」
儘管心中感到很不高興，萊因哈特還是承認了。自過去到現在，他對安妮羅傑和吉爾菲艾斯從來沒有說過一句謊話。
吉爾菲艾斯的表情相當嚴肅，甚至嚴厲，看來並不是隨便問問而已。他長長呼出一口氣。
「我一直認為萊因哈特閣下所追求的霸權意義在於現在的銀河帝國——高登巴姆王朝所沒有的公正！」
萊因哈特一言不發，他自覺理虧，也許一對一這種對等關係本身並不好。
又回到少年時代的日子了。萊因哈特的確希望一直保持這種關係，但此時此刻，萊因哈特卻希望兩人之間能夠變成上下關係，只要喝令一聲，就可以把部下打發過去。萊因哈特之所以會這樣覺得，是因為他對於威斯塔特的居民慘遭殺害的事件內心深感愧疚之故。
「門閥貴族的滅亡是歷史演變的必然結果，把五百年來的舊帳一一清算，勢必會造成流血悲劇，可是我們絕不可以讓無辜的民眾成為犧牲品，新的體制必須要以被解放的民眾為主體，這樣國家的基礎才能穩固。犧牲了這些民眾，無異於自掘墳墓！」
「我明白你的意思了！」
萊因哈特一口氣喝下杯中的酒，極為不悅地瞪著紅髮的朋友，想阻止他說下去。但吉爾菲艾斯卻還有話要說。
「萊因哈特大人！」紅髮的年輕人，臉容沉痛，聲音中帶有些微的憤怒和極力的哀求！「假設這些民眾是門閥貴族那伙人，在對等的權力鬥爭下，大可無所不用其極而不必感到羞愧。然而把無辜的人當做犧牲品，雙手沾滿血腥，不管你編造何等美麗的辭句來掩飾，仍然洗不掉這個污點，萊因哈特大人！像您這樣的人，何必為了一時的利益，而置己身於不仁不義之地？」
金髮的年輕人頓時臉色蒼白。面對正義公理，他不得不承認自己失敗了！於是，在無地自容的同時，這份認知變成紊亂的思緒，進而產生強力的反彈。
他惡狠狠地瞪視著紅髮的好友，目光有如極力反抗的小孩。
「你說教說夠了吧！」萊因哈特咆哮起來，剎那間，他意識到自身行為的可恥，他想擺脫這種感覺，但卻反而不受控制的更為激昂憤怒。「首先，吉爾菲艾斯！關於這件事，我有徵詢過你的意見嗎？」
「……」
「我在問你！我有徵詢過你的意見嗎？」
「……沒有，您沒有問過我。」
「這不就得了！以後當我問你時，你再發表意見，不就沒事了？這件事已經過去！不要再提了！」
「但是，萊因哈特大人！貴族們是做了不該做的事，萊因哈特大人是應該做的事卻沒有做，二者之罪孰重孰輕？」
「吉爾菲艾斯！」
「是！」
「你到底是我的什麼人？你有什麼資格對我說這些話！」
酒杯重重地擱在桌子上，鐵青的臉色，熾烈的目光，充滿萊因哈特的憤怒！也深深刺痛了紅髮的好友，吉爾菲艾斯的眼神黯淡下來，但為了讓對方幡然醒悟，他也必須要讓對方明白自己的憤怒。萊因哈特既然這樣問了，吉爾菲艾斯也必須有所堅持，他低聲回答道：「我是您忠實的部下！羅嚴克拉姆侯爵！「
這樣的一問一答，讓兩人同時意識到彼此之間那份無形但卻珍貴無比的友誼，已經悄然地劃開裂痕！
「你既然知道這一點，也就夠了！」萊因哈特故作輕鬆地說道。「我為你準備好房間了。沒有接到命令之前，你就好好休息吧！」
默然地行了一禮之後，吉爾菲艾斯退出萊因哈特的房間。
事實上，萊因哈特是知道自己該怎麼做的，就是立即到吉爾菲艾斯那兒，為自己的所作所為和剛才的出言不遜