—— 沒有武器的戰爭 ——
Ⅰ
由希斯帕尼歐拉戰艦、哥多華巡航艦等共十六艘船艦組成的隊伍，發現「那件事」是在四月十日。這支隊伍由Ｊ·吉布森上校指揮，離開伊謝爾倫要塞，在迴廊內執行警戒任務。
「即使發現敵人，也不要輕啟戰端，先暫時撤退，向要塞報告此事再說。」
代理司令官的卡介倫少將，對全體駐留艦隊下達這道嚴格命令，在司令官楊威利不在期間，他必須極力避免引發無謂的戰爭。
哥多華巡航艦的監控員，一面灌進幾口咖啡．一面盯著計量儀器。眼前大致尚稱平和，只是很無聊就是了，除了喝咖啡，實在無以排遣寂寥。不過，不久之後，胃也難逃咖啡的刺激作用了……。突然間，監控員臉色一變，直勾勾地盯著監視器，把杯子丟向操作台的角落。
「前方空間發生扭曲！」監控員報告。「有不明物體在做空間躍出！距離三○○光秒，質量……」
監控員的視線定在質量計上，聲音哽咽在喉中，隔了數秒之久，才勉強擠出話來：「質量……非常大……」
「報告再詳細點！」
艦長咆哮起來。監控員大咳了兩三聲，才把堵在喉頭的驚愕吐出來。
「質量約四十兆噸！不可能是戰艦！」
這次換作艦長陷入沉默了。他用力抖了抖身子，立刻下達命令：「全速退後！不然會被卷進時空震！」
艦隊的指揮官吉布森上校也同時命令全體艦隊急速後退。十六艘船艦發動最高速限，遠離驟生異變的宇宙空域。巨大的時空震動波緊逼在後，空間歪曲、搖動，像一隻無形的手緊緊捏住他們的心臟。咖啡杯從操作台的一端掉落，灑了一地。但他們並沒有因而疏忽了搜索敵人的任務，視線仍緊緊地凝聚在螢幕上。忽然，眼中閃過驚怖的光芒，無聲的悲鳴接著響起……。
伊謝爾倫要塞的中央指揮室一陣慌亂。通訊兵們的雙手、眼睛和聲帶。不得片刻休息，以卡介倫少將為首的幹部們監督著眼前的狀況。
「可能又會與敵人交戰，負責警戒的同志……」
「這個時候敵人也真夠勤快！他們連超量勤務的補貼金都要賺呢！」
當然，此時不準交頭接耳竊竊私語，但是，心中的不安卻使他們無法遵守規定。不久，通訊士官向代理司令官傳達自吉布森上校處傳來的報告。
「形狀為球體，或類似球體，成份為合金及陶瓷複合材料，質量……」
「質量是多少？」
「質量約略估計有四十兆噸以上！」
「兆？」
卡介倫向來沉著冷靜，但一聽到這個數值，心中也不免為之忐忑不安了好一陣子，通訊士官接著報告：「由質量和形狀判斷，直徑有四十至四十五公里，有可能是人工天體！」
「……那麼，這樣說來，那是類似伊謝爾倫的要塞嘍？」
卡介倫喃喃自語道，要塞防禦指揮官先寇布少將以半開玩笑似的口吻介面道：「搞不好是帝國想用這種驚喜的形式派遣過來的友好親善使節團哩！」
「一月份的遭遇戰，算是事先的預告嗎？」
卡介倫的語調頗為苦澀。正如同盟軍過去攻略伊謝爾倫要塞的經驗一般，帝國軍在上次的遭遇戰吃過一次虧之後，就變得機靈多了——從目前的狀況而得出的這個推論應該沒有錯吧？
「也就是說，帝國軍這次把艦隊連同根據地，整個的移過來了？」
「真是夠努力哪。」
先寇布誇讚著，語氣淡然，耿介正直的姆萊少將瞪視著防禦指揮官的側臉，目光略顯露偏見。
「你也未免太小看它了！事情本身只怕並不簡單，從要塞可以跳躍這件事看來，可以知道帝國軍已經開發出新技術了！」
「還談不上什麼新技術啦！只是規模加大罷了！不管他們是怎麼做到的，充其量也只算是補缺口之類的技倆而已！」
先寇布高唱著說了等於沒說的異調。
「不過，令人大出意外的是，敵人這次的兵力相當龐大，這是首先可以確定的一點。」
卡介倫趁隙一針見血地指出。
「再加上楊司令官又不在，負責留守的我們，只得硬著頭皮上陣了！」
卡介倫話一出口，偌大的中央指揮室，立刻布滿緊張的氣氛，人人面面相覷。伊謝爾倫要塞易守難攻，固若金湯，他們以往對此一向深信不疑，但現在這份信心卻開始動搖了。伊謝爾倫固然經得起所有的炮擊，可是，那是對方是以艦炮來攻擊的時候，若是以近乎伊謝爾倫要塞主炮的火力襲來，則等級上又自不同了。
「以伊謝爾倫要塞的主炮，來攻擊伊謝爾倫要塞的防禦牆，何者會贏？」
這雖是士兵們平時隨口開的玩笑，但事態發展卻愈來愈接近事實了。結合超硬度鋼、結晶纖維和超級陶瓷的四度複合裝甲，是全宇宙最堅牢的護壁，不過，在這次的戰爭中，這句話恐怕即將成為過去式了。
「要塞炮和要塞炮交相射擊……？」
卡介倫感到背脊一陣冰涼。
想像到前所未見的巨大能源與能源爆發衝突的情景，不禁令人毛骨悚然。據說，親眼目睹過伊謝爾倫要塞主炮齊射的人，爆炸的殘光將永久灼燒在眼中。
「那種煙火一定很壯觀吧！」
先寇布喃喃說道。這句話在此時顯得有失其一貫的豁達，而且也不具有任何幽默感。這種想法對於身處前線的軍人而言，並非一句玩笑就能帶過的。
「事態緊急，必須請楊提督立刻從首都趕回！」
衝口而出，派特里契夫准將自覺說錯了話，頓時一臉懊喪，因為這麼說可能冒犯了代理司令官的卡介倫，表現出對他能力的不信任。然而，卡介倫非但毫不介懷，反而極力表示贊同，他深自明白，自己只足以擔任平時的留守司令官。
但是，超光速通訊一到達海尼森，即使楊立即動身，也不能在一時三刻之內趕到，距離伊謝爾倫要塞仍相當遙遠。
「初步估計，我們必須抵擋敵人攻擊至少四周才能等到楊提督歸來，而且抵擋時間只會延長，不會縮短！」
「好一幅快樂的未來藍圖啊！」
派特里契夫這麼說，其實心裡卻沒有話里表現的那樣輕鬆。司令官——這位非比尋常的司令官——人人稱作「魔術師楊」、「奇蹟的楊」的不敗名將，在他不在的情況下，伊謝爾倫要塞即將面臨史無前例的可怕挑戰！顫悚挑動著每一個人全身的每一根神經，皮膚寒毛直豎，冷汗浹背而流。
伊謝爾倫要塞及其駐留艦隊的官兵，共計達二百萬人，其中許多老兵如今已由新兵接替，儘管如此，它仍毫無疑問是同盟軍最堅強的部隊，而促使其堅強的因素，不外在於對司令官屢戰不敗的絕對信賴。
姆萊少將壓低聲音說：「要是伊謝爾倫失守，你猜會怎樣？羅嚴克拉姆公爵將率領帝國大軍，經由迴廊直取同盟領土！屆時，同盟將——」
完蛋了！——此時說這句話已屬多餘。
如果同盟軍仍保持著在亞姆立札會戰之前的實力，事情也不至於會如此嚴重。過去，伊謝爾倫要塞還在帝國軍手中之時，同盟軍也曾數度與穿過迴廊發動侵略的帝國軍交戰，雙方互有勝負。只是，目前局勢已與兩年前截然不同了。以迴廊這一方的兵力而言，現在除了第一艦隊，其餘盡皆是沒有戰鬥經驗的新兵部隊和欠缺長距離機動能力的以各恆星係為單位的警備隊、火力及裝甲不佳的巡防隊，以及尚在編列之中的後備部隊。
如今同盟的軍事安全，可說完全維繫於伊謝爾倫要塞及其駐留艦隊，就因為前方有此屏障，後方才得以有充裕的時間來編列部隊並訓練新兵，使元氣能逐步恢複過來。
可是在這危急存亡之秋，政府卻妄顧大局臨時召回前線司令官，開起無足輕重的審查會來！
在距離前線相當遙遠的首都海尼森，只顧自身安全、只圖豐衣足食的特留尼西特一夥，竟又任意妄為地傳召楊回去接受秘密審判，一想起這班政客的嘴臉，卡介倫便怒火中燒！
和去年政變時及政變之前相比，情況絲毫沒變，前線官兵為了保護這些官僚的權力和特權，必須捨命奔戰沙場！卡介倫不禁懷疑，戰爭的意義究竟何在？
眼前唯一值得慶幸的是，這場戰爭可以將楊從海尼森的審查會上解放出來。如果非戰不可的話，楊也寧可在偌大的宇宙空間戰場上，與敵軍一較用兵之長短。而卡介倫的任務只是在楊歸還之前，維持伊謝爾倫的現況罷了。
為防止最惡劣的狀況發生，卡介倫已預先擬妥數項對策和措施。戰略戰術電腦的情報可以隨時消除，機密文件也準備完全燒毀，另外，也為超過三百萬的人民安排好撤離回後方的準備了。處理這些問題的靈敏度及正確度正是卡介倫的特長所在。
於是，超光速通訊自伊謝爾倫要塞飛速傳至後方！
「四月十日，帝國軍大舉入